Publicado: Lun Nov 18, 2024 5:47 pm
En junio de 1941 el Warspite partió de Alejandría hacia el Astillero Naval de Bremerton en los Estados Unidos, a donde llegó el 11 de agosto, después de haber viajado a través del Canal de Suez, a través del océano Índico hasta Ceilán, parando en Manila, luego Pearl Harbor y finalmente Esquimalt en el camino. Las reparaciones y modificaciones comenzaron en agosto, incluido el reemplazo de sus deteriorados cañones de 381 mm, la adición de más armas antiaéreas, mejoras en el puente y un nuevo radar de superficie y antiaéreo. El Warspite todavía estaba en el astillero cuando la Armada japonesa atacó Pearl Harbor y se puso en alerta, ya que habría sido uno de los pocos barcos en el puerto que podría haber proporcionado defensa antiaérea si los japoneses hubieran atacado al este. Fue puesta nuevamente en servicio el 28 de diciembre y realizó pruebas en el mar cerca de Vancouver antes de navegar por la costa oeste de los EEUU y México, cruzando el ecuador y llegando a Sídney el 20 de febrero de 1942 Se unió a la Flota Oriental en Trincomalee en marzo de 1942.
El Warspite se unió a la Flota Oriental como buque insignia del almirante sir James Somerville, quien lo había comandado en 1927. Inicialmente, el Warspite tenía su base en Ceilán, formando un grupo rápido con los portaaviones Formidable e Indomitable, cuatro cruceros y seis destructores. En marzo Somerville recibió información que indicaba que la Fuerza de Ataque de Portaaviones Rápidos japonesa se dirigía hacia el Océano Índico y trasladó su base al atolón Addu en las Maldivas. El vicealmirante Chuichi Nagumo utilizó cinco portaaviones y cuatro acorazados en la incursión en el océano Índico en abril, atacando barcos y bases aliadas en el Océano Índico y la Bahía de Bengala. La flota de Somerville estaba en inferioridad numérica y técnica, pero esperaba acercarse lo suficiente para lanzar un ataque nocturno con torpederos. El grupo rápido del Warspite zarpó para interceptarlos el 4 de abril, detectando el ataque japonés a los cruceros Cornwall y Dorsetshire y, más tarde, un avión de reconocimiento del crucero Tone. Las flotas no se encontraron; el Warspite se retiró al atolón Addu y luego a Kilindini en la costa este de África para proteger las rutas de los convoyes. Los japoneses creyeron que todavía estaba en Sídney y ordenaron el ataque al puerto de Sídney.
Durante mayo y junio, el Warspite continuó actuando como buque insignia de Somerville, realizando ejercicios con otros elementos de la flota y aviones con base en tierra en Ceilán. A principios de junio, fue enviado a cazar a los cruceros auxiliares japoneses Aikoku Maru y Hōkoku Maru cerca del archipiélago de Chagos, pero no logró encontrarlos.
En agosto, participó en la operación Stab, un ataque simulado a las islas Andamán para distraer a los japoneses de los preparativos estadounidenses para atacar Guadalcanal. Cubrió los desembarcos en Mahajanga y Tamatave durante la batalla de Madagascar, una invasión aliada, en septiembre. Su radar de superficie fue reemplazado en Durban en octubre y el capitán Packer, su antiguo oficial de artillería asistente en Jutlandia, tomó el mando en enero de 1943. El resto de la travesía del Warspite transcurrió sin incidentes. Se sometió a una breve reparación en Durban en abril y regresó al Reino Unido en mayo, habiendo navegado aproximadamente 160.000 millas desde que comenzó la guerra.
