Publicado: Mar Ene 14, 2025 11:54 am
El 3 de enero de 1941 el buque, junto con el Warspite y el Valiant, bombardeó Bardia como preludio de la Batalla de Bardia. El 26 de marzo la flota italiana intentó interceptar los convoyes británicos a Grecia. Los británicos habían descifrado recientemente los códigos italianos y navegaron después del anochecer el día 27 para interceptar a los italianos. A la mañana siguiente un avión del portaaviones Formidable detectó al enemigo y comenzó la Batalla de Cabo Matapán. Múltiples ataques aéreos de los bombarderos torpederos Fairey Swordfish del Formidable dañaron al acorazado Vittorio Veneto y paralizaron al crucero pesado Pola más tarde esa noche. El almirante Angelo Iachino, comandante de la flota italiana, ordenó a los otros dos cruceros pesados de la 1ª División que prestaran asistencia al Pola en la oscuridad. Los barcos italianos y los británicos llegaron casi simultáneamente a la ubicación del Pola, pero los italianos casi no tenían idea de que los británicos estaban cerca. Por otra parte, los británicos sabían exactamente dónde se encontraban los italianos, gracias a sus barcos equipados con radar. Abrieron fuego a quemarropa, Barham paralizando al destructor Alfredo Oriani y luego uniéndose al Warspite y al Valiant para paralizar al Zara.
A mediados de abril, escoltó al transporte rápido MV Breconshire, junto con el Warspite y el Valiant, desde Alejandría a Malta antes de que los acorazados bombardearan Trípoli en la tarde del 20 de abril. Del 6 al 12 de mayo, cubrió el convoy Alejandría-Malta de la Operación Tiger. Con el recién llegado Queen Elizabeth, el Barham escoltó al Formidable mientras su avión atacaba el aeródromo italiano de Scarpanto al amanecer del 26 de mayo con cierto éxito. Mientras cubría la evacuación de Creta al día siguiente, el barco fue atacado por bombarderos Ju 88 del II./LG 1 y He 111 del II./KG 26. Una bomba de 250 kgs impactó en la torreta "Y" y provocó un incendio en el interior de la torreta que tardó 20 minutos en apagarse. Un impacto casi le rompió el abultamiento de babor en un área de 6,1 por 4,9 m y provocó una escora de 1,5 grados que se corrigió fácilmente bombeando petróleo. Las bajas fueron cinco muertos y seis heridos. Llegó a Alejandría más tarde ese día, pero era demasiado grande para el dique flotante allí y tuvo que ser enviada a otro lugar para reparaciones. Navegó hacia el sur a través del Canal de Suez hasta Mombasa, Kenia, donde se inspeccionaron sus daños. Resultó ser peor de lo esperado y el Barham tuvo que ser reparado en Durban, Sudáfrica, ya que no estaba en condiciones de realizar la travesía transatlántica para su reparación en los Estados Unidos. Las reparaciones se completaron seis semanas después, el 30 de julio, y el barco regresó a Alejandría en agosto, donde reanudó su papel como buque insignia del 1er Escuadrón de Batalla.
En la tarde del 24 de noviembre de 1941 el 1er Escuadrón de Batalla, formado por el Barham, el Queen Elizabeth y el Valiant, con una escolta de ocho destructores, partió de Alejandría para cubrir a los escuadrones de cruceros 7º y 15º en su búsqueda de convoyes italianos en el Mediterráneo central. A la mañana siguiente, el submarino U-331, al mando del Oberleutnant zur See Hans-Diedrich von Tiesenhausen, detectó los débiles ruidos de los motores de los buques británicos y se puso en movimiento para interceptarlos. Por la tarde, el submarino y el 1er Escuadrón de Batalla estaban en rumbos recíprocos y von Tiesenhausen ordenó ir a los puestos de combate alrededor de las 16:00. Un operador del ASDIC a bordo de uno de los destructores líderes, el Jervis, detectó al submarino a las 16:18 a una distancia estimada de 820-1010 m, pero el contacto fue descartado ya que subtendía un ángulo de entre 40 y 60 grados, mucho mayor que un submarino. El U-331 pasó así a través de la pantalla y estaba en posición de disparar sus torpedos después de que el buque de cabeza, el Queen Elizabeth, lo hubiera pasado y el segundo barco, el Barham, se acercara rápidamente. Von Tiesenhausen ordenó que los cuatro tubos lanzatorpedos de proa se dispararan a una distancia de 375 metros a las 16:25. Posiblemente debido a su proximidad a la ola de proa del Valiant y a la descarga de los torpedos, la torre de mando del barco atravesó la superficie y fue atacado infructuosamente por uno de los "pom-pom" del acorazado a una distancia de aproximadamente 27 m. El submarino de sumergió sin control después de hundirse, alcanzando una profundidad de 265 metros, muy por debajo de su profundidad nominal de diseño de 150 metros, antes de estabilizarse sin sufrir daños. El U-331 no fue atacado por los destructores de la escolta y llegó a puerto el 3 de diciembre. Von Tiesenhausen no estaba seguro de los resultados de su ataque y comunicó por radio que había alcanzado a un acorazado de la clase Queen Elizabeth con un torpedo.
