Publicado: Vie Ene 17, 2025 10:52 am
Tras el fin de la guerra en Europa en mayo de 1945, Attlee y Churchill se mostraron a favor de que el gobierno de coalición permaneciera en el poder hasta que Japón fuera derrotado. Sin embargo, Herbert Morrison dejó en claro que el Partido Laborista no estaría dispuesto a aceptar esto, y Churchill se vio obligado a presentar su dimisión como primer ministro y convocar elecciones inmediatas.
La guerra había puesto en marcha profundos cambios sociales en Gran Bretaña y, en última instancia, había conducido a un deseo popular generalizado de reformas sociales. Este estado de ánimo se resumió en el Informe Beveridge de 1942, del economista liberal William Beveridge. El Informe suponía que el mantenimiento del pleno empleo sería el objetivo de los gobiernos de posguerra y que esto proporcionaría la base para el estado de bienestar. Inmediatamente después de su publicación, vendió cientos de miles de copias. Todos los partidos se comprometieron a cumplir este objetivo, pero la mayoría de los historiadores dicen que el Partido Laborista de Attlee fue visto por el electorado como el partido con más probabilidades de llevarlo a cabo.
El Partido Laborista hizo campaña con el lema "Enfrentemos el futuro", presentándose como el partido mejor posicionado para reconstruir Gran Bretaña después de la guerra, y fue ampliamente visto como alguien que había llevado a cabo una campaña fuerte y positiva, mientras que la campaña conservadora se centró completamente en Churchill. A pesar de que las encuestas de opinión indicaban una fuerte ventaja laborista, estas encuestas fueron vistas como una novedad que no había demostrado su valor, y la mayoría de los comentaristas esperaban que el prestigio de Churchill y su estatus como "héroe de guerra" aseguraran una cómoda victoria conservadora. Churchill, sin embargo, cometió algunos errores graves durante la campaña. En particular, su sugerencia durante una emisión de radio de que un futuro gobierno laborista requeriría "alguna forma de gestapo" para implementar sus políticas fue ampliamente considerada como de muy mal gusto y fracasó estrepitosamente.
Cuando se anunciaron los resultados de las elecciones el 26 de julio, fueron una sorpresa para la mayoría, incluido el propio Attlee. El Partido Laborista había ganado el poder por una abrumadora mayoría, con un 47,7% de los votos frente al 36% de los conservadores. Esto les dio 393 escaños y la mayoría en la Cámara de los Comunes. Esta fue la primera vez en la historia que el Partido Laborista había obtenido una mayoría en el Parlamento.
Política interna
Hubo consenso tanto en el comité ejecutivo nacional del Partido Laborista como en las conferencias del partido sobre una definición del socialismo que enfatizaba la mejora moral así como la mejora material. El gobierno de Attlee estaba comprometido con la reconstrucción de la sociedad británica como una comunidad ética, utilizando la propiedad pública y los controles para abolir los extremos de riqueza y pobreza. La ideología laborista contrastaba marcadamente con la defensa del individualismo, los privilegios heredados y la desigualdad de ingresos del Partido Conservador contemporáneo. Attlee no se centró mucho en la política económica, dejando que otros se ocuparan de esos asuntos.
Nacionalización
El gobierno de Attlee también llevó a cabo su compromiso manifiesto de nacionalizar las industrias básicas y los servicios públicos. El Banco de Inglaterra y la aviación civil fueron nacionalizados en 1946. La minería del carbón, los ferrocarriles, el transporte por carretera, los canales y la red inalámbrica de cable fueron nacionalizados en 1947, y la electricidad y el gas siguieron en 1948. La industria del acero fue nacionalizada en 1951. Ese año aproximadamente el 20% de la economía británica había pasado a manos públicas.
La nacionalización no proporcionó a los trabajadores una mayor participación en la gestión de las industrias en las que trabajaban. Sin embargo, sí produjo importantes ganancias materiales para los trabajadores en forma de salarios más altos, horas de trabajo reducidas, y mejoras en las condiciones laborales, especialmente en lo que respecta a la seguridad. Como señaló el historiador Eric Shaw sobre los años posteriores a la nacionalización, las empresas de suministro de electricidad y gas se convirtieron en "modelos impresionantes de empresa pública" en términos de eficiencia, y la Junta Nacional del Carbón no solo era rentable, sino que las condiciones de trabajo de los mineros también habían mejorado significativamente.
