Publicado: Lun Ago 22, 2022 9:45 pm
En 1942, Auschwitz II (Birkenau), originalmente destinado a albergar a trabajadores esclavos, comenzó a utilizarse como campo de trabajo y de exterminio. Los prisioneros eran transportados allí por ferrocarril desde toda la Europa ocupada, y llegaban en convoyes diarios. En julio de 1942, los médicos de las SS estaban realizando "selecciones" en las que se segregaba a los judíos entrantes, y los que se consideraba que podían trabajar eran admitidos en el campo, mientras que los que se consideraban no aptos para el trabajo eran asesinados inmediatamente en las cámaras de gas. Las llegadas que fueron seleccionadas para morir, cerca de las tres cuartas partes del total, incluían casi todos los niños, mujeres con niños pequeños, mujeres embarazadas, todos los ancianos y todos los que parecían (en una inspección breve y superficial por un médico de las SS) no estar completamente en forma y saludables.
A principios de 1943, von Verschuer animó a Mengele a solicitar un traslado al servicio del campo. La solicitud de Mengele fue aceptada y fue enviado a Auschwitz, donde fue designado por el SS-Standortarzt Eduard Wirths, director médico del campo, para el puesto de médico jefe del Zigeunerfamilienlager (campo de familias gitanas) en Birkenau, un subcampo situado en el complejo principal de Auschwitz. Los médicos de las SS no administraron tratamiento a los internos de Auschwitz, sino que supervisaron las actividades de los médicos internos que habían sido obligados a trabajar en el servicio médico del campo. Como parte de sus funciones, Mengele realizaba visitas semanales a las barracas del hospital y ordenaba que los prisioneros que no se hubieran recuperado después de dos semanas en cama fueran enviados a las cámaras de gas.
El trabajo de Mengele también implicó realizar selecciones, una tarea que eligió realizar incluso cuando no se le había asignado hacerlo, con la esperanza de encontrar sujetos para sus experimentos, con un interés particular en localizar parejas de gemelos. A diferencia de la mayoría de los otros médicos de las SS, que veían las selecciones como una de sus tareas más estresantes y desagradables, emprendió la tarea con un aire extravagante, a menudo sonriendo o silbando. Fue uno de los médicos de las SS encargados de supervisar la administración de Zyklon B, el pesticida a base de cianuro que se utilizó para los asesinatos en masa en las cámaras de gas de Birkenau. Sirvió en las cámaras de gas de los crematorios IV y V.
Cuando un brote de noma, una enfermedad bacteriana gangrenosa de la boca y la cara, asoló el campamento gitano en 1943, Mengele inició un estudio para determinar la causa de la enfermedad y desarrollar un tratamiento. Solicitó la ayuda del prisionero Berthold Epstein, un pediatra judío y profesor de la Universidad de Praga. Los pacientes fueron aislados en barracones separados y varios niños afectados fueron asesinados para que sus cabezas y órganos preservados pudieran enviarse a la Academia Médica de las SS en Graz y otras instalaciones para su estudio. Esta investigación aún estaba en curso cuando el campamento gitano fue cerrado y sus ocupantes restantes asesinados en 1944.
Cuando comenzó una epidemia de tifus en el campamento de mujeres, Mengele despejó un bloque de 600 mujeres judías y las envió a la muerte en las cámaras de gas. Luego, el edificio se limpió y desinfectó y los ocupantes de un bloque vecino fueron bañados, despiojados y se les dio ropa nueva antes de trasladarlos al bloque limpio. Este proceso se repitió hasta que todos los cuarteles fueron desinfectados. Se utilizaron procedimientos similares para epidemias posteriores de escarlatina y otras enfermedades, y los prisioneros infectados eran asesinados en las cámaras de gas. Por estas acciones, Mengele recibió la Cruz al Mérito de Guerra (2a Clase con espadas) y fue ascendido en 1944 a Primer Médico del subcampo de Birkenau.
A principios de 1943, von Verschuer animó a Mengele a solicitar un traslado al servicio del campo. La solicitud de Mengele fue aceptada y fue enviado a Auschwitz, donde fue designado por el SS-Standortarzt Eduard Wirths, director médico del campo, para el puesto de médico jefe del Zigeunerfamilienlager (campo de familias gitanas) en Birkenau, un subcampo situado en el complejo principal de Auschwitz. Los médicos de las SS no administraron tratamiento a los internos de Auschwitz, sino que supervisaron las actividades de los médicos internos que habían sido obligados a trabajar en el servicio médico del campo. Como parte de sus funciones, Mengele realizaba visitas semanales a las barracas del hospital y ordenaba que los prisioneros que no se hubieran recuperado después de dos semanas en cama fueran enviados a las cámaras de gas.
El trabajo de Mengele también implicó realizar selecciones, una tarea que eligió realizar incluso cuando no se le había asignado hacerlo, con la esperanza de encontrar sujetos para sus experimentos, con un interés particular en localizar parejas de gemelos. A diferencia de la mayoría de los otros médicos de las SS, que veían las selecciones como una de sus tareas más estresantes y desagradables, emprendió la tarea con un aire extravagante, a menudo sonriendo o silbando. Fue uno de los médicos de las SS encargados de supervisar la administración de Zyklon B, el pesticida a base de cianuro que se utilizó para los asesinatos en masa en las cámaras de gas de Birkenau. Sirvió en las cámaras de gas de los crematorios IV y V.
Cuando un brote de noma, una enfermedad bacteriana gangrenosa de la boca y la cara, asoló el campamento gitano en 1943, Mengele inició un estudio para determinar la causa de la enfermedad y desarrollar un tratamiento. Solicitó la ayuda del prisionero Berthold Epstein, un pediatra judío y profesor de la Universidad de Praga. Los pacientes fueron aislados en barracones separados y varios niños afectados fueron asesinados para que sus cabezas y órganos preservados pudieran enviarse a la Academia Médica de las SS en Graz y otras instalaciones para su estudio. Esta investigación aún estaba en curso cuando el campamento gitano fue cerrado y sus ocupantes restantes asesinados en 1944.
Cuando comenzó una epidemia de tifus en el campamento de mujeres, Mengele despejó un bloque de 600 mujeres judías y las envió a la muerte en las cámaras de gas. Luego, el edificio se limpió y desinfectó y los ocupantes de un bloque vecino fueron bañados, despiojados y se les dio ropa nueva antes de trasladarlos al bloque limpio. Este proceso se repitió hasta que todos los cuarteles fueron desinfectados. Se utilizaron procedimientos similares para epidemias posteriores de escarlatina y otras enfermedades, y los prisioneros infectados eran asesinados en las cámaras de gas. Por estas acciones, Mengele recibió la Cruz al Mérito de Guerra (2a Clase con espadas) y fue ascendido en 1944 a Primer Médico del subcampo de Birkenau.