No hubo tiempo para acciones evasivas, y tres de los cuatro torpedos impactaron en el centro del barco tan cerca uno del otro que levantaron una única y enorme columna de agua. El Barham volcó rápidamente hacia babor y se encontraba tendido de costado cuando se produjo una enorme explosión de la santabárbara unos cuatro minutos después de que fuera torpedeado y se hundió. La Junta de Investigación sobre el hundimiento atribuyó la explosión final a un incendio en los depósitos de municiones de 152 mm fuera de los depósitos principales de 381 mm, que luego se habría propagado y detonado el contenido de los depósitos principales. Debido a la velocidad a la que se hundió, murieron 862 oficiales y marineros, incluidos dos que murieron a causa de sus heridas después de ser rescatados. El destructor Hotspur rescató a 337 sobrevivientes, incluido el vicealmirante Henry Pridham-Wippell y la pareja que murió más tarde a causa de sus heridas, mientras que el destructor HMAS Nizam, según se informa, rescató a 150 hombres. El capitán Geoffrey Cooke se hundió con su barco. El hundimiento fue capturado en película por un camarógrafo de Pathé News, a bordo del Valiant.
La famosa foto del Barham explotando el 25 de noviembre de 1941.
https://en.wikipedia.org/wiki/HMS_Barham_(04)
Para ocultar el hundimiento y proteger la moral británica, el Almirantazgo censuró todas las noticias sobre el hundimiento del Barham. Después de un retraso de varias semanas, el Ministerio de Guerra notificó a los familiares más cercanos, pero añadió una petición especial de confidencialidad: las cartas de notificación incluían una advertencia de no hablar de la pérdida del barco con nadie más que con familiares cercanos, afirmando que era "muy esencial que la información sobre el evento que llevó a la pérdida de la vida de su marido no llegue al enemigo hasta el momento en que se anuncie oficialmente..." Tras repetidas afirmaciones por parte de la radio alemana, el Almirantazgo anunció oficialmente la pérdida el 27 de enero de 1942.
No fue hasta que el Almirantazgo admitió que el Barham se había hundido y describió las circunstancias que von Tiesenhausen supo que él lo había hundido. Ese día se le concedió la Cruz de Caballero.
Helen Duncan, considerada la última persona en ser encarcelada en virtud de la Ley de Brujería de 1735, llamó la atención de las autoridades después de afirmar haber contactado con el espíritu de un marinero del Barham, en el momento en que el hundimiento del barco se ocultaba al público en general.
A mediados de abril, escoltó al transporte rápido MV Breconshire, junto con el Warspite y el Valiant, desde Alejandría a Malta antes de que los acorazados bombardearan Trípoli en la tarde del 20 de abril. Del 6 al 12 de mayo, cubrió el convoy Alejandría-Malta de la Operación Tiger. Con el recién llegado Queen Elizabeth, el Barham escoltó al Formidable mientras su avión atacaba el aeródromo italiano de Scarpanto al amanecer del 26 de mayo con cierto éxito. Mientras cubría la evacuación de Creta al día siguiente, el barco fue atacado por bombarderos Ju 88 del II./LG 1 y He 111 del II./KG 26. Una bomba de 250 kgs impactó en la torreta "Y" y provocó un incendio en el interior de la torreta que tardó 20 minutos en apagarse. Un impacto casi le rompió el abultamiento de babor en un área de 6,1 por 4,9 m y provocó una escora de 1,5 grados que se corrigió fácilmente bombeando petróleo. Las bajas fueron cinco muertos y seis heridos. Llegó a Alejandría más tarde ese día, pero era demasiado grande para el dique flotante allí y tuvo que ser enviada a otro lugar para reparaciones. Navegó hacia el sur a través del Canal de Suez hasta Mombasa, Kenia, donde se inspeccionaron sus daños. Resultó ser peor de lo esperado y el Barham tuvo que ser reparado en Durban, Sudáfrica, ya que no estaba en condiciones de realizar la travesía transatlántica para su reparación en los Estados Unidos. Las reparaciones se completaron seis semanas después, el 30 de julio, y el barco regresó a Alejandría en agosto, donde reanudó su papel como buque insignia del 1er Escuadrón de Batalla.
