Publicado: Dom Jun 23, 2024 12:33 pm
por Kurt_Steiner
Fuente https://en.m.wikipedia.org/wiki/USS_Fletcher_(DD-445)

El USS Fletcher (DD/DDE-445) fue construido por la Federal Shipbuilding and Dry Dock Company, Kearny, Nueva Jersey. Su quilla se puso el 2 de octubre de 1941. Fue botado el 3 de mayo de 1942; entró en servicio el 30 de junio.

El Fletcher llegó a Nouméa, Nueva Caledonia, el 5 de octubre de 1942 e inmediatamente comenzó a escoltar y patrullar Guadalcanal, bombardeando Lunga Point el 30 de octubre. Zarpó de Espíritu Santo el 9 de noviembre para cubrir el desembarco de refuerzos en la isla y se unió a rechazar un ataque aéreo enemigo contra los transportes el 12 de noviembre, reclamando que varios aviones enemigos fueron derribados. Esta fue la fase inicial de la Batalla Naval de Guadalcanal, una acción aérea y de superficie de 3 días. El Fletcher jugó un papel importante en la acción de superficie frente a Guadalcanal el 13 de noviembre, disparando sus cañones y torpedos en el combate en el que se hundieron dos destructores japoneses y dañó el rápido acorazado Hiei, más tarde hundido por aviones norteamericanos.

El Fletcher se retiró para reabastecerse en Espíritu Santo, llegó el día después de la batalla y, después de patrullar contra los submarinos frente a Nouméa, partió el 30 de noviembre de 1942, con una fuerza de cruceros y destructores, para interceptar una fuerza de transportes y destructores enemigos que se esperaba que intentaran llevar refuerzos a Guadalcanal esa noche. El Fletcher dirigió la fuerza a través del canal Lengo e hizo el primer contacto por radar con el enemigo frente a Tassafaronga Point justo antes de la medianoche, lo que daría pie a la batalla de Tassafaronga. El Fletcher rescató a los supervivientes de Northampton, hundiendo durante el combate, utilizando redes de carga flotantes de corcho para sacar grandes grupos de ellos del agua.

El destructor continuó operando en las Islas Salomón, patrullando, bombardeando objetivos costeros, rechazando ataques aéreos japoneses, rescatando a aviadores caídos, hundiendo barcazas de desembarco japonesas y cubriendo nuevos desembarcos en la costa norte de Guadalcanal. Mientras patrullaba el 11 de febrero de 1943, Fletcher fue alertado por un flotador de humo lanzado por un avión desde Helena y aceleró para atacar y hundir al I-18. Apoyó los desembarcos en las islas Russell el 21 de febrero, bombardeó el aeródromo de Munda en Nueva Georgia durante la noche del 5 al 6 de marzo y luego continuó vigilando el movimiento de los transportes en las Islas Salomón.

Del 23 de abril al 4 de mayo de 1943 el Fletcher estuvo en Sydney, Australia, para una reparación antes de otro mes de servicio general en las Islas Salomón. Dejó Espíritu Santo el 19 de junio para una reforma en Estados Unidos y regresó a Nouméa el 27 de septiembre para reanudar sus actividades anteriores hasta el 31 de octubre. Luego partió con un grupo de portaaviones para brindar apoyo aéreo a la invasión de las Islas Gilbert, luchando contra un contraataque aéreo japonése el 26 de noviembre. Una vez más el Fletcher disparó contra aviones japoneses el 4 de diciembre, cuando el grupo fue objeto de un ataque aéreo después de haber atacado la isla de Kwajalein.

Tras una breve revisión y entrenamiento en la costa oeste a finales de 1943, parte para unirse el ataque a las Islas Marshall escoltando a una fuerza de transportes de tropas desde San Diego a Lahaina Roads del 13 al 21 de enero de 1944 y participó en el bombardeo del atolón Wotje el 30 de enero. Al día siguiente, se reunió con la principal fuerza de ataque para los desembarcos en Kwajalein, escoltando los transportes y patrullando el atolón hasta el 4 de febrero. Estuvo con los acorazados en los bombardeos de Taroa y Wotje los días 20 y 21 de febrero, y luego patrulló frente a Eniwetok.

Llegó a Cabo Sudest, Nueva Guinea, el 18 de abril de 1944, que fue su base mientras apoyaba los desembarcos de la Bahía de Humboldt y la llegada de refuerzos. Después de escoltar un convoy a Numea, desde el cual patrulló contra submarinos a finales de mayo, el Fletcher llegó a la bahía de Humboldt el 5 de junio. Hizo una patrulla contra cualquier intento de los japoneses de reforzar su guarnición de Biak, luego cubrió y proporcionó fuego de apoyo costero para las invasiones de Noemfoor, Sansapor y Morotai, además de patrullar y escoltar refuerzos para estas diversas operaciones durante el verano.

