Publicado: Dom Nov 18, 2007 7:32 pm
HMS Nelson
La construcción del Nelson empieza en diciembre de 1922 en Newcastle a cargo de Armstrong Whitworth. Botado en septiembre de 1925, entra en servicio en agosto de 1927 y se sumó al Rodney (construido por Cammell Laird) en noviembre. Costó 7.504 millones de libras e hizo uso parcial de los materiales preparados para los cancelados HMS Anson y Howe, previsto gemelos del HMS Hood.
Era el buque insignia de la Home Fleet. En 1931, las tripulaciones de los buques participan en el motín de Invergordon -una de las pocas huelgas militares que se recuerdan-. El 12 de enero de 1934 encalló en Hamilton's Shoal, a las afueras de Portsmouth.
El estallido de la Segunda Guerra Mundial sorprendió al Nelson en Scapa Flow, integrado en la Home Fleet, en la que era el buque almirante. Tomó parte en la caza del Scharnhorst y el Gneissenau del 23 al 30 de noviembre de 1939 y el 4 de diciembre, a las 07:52, resultó gravemente averiado con una mina magnetica colocada por el U-31 en la entrada al Loch Ewe. La mina chocó bajo el castillo de proa, dañando el casco y provocando la inundación de varios compartimentos. Un total de 74 tripulantes (73 según otras fuentes) resultaron heridos. El 8 de enero de 1940 llegó a Portsmouth para ser reparado, y volvió al servicio activo el 18 de agosto, tras más de 8 meses de baja, reasumiendo su papel de buque almirante de la flota.
En noviembre partió a la caza de los corsarios alemanes: el Admiral Scheer, que había hundido al Jervis Bay, y durante los tres primeros meses del año 1941 contra sus viejos conocidos Scharnhorst y Gneissenau que se encontraban operando en el Atlántico, patrullando el Nelson las aguas del sur de Islandia. El 1 de abril de 1941 cedió al King George V su condición de buque almirante de la flota y fue enviado en misión de escolta a los convoyes que se dirigían a Oriente Medio vía El Cabo. A su regreso a Inglaterra, desperdició una oportunidad de oro cuando en la madrugada del 18 de mayo, pasó a unos 6.500 metros del corsario alemán Atlantis frente a las costas de Namibia.
En julio fue destinado a la fuerza H y participó como escolta de un convoy de suministros a Malta del 21 al 27 de julio. El 8 de agosto relevó al Renow como buque almirante de la fuerza H, y el 27 de septiembre, mientras escoltaba a un gran convoy a Malta fue alcanzado por un torpedo lanzado desde un SM-84 del 36ú Stormo, al sur de Cerdeña. El torpedo impactó por el lado de babor, justo antes de la torre A, en el mismo lugar donde había impactado la mina magnética de 1939. La explosión abrió un gran agujero en el casco, inundando el agua varios compartimentos. Con el peso, la proa se inclinó 5 metros, disminuyendo la velocidad del acorazado. Tras reparaciones de urgencia en Malta, fue enviado a Rosyth, donde las reparaciones duraron hasta el 7 de abril de 1942, en que el barco se reintegró a la Home Fleet.
Se pensó en enviarlo a la Eastern Fleet pero finalmente regresó al Mediterráneo para participar como escolta en el envío de un convoy a Malta (la operación Pedestal, del 10 al 15 de agosto de 1942) y regresó a la Home Fleet; Poco después, encuadrado en la fuerza H, desde el 6 de noviembre, tomó parte en la operación Torch, el desembarco en África del Norte. Con la fuerza H estuvo presente en la invasión de Sicilia en julio de 1943, cubriendo el desembarco con sus cañones y en el bombardeo de Reggio di Calabria y Pellaro el 31 de agosto, como trabajo preparatorio al desembarco del ejército británico en Calabria. También se halló en el desembarco de Salerno, el 9 de septiembre y en Malta en el acto de capitulación de la marina italiana, el 29 de septiembre, que se firmó a bordo del Nelson. Regresó a la Home Fleet en noviembre de 1943 y participó en el desembarco de Normandía en la Fuerza de Reserva de la Western Task Force. Entre el 11 y el 18 de junio de 1944 el Nelson llevó a cabo 20 bombardeos sobre las baterías costeras y las concentraciones de tropas enemigas. En esta última fecha, 18 de junio, fue nuevamente alcanzado por una mina alemana y tuvo que retirarse de la zona de combate.
Llegó a Philadelpha, Pennsylvania, el 22 de junio, y estuvo en dique seco hasta enero de 1945 en que se reincorporó a la Home Fleet. En abril fue destinado a la East Indies Fleet y el 9 de julio llegó a Colombo, donde relevó al Queen Elizabeth como buque almirante de la flota. Cubrió las operaciones de dragado de minas en la isla de Phuket en el istmo de Kra, entre el 24 y el 26 de julio, y bombardeó las instalaciones costeras japonesas. El 2 de septiembre de 1945 recibió a bordo la capitulación de las fuerzas japonesas en el área de Penag y el día 12, en Singapur, de todas las fuerzas niponas en el sudeste asiático.
Llegó a Portsmouth el 17 de noviembre de 1945 y el 24 relevó al Rodney como buque almirante de la Home Fleet, puesto que mantuvo hasta abril de 1946. Transformado en buque entrenamiento, pasó a la reserva el 20 de octubre de 1947. En 19 de mayo de 1948 fue dado de baja en la Navy y se le utilizó como buque blanco para bombarderos en picado. Finalmente el 5 de enero de 1949 fue destinado al desguace, comenzando las obras de destrucción el 15 de marzo de ese año en Inverkeithing.