A los pocos años de la nacionalización, se habían llevado a cabo una serie de medidas progresistas que hicieron mucho por mejorar las condiciones en las minas, incluyendo mejores salarios, una semana laboral de cinco días, un plan nacional de seguridad (con estándares adecuados en todas las minas), una prohibición de que los menores de 16 años trabajaran bajo tierra, la introducción de una capacitación para los recién llegados antes de bajar a la mina y la conversión de los baños en bocamina en una instalación estándar. La recién creada Junta Nacional del Carbón ofreció pago por enfermedad y vacaciones a los mineros.
Salud
El Ministro de Salud de Attlee, Aneurin Bevan, luchó con fuerza contra la desaprobación general del sistema médico, creando el Servicio Nacional de Salud en 1948. Se trataba de un sistema de atención sanitaria financiado con fondos públicos que ofrecía tratamiento para todos, independientemente de los ingresos, de forma gratuita. Como reflejo de la demanda reprimida que había existido durante mucho tiempo para los servicios médicos, el NHS trató a unos 8,5 millones de pacientes dentales y dispensó más de 5 millones de pares de gafas durante su primer año de funcionamiento.
Los consultores se beneficiaron del nuevo sistema al recibir salarios que proporcionaban un nivel de vida aceptable sin la necesidad de que recurrieran a la práctica privada. El NHS trajo consigo importantes mejoras en la salud de la clase trabajadora, con una reducción significativa de las muertes por difteria, neumonía y tuberculosis. Aunque a menudo hubo disputas sobre su organización y financiación, los partidos políticos británicos siguieron expresando su apoyo general al NHS.
En el campo de la atención sanitaria, se asignaron fondos a planes de modernización y extensión destinados a mejorar la eficiencia administrativa. Se realizaron mejoras en las instalaciones de enfermería para contratar más enfermeras y reducir la escasez de mano de obra que mantenía 60.000 camas fuera de uso, y se hicieron esfuerzos para reducir el desequilibrio "entre un exceso de camas para pacientes con fiebre y tuberculosis y una escasez de camas de maternidad".
Se introdujeron las vacunas BCG para la protección de los estudiantes de medicina, las parteras, las enfermeras y los contactos de los pacientes con tuberculosis, se creó un plan de pensiones para los empleados del recién creado NHS. También se previó la asignación de parte de la pensión o la asignación por lesiones al cónyuge de un dependiente. También se introdujeron numerosas reformas menores, algunas de las cuales fueron de gran beneficio para ciertos segmentos de la sociedad británica, como los deficientes mentales y los ciegos. Entre 1948 y 1951, el gobierno de Attlee aumentó el gasto en salud de 6 000 millones de libras a 11 000 millones: un aumento de más del 80%, y del 2,1% al 3,6% del PIB.
La guerra había puesto en marcha profundos cambios sociales en Gran Bretaña y, en última instancia, había conducido a un deseo popular generalizado de reformas sociales. Este estado de ánimo se resumió en el Informe Beveridge de 1942, del economista liberal William Beveridge. El Informe suponía que el mantenimiento del pleno empleo sería el objetivo de los gobiernos de posguerra y que esto proporcionaría la base para el estado de bienestar. Inmediatamente después de su publicación, vendió cientos de miles de copias. Todos los partidos se comprometieron a cumplir este objetivo, pero la mayoría de los historiadores dicen que el Partido Laborista de Attlee fue visto por el electorado como el partido con más probabilidades de llevarlo a cabo.
El Partido Laborista hizo campaña con el lema "Enfrentemos el futuro", presentándose como el partido mejor posicionado para reconstruir Gran Bretaña después de la guerra, y fue ampliamente visto como alguien que había llevado a cabo una campaña fuerte y positiva, mientras que la campaña conservadora se centró completamente en Churchill. A pesar de que las encuestas de opinión indicaban una fuerte ventaja laborista, estas encuestas fueron vistas como una novedad que no había demostrado su valor, y la mayoría de los comentaristas esperaban que el prestigio de Churchill y su estatus como "héroe de guerra" aseguraran una cómoda victoria conservadora. Churchill, sin embargo, cometió algunos errores graves durante la campaña. En particular, su sugerencia durante una emisión de radio de que un futuro gobierno laborista requeriría "alguna forma de gestapo" para implementar sus políticas fue ampliamente considerada como de muy mal gusto y fracasó estrepitosamente.
Cuando se anunciaron los resultados de las elecciones el 26 de julio, fueron una sorpresa para la mayoría, incluido el propio Attlee. El Partido Laborista había ganado el poder por una abrumadora mayoría, con un 47,7% de los votos frente al 36% de los conservadores. Esto les dio 393 escaños y la mayoría en la Cámara de los Comunes. Esta fue la primera vez en la historia que el Partido Laborista había obtenido una mayoría en el Parlamento.
