Publicado: Lun Jun 24, 2024 11:26 am
El Primer Ministro y el régimen del 4 de agosto
Después de un plebiscito amañado, Jorge II volvió al trono en 1935. La magnitud del fraude electoral se pudo ver en el hecho de que Creta, la tierra natal de Venizelos, una isla muy conocida por su republicanismo, obtuvo 50.655 votos a favor de restaurar el monarquía y sólo 1.276 votos a favor de la república. El 11 de diciembre de 1935 el rey se reunió con Ernst Eisenlohr, el enviado alemán en Atenas, quien en su relato de la conversación le recordó que Alemania era el mayor socio comercial de Grecia y que: "El hecho de que existiera un equilibrio activo constante a favor de Grecia resultante del intercambio de bienes hizo posible que Grecia obtuviera de Alemania productos que no podía comprar a otros países por falta de suficientes suministros de divisas. Al discutir los cambios económicos, se esforzó por dejar claro al rey que Grecia no podría vivir sin sus clientes alemanes y que, en particular, una reducción o el cese de nuestras compras de tabaco conduciría a la ruina de los campesinos macedonios y, por tanto, a graves perturbaciones en la política interna griega. El fomento cuidadoso de estas relaciones (entre Alemania y Grecia) era, por lo tanto, un imperativo tanto político como económico".
Para gozar del favor del Reich, Eisenlohr le dijo al rey que debía "vincular las fuerzas armadas a su persona y así dotarse de un baluarte fiable para su trono en las siempre cambiantes corrientes de la política interna"; Aunque Eisenlohr no mencionó a Metaxas por su nombre, está claro que él era el "baluarte fiable" en el que quería que confiara el rey. En aquel momento, el Ministro de Exteriores rumano, Nicolae Titulescu, buscaba vincular la Pequeña Entente de Checoslovaquia, Rumanía y Yugoslavia con el Pacto Balcánico de Yugoslavia, Rumanía, Grecia y Turquía, a lo que Eisenlohr se opuso vehementemente, afirmando que quería que el rey nombrara como primer ministro, alguien amigable con Alemania que vetaría el plan de Titulescu, cuyo objetivo era construir una alianza contra Alemania.
Después de las elecciones del 26 de enero de 1936, los venizelistas y antivenizelistas no pudieron formar gobierno, principalmente por la cuestión del regreso de los oficiales democráticos del movimiento de 1935 al ejército. En las elecciones de 1936 los venizelistas ganaron 141 escaños, mientras que los populistas leales a Tsaldaris ganaron 72, otra facción de los populistas leales a Ioannis Theotokis ganó 38, los seguidores de Kondylis ganaron 12 y el partido Eleftherophrones de Metaxas ganó sólo 7, convirtiendo a Metaxas en el más débil de los líderes de derecha. La mayor sorpresa de las elecciones de 1936 fue el avance del Partido Comunista de Grecia (KKE), que obtuvo 15 escaños, lo que desencadenó una reacción histérica en la derecha que presagiaba una revolución comunista, ya que se expresaban temores de que las grandes masas de desempleados se uniría al KKE.
En 1935 la Comintern había ordenado a los partidos comunistas de todo el mundo que participaran en "frentes populares" contra el fascismo, aliándose con otros partidos de izquierda. Siguiendo las órdenes de la Internacional Comunista, el KKE se declaró a favor de un "frente popular" para unir a todos los partidos de izquierda contra el fascismo y pidió una alianza con los venizelistas. Frente a un parlamento dividido equitativamente entre izquierda y derecha, los liberales entablaron negociaciones para obtener el apoyo comunista a un gobierno liberal. El jefe del Estado Mayor del Ejército, general Alexandros Papagos, dijo al rey que el ejército llevaría a cabo un golpe de Estado inmediato si los liberales se aliaban con el KKE, diciendo que nunca permitiría que los comunistas formaran un gobierno o incluso tener algún papel en el gobierno.