La construcción del Nelson empieza en diciembre de 1922 en Newcastle a cargo de Armstrong Whitworth. Botado en septiembre de 1925, entra en servicio en agosto de 1927 y se sumó al Rodney (construido por Cammell Laird) en noviembre. Costó 7.504 millones de libras e hizo uso parcial de los materiales preparados para los cancelados HMS Anson y Howe, previsto gemelos del HMS Hood.
Era el buque insignia de la Home Fleet. En 1931, las tripulaciones de los buques participan en el motín de Invergordon -una de las pocas huelgas militares que se recuerdan-. El 12 de enero de 1934 encalló en Hamilton's Shoal, a las afueras de Portsmouth.
El estallido de la Segunda Guerra Mundial sorprendió al Nelson en Scapa Flow, integrado en la Home Fleet, en la que era el buque almirante. Tomó parte en la caza del Scharnhorst y el Gneissenau del 23 al 30 de noviembre de 1939 y el 4 de diciembre, a las 07:52, resultó gravemente averiado con una mina magnetica colocada por el U-31 en la entrada al Loch Ewe. La mina chocó bajo el castillo de proa, dañando el casco y provocando la inundación de varios compartimentos. Un total de 74 tripulantes (73 según otras fuentes) resultaron heridos. El 8 de enero de 1940 llegó a Portsmouth para ser reparado, y volvió al servicio activo el 18 de agosto, tras más de 8 meses de baja, reasumiendo su papel de buque almirante de la flota.
En noviembre partió a la caza de los corsarios alemanes: el Admiral Scheer, que había hundido al Jervis Bay, y durante los tres primeros meses del año 1941 contra sus viejos conocidos Scharnhorst y Gneissenau que se encontraban operando en el Atlántico, patrullando el Nelson las aguas del sur de Islandia. El 1 de abril de 1941 cedió al King George V su condición de buque almirante de la flota y fue enviado en misión de escolta a los convoyes que se dirigían a Oriente Medio vía El Cabo. A su regreso a Inglaterra, desperdició una oportunidad de oro cuando en la madrugada del 18 de mayo, pasó a unos 6.500 metros del corsario alemán Atlantis frente a las costas de Namibia.
En julio fue destinado a la fuerza H y participó como escolta de un convoy de suministros a Malta del 21 al 27 de julio. El 8 de agosto relevó al Renow como buque almirante de la fuerza H, y el 27 de septiembre, mientras escoltaba a un gran convoy a Malta fue alcanzado por un torpedo lanzado desde un SM-84 del 36ú Stormo, al sur de Cerdeña. El torpedo impactó por el lado de babor, justo antes de la torre A, en el mismo lugar donde había impactado la mina magnética de 1939. La explosión abrió un gran agujero en el casco, inundando el agua varios compartimentos. Con el peso, la proa se inclinó 5 metros, disminuyendo la velocidad del acorazado. Tras reparaciones de urgencia en Malta, fue enviado a Rosyth, donde las reparaciones duraron hasta el 7 de abril de 1942, en que el barco se reintegró a la Home Fleet.
Se pensó en enviarlo a la Eastern Fleet pero finalmente regresó al Mediterráneo para participar como escolta en el envío de un convoy a Malta (la operación Pedestal, del 10 al 15 de agosto de 1942) y regresó a la Home Fleet; Poco después, encuadrado en la fuerza H, desde el 6 de noviembre, tomó parte en la operación Torch, el desembarco en África del Norte. Con la fuerza H estuvo presente en la invasión de Sicilia en julio de 1943, cubriendo el desembarco con sus cañones y en el bombardeo de Reggio di Calabria y Pellaro el 31 de agosto, como trabajo preparatorio al desembarco del ejército británico en Calabria. También se halló en el desembarco de Salerno, el 9 de septiembre y en Malta en el acto de capitulación de la marina italiana, el 29 de septiembre, que se firmó a bordo del Nelson. Regresó a la Home Fleet en noviembre de 1943 y participó en el desembarco de Normandía en la Fuerza de Reserva de la Western Task Force. Entre el 11 y el 18 de junio de 1944 el Nelson llevó a cabo 20 bombardeos sobre las baterías costeras y las concentraciones de tropas enemigas. En esta última fecha, 18 de junio, fue nuevamente alcanzado por una mina alemana y tuvo que retirarse de la zona de combate.
Llegó a Philadelpha, Pennsylvania, el 22 de junio, y estuvo en dique seco hasta enero de 1945 en que se reincorporó a la Home Fleet. En abril fue destinado a la East Indies Fleet y el 9 de julio llegó a Colombo, donde relevó al Queen Elizabeth como buque almirante de la flota. Cubrió las operaciones de dragado de minas en la isla de Phuket en el istmo de Kra, entre el 24 y el 26 de julio, y bombardeó las instalaciones costeras japonesas. El 2 de septiembre de 1945 recibió a bordo la capitulación de las fuerzas japonesas en el área de Penag y el día 12, en Singapur, de todas las fuerzas niponas en el sudeste asiático.
Llegó a Portsmouth el 17 de noviembre de 1945 y el 24 relevó al Rodney como buque almirante de la Home Fleet, puesto que mantuvo hasta abril de 1946. Transformado en buque entrenamiento, pasó a la reserva el 20 de octubre de 1947. En 19 de mayo de 1948 fue dado de baja en la Navy y se le utilizó como buque blanco para bombarderos en picado. Finalmente el 5 de enero de 1949 fue destinado al desguace, comenzando las obras de destrucción el 15 de marzo de ese año en Inverkeithing.