Publicado: Vie May 17, 2024 4:19 pm
A pesar de la dificultad de los objetivos dirigidos, los B-26 lograron un gran éxito. En enero de 1944 tuvo lugar un hecho importante: un B-26 del 322º Grupo de Bombardeo voló su 50ª misión. Considerando los seis meses anteriores, eso podría parecer una escena soñada por Hollywood, pero el B-26B-25 41-31819, apodado Mild and Bitter, logró un hecho digno de una celebración. Otros aviones y tripulaciones se estaban acercando a la cifra mágica de 50 misiones. Sobre estas fechas se decidió que esta cantidad de misiones representaría un periodo de servicio para las tripulaciones de B-26.
En enero y febrero los grupos de B-26 entraron en una dinámica de misiones de ataque diurno diarias, añadiendo dos o tres salidas en la mañana y en la tarde ciertos días si lo permitía el tiempo. Los objetivos Noball fueron atacados duramente, mezclándolos el 322 con objetivos más normales como los aeródromos, incluyendo los de Gilze-Rije, Deelen y Saint Trond.
Ante la inminente invasión se realizaron una gran cantidad de objetivos para evitar que los alemanes tuvieran la certeza de dónde se iba a producir el desembarco. Se bombardeó toda la costa noroeste de Francia, Bélgica y Holanda. Se castigaron los aeródromos de la Luftwaffe, cuyas unidades no podían actuar sin sufrir grandes bajas en aviones, personal e instalaciones. Muchos comandantes optaron por retirarse fuera del alcance de los bimotores.
Entre el 20 y el 25 de febrero de 1944, la "Gran Semana", los bombarderos medios de la 9a Fuerza Aérea se ocuparon de mantener la presión sobre los cazas de la Luftwaffe con el bombardeo constante de sus aeródromos. Tanto el 322 como el 323 Grupo de Bombarderos se distinguieron en esos ataques.
El 15 de febrero el coronel Gerald E Williams y su 391º Grupo de Bombardeo, con base en Matching, se convirtió en el primer de los dos grupos de B-26 asignados a la 9a Fuerza Aérea. Con los escuadrones 572, 573, 574 y 575, el grupo adoptó un triángulo equilátero amarillo con la cola. Tras una misión de distracción el 29 de febrero, el 344º Grupo de Bombardeo (escuadrones 494, 495, 496 y 497) fue declarado operacional el 6 de marzo, con base en Stansted y al mando del coronel Regimal F. Vance. El objetivo del día fue el aeródromos de Bernay St. Martin, que fue atacado por el 344º. Se enfrentaron con la flak por primera vez, siendo dañados cuatro aviones. El siguiente ataque fue contra Conches, siendo felicitado el 344º por los buenos resultados obtenidos durante el mismo.
El 8 de marzo el 344º envió 54 Marauders contra Soesterburg. En el despegue chocaron dos B-26 por la mala visibilidad reinante sobre Inglaterra y murieron todos sus tripulantes. El resto atacaron y fueron elogiados por su actuación. El 304º Grupo de Bombardeo (escuadrones 584, 585, 586 y 587) fue declarado operacional el 23 de marzo. Su comandante era el coronel Thomas B. Hall. Tras varias salidas de entrenamiento y un ataque de diversión, los pilotos se vieron sorprendidos por no recibieron el mes de entrenamiento antes de entrar en combate. Seguramente fue debido a la cercanía del Día D.
El ataque contra el aeródromo de Beaumont le Roger se vio obstaculizado por las nubes. Los aviones tuvieron mejor suerte tres días después contra Imjuiden, un objetivo que humilló al 322º Grupo de Bombardeo y casi destrozado la reputación del B-26. El ataque tuvo lugar el 26 de marzo y, además del aeródromo, la estación eléctrica y la base de los E-boot fueron los objetivos. Fue un duro bautismo de fuego para el 394º. Los 52 Marauders perdieron un avión ante la flak y numerosos daños en otros.
En enero y febrero los grupos de B-26 entraron en una dinámica de misiones de ataque diurno diarias, añadiendo dos o tres salidas en la mañana y en la tarde ciertos días si lo permitía el tiempo. Los objetivos Noball fueron atacados duramente, mezclándolos el 322 con objetivos más normales como los aeródromos, incluyendo los de Gilze-Rije, Deelen y Saint Trond.
Ante la inminente invasión se realizaron una gran cantidad de objetivos para evitar que los alemanes tuvieran la certeza de dónde se iba a producir el desembarco. Se bombardeó toda la costa noroeste de Francia, Bélgica y Holanda. Se castigaron los aeródromos de la Luftwaffe, cuyas unidades no podían actuar sin sufrir grandes bajas en aviones, personal e instalaciones. Muchos comandantes optaron por retirarse fuera del alcance de los bimotores.
Entre el 20 y el 25 de febrero de 1944, la "Gran Semana", los bombarderos medios de la 9a Fuerza Aérea se ocuparon de mantener la presión sobre los cazas de la Luftwaffe con el bombardeo constante de sus aeródromos. Tanto el 322 como el 323 Grupo de Bombarderos se distinguieron en esos ataques.
El 15 de febrero el coronel Gerald E Williams y su 391º Grupo de Bombardeo, con base en Matching, se convirtió en el primer de los dos grupos de B-26 asignados a la 9a Fuerza Aérea. Con los escuadrones 572, 573, 574 y 575, el grupo adoptó un triángulo equilátero amarillo con la cola. Tras una misión de distracción el 29 de febrero, el 344º Grupo de Bombardeo (escuadrones 494, 495, 496 y 497) fue declarado operacional el 6 de marzo, con base en Stansted y al mando del coronel Regimal F. Vance. El objetivo del día fue el aeródromos de Bernay St. Martin, que fue atacado por el 344º. Se enfrentaron con la flak por primera vez, siendo dañados cuatro aviones. El siguiente ataque fue contra Conches, siendo felicitado el 344º por los buenos resultados obtenidos durante el mismo.
El 8 de marzo el 344º envió 54 Marauders contra Soesterburg. En el despegue chocaron dos B-26 por la mala visibilidad reinante sobre Inglaterra y murieron todos sus tripulantes. El resto atacaron y fueron elogiados por su actuación. El 304º Grupo de Bombardeo (escuadrones 584, 585, 586 y 587) fue declarado operacional el 23 de marzo. Su comandante era el coronel Thomas B. Hall. Tras varias salidas de entrenamiento y un ataque de diversión, los pilotos se vieron sorprendidos por no recibieron el mes de entrenamiento antes de entrar en combate. Seguramente fue debido a la cercanía del Día D.
El ataque contra el aeródromo de Beaumont le Roger se vio obstaculizado por las nubes. Los aviones tuvieron mejor suerte tres días después contra Imjuiden, un objetivo que humilló al 322º Grupo de Bombardeo y casi destrozado la reputación del B-26. El ataque tuvo lugar el 26 de marzo y, además del aeródromo, la estación eléctrica y la base de los E-boot fueron los objetivos. Fue un duro bautismo de fuego para el 394º. Los 52 Marauders perdieron un avión ante la flak y numerosos daños en otros.