Publicado: Sab Jul 28, 2012 4:49 pm
por Lamole
Y llegamos al ultimo acorazado : USS West Virginia.

El USS West Virginia (BB-48),era un buque de guerra de la clase Colorado y fue el segundo buque de la Armada de los Estados Unidos nombrado en honor del Estado 35.
Su quilla fue colocada el 12 de abril de 1920 por Newport News y Drydock Company de Newport News, Virginia. Se lanzó el 17 de noviembre de 1921 patrocinado por la señorita Alice Wright Mann, hija de Isaac T. Mann, un destacado hombre de Virginia Occidental; y puesto en marcha el 1 de diciembre de 1923, con el Capitán Thomas J. Senn en el comando.
Como la clase más reciente de los "súper-acorazados", el Virginia Occidental encarna los últimos conocimientos de la arquitectura naval, como el compartimiento estanco del casco y su blindaje, lo que marcó un avance sobre el diseño de los barcos de guerra construidos.

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Fuente : http://www.murdoconline.net/archives/7885.html

El domingo 7 de diciembre de 1941, el West Virginia estaba amarrado en el muelle F-6, con 40 pies (12 m) de agua por debajo de su quilla. Poco antes de las 0800, los aviones japoneses, iniciaron un ataque bien planificado contra Pearl Harbor. Varios torpedos de 460 mm golpearon el costado de babor del Virginia Occidental. Un torpedo destruyo el timón de dirección. Por lo menos tres golpeaeron por debajo de la cintura acorazada, y uno o más golpearon la cintura acorazada. Uno o posiblemente dos torpedos entraron en la nave a través de agujeros hechos por los primeros torpedos, y explotaron en la segunda cubierta blindada. La evidencia reciente indica que al menos uno de los torpedos puede haber venido de un submarino enano. El análisis fotográfico realizado por el Instituto Naval de Estados Unidos en 1999 parece indicar que un submarino enano japonés logró entrar en el puerto y disparó un torpedo en el Virginia Occidental. Lo que paso con este submarino se desconoce.
El West Virginia también se vio afectado por dos bombas de 410 mm perforantes. La primera bomba cayó sobre la cofa, penetró en la cubierta de la superestructura, y se encontró sin explotar en la segunda cubierta. La segunda bomba golpeó más a popa, destrozando un hidroavión Vought Kingfisher OS2U y golpeando la Torreta III. El proyectil penetró 4 pulgadas (100 mm) en el techo de la torre, destruyendo un cañon en la propia torre.El West Virginia estaba entonces seriamente dañada ya que habia quedado atrapado por un incendio de hidrocarburos iniciado por el Arizona y que se mantuvo durante 30 horas por fugas de combustible de ambas naves.
Los torpedos causaron dos agujeros grandes que se extienden desde los marcos 43 a 52 y de los marcos 62 a 97. La rápida accion tomada por el teniente Claude V. Ricketts (más adelante habria un barco que llevaria su nombre, el USS Claude V. Ricketts ( DDG-5), antes el USS Biddle ), que era el oficial de control de incendios asistente , salvo la nave de la suerte que corrio el Oklahoma . El Oklahoma tuvo varios impactos de torpedo que, en su caso, inundaron el barco y lo hizo volcar.
El comandante de la nave, el capitán Mervyn S. Bennion, llegó a su puente a principios de la batalla, sólo para ser golpeado por un fragmento de bomba de 410 mm que habia golpeado al Tennessee II , rociando la superestructura del buque Virginia Occidental con fragmentos de metralla.El fragmento lo golpeó en el abdomen y se desplomó en la cubierta, herido de muerte, pero se aferró tenazmente a la vida hasta el momento que abandono del buque, interviniendo en la ejecución de la defensa de la nave hasta el último momento de su vida. Por su "notable devoción al deber, valor extraordinario, y completa indiferencia de su propia vida", Bennion fue galardonado con la Medalla de Honor, a título póstumo. Doris Miller, un ayudante de cocina, ayudó a llevar Bennion capitán a un lugar más seguro y atendio un cañón antiaéreo a pesar de no tener experiencia previa. Fue el primer afro-americano receptor de la Cruz de la Marina.
El Virginia Occidental fue abandonado, y se quedo en el fondo del puerto en equilibrio. Por la tarde del día siguiente, 8 de diciembre, las llamas se habían extinguido. Con un parche sobre el área dañada de su casco, el acorazado fue bombeado y reflotado en última instancia, el 17 de mayo de 1942 y atracado en dique seco Número Uno, el 9 de junio. Esto le dio la oportunidad de una evaluación de los daños más detallada y se hizo evidente que había habido no seis, sino siete impactos de torpedo.
Durante las reparaciones subsiguientes, los trabajadores encuentran 66 cuerpos de marineros que habían quedado atrapados cuando el barco se hundió.Varios cuerpos fueron encontrados en la parte superior de las tuberías de vapor dentro de la burbuja de aire que existe en las zonas inundadas. Tres cuerpos se encontraron en un compartimiento almacén. En última instancia, el West Virginia salió de Pearl Harbor el 7 de mayo de 1943 por la costa oeste y se le hizo una reconstrucción completa en el Patio de la Marina en Bremerton, Washington.

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Fuente: http://bluejacket.com/ww2_12-07-41_index.html

Fuente de los textos e historia completa del barco : http://en.wikipedia.org/wiki/USS_West_Virginia_(BB-48).

Seguiremos con los Cruceros y el primero sera el USS Atlanta

Saludos.