El Fletcher llegó a Manus el 9 de octubre de 1944 desde la bahía de Humboldt para prepararse para la invasión de Leyte, para lo cual envió transportes de detección el 12 de octubre. Los cubrió mientras enviaban sus barcos a tierra en los desembarcos iniciales el 20 de octubre, y al día siguiente partieron hacia Nueva Guinea, limpiando así el golfo de Leyte antes de que estallara la gran batalla por su control. Regresó a Leyte con transportes que llevaban refuerzos el 23 de noviembre y, durante el mes siguiente, continuó apoyando la primera fase de la liberación de Filipinas, escoltando convoyes, prestando apoyo con sus cañones al desembarco en la bahía de Ormoc y Mindoro y disparando contra aviones japoneses en varios ataques.

El 4 de enero de 1945 eñ Fletcher escoltó a la Fuerza de Ataque de Luzón mientras navegaba hacia su objetivo. Derribó al menos uno de los muchos aviones japoneses que atacaron el 8 de enero y, durante los desembarcos en el golfo de Lingayen al día siguiente, patrulló el golfo. Después de apoyar los desembarcos en la playa de San Antonio, Luzón, el 29 de enero, entró en la bahía de Subic para cubrir el barrido de minas y luego, el 31 de enero, brindó apoyo de fuego a los desembarcos en la bahía de Nasugbu. El Fletcher inició cuatro días de operaciones en la ocupación de Bataan y Corregidor el 13 de febrero. El 14 de febrero, mientras disparaba contra baterías japonesas en Los Cochinos Point, el Fletcher recibió un impacto que mató a ocho e hirió a tres de su tripulantes. Continuó disparando mientras controlaba los daños y media hora después añadió operaciones de rescate a sus actividades mientras sacaba a los supervivientes del YMS-48, también alcanzado por el fuego japonés.

El Fletcher participó en los desembarcos en Puerto Princesa, Palawan y Zamboanga, cubrió el barrido de minas y los desembarcos en Tarakan, y brindó servicio de patrulla y escolta local en Filipinas hasta el 13 de mayo de 1945, cuando zarpó para una revisión en la costa oeste. Después de ejercicios frente a San Diego y Hawaii, estuvo atracada en San Diego hasta que fue puesta en servicio en reserva el 7 de agosto de 1946 y fuera de servicio en reserva el 15 de enero de 1947.

El Fletcher, puesto nuevamente en servicio el 3 de octubre de 1949 como buque de guerra antisubmarina (ASW) después de su conversión a destructor de escolta (DDE-445), zarpó hacia San Diego el 1 de mayo de 1950 para un período de servicio con la VII Flota en el Pacífico occidental. Al estallar la Guerra de Corea, permaneció en Hong Kong con el Valley Forge, y el 3 de julio llegó a Corea con el grupo del Valley Forge, aumentado por el Triumph, para lanzar ataques aéreos contra Corea del Norte. También participó en la Batalla de Inchon del 13 al 17 de septiembre y regresó a Pearl Harbor, su puerto base, el 11 de noviembre.

El 19 de noviembre de 1951 el Fletcher dejó Pearl Harbor para otro período de servicio escoltando a los portaaviones de la VII Flota en Corea. También realizó bombardeos desde la costa en dos ocasiones, participó en entrenamiento antisubmarino frente a Okinawa y patrulló en el Estrecho de Taiwán. Al regresar a Pearl Harbor el 20 de junio de 1952 estuvo nuevamente en el mar del 5 de septiembre al 24 de noviembre para la Operación Ivy, luego completó otra gira en el Lejano Oriente del 14 de mayo al 30 de noviembre de 1953.

Anualmente, de 1954 a 1962 el Fletcher navegó al Lejano Oriente con la VII Flota, y en 1955 proporcionó protección antisubmarina para la evacuación de las Islas Tachen. Tanto en 1957 como en 1958, realizó su viaje de ida a través de Samoa y Australia. El entrenamiento antisubmarino intensivo fue su principal ocupación durante los períodos entre despliegues. El Fletcher fue dado de baja y eliminado del Registro de Buques Navales el 1 de agosto de 1969 y vendido como chatarra el 22 de febrero de 1972.

Imagen
El Fletcher en los años 60.
https://en.m.wikipedia.org/wiki/USS_Fletcher_(DD-445)