Publicado: Vie Feb 14, 2025 4:45 pm
por Kurt_Steiner
Inmediatamente después de la rendición de Japón, las fuerzas francesas y británicas comenzaron sus intentos de recuperar el control en sus colonias ocupadas por Japón. El 7 de septiembre, Richelieu se puso en marcha en compañía del acorazado británico Nelson para participar en la operación Zipper, el desembarco anfibio en Sumatra. Dos días después, el Richelieu detonó una mina magnética, aunque solo sufrió daños menores; la fuerza de la explosión empujó algunas placas del casco entre 10 y 12 cm y provocó daños menores en el sistema de iluminación, pero el buque permaneció con la flota. Después de desembarcar las tropas sin oposición, el Richelieu se trasladó a Singapur el 11 de septiembre para participar en la operación Tiderace, la liberación de la ciudad, al día siguiente. Regresó a Trincomalee el 16 de septiembre antes de zarpar de nuevo el 27 de septiembre, con destino a Indochina. El Richelieu navegó con Le Triomphant como escolta de los barcos de transporte Queen Emma y Princess Beatrix, que llevaban soldados franceses para restaurar el dominio colonial en Indochina. El Vietminh se opuso al dominio francés y, a su llegada, el Richelieu fue utilizado para apoyar a las fuerzas en tierra: sirvió como área de preparación, hospital, apoyo de artillería y transporte de tropas. También contribuyó con un grupo de desembarco a las fuerzas que luchaban para reafirmar el control francés.

El Richelieu, Le Triomphant y Le Fantasque participaron en la operación Mapor en Nha Trang del 20 al 26 de noviembre, proporcionando un fuerte apoyo de fuego a los soldados que luchaban en el área. Para entonces, un escuadrón francés formado por el portaaviones Béarn y los cruceros Gloire, Suffren y Émile Bertin había llegado a mediados de octubre, lo que permitió que Richelieu regresara a Francia. Antes de partir, Richelieu envió a tierra sus cuatro cañones de 40 mm y la mayoría de sus cañones de 20 mm, junto con un considerable arsenal de munición de 152 mm. Partió el 29 de diciembre y llegó a Toulon el 11 de febrero de 1946, participando después en el transporte para enviar soldados franceses de vuelta desde Francia al norte de África. Una vez completado, navegó hacia el norte hasta Cherburgo, donde llegó para ser puesto en dique seco el 16 de marzo. Las reparaciones duraron hasta el 20 de julio y consistieron en reemplazar la hélice de estribor, corregir el daño del casco causado por la mina en septiembre de 1945 y revisar a fondo sus calderas.

Una vez completadas las reparaciones, el Richelieu navegó a Gran Bretaña para llevar a la tripulación del portaaviones HMS Colossus, que iba a ser prestado a los franceses durante cinco años, sirviendo como Arromanches. El Richelieu inició un crucero de entrenamiento que incluyó escalas en Casablanca, Mers-el-Kébir y Dakar. Más tarde ese año, visitó Portugal en compañía del Arromanches. Regresó a Brest para realizar modificaciones en la batería secundaria entre febrero y marzo de 1947. A partir de entonces, el barco formó el núcleo de un grupo de batalla que incluía tres ex destructores alemanes, con base en Cherburgo. El grupo, junto con un grupo de portaaviones centrado en el Arromanches y un grupo de cruceros, ambos con base en Toulon, se combinaron para formar la Fuerza de Intervención, con el Richelieu como buque insignia del vicealmirante Robert Jaujard. La unidad se embarcó en un crucero de entrenamiento a África en mayo y junio, comenzando con los tres grupos reuniéndose en Casablanca el 8 de mayo. El Richelieu regresó a Cherburgo el 13 de junio y comenzó un período de mantenimiento y entrenamiento de nuevos miembros de la tripulación. A finales de 1947, realizó otro crucero de entrenamiento al norte de África, y durante su estancia allí realizó prácticas de tiro para intentar determinar la causa de la excesiva dispersión de los proyectiles. La posterior instalación de retardos de 60 milisegundos en los circuitos de disparo de los cañones exteriores de las torretas creó suficiente espacio entre los proyectiles para que no se interrumpieran entre sí en vuelo, lo que mejoró significativamente el problema.

