Publicado: Vie Dic 13, 2024 12:14 pm
Unos días más tarde, el 9º Gruppo fue enviado a Libia para compensar las perdida sufridas en la zona. Fue reemplazado con los combates por Malta por el 23º Gruppo, separado del 3º Stormo y operando de manera autónoma. Los CR 42 del grupo realizaron, sobre todo, vuelos de reconocimiento visual y misiones de escolta, encontrándose con frecuencia con los cazas defensores de Malta. Los pilotos italianos reclamaron diversas victorias, con el Hurrican I P2653 (pilotado por el oficial piloto WRC "Dick" Sugden) gravemente dañado el 13 de julio, el Hurricane I P2623 (teniente de vuelo Peter Keeble) el 16 y un hidroavión Swordfish destruido el 21, un derribo compartido con un piloto de CR 42 del 17º Gruppo.
El último día de julio vio a los CR-42 y Sea Gladiator en combate por primera y última vez sobre Malta. El combate terminó con una baja en cada bando: el futuro as, el oficial de vuelo WJ Woods derribó el aparato del capitán Antonio Chiodi, que murió; y el capita´n Luigi Filippi (y futuro as), recién regresado de Francia tras ser capturado el 15 de junio, derribó al N5519 pilotado por el oficial de vuelo Peter Hartley. Aparte de Chiodi, la única otra baja italiana de ese mes fue el subteniente Mario Benedetti, muerto el 16 en la misma acción que vio a los tenientes Mario Pinna y Oscar Abello derriba juntos a Keeble.
En el África del Norte, la crisis de junio y comienzos de julio, causado por la falta de filtros de arena para los cR 42, estaba siendo superada. Las unidades comenzaron a operar de nuevo sobre el frente. Sin embargo, la paliza sufrida por el 8º Gruppo hizo que sus pilotos de Falco fueran más prudentes al medirse con los Gladiators. En una serie de combates durante tres días consecutivos a finales de julio vieron a cuatro Gladiator de los escuadrones 33 y 112 reclamados como destruidos por los CR 42 por una sola pérdida propia.
Durante los primeros combates, a finales de la tarde del 23 de julio, el futuro as de los Falco, el teniente Guglielmo Chiarini reclamó su primera victoria en la guerra cuando derribo al oficial piloto Presto del 33º Escuadrón, que volaba el N5774, Chiarini formaba parte de una formación de nueve cazas del 13º Gruppo, que interceptó a tres Gladiators que escoltaban a un Lysander en una misión de reconocimiento. El combate duró diez minutos y tuvo lugar al sur de Bardia.
Al día siguiente el teniente Enzo Martissa de la 91º Squadriglia forzó al sargento Shaw del 33º Escuadrón a tener que hacer un aterrizaje forzoso. Durante una patrulla sobre el frente regresaría para rematar al caza. En la mañana del 25, tres de los camaradas del teniente Chiarini de las Squadriglie 77º y 78º se enfrentó con los Gladiators de los escudarons 33º y 112º sobre Bardia. Aunque superados en número por sus oponentes, el sargento mayor Leone Basso y el sargento Rovero Abbarchi reclamaron la destrucción del Gladiator del oficial piloto Strahan. El aparato del sargento Slater fue visto caer y realizar un aterrizaje forzoso. El as canadiense, el oficial piloto VC "Woody" Woodward, reclamó dos CR 42 destruidos.
La victoria final de los CR 42 en julio tuvo lugar el 29 cuando los Falcos de Libia derribaron al Blenheim II K7178 del Escuadrón 30º y dañado gravemente a un Blenheim IV del 113. Sin embargo, el sargento Scaglioni, que compartió estas victorias con el teniente Franco Lucchini de la 90ª Squadriglia, se estrelló al aterriza con su dañado caza.
Franco Lucchini, de la 90ª Squadriglia, 10ª Gruppo, nació en Roma el 24 de diciembre de 1914. Luchó en España en 1937-1938, donde fue acreditado con algunas victorias antes de ser derribado y capturado. De regreso a Italia fue ascendido y destinado al 4º Stormo. Asignado a la 90ª Suqadriglia, reclamó un número de victorias compartidas (entre 5 y 15) pilotando el CR 42 en África del Norte antes de regresa a Italia. Estudios de posguerra han demostrado que tres de estas victorias fueron personales sobre un Sunderland del Escuadrón 230º, que sólo fue dañado, el 21 de junio de 1940; un Gladiator del 80º Escuadrón pilotado por el futuro as, el teniente de vuelo "Pat" Pattle, el 4 de agosto, y un Hurricane del 274º Escuadrón el 16 de diciembre. Lucchini aumentaría sus victorias a 22 individuales y 52 compartidas antes de morir en combate a los mandos de un C 202 el 5 de julio de 1943 cuando era el máximo as de la Regia Aeronautica. Recibió una medalla de oro al valor militar a título póstumo.
