Publicado: Dom Ene 12, 2025 11:17 am
por Kurt_Steiner
Reparaciones y deserción a la Francia Libre
Las obras de reparación se reanudaron inmediatamente. El impacto del Barham no causó grandes daños al barco, pero sí una gran deformación de los mamparos interiores, la cubierta de blindaje se hundió en el lugar donde golpeó el proyectil y las tomas de las calderas resultaron dañadas. El cableado de la zona también quedó cortado por la metralla y hubo que sustituirlo. El 10 de octubre los trabajadores intentaron colocar el parche que se había fabricado, pero no funcionó; no creaba un sello hermético, lo que significaba que no se podían bombear los compartimentos. El parche se abandonó con la esperanza de que el ataguía, que estaba casi terminado, funcionara. El ataguía se modeló para que se ajustara al casco y se construyó con un vacío interior que se podía utilizar como tanque de lastre para poder flotar en su posición y hundirlo en su lugar. El ataguía estuvo listo a finales de diciembre, lo que permitió que el casco se secara con bombas y luego se sellara con placas soldadas y cemento; El casco fue finalmente sellado el 28 de febrero de 1941. Las reparaciones posteriores fueron obstaculizadas por la Comisión de Armisticio alemana, que intentó frenar el progreso para evitar que el barco volviera a estar en pleno estado operativo. Bloquearon el envío de nuevos cañones o un nuevo eje de hélice y restringieron severamente la transferencia de otros equipos. Durante este período, el 27 de febrero, Deramond reemplazó a Marzin como comandante del barco.

Mientras se realizaban las reparaciones el barco vio poca actividad hasta finales de 1942, aparte de enfrentarse a aviones no identificados el 28 de julio y el 29 de septiembre de 1941 y el 26 de febrero y el 12 de mayo de 1942. Durante este período, en abril de 1941, el barco recibió el primer equipo de radar instalado en un acorazado francés. Y en julio, finalmente llegaron sus hidroaviones Loire; se realizaron pruebas con las catapultas en octubre. El 10 de abril de 1942, el barco realizó una prueba de fuego con el cañón nº 6 para demostrar que el problema de diseño del proyectil había sido corregido; los seis proyectiles fueron disparados sin incidentes. El 8 de noviembre, las fuerzas estadounidenses y británicas desembarcaron en el norte de África francés (la operación Torch), lo que llevó a los alemanes a invadir el resto de la Francia de Vichy, lo que a su vez llevó al Darlan a desertar a los aliados con el resto de la flota.

La Armada de EEUU envió un grupo para evaluar los barcos bajo el control del Darlan para determinar cuáles deberían ser modernizados en los Estados Unidos. El Richelieu, el único acorazado francés todavía en servicio, era un candidato obvio. La Armada de EEUU no había estado inicialmente interesada en reparar el Richelieu; mientras que los alemanes e italianos conservaban una serie de acorazados poderosos, los EEUU habían terminado recientemente o pronto completarían ocho acorazados rápidos, más que suficientes para cubrir las necesidades para la Guerra del Pacífico y para enviar a Europa para reforzar a la marina británica. Además, reparar y modernizar un barco del tamaño del Richelieu requeriría recursos significativos que podrían usarse para otros fines. Pero la presión de Gran Bretaña y la Francia Libre convenció a la Armada para que aceptara el proyecto. Para Francia, era el único acorazado moderno sobreviviente y, por lo tanto, un gran símbolo de prestigio nacional, mientras que los británicos habían buscado durante mucho tiempo adquirir el buque para reforzar la Flota del Mediterráneo, que en ese momento solo tenía dos nuevos acorazados para oponerse a sus tres homólogos italianos.

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El Richelieu en Estados Unidos para ser reparado.
https://en.wikipedia.org/wiki/French_ba ... _Richelieu

Realizó pruebas en el mar del 25 al 29 de enero de 1943 para evaluar el estado de sus motores, que no se habían utilizado desde julio de 1940. Sus instalaciones aeronáuticas y armamento antiaéreo fueron retirados durante el período de evaluación, ya que serían reemplazados por equipo estadounidense. El 30 de enero partió de Dakar con el Montcalm, con destino a la ciudad de Nueva York, donde ambos buques serían modernizados. El Richelieu navegaba a una velocidad de 14 nudos (26 km/h) y su timón debía mantenerse a siete grados para compensar la deformación del casco. Los barcos llegaron el 11 de febrero y el 18, El Richelieu fue llevado al dique nº 5 del astillero de Brooklyn para comenzar la modernización.