Publicado: Lun Feb 16, 2026 1:57 pm
Los seis aviones de búsqueda fueron despegados a las 06:40; tres de cada uno de los dos escuadrones Albacore fueron seleccionados. En ese momento, la Home Fleet se encontraba a 185 kms) al noroeste del Tirpitz, que se había reunido con el Friedrich Ihn. Las condiciones meteorológicas eran favorables. La fuerza alemana fue avistada por el piloto de un Albacore a las 8:03. En cuanto se recibió el informe del avistamiento, se ordenó a los doce aviones de ataque que despegaran. Tovey envió un mensaje a sus tripulaciones indicando que tenían "una magnífica oportunidad que podría lograr resultados muy valiosos". Los aviones de búsqueda mantuvieron contacto con el Tirpitz. Tras ser avistados, Ciliax consideró inminente un ataque con torpederos. Ordenó al acorazado que avanzara a toda velocidad, ordenó a la tripulación que tomara sus puestos de combate y ordenó el despegue de sus hidroaviones. Solo se pudo lanzar uno de los hidroaviones, y una vez en el aire, el Ciliax modificó el rumbo del acorazado para dirigirse a Vestfjorden y refugiarse en Narvik. En ese momento, el acorazado se encontraba a solo 80 kms de la costa noruega. Los cañones antiaéreos del Tirpitz dispararon contra los aviones de búsqueda sin éxito, pero el hidroavión dañó uno de ellos e hirió a un tripulante. Los demás aviones de búsqueda no se detuvieron y continuaron rastreando a los buques alemanes. Ciliax solicitó a las unidades de la Luftwaffe (fuerza aérea alemana) en Noruega que proporcionaran aviones de combate para proteger a sus fuerzas, pero tardaron varias horas en enviar alguno desde los aeródromos cercanos.
Foto tomada desde un Albacore que muestra al Tirpitz virando para evadir torpedos durante el ataque del 9 de marzo.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Sportpalast
La fuerza de ataque británica estaba organizada en cuatro subescuadrones, cada uno con tres Albacores, y estaba liderada por el teniente comandante Bill Lucas, del Escuadrón 832. Lucas se había incorporado recientemente al escuadrón y no tenía entrenamiento para atacar buques de guerra enemigos. Avistó los buques alemanes a las 8:40 y ordenó a su mando que se acercara a ellos a una altitud de 1100 m, donde las nubes dispersas podrían ocultar el avión. Debido al fuerte viento del este y a la rápida velocidad de los buques alemanes, la velocidad de aproximación de los Albacores fue de solo 30 nudos (56 km/h). La doctrina británica de los torpederos exigía que las fuerzas de ataque sobrepasaran sus objetivos y que la mitad de los aviones atacaran desde babor y el resto desde estribor, lanzando los torpedos simultáneamente a una distancia de entre 730 y 910 metros de los buques enemigos. Un ataque así sería difícil de evadir para los grandes buques de guerra. Debido a la baja velocidad de aproximación, Lucas ordenó a cada escuadrón de torpedos que atacara de forma independiente.
El primer ataque lo realizó el escuadrón de torpedos bajo el control personal de Lucas. Los aviones se aproximaron al Tirpitz por babor y lanzaron sus torpedos a las 9:18 desde una altitud muy baja y a una distancia probablemente superior a los 900 metros del acorazado. El Tirpitz viró bruscamente a babor y evadió los torpedos. Un escuadrón de torpedos del Escuadrón 817 realizó un ataque similar desde babor del acorazado, pero sus torpedos también fallaron. Las maniobras del Tirpitz obligaron a los otros dos subgrupos a atacar desde popa en lugar de desde estribor, como pretendían sus comandantes. Esto obligó a sus tripulaciones a enfrentarse a un intenso fuego de artillería. Dispararon torpedos a gran distancia, y dos Albacores fueron derribados por los artilleros antiaéreos del Tirpitz; los seis aviadores a bordo murieron. No se logró ningún impacto, aunque un torpedo impactó a menos de 9,1 m del acorazado. Tras este ataque, la aeronave británica regresó al Victorious y aterrizó alrededor de las 11:00.
Un observador del Albacore, herido cuando su avión fue atacado por el hidroavión del Tirpitz, es bajado del avión a bordo del HMS Victorious.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Sportpalast
Los marineros alemanes se sintieron aliviados de haber escapado del ataque británico sin sufrir daños en el Tirpitz. Sus únicas bajas fueron tres heridos por disparos de la aeronave británica. Ciliax condecoró a Topp con la Cruz de Hierro en el acto por su habilidad para evadir los torpedos británicos. Los aviadores británicos supervivientes fueron reprendidos por los oficiales superiores del Victorious durante el informe. En su informe, Bovell criticó a Lucas por iniciar el ataque antes de que su aeronave estuviera en la posición adecuada y consideró que los demás pilotos habían lanzado sus torpedos a demasiada distancia del acorazado. Tovey no intentó un segundo ataque con torpederos contra el Tirpitz, ya que los aviones del Victorious no podían operar en el espacio aéreo defendido alrededor de Narvik con ninguna posibilidad de éxito.
