Publicado: Sab Dic 21, 2024 12:37 pm
Los resultados de las unidades de Falco en África Oriental mejoraron en la segunda mitad de julio tras el desastroso comienzo en Assab. La 413ª Squadriglia derribó al Gladiator L9042 del oficial piloto Carter, del 94º Escuadrón, el 13, mientras que la 412ª Squadriglia destruyó a cinco Wellesleys más el 12, el 16 (dos), el 23 y el 29.
A finales de mes los CR 42 sumaban 16 victorias en un puñado de frentes a costa de perder 10 Falco en combates. Los aviones destruidos en tierra por otras casas fueron considerables, sin embargo. Los problemas mecánicos causados por la guerra fueron remediados a través de la instalación de filtros de arena para los motores. Refrigeradores de combustible adicionales fueron instalados, junto a protectores de tela contra la arena para las ametralladoras, hélices, motores y tren de aterrizaje. Esto pondría fin a las calamidades causadas por los problemas mecánicos que caracterizaron a los dos primeros meses de operaciones del Falco en el Norte de África.
Agosto comenzó con un incremento en la intensidad de las operaciones aéreas con el 4º Stormo, ahora con sus dos Gruppi -9º y 10º- completamente operativos en el Norte de África, luchaban para obtener la superioridad aérea. Formaciones de 30 CR 42 volando a diversas alturas comenzaron a aparecer sobre el frente y el 4 de agsoto uno de esos rfupos interceptó a varios Blenheim I del 211 Squadron. Al menos uno fue derribado. Al regresar a la base, los pilotos de los Falco se enfrentaron con un Gladiator solitario, el K7910, pilotado por el futuro as de la RAF, el teniente de vuelo "Pat" PAttle, del 80º Esquadorn, que acaba de reclamar su primera victoria en un combate a baja altura con varios Ba 65 y sus CR 32 de escolta. Atacando al piloto aliado desde todos los ángulos, los italianos lograron abatirlo, atribuyéndose la victoria al teniente Franco Lucchini.
Dos días más tarde, el capitán Luigi Monti del 84º Saudriglia logró derribar al Sunderland N9025 del 22º Escuadrón sobre Bardia, que había estado vigilando a un convoy en el Mediterráneo. Esto era el primer ejemplar de este tipo que caía ante un caza italiano en el teatro. De vuelta al frente, los esfuerzos del 4º Stormo para establecer la superioridad aérea italiana parecían casi completos a finales de la primera semana de agosto. Sin embargo, el 8 el 80º Escuadrón 80 logró emboscar a los biplanos italianos.
Con el líder de escuadrón PH "Paddy" Dunn, que cedió el control táctico a Pattle, no menos de 13 Gladiataor se pusieron en la clásica posición "a las seis" sobre 16 Falcos de los Gruppi 9º y 10º. Al mando del mayor Carlo Romangnoli, los CR 42 trepaban lentamente desde su base en El Adem, camino del primer punto de su patrulla. Al pasar los CR 42 sobre Bir El Gobi, dentro del territorio italiano, los Gladiator atacaron desde arriba. Tras una primera pasada devastadora, los pilotos de la RAF se enfrentaron a sus rivales en un combate a baja altura.
Cuando finalizó el combate, 8 cazas italianos habían sido derribados. La 73ª Squadriglia fue la más castigada, perdiendo cinco aviones en la primera pasada, Los sargentos Enrico Dallari y Antonio Valle saltaron en paracaídas, el subteniente Alvaro Querci y el sargento Santo Gino tuvieron que realizar un aterrizaje forzoso y el marsciallo Norino Renzi murió. El sargento Lido Poli fue alcanzado nada más comenzar la batalla, siendo herido de gravedad en el brazo izquierdo. Pese a esta herida, continuó luchando, reclamando el derribo de un Gladiator antes de tener que realizar un aterrizaje forzoso. Al regresar a El Adem, el brazo de Poli tuvo que ser amputado. Por su coraje, fue condecorado con la Medalla de Oro al Valor Militar, siendo el primero en recibir la mayor condecoración italiana que no se otorgada a título póstumo. El sargento Aldo Rosa fue herido levemente y saltó, mientras que el teniente Enzo Martissa, herido, hizo un aterrizaje forzoso.
Pese a estar muy desorganizados y pillados por sorpresa, los CR 42 supervivientes contraatacaron, abatiendo a los aviones del sargento de vuelo Vaughan, que murió en combate, y del teniente de vuelo Evers-Swindell. El del oficial de vuelo Flower sufrió daños en el motor y tuvo que abandonar la lucha. Esta batalla fue un serio contratiempo para el 4º Stormo, con la unidad sufriendo sus peores bajas en uno sólo día de toda la guerra.