Política interna
Hubo consenso tanto en el comité ejecutivo nacional del Partido Laborista como en las conferencias del partido sobre una definición del socialismo que enfatizaba la mejora moral así como la mejora material. El gobierno de Attlee estaba comprometido con la reconstrucción de la sociedad británica como una comunidad ética, utilizando la propiedad pública y los controles para abolir los extremos de riqueza y pobreza. La ideología laborista contrastaba marcadamente con la defensa del individualismo, los privilegios heredados y la desigualdad de ingresos del Partido Conservador contemporáneo. Attlee no se centró mucho en la política económica, dejando que otros se ocuparan de esos asuntos.
Nacionalización
El gobierno de Attlee también llevó a cabo su compromiso manifiesto de nacionalizar las industrias básicas y los servicios públicos. El Banco de Inglaterra y la aviación civil fueron nacionalizados en 1946. La minería del carbón, los ferrocarriles, el transporte por carretera, los canales y la red inalámbrica de cable fueron nacionalizados en 1947, y la electricidad y el gas siguieron en 1948. La industria del acero fue nacionalizada en 1951. Ese año aproximadamente el 20% de la economía británica había pasado a manos públicas.
La nacionalización no proporcionó a los trabajadores una mayor participación en la gestión de las industrias en las que trabajaban. Sin embargo, sí produjo importantes ganancias materiales para los trabajadores en forma de salarios más altos, horas de trabajo reducidas, y mejoras en las condiciones laborales, especialmente en lo que respecta a la seguridad. Como señaló el historiador Eric Shaw sobre los años posteriores a la nacionalización, las empresas de suministro de electricidad y gas se convirtieron en "modelos impresionantes de empresa pública" en términos de eficiencia, y la Junta Nacional del Carbón no solo era rentable, sino que las condiciones de trabajo de los mineros también habían mejorado significativamente.
A los pocos años de la nacionalización, se habían llevado a cabo una serie de medidas progresistas que hicieron mucho por mejorar las condiciones en las minas, incluyendo mejores salarios, una semana laboral de cinco días, un plan nacional de seguridad (con estándares adecuados en todas las minas), una prohibición de que los menores de 16 años trabajaran bajo tierra, la introducción de una capacitación para los recién llegados antes de bajar a la mina y la conversión de los baños en bocamina en una instalación estándar. La recién creada Junta Nacional del Carbón ofreció pago por enfermedad y vacaciones a los mineros.
Salud
El Ministro de Salud de Attlee, Aneurin Bevan, luchó con fuerza contra la desaprobación general del sistema médico, creando el Servicio Nacional de Salud en 1948. Se trataba de un sistema de atención sanitaria financiado con fondos públicos que ofrecía tratamiento para todos, independientemente de los ingresos, de forma gratuita. Como reflejo de la demanda reprimida que había existido durante mucho tiempo para los servicios médicos, el NHS trató a unos 8,5 millones de pacientes dentales y dispensó más de 5 millones de pares de gafas durante su primer año de funcionamiento.
Los consultores se beneficiaron del nuevo sistema al recibir salarios que proporcionaban un nivel de vida aceptable sin la necesidad de que recurrieran a la práctica privada. El NHS trajo consigo importantes mejoras en la salud de la clase trabajadora, con una reducción significativa de las muertes por difteria, neumonía y tuberculosis. Aunque a menudo hubo disputas sobre su organización y financiación, los partidos políticos británicos siguieron expresando su apoyo general al NHS.
En el campo de la atención sanitaria, se asignaron fondos a planes de modernización y extensión destinados a mejorar la eficiencia administrativa. Se realizaron mejoras en las instalaciones de enfermería para contratar más enfermeras y reducir la escasez de mano de obra que mantenía 60.000 camas fuera de uso, y se hicieron esfuerzos para reducir el desequilibrio "entre un exceso de camas para pacientes con fiebre y tuberculosis y una escasez de camas de maternidad".
Se introdujeron las vacunas BCG para la protección de los estudiantes de medicina, las parteras, las enfermeras y los contactos de los pacientes con tuberculosis, se creó un plan de pensiones para los empleados del recién creado NHS. También se previó la asignación de parte de la pensión o la asignación por lesiones al cónyuge de un dependiente. También se introdujeron numerosas reformas menores, algunas de las cuales fueron de gran beneficio para ciertos segmentos de la sociedad británica, como los deficientes mentales y los ciegos. Entre 1948 y 1951, el gobierno de Attlee aumentó el gasto en salud de 6 000 millones de libras a 11 000 millones: un aumento de más del 80%, y del 2,1% al 3,6% del PIB.