9–13 de marzo
El fracaso del ataque con torpederos impidió que la Flota Nacional pudiera llevar al Tirpitz al combate antes de que se pusiera a salvo. El acorazado alemán fondeó cerca de Narvik a las 20:00 del 9 de marzo. Al final de la tarde del 9 de marzo, la Flota Nacional giró hacia el oeste para evadir posibles ataques aéreos alemanes. Aviones de reconocimiento alemanes comenzaron a seguir a la flota, pero ninguno de los cazas Fulmar del Victorious se retiró, ya que se creía que no podrían interceptarlos. A las 15:45 tres Ju 88 atacaron sin éxito a la Flota Nacional con bombas. Cuatro destructores se unieron a la Home Fleet alrededor de las 19:00. Tovey consideró atacar las posiciones alemanas en Noruega, pero decidió no hacerlo y, en su lugar, puso rumbo a Scapa Flow. La Flota Nacional, reforzada con otros ocho destructores, llegó a Scapa Flow la noche del 10 de marzo.
El 9 de marzo, el HMS Shera, uno de los dos balleneros noruegos armados enviados desde Islandia para reforzar la escolta del PQ 12, zozobró mientras buscaba el convoy. Solo tres miembros de su tripulación fueron rescatados por el otro ballenero, que se dirigió directamente a Múrmansk.
La tripulación del Tirpitz completó las reparaciones de los motores del acorazado 48 horas después de su llegada a Narvik. Zarpó del puerto con una escolta de cinco destructores poco antes de la medianoche del 12 de marzo. Guiados por la inteligencia de Ultra e informes de agentes de la resistencia en Noruega, una fuerza de ocho destructores británicos al mando del capitán Alan Scott-Moncrieff intentó interceptar la fuerza alemana entre Trondheim y Bodø esa noche. No lograron contactar y se vieron obligados a alejarse de la costa a las 03:30 para evitar ser atacados por la aviación alemana al amanecer. Cuatro submarinos británicos estacionados a lo largo de la ruta entre Narvik y Trondheim tampoco pudieron atacar a los buques alemanes. El Tirpitz fondeó cerca de Trondheim a las 21:00 del 13 de marzo. Los británicos recibieron informes de su llegada por parte de agentes noruegos, los cuales fueron confirmados por un avión de reconocimiento fotográfico el 18 de marzo.
Ambos convoyes llegaron a sus destinos sin mayores pérdidas. El QP 8 llegó a Reikiavik, Islandia, el 11 de marzo. La mayoría de los buques del PQ 12 llegaron a Múrmansk el 12 de marzo, pero varios que se habían separado del convoy llegaron a puertos rusos en otras fechas. Uno de los balleneros noruegos asignados al PQ 12 derribó un avión alemán mientras intentaba bombardear un buque mercante el 13 de marzo. Este fue el único ataque contra el convoy durante su travesía. Dos de los cuatro submarinos alemanes que operaban frente a Múrmansk avistaron buques del PQ 12 al acercarse al puerto, pero ninguno pudo atacar.
Foto tomada desde un Albacore que muestra al Tirpitz virando para evadir torpedos durante el ataque del 9 de marzo.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Sportpalast
La fuerza de ataque británica estaba organizada en cuatro subescuadrones, cada uno con tres Albacores, y estaba liderada por el teniente comandante Bill Lucas, del Escuadrón 832. Lucas se había incorporado recientemente al escuadrón y no tenía entrenamiento para atacar buques de guerra enemigos. Avistó los buques alemanes a las 8:40 y ordenó a su mando que se acercara a ellos a una altitud de 1100 m, donde las nubes dispersas podrían ocultar el avión. Debido al fuerte viento del este y a la rápida velocidad de los buques alemanes, la velocidad de aproximación de los Albacores fue de solo 30 nudos (56 km/h). La doctrina británica de los torpederos exigía que las fuerzas de ataque sobrepasaran sus objetivos y que la mitad de los aviones atacaran desde babor y el resto desde estribor, lanzando los torpedos simultáneamente a una distancia de entre 730 y 910 metros de los buques enemigos. Un ataque así sería difícil de evadir para los grandes buques de guerra. Debido a la baja velocidad de aproximación, Lucas ordenó a cada escuadrón de torpedos que atacara de forma independiente.