El Warspite se sometió a una breve reparación en mayo en otro intento de solucionar su problema de dirección, luego se unió a la Fuerza H en Scapa Flow, partiendo el 9 de junio hacia Gibraltar en compañía de otros cinco acorazados, dos portaaviones y doce destructores. Asignado a la División 2 con el Valiant y el Formidable, regresó a Alejandría el 5 de julio en preparación para la operación Husky, la invasión aliada de Sicilia. Las Divisiones 1 y 2 se reunieron en el golfo de Sirte el 9 de julio y cubrieron los convoyes que se estaban reuniendo. El Warspite fue destacado para reabastecerse de combustible en Malta el 12 de julio, la primera visita de un acorazado británico desde diciembre de 1940. El 17 bombardeó Catania en apoyo de un ataque fallido del VIII Ejército, aunque su problema de dirección retrasó temporalmente su toma de posición. Regresó a Malta a gran velocidad el 18 de julio, evitando varios ataques aéreos durante la noche. A su regreso, el almirante Cunningham acuñó inadvertidamente el apodo con el que sería conocido el acorazado a partir de entonces cuando comunicó por señales: "Operación bien llevada a cabo. No hay duda de que cuando la anciana se levanta las faldas puede correr".
Entre el 2 y el 3 de septiembre, el Warspite y el Valiant cubrieron el asalto a través del estrecho de Messina y bombardearon las baterías costeras italianas cerca de Reggio. Entre el 8 y el 9 de septiembre, la Fuerza H, que cubría los desembarcos en Salerno, fue objeto de un feroz ataque aéreo alemán y evitó por poco ser torpedeada. La resolución del gobierno italiano ya había vacilado en el momento de la victoria de los aliados en el norte de África; la invasión de Sicilia y los ataques aéreos a la Italia continental alentaron las negociaciones. Firmaron un armisticio el 3 de septiembre, que entró en vigor el 8 de septiembre. Ansiosos por asegurarse de que los alemanes no adquirieran 200 buques de guerra adicionales, los aliados insistieron en que la Regia Marina debía navegar hacia los puertos aliados. Tres días después, el Warspite se reunió con elementos de la flota italiana, incluidos el Vittorio Veneto y el Italia, y los dirigió hacia el internamiento en Malta. Repitió este proceso el 12 de septiembre para su oponente de la batalla de Calabria, Giulio Cesare.
El 14 de septiembre la Fuerza H regresó al Reino Unido para comenzar los preparativos para la invasión de Francia, pero el Warspite y el Valiant fueron destacados para brindar apoyo a las fuerzas aliadas en Salerno.[86] Aunque los italianos se habían rendido, los alemanes lo habían anticipado y movieron fuerzas a posiciones para bloquear los desembarcos aliados. Las fuerzas estadounidenses cerca de Battipaglia estaban en una situación precaria después de los contraataques alemanes. Tras llegar a Salerno el 15 de septiembre, el Warspite bombardeó un depósito de municiones y otras posiciones alrededor de Altavilla Silentina, desmoralizando a las fuerzas alemanas y dando tiempo a que llegaran refuerzos aliados. Durante la noche, la flota sufrió un intenso ataque aéreo, pero pudo continuar con sus misiones de bombardeo al día siguiente. Sin embargo, a primera hora de la tarde fue atacada por un escuadrón de cazabombarderos Focke-Wulf Fw 190 de la Luftwaffe y luego, desde gran altitud, por tres bombarderos Dornier Do 217 del KG 100 armados con una de las primeras bombas guiadas, la Fritz X. Fue alcanzadi directamente una vez; un segundo impacto casi le rompió la protección antitorpedo mientras que el tercero falló por completo. La bomba que la alcanzó impactó cerca de la chimenea, atravesando sus cubiertas y haciendo un agujero de 6 metros en el fondo de su casco, paralizándola. Aunque el daño había sido considerable, las bajas del Warspite ascendieron a solo nueve muertos y catorce heridos.