AA 90, pg 18.
El último día de julio vio a los CR-42 y Sea Gladiator en combate por primera y última vez sobre Malta. El combate terminó con una baja en cada bando: el futuro as, el oficial de vuelo WJ Woods derribó el aparato del capitán Antonio Chiodi, que murió; y el capita´n Luigi Filippi (y futuro as), recién regresado de Francia tras ser capturado el 15 de junio, derribó al N5519 pilotado por el oficial de vuelo Peter Hartley. Aparte de Chiodi, la única otra baja italiana de ese mes fue el subteniente Mario Benedetti, muerto el 16 en la misma acción que vio a los tenientes Mario Pinna y Oscar Abello derriba juntos a Keeble.
En el África del Norte, la crisis de junio y comienzos de julio, causado por la falta de filtros de arena para los cR 42, estaba siendo superada. Las unidades comenzaron a operar de nuevo sobre el frente. Sin embargo, la paliza sufrida por el 8º Gruppo hizo que sus pilotos de Falco fueran más prudentes al medirse con los Gladiators. En una serie de combates durante tres días consecutivos a finales de julio vieron a cuatro Gladiator de los escuadrones 33 y 112 reclamados como destruidos por los CR 42 por una sola pérdida propia.
Durante los primeros combates, a finales de la tarde del 23 de julio, el futuro as de los Falco, el teniente Guglielmo Chiarini reclamó su primera victoria en la guerra cuando derribo al oficial piloto Presto del 33º Escuadrón, que volaba el N5774, Chiarini formaba parte de una formación de nueve cazas del 13º Gruppo, que interceptó a tres Gladiators que escoltaban a un Lysander en una misión de reconocimiento. El combate duró diez minutos y tuvo lugar al sur de Bardia.
Al día siguiente el teniente Enzo Martissa de la 91º Squadriglia forzó al sargento Shaw del 33º Escuadrón a tener que hacer un aterrizaje forzoso. Durante una patrulla sobre el frente regresaría para rematar al caza. En la mañana del 25, tres de los camaradas del teniente Chiarini de las Squadriglie 77º y 78º se enfrentó con los Gladiators de los escudarons 33º y 112º sobre Bardia. Aunque superados en número por sus oponentes, el sargento mayor Leone Basso y el sargento Rovero Abbarchi reclamaron la destrucción del Gladiator del oficial piloto Strahan. El aparato del sargento Slater fue visto caer y realizar un aterrizaje forzoso. El as canadiense, el oficial piloto VC "Woody" Woodward, reclamó dos CR 42 destruidos.
La victoria final de los CR 42 en julio tuvo lugar el 29 cuando los Falcos de Libia derribaron al Blenheim II K7178 del Escuadrón 30º y dañado gravemente a un Blenheim IV del 113. Sin embargo, el sargento Scaglioni, que compartió estas victorias con el teniente Franco Lucchini de la 90ª Squadriglia, se estrelló al aterriza con su dañado caza.
Franco Lucchini, de la 90ª Squadriglia, 10ª Gruppo, nació en Roma el 24 de diciembre de 1914. Luchó en España en 1937-1938, donde fue acreditado con algunas victorias antes de ser derribado y capturado. De regreso a Italia fue ascendido y destinado al 4º Stormo. Asignado a la 90ª Suqadriglia, reclamó un número de victorias compartidas (entre 5 y 15) pilotando el CR 42 en África del Norte antes de regresa a Italia. Estudios de posguerra han demostrado que tres de estas victorias fueron personales sobre un Sunderland del Escuadrón 230º, que sólo fue dañado, el 21 de junio de 1940; un Gladiator del 80º Escuadrón pilotado por el futuro as, el teniente de vuelo "Pat" Pattle, el 4 de agosto, y un Hurricane del 274º Escuadrón el 16 de diciembre. Lucchini aumentaría sus victorias a 22 individuales y 52 compartidas antes de morir en combate a los mandos de un C 202 el 5 de julio de 1943 cuando era el máximo as de la Regia Aeronautica. Recibió una medalla de oro al valor militar a título póstumo.
AA 90, pg 18.