Publicado: Vie Feb 20, 2026 11:18 am
AA 120, pg 55
19 P-38H-1 42-66504 del alférez Zach W. Dean, 432º FS/475º FG, Dobodura, Nueva Guinea, septiembre de 1943.
Las primeras cinco reclamaciones confirmadas de Dean se realizaron mientras pilotaba este P-38. Anteriormente se le había concedido una probable mientras servía en su antigua unidad, el 80ºFS. Las dos primeras reclamaciones de Dean como piloto de Lightning se produjeron durante la invasión de Lae el 22 de septiembre de 1943, cuando destruyó un 'Betty' y un 'Zeke'. Posteriormente, derribó un bombardero en picado 'Val' sobre la bahía de Oro el 15 de octubre y se convirtió en un as nueve días después al derribar un 'Zeke' y un 'Hamp' sobre Rabaul. Siempre un individuo apasionado, Zach Dean logró sus dos últimas victorias («Zekes») mientras volaba un P-38H-5 durante la misión del 22 de diciembre de 1943 sobre Wewak.
20 P-38G-13 43-2204 Beautiful Lass del alférez John G. O’Neill, 9º FS/49º FG, Dobodura, Nueva Guinea, septiembre de 1943.
John «Jump» O’Neill conoció a Dick Bong durante un entrenamiento cuando rodó el puente Golden Gate, una hazaña que a veces se le atribuye. Ambos se unieron al 9ºFS casi al mismo tiempo, y O’Neill consiguió su primera victoria, sobre un Zero-sen, el 4 de marzo de 1943 – 24 horas después de que Bong consiguiera su sexta. Durante un combate el 28 de marzo al norte de la bahía de Oro, O'Neill se adjudicó un "Hamp", pero luego entró en un período de inactividad hasta que logró una racha de seis victorias en octubre. Sus últimas cuatro victorias se obtuvieron sobre Rabaul, casi con toda seguridad, en 43-2204.
21 P-38G-15 (número de serie desconocido) Barney B del alférez John Harry T. Hanna, 37º FS/14º FG, Gambut, Libia, octubre de 1943
Hanna se unió al 37º FS en junio de 1943, y los registros operativos indican que tuvo su primera y única experiencia en combate aéreo el 9 de octubre sobre un convoy de la Royal Navy frente a la isla de Rodas. Completó las 50 misiones de su servicio a principios de 1944 y finalmente fue rotado a casa. Su P-38 habitual estaba marcado con el número de escuadrón 72, y lo pilotaba el 9 de octubre cuando se desató una gran confusión al comparar las afirmaciones con las pérdidas alemanas reales, lo cual no era inusual. En esta ocasión los pilotos del P-38 contabilizaron las numerosas salpicaduras en el mar Egeo bajo sus pies como derribos confirmados. Sea cual sea el número real de aviones enemigos perdidos, lo cierto es que Hanna y sus compañeros pilotos del P-38 asestaron un duro golpe a la formación de Ju 87 que debió de afectar significativamente la moral del II./StG 3.