Pronto emprendió viaje a Malta, escoltada por el crucero antiaéreo Delhi y cuatro destructores, mientras era remolcada por remolcadores de la US Navy. Remolcar un buque de las dimensiones del Warspite resultó difícil, y en un momento dado rompió todas las líneas de remolque y se desplazó lateralmente a través del estrecho de Messina. Llegó a Malta el 19 de septiembre y realizó reparaciones de emergencia antes de ser remolcada a Gibraltar el 12 de noviembre. El Warspite regresó a Gran Bretaña en marzo de 1944 para continuar sus reparaciones en Rosyth. El capitán Packer fue mencionado en los informes por sus acciones para llevar el barco a Malta.
El Warspite bombardea posiciones alemanas en Catania, julio de 1943
https://en.wikipedia.org/wiki/HMS_Warspite_(03)
El Warspite se unió a la Flota Oriental como buque insignia del almirante sir James Somerville, quien lo había comandado en 1927. Inicialmente, el Warspite tenía su base en Ceilán, formando un grupo rápido con los portaaviones Formidable e Indomitable, cuatro cruceros y seis destructores. En marzo Somerville recibió información que indicaba que la Fuerza de Ataque de Portaaviones Rápidos japonesa se dirigía hacia el Océano Índico y trasladó su base al atolón Addu en las Maldivas. El vicealmirante Chuichi Nagumo utilizó cinco portaaviones y cuatro acorazados en la incursión en el océano Índico en abril, atacando barcos y bases aliadas en el Océano Índico y la Bahía de Bengala. La flota de Somerville estaba en inferioridad numérica y técnica, pero esperaba acercarse lo suficiente para lanzar un ataque nocturno con torpederos. El grupo rápido del Warspite zarpó para interceptarlos el 4 de abril, detectando el ataque japonés a los cruceros Cornwall y Dorsetshire y, más tarde, un avión de reconocimiento del crucero Tone. Las flotas no se encontraron; el Warspite se retiró al atolón Addu y luego a Kilindini en la costa este de África para proteger las rutas de los convoyes. Los japoneses creyeron que todavía estaba en Sídney y ordenaron el ataque al puerto de Sídney.
Durante mayo y junio, el Warspite continuó actuando como buque insignia de Somerville, realizando ejercicios con otros elementos de la flota y aviones con base en tierra en Ceilán. A principios de junio, fue enviado a cazar a los cruceros auxiliares japoneses Aikoku Maru y Hōkoku Maru cerca del archipiélago de Chagos, pero no logró encontrarlos.
En agosto, participó en la operación Stab, un ataque simulado a las islas Andamán para distraer a los japoneses de los preparativos estadounidenses para atacar Guadalcanal. Cubrió los desembarcos en Mahajanga y Tamatave durante la batalla de Madagascar, una invasión aliada, en septiembre. Su radar de superficie fue reemplazado en Durban en octubre y el capitán Packer, su antiguo oficial de artillería asistente en Jutlandia, tomó el mando en enero de 1943. El resto de la travesía del Warspite transcurrió sin incidentes. Se sometió a una breve reparación en Durban en abril y regresó al Reino Unido en mayo, habiendo navegado aproximadamente 160.000 millas desde que comenzó la guerra.
El Warspite se sometió a una breve reparación en mayo en otro intento de solucionar su problema de dirección, luego se unió a la Fuerza H en Scapa Flow, partiendo el 9 de junio hacia Gibraltar en compañía de otros cinco acorazados, dos portaaviones y doce destructores. Asignado a la División 2 con el Valiant y el Formidable, regresó a Alejandría el 5 de julio en preparación para la operación Husky, la invasión aliada de Sicilia. Las Divisiones 1 y 2 se reunieron en el golfo de Sirte el 9 de julio y cubrieron los convoyes que se estaban reuniendo. El Warspite fue destacado para reabastecerse de combustible en Malta el 12 de julio, la primera visita de un acorazado británico desde diciembre de 1940. El 17 bombardeó Catania en apoyo de un ataque fallido del VIII Ejército, aunque su problema de dirección retrasó temporalmente su toma de posición. Regresó a Malta a gran velocidad el 18 de julio, evitando varios ataques aéreos durante la noche. A su regreso, el almirante Cunningham acuñó inadvertidamente el apodo con el que sería conocido el acorazado a partir de entonces cuando comunicó por señales: "Operación bien llevada a cabo. No hay duda de que cuando la anciana se levanta las faldas puede correr".