La Fuerza de Intervención se reactivó para otro crucero a principios de 1948; los tres grupos constituyentes se reunieron en Toulon y luego realizaron ejercicios de entrenamiento en el norte de África. Mientras se encontraba en Mers-el-Kébir, el barco sufrió daños leves mientras estaba amarrado en el puerto. Tras la conclusión de las maniobras, la fuerza se disolvió y el Richelieu navegó hacia el norte hasta Brest, a donde llegó el 29 de mayo. El barco necesitaba una reparación completa y estuvo en dique seco en Cherburgo de agosto a septiembre para inspeccionar el trabajo que sería necesario realizar. El Jaujard abandonó el barco y su tripulación se redujo a 750 hombres. Dado que el presupuesto naval francés estaba en un estado muy limitado debido a la ruina de la economía francesa en los años inmediatamente posteriores a la guerra, la reparación del Richelieu se pospuso para permitir que los fondos se utilizaran para completar el Jean Bart. En consecuencia, el Richelieu fue colocado en la reserva el 1 de abril de 1949. La reparación finalmente comenzó el 1 de enero de 1950 y duró hasta el 24 de octubre de 1951, e incluyó una revisión completa de su maquinaria de propulsión, el reemplazo de sus desgastados cañones de la batería principal y secundaria y reparaciones de su batería antiaérea, junto con otras modificaciones.

Durante la remodelación, se decidió que la batería antiaérea del barco era demasiado anticuada para hacer frente a los aviones a reacción; junto con la necesidad de actualizar el radar y la electrónica del barco e instalar espacios de mando más capaces, los costos habrían sido prohibitivamente altos para la Armada francesa. En lugar de modernizar completamente el buque, la marina decidió emplear al Richelieu como buque de entrenamiento en la escuela de artillería en febrero de 1951. Después de completar la remodelación, el barco se sometió a pruebas en noviembre que implicaron disparar nueve proyectiles por cañón desde la batería principal; esta sería la última vez que Richelieu disparó los cañones de 380 mm. A partir de mayo de 1952 el barco estuvo basado en Toulon como buque insignia del almirante Champion, y pasó los siguientes años realizando prácticas de tiro con las armas secundarias y más pequeñas para entrenar a los artilleros de la flota. Otra remodelación siguió desde octubre de 1953 a febrero de 1954. Esto implicó reemplazar el radar de artillería británico con un conjunto de fabricación francesa.

El 30 de enero de 1956 el Richelieu y el Jean Bart navegaron juntos por primera y última vez en sus respectivas carreras. La carrera del barco terminó en febrero, cuando fue amarrado en Brest. Para preparar al Richelieu para la reserva, se instalaron deshumidificadores en las torretas secundarias para inhibir la oxidación y se cubrieron los montajes cuádruples de 100 mm y 40 mm. Se retiraron los cañones simples de 40 mm y todos los de 20 mm que todavía estaban a bordo del buque. A partir de entonces, se utilizó como buque escuela estacionario para oficiales de reserva y como cuartel flotante hasta el 30 de septiembre de 1967, cuando fue eliminado del registro naval. Rebautizado como Q432, fue clausurado el 16 de enero de 1968 y vendido al desguace de barcos con base en Génova Cantieri Navali Santa Maria en septiembre. Antes de partir de Brest, se retiraron los cuatro cañones de 380 mm de la Torreta I y se conservaron dos más tarde, uno en Brest y el otro en Ruelle. El Richelieu fue remolcado a La Spezia, donde fue desguazado durante el año siguiente.

Imagen
El Richelieu navegando en el océano Atlántico el 26 de agosto de 1943, tras su reacondicionamiento en el Astillero Naval de Nueva York-
https://en.wikipedia.org/wiki/French_ba ... _Richelieu