Publicado: Mié Oct 14, 2020 10:00 pm
El Grenville y la clase G pasaron la mayor parte de su tiempo antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial asignados a la 1ª Flotilla de Destructores, en la Flota del Mediterráneo, donde realizaron varias patrullas de neutralidad durante la Guerra Civil española. Con la excepción del Garland, que estaba en reparación en Malta después de una explosión prematura de sus cargas de profundidad, regresaron a casa en octubre-noviembre después de que quedó claro que los italianos no entrarían en la guerra. Los Hardy y los barcos de clase H fueron asignados a la 2da Flotilla de Destructores y se unieron a los G en el Mediterráneo después de ser comisionados para tareas similares.
Después de unas pocas semanas asignado al Mando de las Aproximaciones Occidentales, la 1a Flotilla fue asignado al Mando Nore, en Harwich, aunque algunos de los barcos fueron transferidos a la 22a Flotilla, donde se les asignó tareas de escolta y patrulla. El Gipsy fue hundido el 21 de noviembre después de que chocó contra una mina, al igual que Grenville el 19 de enero de 1940. A diferencia del 1a Flotilla, la 2a fue transferida a la Fuerza K, en Freetown, África Occidental, para ayudar a cazas a los barcos corsarios alemanes. Posteriormente, algunos barcos fueron trasladados a las Bermudas y las Indias Occidentales para el trabajo de escolta y patrullaje. Regresaron al Reino Unido en enero y pasaron varios meses reacondicionandose.
Después de volver al servicio, los Handy y Hearty pasaron a llamarse Harvester y Hesperus, respectivamente, para evitar confusiones con el Hardy. Los Havant inicialmente formaron la 9a Flotilla asignada al Mando de las Aproximaciones Occidentales para patrullas ASW y servicio de escolta. La invasión alemana de Noruega provocó que los Havant, Hesperus y Havelock se separaran para reforzar la Home Fleet durante la campaña noruega.
Los Garland, Grafton, Gallant, Hasty y Hereward estaban en reparación o reacondicionamiento durante las primeras etapas de la campaña y no participaron en las batallas de Narvik de abril. Los barcos restantes fueron asignados a la Home Fleet en ese momento. El Glowworm se separó del crucero de batalla Renown durante una fuerte tormenta el 8 de abril y se encontró con el crucero pesado alemán Admiral Hipper y varios destructores. El destructor británico no pudo retirarse y se hundió tras tratar de embestir al Hipper. Los Hardy, Havock, Hostile, Hotspur y Hunter participaron en la 1a Batalla de Narvik, el 10 de abril. Hundieron dos destructores alemanes a cambio de la pérdida del Hardy y el Hunter, mientras que el Hotspur resultó gravemente dañado. Ese mismo día, el Hero hundió al U-50 frente a la costa noruega y fue el único destructor de clase G o H en participar en la 2a Batalla de Narvik tres días después. Los Griffin y Hasty ayudaron a cubrir la evacuación de las tropas aliadas de Namsos y Åndalsnes a finales de mes. El Havelock escoltó los transportes que llevaron a cabo la evacuación de Narvik en junio y el Garland fue cedido a la armada polaca en mayo después de que terminaron sus reparaciones y permaneció en el Mediterráneo, escoltando convoyes entre Malta y Alejandría, Egipto, hasta que fue transferido al Mando de Aproximaciones Occidentales en septiembre.
A mediados de mayo, la 2a Flotilla fue transferida al Mediterráneo con los Hostile, Hyperion, Hero, Hereward, Havock y Hasty. Más tarde, ese mes, muchas de los destructores restantes de las clases G y Havant participaron en la Operación Dynamo. El Grafton fue torpedeado por el U-62 el 29 de mayo mientras rescataba a los supervivientes del torpedeado Wakeful y tuvo que ser hundido por el destructor Ivanhoe. Más tarde ese día, elGrenade explotó después de haber sido incendiada por bombas alemanas; tres días después, el 1 de junio, el Havant fue hundido tras ser atacado por bombarderos alemanes. Los Gallant y Greyhound resultaron dañados al evacuar tropas de Dunkerque. El Harvester ayudó a evacuar más tropas de Saint-Valery-en-Caux con la operación Cycle y, junto con los Griffin, Highlander y Havelock, participó en la operación Aerial, la evacuación de tropas aliadas de Saint-Nazaire y St. Jean de Luz.