Entre el 2 y el 3 de septiembre, el Warspite y el Valiant cubrieron el asalto a través del estrecho de Messina y bombardearon las baterías costeras italianas cerca de Reggio. Entre el 8 y el 9 de septiembre, la Fuerza H, que cubría los desembarcos en Salerno, fue objeto de un feroz ataque aéreo alemán y evitó por poco ser torpedeada. La resolución del gobierno italiano ya había vacilado en el momento de la victoria de los aliados en el norte de África; la invasión de Sicilia y los ataques aéreos a la Italia continental alentaron las negociaciones. Firmaron un armisticio el 3 de septiembre, que entró en vigor el 8 de septiembre. Ansiosos por asegurarse de que los alemanes no adquirieran 200 buques de guerra adicionales, los aliados insistieron en que la Regia Marina debía navegar hacia los puertos aliados. Tres días después, el Warspite se reunió con elementos de la flota italiana, incluidos el Vittorio Veneto y el Italia, y los dirigió hacia el internamiento en Malta. Repitió este proceso el 12 de septiembre para su oponente de la batalla de Calabria, Giulio Cesare.
El 14 de septiembre la Fuerza H regresó al Reino Unido para comenzar los preparativos para la invasión de Francia, pero el Warspite y el Valiant fueron destacados para brindar apoyo a las fuerzas aliadas en Salerno.[86] Aunque los italianos se habían rendido, los alemanes lo habían anticipado y movieron fuerzas a posiciones para bloquear los desembarcos aliados. Las fuerzas estadounidenses cerca de Battipaglia estaban en una situación precaria después de los contraataques alemanes. Tras llegar a Salerno el 15 de septiembre, el Warspite bombardeó un depósito de municiones y otras posiciones alrededor de Altavilla Silentina, desmoralizando a las fuerzas alemanas y dando tiempo a que llegaran refuerzos aliados. Durante la noche, la flota sufrió un intenso ataque aéreo, pero pudo continuar con sus misiones de bombardeo al día siguiente. Sin embargo, a primera hora de la tarde fue atacada por un escuadrón de cazabombarderos Focke-Wulf Fw 190 de la Luftwaffe y luego, desde gran altitud, por tres bombarderos Dornier Do 217 del KG 100 armados con una de las primeras bombas guiadas, la Fritz X. Fue alcanzadi directamente una vez; un segundo impacto casi le rompió la protección antitorpedo mientras que el tercero falló por completo. La bomba que la alcanzó impactó cerca de la chimenea, atravesando sus cubiertas y haciendo un agujero de 6 metros en el fondo de su casco, paralizándola. Aunque el daño había sido considerable, las bajas del Warspite ascendieron a solo nueve muertos y catorce heridos.
Pronto emprendió viaje a Malta, escoltada por el crucero antiaéreo Delhi y cuatro destructores, mientras era remolcada por remolcadores de la US Navy. Remolcar un buque de las dimensiones del Warspite resultó difícil, y en un momento dado rompió todas las líneas de remolque y se desplazó lateralmente a través del estrecho de Messina. Llegó a Malta el 19 de septiembre y realizó reparaciones de emergencia antes de ser remolcada a Gibraltar el 12 de noviembre. El Warspite regresó a Gran Bretaña en marzo de 1944 para continuar sus reparaciones en Rosyth. El capitán Packer fue mencionado en los informes por sus acciones para llevar el barco a Malta.
El Warspite bombardea posiciones alemanas en Catania, julio de 1943
https://en.wikipedia.org/wiki/HMS_Warspite_(03)