Contrariamente a lo esperado, Jorge no tomó partido en las elecciones de 1936 y permaneció neutral, comportándose por una vez como un monarca constitucional. El rey esperaba que los liberales perdieran, y con los venizelistas formando el bloque más grande en el Parlamento, enfrentó demandas de que los oficiales venizelistas despedidos en 1935 fueran reformulados, lo que llevó a advertencias de los partidos de derecha de que el rey corría el riesgo de ser enviado a exiliarse nuevamente si alguno de los oficiales destituidos volvía a recibir sus comisiones. Hubo un enojo considerable dentro de los círculos de derecha contra el rey por "acumular" las elecciones a favor de los venizelistas (es decir, ser neutral), y el rey se enfrentó a una situación en la que sus partidarios estaban a punto de volverse contra él. Tsaldaris quería llegar a un acuerdo sobre la cuestión de los oficiales venizelistas, estuvieron de acuerdo en que a algunos se les devolverían sus comisiones, pero Theotokis estaba en contra de cualquier compromiso y, por lo tanto, fue una disputa entre Tsaldaris contra Theotokis en contraposición a la disputa entre los venizelistas contra los anti-venzelistas lo que realmente paralizó el parlamento.
Aunque Kondylis había jugado un papel decisivo en la restauración de la monarquía en 1935, Jorge desconfiaba mucho de él porque no había olvidado que fue Kondylis quien lo depuso y lo exilió en 1924. Jorge había reflexionado a menudo que si iba a desempeñar el papel del rey Víctor Manuel III, quería que su Mussolini fuera un hombre leal a la monarquía, lo que descartó a Kondylis y le llevó arecurrir a Metaxas. Gracias a una serie de iniciativas, Jorge II pudo desempeñar un papel decisivo en la configuración del escenario político. El 5 de marzo, Jorge II nombró a Metaxas Ministro de Defensa, cargo que ocuparía hasta su muerte en 1941. La importancia política de este nombramiento fue grande ya que Metaxas no sólo era un monárquico dedicado sino uno de los pocos políticos que poyó abiertamente la imposición de un régimen autoritario y no parlamentario en Grecia.
El 14 de marzo, el gobierno de Demertzis prestó juramento y Metaxas fue nombrado vicepresidente del gobierno y ministro de Defensa. Demertzis murió repentinamente el 13 de abril. Ese mismo día, el rey nombró primer ministro a Metaxas. Su primera acción fue anunciar su oposición al plan de Titulescu, afirmando que se oponía a que Grecia se aliara con cualquier potencia no balcánica, lo que acabó con el plan de Titulescu que requería la aprobación unánime de todos los estados del Pacto Balcánico. Tras el fracaso de los venizelistas a la hora de llegar a un acuerdo con los partidos antivenizelistas, el gobierno de Metaxas obtuvo un voto de confianza de la Cámara del Parlamento el 27 de abril con 241 votos a favor, 16 en contra y 4 abstenciones. Tres días después, la Cámara del Parlamento resolvió y suspendió sus trabajos por cinco meses, autorizando al gobierno a emitir decretos legislativos en todas las materias, con el acuerdo de una comisión parlamentaria que nunca funcionó. El nombramiento de Metaxas como primer ministro provocó una ola de huelgas en todo el país, siendo Macedonia el centro de las protestas y huelgas. El 29 de abril de 1936, los productores de tabaco de Macedonia se declararon en huelga para protestar por su nombramiento y el 9 de mayo comenzó una huelga general en Salónica.
Los disturbios industriales dieron a Metaxas la justificación para declarar el estado de emergencia el 4 de agosto de 1936 con la excusa del "peligro comunista". Con el apoyo del rey, suspendió el parlamento indefinidamente y suspendió varios artículos de la constitución que garantizaban las libertades civiles. En un discurso radiofónico nacional, Metaxas declaró que mientras durara el estado de emergencia, tendría "todo el poder que necesito para salvar a Grecia de las catástrofes que la amenazan". El régimen creado como resultado de este autogolpe pasó a ser conocido como el "Régimen del 4 de Agosto" después de la fecha de su proclamación.
La propaganda del régimen presentó a Metaxas como "el primer campesino", "el primer trabajador" y "el padre nacional" de los griegos. Metaxas adoptó el título de Arkhigos, que en griego significa "líder" o "cacique", y reclamó una "Tercera Civilización Helénica", después de la antigua Grecia y el Imperio cristiano bizantino de la Edad Media. La propaganda estatal retrató a Metaxas como un "Salvador de la Nación", trayendo unidad a un país dividido.