La mayoría de los barcos de la 2a Flotilla participaron en la batalla de Calabria (7 al 8 de julio). Casi dos semanas después, los Hasty, Hero, Hyperion y Havock escoltaban al crucero ligero australiano Sydney cuando se encontraron con dos cruceros ligeros italianos, hundiendo uno de ellos en la batalla de Cabo Spada. Los barcos escoltaron convoyes y buques de la Flota del Mediterráneo durante el resto del año, aunque el Hostile se hundió por una mina italiana el 23 de agosto y el Hyperion fue hundido por el submarino Serpente el 22 de diciembre. El Hotspur fue asignado a la 13ª Flotilla, apoyando a la Fuerza H en Gibraltar en julio; a ella se unieron los Gallant, Greyhound y Griffin poco después. Los dos últimos barcos escoltaron a la Fuerza H durante la batalla de Dakar en septiembre. Los Havock y Hasty hundieron el submarino Berillo el 2 de octubre frente a la costa de Cirenica, mientras que los Gallant, Griffin y Hotspur hundieron el Lafolè el 18. Los Gallant, Greyhound, Griffin, ahora asignados a la 14ª Flotilla de la Flota del Mediterráneo, junto con el Hero y el Hereward, participaron en la batalla del Cabo Spartivento el 27 de noviembre.
La 0a Flotilla regresó al Mando de Aproximaciones Occidentales (WAC) de julio a septiembre, antes de ser transferidos brevemente al Mando de Portsmouth durante varias semanas, en respuesta a la posible invasión alemana (Operación León Marino). Regresaron al WAC antes de fin de mes y Harvester y Highlander hundieron el U-32 el 30 de octubre. En noviembre de 1940, la 9a Flotilla fue redesignada como 9º Grupo de Escolta. Los Havant permanecieron en servicio de escolta hasta que recibieron largos reacondicionamientos durante 1941.
Después de unas pocas semanas asignado al Mando de las Aproximaciones Occidentales, la 1a Flotilla fue asignado al Mando Nore, en Harwich, aunque algunos de los barcos fueron transferidos a la 22a Flotilla, donde se les asignó tareas de escolta y patrulla. El Gipsy fue hundido el 21 de noviembre después de que chocó contra una mina, al igual que Grenville el 19 de enero de 1940. A diferencia del 1a Flotilla, la 2a fue transferida a la Fuerza K, en Freetown, África Occidental, para ayudar a cazas a los barcos corsarios alemanes. Posteriormente, algunos barcos fueron trasladados a las Bermudas y las Indias Occidentales para el trabajo de escolta y patrullaje. Regresaron al Reino Unido en enero y pasaron varios meses reacondicionandose.
Después de volver al servicio, los Handy y Hearty pasaron a llamarse Harvester y Hesperus, respectivamente, para evitar confusiones con el Hardy. Los Havant inicialmente formaron la 9a Flotilla asignada al Mando de las Aproximaciones Occidentales para patrullas ASW y servicio de escolta. La invasión alemana de Noruega provocó que los Havant, Hesperus y Havelock se separaran para reforzar la Home Fleet durante la campaña noruega.