En la tarde del 24 de noviembre de 1941 el 1er Escuadrón de Batalla, formado por el Barham, el Queen Elizabeth y el Valiant, con una escolta de ocho destructores, partió de Alejandría para cubrir a los escuadrones de cruceros 7º y 15º en su búsqueda de convoyes italianos en el Mediterráneo central. A la mañana siguiente, el submarino U-331, al mando del Oberleutnant zur See Hans-Diedrich von Tiesenhausen, detectó los débiles ruidos de los motores de los buques británicos y se puso en movimiento para interceptarlos. Por la tarde, el submarino y el 1er Escuadrón de Batalla estaban en rumbos recíprocos y von Tiesenhausen ordenó ir a los puestos de combate alrededor de las 16:00. Un operador del ASDIC a bordo de uno de los destructores líderes, el Jervis, detectó al submarino a las 16:18 a una distancia estimada de 820-1010 m, pero el contacto fue descartado ya que subtendía un ángulo de entre 40 y 60 grados, mucho mayor que un submarino. El U-331 pasó así a través de la pantalla y estaba en posición de disparar sus torpedos después de que el buque de cabeza, el Queen Elizabeth, lo hubiera pasado y el segundo barco, el Barham, se acercara rápidamente. Von Tiesenhausen ordenó que los cuatro tubos lanzatorpedos de proa se dispararan a una distancia de 375 metros a las 16:25. Posiblemente debido a su proximidad a la ola de proa del Valiant y a la descarga de los torpedos, la torre de mando del barco atravesó la superficie y fue atacado infructuosamente por uno de los "pom-pom" del acorazado a una distancia de aproximadamente 27 m. El submarino de sumergió sin control después de hundirse, alcanzando una profundidad de 265 metros, muy por debajo de su profundidad nominal de diseño de 150 metros, antes de estabilizarse sin sufrir daños. El U-331 no fue atacado por los destructores de la escolta y llegó a puerto el 3 de diciembre. Von Tiesenhausen no estaba seguro de los resultados de su ataque y comunicó por radio que había alcanzado a un acorazado de la clase Queen Elizabeth con un torpedo.
No hubo tiempo para acciones evasivas, y tres de los cuatro torpedos impactaron en el centro del barco tan cerca uno del otro que levantaron una única y enorme columna de agua. El Barham volcó rápidamente hacia babor y se encontraba tendido de costado cuando se produjo una enorme explosión de la santabárbara unos cuatro minutos después de que fuera torpedeado y se hundió. La Junta de Investigación sobre el hundimiento atribuyó la explosión final a un incendio en los depósitos de municiones de 152 mm fuera de los depósitos principales de 381 mm, que luego se habría propagado y detonado el contenido de los depósitos principales. Debido a la velocidad a la que se hundió, murieron 862 oficiales y marineros, incluidos dos que murieron a causa de sus heridas después de ser rescatados. El destructor Hotspur rescató a 337 sobrevivientes, incluido el vicealmirante Henry Pridham-Wippell y la pareja que murió más tarde a causa de sus heridas, mientras que el destructor HMAS Nizam, según se informa, rescató a 150 hombres. El capitán Geoffrey Cooke se hundió con su barco. El hundimiento fue capturado en película por un camarógrafo de Pathé News, a bordo del Valiant.
La famosa foto del Barham explotando el 25 de noviembre de 1941.
https://en.wikipedia.org/wiki/HMS_Barham_(04)
Para ocultar el hundimiento y proteger la moral británica, el Almirantazgo censuró todas las noticias sobre el hundimiento del Barham. Después de un retraso de varias semanas, el Ministerio de Guerra notificó a los familiares más cercanos, pero añadió una petición especial de confidencialidad: las cartas de notificación incluían una advertencia de no hablar de la pérdida del barco con nadie más que con familiares cercanos, afirmando que era "muy esencial que la información sobre el evento que llevó a la pérdida de la vida de su marido no llegue al enemigo hasta el momento en que se anuncie oficialmente..." Tras repetidas afirmaciones por parte de la radio alemana, el Almirantazgo anunció oficialmente la pérdida el 27 de enero de 1942.
No fue hasta que el Almirantazgo admitió que el Barham se había hundido y describió las circunstancias que von Tiesenhausen supo que él lo había hundido. Ese día se le concedió la Cruz de Caballero.
Helen Duncan, considerada la última persona en ser encarcelada en virtud de la Ley de Brujería de 1735, llamó la atención de las autoridades después de afirmar haber contactado con el espíritu de un marinero del Barham, en el momento en que el hundimiento del barco se ocultaba al público en general.