El primer ataque lo realizó el escuadrón de torpedos bajo el control personal de Lucas. Los aviones se aproximaron al Tirpitz por babor y lanzaron sus torpedos a las 9:18 desde una altitud muy baja y a una distancia probablemente superior a los 900 metros del acorazado. El Tirpitz viró bruscamente a babor y evadió los torpedos. Un escuadrón de torpedos del Escuadrón 817 realizó un ataque similar desde babor del acorazado, pero sus torpedos también fallaron. Las maniobras del Tirpitz obligaron a los otros dos subgrupos a atacar desde popa en lugar de desde estribor, como pretendían sus comandantes. Esto obligó a sus tripulaciones a enfrentarse a un intenso fuego de artillería. Dispararon torpedos a gran distancia, y dos Albacores fueron derribados por los artilleros antiaéreos del Tirpitz; los seis aviadores a bordo murieron. No se logró ningún impacto, aunque un torpedo impactó a menos de 9,1 m del acorazado. Tras este ataque, la aeronave británica regresó al Victorious y aterrizó alrededor de las 11:00.
Un observador del Albacore, herido cuando su avión fue atacado por el hidroavión del Tirpitz, es bajado del avión a bordo del HMS Victorious.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Sportpalast
Los marineros alemanes se sintieron aliviados de haber escapado del ataque británico sin sufrir daños en el Tirpitz. Sus únicas bajas fueron tres heridos por disparos de la aeronave británica. Ciliax condecoró a Topp con la Cruz de Hierro en el acto por su habilidad para evadir los torpedos británicos. Los aviadores británicos supervivientes fueron reprendidos por los oficiales superiores del Victorious durante el informe. En su informe, Bovell criticó a Lucas por iniciar el ataque antes de que su aeronave estuviera en la posición adecuada y consideró que los demás pilotos habían lanzado sus torpedos a demasiada distancia del acorazado. Tovey no intentó un segundo ataque con torpederos contra el Tirpitz, ya que los aviones del Victorious no podían operar en el espacio aéreo defendido alrededor de Narvik con ninguna posibilidad de éxito.
9–13 de marzo
El fracaso del ataque con torpederos impidió que la Flota Nacional pudiera llevar al Tirpitz al combate antes de que se pusiera a salvo. El acorazado alemán fondeó cerca de Narvik a las 20:00 del 9 de marzo. Al final de la tarde del 9 de marzo, la Flota Nacional giró hacia el oeste para evadir posibles ataques aéreos alemanes. Aviones de reconocimiento alemanes comenzaron a seguir a la flota, pero ninguno de los cazas Fulmar del Victorious se retiró, ya que se creía que no podrían interceptarlos. A las 15:45 tres Ju 88 atacaron sin éxito a la Flota Nacional con bombas. Cuatro destructores se unieron a la Home Fleet alrededor de las 19:00. Tovey consideró atacar las posiciones alemanas en Noruega, pero decidió no hacerlo y, en su lugar, puso rumbo a Scapa Flow. La Flota Nacional, reforzada con otros ocho destructores, llegó a Scapa Flow la noche del 10 de marzo.
El 9 de marzo, el HMS Shera, uno de los dos balleneros noruegos armados enviados desde Islandia para reforzar la escolta del PQ 12, zozobró mientras buscaba el convoy. Solo tres miembros de su tripulación fueron rescatados por el otro ballenero, que se dirigió directamente a Múrmansk.
La tripulación del Tirpitz completó las reparaciones de los motores del acorazado 48 horas después de su llegada a Narvik. Zarpó del puerto con una escolta de cinco destructores poco antes de la medianoche del 12 de marzo. Guiados por la inteligencia de Ultra e informes de agentes de la resistencia en Noruega, una fuerza de ocho destructores británicos al mando del capitán Alan Scott-Moncrieff intentó interceptar la fuerza alemana entre Trondheim y Bodø esa noche. No lograron contactar y se vieron obligados a alejarse de la costa a las 03:30 para evitar ser atacados por la aviación alemana al amanecer. Cuatro submarinos británicos estacionados a lo largo de la ruta entre Narvik y Trondheim tampoco pudieron atacar a los buques alemanes. El Tirpitz fondeó cerca de Trondheim a las 21:00 del 13 de marzo. Los británicos recibieron informes de su llegada por parte de agentes noruegos, los cuales fueron confirmados por un avión de reconocimiento fotográfico el 18 de marzo.
Ambos convoyes llegaron a sus destinos sin mayores pérdidas. El QP 8 llegó a Reikiavik, Islandia, el 11 de marzo. La mayoría de los buques del PQ 12 llegaron a Múrmansk el 12 de marzo, pero varios que se habían separado del convoy llegaron a puertos rusos en otras fechas. Uno de los balleneros noruegos asignados al PQ 12 derribó un avión alemán mientras intentaba bombardear un buque mercante el 13 de marzo. Este fue el único ataque contra el convoy durante su travesía. Dos de los cuatro submarinos alemanes que operaban frente a Múrmansk avistaron buques del PQ 12 al acercarse al puerto, pero ninguno pudo atacar.