Los Garland, Grafton, Gallant, Hasty y Hereward estaban en reparación o reacondicionamiento durante las primeras etapas de la campaña y no participaron en las batallas de Narvik de abril. Los barcos restantes fueron asignados a la Home Fleet en ese momento. El Glowworm se separó del crucero de batalla Renown durante una fuerte tormenta el 8 de abril y se encontró con el crucero pesado alemán Admiral Hipper y varios destructores. El destructor británico no pudo retirarse y se hundió tras tratar de embestir al Hipper. Los Hardy, Havock, Hostile, Hotspur y Hunter participaron en la 1a Batalla de Narvik, el 10 de abril. Hundieron dos destructores alemanes a cambio de la pérdida del Hardy y el Hunter, mientras que el Hotspur resultó gravemente dañado. Ese mismo día, el Hero hundió al U-50 frente a la costa noruega y fue el único destructor de clase G o H en participar en la 2a Batalla de Narvik tres días después. Los Griffin y Hasty ayudaron a cubrir la evacuación de las tropas aliadas de Namsos y Åndalsnes a finales de mes. El Havelock escoltó los transportes que llevaron a cabo la evacuación de Narvik en junio y el Garland fue cedido a la armada polaca en mayo después de que terminaron sus reparaciones y permaneció en el Mediterráneo, escoltando convoyes entre Malta y Alejandría, Egipto, hasta que fue transferido al Mando de Aproximaciones Occidentales en septiembre.
A mediados de mayo, la 2a Flotilla fue transferida al Mediterráneo con los Hostile, Hyperion, Hero, Hereward, Havock y Hasty. Más tarde, ese mes, muchas de los destructores restantes de las clases G y Havant participaron en la Operación Dynamo. El Grafton fue torpedeado por el U-62 el 29 de mayo mientras rescataba a los supervivientes del torpedeado Wakeful y tuvo que ser hundido por el destructor Ivanhoe. Más tarde ese día, elGrenade explotó después de haber sido incendiada por bombas alemanas; tres días después, el 1 de junio, el Havant fue hundido tras ser atacado por bombarderos alemanes. Los Gallant y Greyhound resultaron dañados al evacuar tropas de Dunkerque. El Harvester ayudó a evacuar más tropas de Saint-Valery-en-Caux con la operación Cycle y, junto con los Griffin, Highlander y Havelock, participó en la operación Aerial, la evacuación de tropas aliadas de Saint-Nazaire y St. Jean de Luz.
La mayoría de los barcos de la 2a Flotilla participaron en la batalla de Calabria (7 al 8 de julio). Casi dos semanas después, los Hasty, Hero, Hyperion y Havock escoltaban al crucero ligero australiano Sydney cuando se encontraron con dos cruceros ligeros italianos, hundiendo uno de ellos en la batalla de Cabo Spada. Los barcos escoltaron convoyes y buques de la Flota del Mediterráneo durante el resto del año, aunque el Hostile se hundió por una mina italiana el 23 de agosto y el Hyperion fue hundido por el submarino Serpente el 22 de diciembre. El Hotspur fue asignado a la 13ª Flotilla, apoyando a la Fuerza H en Gibraltar en julio; a ella se unieron los Gallant, Greyhound y Griffin poco después. Los dos últimos barcos escoltaron a la Fuerza H durante la batalla de Dakar en septiembre. Los Havock y Hasty hundieron el submarino Berillo el 2 de octubre frente a la costa de Cirenica, mientras que los Gallant, Griffin y Hotspur hundieron el Lafolè el 18. Los Gallant, Greyhound, Griffin, ahora asignados a la 14ª Flotilla de la Flota del Mediterráneo, junto con el Hero y el Hereward, participaron en la batalla del Cabo Spartivento el 27 de noviembre.
La 0a Flotilla regresó al Mando de Aproximaciones Occidentales (WAC) de julio a septiembre, antes de ser transferidos brevemente al Mando de Portsmouth durante varias semanas, en respuesta a la posible invasión alemana (Operación León Marino). Regresaron al WAC antes de fin de mes y Harvester y Highlander hundieron el U-32 el 30 de octubre. En noviembre de 1940, la 9a Flotilla fue redesignada como 9º Grupo de Escolta. Los Havant permanecieron en servicio de escolta hasta que recibieron largos reacondicionamientos durante 1941.