Después de un plebiscito amañado, Jorge II volvió al trono en 1935. La magnitud del fraude electoral se pudo ver en el hecho de que Creta, la tierra natal de Venizelos, una isla muy conocida por su republicanismo, obtuvo 50.655 votos a favor de restaurar el monarquía y sólo 1.276 votos a favor de la república. El 11 de diciembre de 1935 el rey se reunió con Ernst Eisenlohr, el enviado alemán en Atenas, quien en su relato de la conversación le recordó que Alemania era el mayor socio comercial de Grecia y que: "El hecho de que existiera un equilibrio activo constante a favor de Grecia resultante del intercambio de bienes hizo posible que Grecia obtuviera de Alemania productos que no podía comprar a otros países por falta de suficientes suministros de divisas. Al discutir los cambios económicos, se esforzó por dejar claro al rey que Grecia no podría vivir sin sus clientes alemanes y que, en particular, una reducción o el cese de nuestras compras de tabaco conduciría a la ruina de los campesinos macedonios y, por tanto, a graves perturbaciones en la política interna griega. El fomento cuidadoso de estas relaciones (entre Alemania y Grecia) era, por lo tanto, un imperativo tanto político como económico".
Para gozar del favor del Reich, Eisenlohr le dijo al rey que debía "vincular las fuerzas armadas a su persona y así dotarse de un baluarte fiable para su trono en las siempre cambiantes corrientes de la política interna"; Aunque Eisenlohr no mencionó a Metaxas por su nombre, está claro que él era el "baluarte fiable" en el que quería que confiara el rey. En aquel momento, el Ministro de Exteriores rumano, Nicolae Titulescu, buscaba vincular la Pequeña Entente de Checoslovaquia, Rumanía y Yugoslavia con el Pacto Balcánico de Yugoslavia, Rumanía, Grecia y Turquía, a lo que Eisenlohr se opuso vehementemente, afirmando que quería que el rey nombrara como primer ministro, alguien amigable con Alemania que vetaría el plan de Titulescu, cuyo objetivo era construir una alianza contra Alemania.
Después de las elecciones del 26 de enero de 1936, los venizelistas y antivenizelistas no pudieron formar gobierno, principalmente por la cuestión del regreso de los oficiales democráticos del movimiento de 1935 al ejército. En las elecciones de 1936 los venizelistas ganaron 141 escaños, mientras que los populistas leales a Tsaldaris ganaron 72, otra facción de los populistas leales a Ioannis Theotokis ganó 38, los seguidores de Kondylis ganaron 12 y el partido Eleftherophrones de Metaxas ganó sólo 7, convirtiendo a Metaxas en el más débil de los líderes de derecha. La mayor sorpresa de las elecciones de 1936 fue el avance del Partido Comunista de Grecia (KKE), que obtuvo 15 escaños, lo que desencadenó una reacción histérica en la derecha que presagiaba una revolución comunista, ya que se expresaban temores de que las grandes masas de desempleados se uniría al KKE.
En 1935 la Comintern había ordenado a los partidos comunistas de todo el mundo que participaran en "frentes populares" contra el fascismo, aliándose con otros partidos de izquierda. Siguiendo las órdenes de la Internacional Comunista, el KKE se declaró a favor de un "frente popular" para unir a todos los partidos de izquierda contra el fascismo y pidió una alianza con los venizelistas. Frente a un parlamento dividido equitativamente entre izquierda y derecha, los liberales entablaron negociaciones para obtener el apoyo comunista a un gobierno liberal. El jefe del Estado Mayor del Ejército, general Alexandros Papagos, dijo al rey que el ejército llevaría a cabo un golpe de Estado inmediato si los liberales se aliaban con el KKE, diciendo que nunca permitiría que los comunistas formaran un gobierno o incluso tener algún papel en el gobierno.