Dos pilotos de la 95º Squadriglia, 18º Gruppo, bromean besando el suelo tras celebrar el cruce del Mediterráneo desde Pantelaria a Zuara, en Cirenaica, a mediados de agosto de 1942. En estas fechas, el Gruppo estaba ocupado por completo llevando Falcos a Catellbenito.
AA 90, pg 19.
A finales de mes los CR 42 sumaban 16 victorias en un puñado de frentes a costa de perder 10 Falco en combates. Los aviones destruidos en tierra por otras casas fueron considerables, sin embargo. Los problemas mecánicos causados por la guerra fueron remediados a través de la instalación de filtros de arena para los motores. Refrigeradores de combustible adicionales fueron instalados, junto a protectores de tela contra la arena para las ametralladoras, hélices, motores y tren de aterrizaje. Esto pondría fin a las calamidades causadas por los problemas mecánicos que caracterizaron a los dos primeros meses de operaciones del Falco en el Norte de África.
Agosto comenzó con un incremento en la intensidad de las operaciones aéreas con el 4º Stormo, ahora con sus dos Gruppi -9º y 10º- completamente operativos en el Norte de África, luchaban para obtener la superioridad aérea. Formaciones de 30 CR 42 volando a diversas alturas comenzaron a aparecer sobre el frente y el 4 de agsoto uno de esos rfupos interceptó a varios Blenheim I del 211 Squadron. Al menos uno fue derribado. Al regresar a la base, los pilotos de los Falco se enfrentaron con un Gladiator solitario, el K7910, pilotado por el futuro as de la RAF, el teniente de vuelo "Pat" PAttle, del 80º Esquadorn, que acaba de reclamar su primera victoria en un combate a baja altura con varios Ba 65 y sus CR 32 de escolta. Atacando al piloto aliado desde todos los ángulos, los italianos lograron abatirlo, atribuyéndose la victoria al teniente Franco Lucchini.
Dos días más tarde, el capitán Luigi Monti del 84º Saudriglia logró derribar al Sunderland N9025 del 22º Escuadrón sobre Bardia, que había estado vigilando a un convoy en el Mediterráneo. Esto era el primer ejemplar de este tipo que caía ante un caza italiano en el teatro. De vuelta al frente, los esfuerzos del 4º Stormo para establecer la superioridad aérea italiana parecían casi completos a finales de la primera semana de agosto. Sin embargo, el 8 el 80º Escuadrón 80 logró emboscar a los biplanos italianos.
Con el líder de escuadrón PH "Paddy" Dunn, que cedió el control táctico a Pattle, no menos de 13 Gladiataor se pusieron en la clásica posición "a las seis" sobre 16 Falcos de los Gruppi 9º y 10º. Al mando del mayor Carlo Romangnoli, los CR 42 trepaban lentamente desde su base en El Adem, camino del primer punto de su patrulla. Al pasar los CR 42 sobre Bir El Gobi, dentro del territorio italiano, los Gladiator atacaron desde arriba. Tras una primera pasada devastadora, los pilotos de la RAF se enfrentaron a sus rivales en un combate a baja altura.
Cuando finalizó el combate, 8 cazas italianos habían sido derribados. La 73ª Squadriglia fue la más castigada, perdiendo cinco aviones en la primera pasada, Los sargentos Enrico Dallari y Antonio Valle saltaron en paracaídas, el subteniente Alvaro Querci y el sargento Santo Gino tuvieron que realizar un aterrizaje forzoso y el marsciallo Norino Renzi murió. El sargento Lido Poli fue alcanzado nada más comenzar la batalla, siendo herido de gravedad en el brazo izquierdo. Pese a esta herida, continuó luchando, reclamando el derribo de un Gladiator antes de tener que realizar un aterrizaje forzoso. Al regresar a El Adem, el brazo de Poli tuvo que ser amputado. Por su coraje, fue condecorado con la Medalla de Oro al Valor Militar, siendo el primero en recibir la mayor condecoración italiana que no se otorgada a título póstumo. El sargento Aldo Rosa fue herido levemente y saltó, mientras que el teniente Enzo Martissa, herido, hizo un aterrizaje forzoso.
Pese a estar muy desorganizados y pillados por sorpresa, los CR 42 supervivientes contraatacaron, abatiendo a los aviones del sargento de vuelo Vaughan, que murió en combate, y del teniente de vuelo Evers-Swindell. El del oficial de vuelo Flower sufrió daños en el motor y tuvo que abandonar la lucha. Esta batalla fue un serio contratiempo para el 4º Stormo, con la unidad sufriendo sus peores bajas en uno sólo día de toda la guerra.
Dos pilotos de la 95º Squadriglia, 18º Gruppo, bromean besando el suelo tras celebrar el cruce del Mediterráneo desde Pantelaria a Zuara, en Cirenaica, a mediados de agosto de 1942. En estas fechas, el Gruppo estaba ocupado por completo llevando Falcos a Catellbenito.
AA 90, pg 19.