Publicado: Sab Nov 07, 2020 10:11 pm
La Real Fuerza Aérea helénica fue la única fuerza aérea durante la Segunda Guerra Mundial en operar el PZL.24 como su principal tipo de caza. Entre 1937 y 1938 se pidieron y recibieron 30 P.24F y seis P.24G. A su llegada, se dividieron entre tres Mirae Dioxeos (Escuadrones de Cazas): el 21 en Trikala, el 22 en Thessaloniki y el 23 en Larissa. Los únicos otros cazas griegos operativos, estacionados más al sur, eran 8 Bloch MB.151 y dos Gloster Gladiator Mk I y Avia B-534 II, ambos de valor militar limitado. Durante octubre de 1940, cuando Italia lanzó su invasión de Grecia, el caza polaco fue el único tipo moderno griego disponible en cantidades adecuadas. Sin embargo, en 1940, el P.24 ya no era un caza moderno, a pesar de su potente motor y armamento satisfactorio; el P.24 no tenía ventaja de velocidad sobre el Fiat CR.42, ni podía superar al ágil biplano italiano, mientras que era considerablemente más lento que el Macchi MC.200 y el Fiat G.50 con los que a menudo se enfrentaba. Su armamento fue la única ventaja real contra los cazas italianos, cuya dependencia de las ametralladoras Breda-SAFAT de 12,7 mm de disparo lento resultó perjudicial.
El P.24F, armado con un par de cañones Oerlikon FF de 20 mm y dos ametralladoras, les dio a los griegos una ventaja temporal en el combate hasta que la falta de municiones y repuestos obligó a los griegos a rearmar todos los P.24F con 4x Colt-Browning de 7,7 mm. En general, los P.24 se desempeñaron valientemente durante el período inicial del conflicto, defendiéndose frente a un enemigo muy superior en número, y a pesar de que su objetivo principal eran los bombarderos enemigos, lo que los obligó a luchar en desventaja. Las afirmaciones italianas de fácil superioridad sobre el frente albanés fueron enormemente exageradas y sus reclamaciones de victorias excedieron el número total de cazas griegos operativos. En total, las pérdidas griegas en combate llegaron a 24 cazas, mientras que los pilotos de cazas griegos afirmaron haber logrado 64 derribos confirmadas y 24 probables, alrededor de dos tercios de las cuales eran bombarderos. En abril de 1941, sin embargo, la falta de repuestos y el desgaste habían obligado a unir a los cinco P.24 supervivientes en un escuadrón que contaba con el apoyo de cinco Gloster Gladiator Mk I y II y los dos MB.151 supervivientes. Ese mes, estos cazas lucharon desesperadamente contra la Luftwaffe, anotando 4 derribos (dos Hs-126, un Ju 87B y un Do 17) mientras perdían la mayoría de sus aviones supervivientes en tierra. Se cree que ninguno de los P.24F sobrevivió al conflicto.
Por su parte, Rumanía, que ya había adoptado el P.11F fabricado bajo licencia por Industria Aeronautică Română (IAR), adquirió una licencia para el P.24, con un lote inicial de seis P.24E construidos en Polonia. El P.24E fue diseñado específicamente de conformidad con los requisitos establecidos por la Fuerza Aérea rumana, incluida la compatibilidad con su modelo IAR del motor 14K, su armamento de dos cañones y dos ametralladoras, y varios refinamientos y mejoras aerodinámicas. Según el acuerdo de licencia establecido, IAR procedió a la construcción de 25 P.24E entre 1937 y 1939.
Durante el comienzo de la guerra, los P.24 rumanos se utilizaron para proteger Bucarest y los campos petrolíferos de Ploieşti de los ataques de los bombarderos soviéticos durante el inicio de la Operación Barbarroja. Volando desde la base aérea militar de Otopeni, los P.24 supuestamente lograron derribar 37 bombarderos VVS, que por lo general iban sin escolta. El P.24E también se utilizó habitualmente para misiones de ataque terrestre hasta finales de 1941; sin embargo, después de 1942, el tipo fue relegado a tareas de entrenamiento debido a su obsolescencia frente a la mejora de los aviones de combate enemigos.
El P.24F, armado con un par de cañones Oerlikon FF de 20 mm y dos ametralladoras, les dio a los griegos una ventaja temporal en el combate hasta que la falta de municiones y repuestos obligó a los griegos a rearmar todos los P.24F con 4x Colt-Browning de 7,7 mm. En general, los P.24 se desempeñaron valientemente durante el período inicial del conflicto, defendiéndose frente a un enemigo muy superior en número, y a pesar de que su objetivo principal eran los bombarderos enemigos, lo que los obligó a luchar en desventaja. Las afirmaciones italianas de fácil superioridad sobre el frente albanés fueron enormemente exageradas y sus reclamaciones de victorias excedieron el número total de cazas griegos operativos. En total, las pérdidas griegas en combate llegaron a 24 cazas, mientras que los pilotos de cazas griegos afirmaron haber logrado 64 derribos confirmadas y 24 probables, alrededor de dos tercios de las cuales eran bombarderos. En abril de 1941, sin embargo, la falta de repuestos y el desgaste habían obligado a unir a los cinco P.24 supervivientes en un escuadrón que contaba con el apoyo de cinco Gloster Gladiator Mk I y II y los dos MB.151 supervivientes. Ese mes, estos cazas lucharon desesperadamente contra la Luftwaffe, anotando 4 derribos (dos Hs-126, un Ju 87B y un Do 17) mientras perdían la mayoría de sus aviones supervivientes en tierra. Se cree que ninguno de los P.24F sobrevivió al conflicto.
Por su parte, Rumanía, que ya había adoptado el P.11F fabricado bajo licencia por Industria Aeronautică Română (IAR), adquirió una licencia para el P.24, con un lote inicial de seis P.24E construidos en Polonia. El P.24E fue diseñado específicamente de conformidad con los requisitos establecidos por la Fuerza Aérea rumana, incluida la compatibilidad con su modelo IAR del motor 14K, su armamento de dos cañones y dos ametralladoras, y varios refinamientos y mejoras aerodinámicas. Según el acuerdo de licencia establecido, IAR procedió a la construcción de 25 P.24E entre 1937 y 1939.
Durante el comienzo de la guerra, los P.24 rumanos se utilizaron para proteger Bucarest y los campos petrolíferos de Ploieşti de los ataques de los bombarderos soviéticos durante el inicio de la Operación Barbarroja. Volando desde la base aérea militar de Otopeni, los P.24 supuestamente lograron derribar 37 bombarderos VVS, que por lo general iban sin escolta. El P.24E también se utilizó habitualmente para misiones de ataque terrestre hasta finales de 1941; sin embargo, después de 1942, el tipo fue relegado a tareas de entrenamiento debido a su obsolescencia frente a la mejora de los aviones de combate enemigos.