Contrariamente a lo esperado, Jorge no tomó partido en las elecciones de 1936 y permaneció neutral, comportándose por una vez como un monarca constitucional. El rey esperaba que los liberales perdieran, y con los venizelistas formando el bloque más grande en el Parlamento, enfrentó demandas de que los oficiales venizelistas despedidos en 1935 fueran reformulados, lo que llevó a advertencias de los partidos de derecha de que el rey corría el riesgo de ser enviado a exiliarse nuevamente si alguno de los oficiales destituidos volvía a recibir sus comisiones. Hubo un enojo considerable dentro de los círculos de derecha contra el rey por "acumular" las elecciones a favor de los venizelistas (es decir, ser neutral), y el rey se enfrentó a una situación en la que sus partidarios estaban a punto de volverse contra él. Tsaldaris quería llegar a un acuerdo sobre la cuestión de los oficiales venizelistas, estuvieron de acuerdo en que a algunos se les devolverían sus comisiones, pero Theotokis estaba en contra de cualquier compromiso y, por lo tanto, fue una disputa entre Tsaldaris contra Theotokis en contraposición a la disputa entre los venizelistas contra los anti-venzelistas lo que realmente paralizó el parlamento.
Aunque Kondylis había jugado un papel decisivo en la restauración de la monarquía en 1935, Jorge desconfiaba mucho de él porque no había olvidado que fue Kondylis quien lo depuso y lo exilió en 1924. Jorge había reflexionado a menudo que si iba a desempeñar el papel del rey Víctor Manuel III, quería que su Mussolini fuera un hombre leal a la monarquía, lo que descartó a Kondylis y le llevó arecurrir a Metaxas. Gracias a una serie de iniciativas, Jorge II pudo desempeñar un papel decisivo en la configuración del escenario político. El 5 de marzo, Jorge II nombró a Metaxas Ministro de Defensa, cargo que ocuparía hasta su muerte en 1941. La importancia política de este nombramiento fue grande ya que Metaxas no sólo era un monárquico dedicado sino uno de los pocos políticos que poyó abiertamente la imposición de un régimen autoritario y no parlamentario en Grecia.
El 14 de marzo, el gobierno de Demertzis prestó juramento y Metaxas fue nombrado vicepresidente del gobierno y ministro de Defensa. Demertzis murió repentinamente el 13 de abril. Ese mismo día, el rey nombró primer ministro a Metaxas. Su primera acción fue anunciar su oposición al plan de Titulescu, afirmando que se oponía a que Grecia se aliara con cualquier potencia no balcánica, lo que acabó con el plan de Titulescu que requería la aprobación unánime de todos los estados del Pacto Balcánico. Tras el fracaso de los venizelistas a la hora de llegar a un acuerdo con los partidos antivenizelistas, el gobierno de Metaxas obtuvo un voto de confianza de la Cámara del Parlamento el 27 de abril con 241 votos a favor, 16 en contra y 4 abstenciones. Tres días después, la Cámara del Parlamento resolvió y suspendió sus trabajos por cinco meses, autorizando al gobierno a emitir decretos legislativos en todas las materias, con el acuerdo de una comisión parlamentaria que nunca funcionó. El nombramiento de Metaxas como primer ministro provocó una ola de huelgas en todo el país, siendo Macedonia el centro de las protestas y huelgas. El 29 de abril de 1936, los productores de tabaco de Macedonia se declararon en huelga para protestar por su nombramiento y el 9 de mayo comenzó una huelga general en Salónica.
Los disturbios industriales dieron a Metaxas la justificación para declarar el estado de emergencia el 4 de agosto de 1936 con la excusa del "peligro comunista". Con el apoyo del rey, suspendió el parlamento indefinidamente y suspendió varios artículos de la constitución que garantizaban las libertades civiles. En un discurso radiofónico nacional, Metaxas declaró que mientras durara el estado de emergencia, tendría "todo el poder que necesito para salvar a Grecia de las catástrofes que la amenazan". El régimen creado como resultado de este autogolpe pasó a ser conocido como el "Régimen del 4 de Agosto" después de la fecha de su proclamación.
La propaganda del régimen presentó a Metaxas como "el primer campesino", "el primer trabajador" y "el padre nacional" de los griegos. Metaxas adoptó el título de Arkhigos, que en griego significa "líder" o "cacique", y reclamó una "Tercera Civilización Helénica", después de la antigua Grecia y el Imperio cristiano bizantino de la Edad Media. La propaganda estatal retrató a Metaxas como un "Salvador de la Nación", trayendo unidad a un país dividido.