Publicado: Mié Dic 18, 2024 12:02 pm
por Kurt_Steiner
Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/French_ba ... _Richelieu

El 31 de agosto de 1935 el Arsenal de Brest recibió el encargo de construir el Richelieu y el 22 de octubre se colocó la quilla del nuevo buque en el dique nº 4 que acababa de construir el Dunkerque. El dique no era lo bastante largo para albergar toda la longitud del nuevo acorazado, por lo que el casco tuvo que construirse por piezas. La sección principal del casco, que ascendía a 197 m, se construyó en la grada, mientras que una longitud de 43 m de la proa y una longitud de 8 m de su popa se construyeron en otra parte y se unieron después de que el resto del barco fuera botado el 17 de enero de 1939. La decisión francesa de botar el Richelieu en 1935 fue una violación del Tratado de Washington, que expiraría el 31 de diciembre de 1936, ya que el tonelaje combinado de los dos Dunkerque y el Richelieu excedía las 70.000 tonelada que se habían asignado a Francia durante la moratoria sobre la construcción de nuevos acorazados. Francia utilizó el Acuerdo Naval Anglo-Alemán, que Gran Bretaña había firmado unilateralmente con Alemania en junio de 1935 para desestimar las objeciones británicas al nuevo barco, aunque, no obstante, ralentizó la construcción del Richelieu para aliviar las preocupaciones británicas. El trabajo también se vio ralentizado por las huelgas en los astilleros que pedían mejores salarios y condiciones de trabajo.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el casco ya estaba ensamblado; el comienzo de la guerra llevó al mando naval a decidir ralentizar el trabajo en otros buques menos completos para centrar los esfuerzos en el Richelieu y su buque gemelo, el Jean Bart. El buque comenzó las pruebas iniciales el 15 de octubre mientras todavía se estaba equipando en un esfuerzo por acelerar el servicio; el mismo día, el primer comandante del buque, el Capitaine de vaisseau (capitán de navío de línea) Marzin subió a bordo. Las pruebas de motor comenzaron el 14 de enero de 1940, y una semana después se completó su batería principal cuando se instaló el último cañón. Se llevaron a cabo más pruebas de motor entre el 31 de marzo y el 7 de abril; durante este período, fue comisionado el 1 de abril. Las pruebas de aceptación formal comenzaron el 14 de abril. El trabajo de reparación se llevó a cabo en Brest del 19 al 27 de mayo, y se instaló el equipo de control de fuego para las baterías principal y secundaria. El Richelieu realizó pruebas a máxima potencia el 13 de junio, alcanzando los 32,63 nudos (60,43 km/h) desde 179.000 CV, superando así su rendimiento de diseño. Se realizaron disparos de prueba de los cañones el 13 y el 14 de junio. Los trabajos en el barco finalizaron el 15 de junio de 1940, días antes de que Francia se rindiera tras la Batalla de Francia.

Bajo control de Vichy: 1940-1942
A mediados de junio, cuando las tropas alemanas avanzaban por Francia, la Armada decidió evacuar el Richelieu a Dakar, en el África occidental francesa. Si bien los planes anteriores habían sido enviar la flota a puertos británicos para continuar la guerra, cuando surgió la posibilidad de un armisticio negociado, el gobierno decidió que la flota sería una moneda de cambio útil. Como resultado, los buques debían permanecer bajo control francés, lejos de la ocupación alemana. A las 06:45, el barco cargó municiones y combustible, aunque solo recibió 198 cargas de cuarto de propulsor para su batería principal, lo que equivalía a pólvora suficiente para 49 disparos. El material que aún no se había instalado también se cargó apresuradamente en el barco, para instalarlo una vez que Richelieu llegara a la seguridad de Dakar. También llevó a bordo reservas de oro del Banco de Francia y 250 cadetes de la École Navale (Academia Naval). No hubo tiempo suficiente para permitir que toda la dotación se reuniera y abordara el barco, y a las 04:00 de la mañana siguiente, el Richelieu se puso en marcha mientras las tropas alemanas se acercaban a Brest. Richelieu navegó en compañía de los destructores Fougueux y Frondeur mientras la aviación alemana realizaba varios ataques ineficaces contra los barcos. Los cañones antiaéreos del acorazado respondieron al fuego sin éxito. Inicialmente navegando a una velocidad de crucero de 22 nudos (41 km/h), un problema en la caldera obligó a los barcos a reducir la velocidad a 18 nudos (33 km/h). Los motores de su timón también se estropearon repetidamente durante el viaje, aunque la tripulación pudo repararlos. Mientras navegaban frente a Casablanca, Marruecos francés, a las 17:00 del 20 de junio, los torpederos fueron separados para repostar, y su lugar fue ocupado por el nuevo destructor Fleuret. Luego, los dos buques se dirigieron a Dakar, donde llegaron a las 17:44 del 23 de junio.

Imagen
El Richelieu en Dakar en 1940
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