Publicado: Jue Ene 18, 2024 3:52 pm
En noviembre de 1934 Park fue enviado a Buenos Aires como agregado aéreo para América del Sur. Una parte clave de su función era facilitar el interés local por los aviones británicos. Le habían notificado su nombramiento unos meses antes, dándole tiempo para aprender español. Estaba acompañado por su esposa, pero sus dos hijos permanecieron en Inglaterra, asistiendo a internados. La esposa de Park, Dol, tenía conexiones con Argentina, ya que miembros de su familia habían ocupado cargos diplomáticos en el país. Poco después de su llegada fue ascendido a capitán de grupo. Viajó por todo el continente, visitando fábricas de aviones y bases aéreas, y promocionando la aviación británica, militar y civil. El trabajo fue un desafío ya que los fabricantes de aviones estadounidenses dominaban la escena y no le ayudó el compromiso del Ministerio del Aire de expandir la RAF en lugar de vender aviones a otros países. Las habilidades que aprendió en el cargo, que iban desde la interacción con personal militar de todos los rangos hasta inspecciones rápidas de bases aéreas, resultaron beneficiosas en el futuro.
Park fue nombrado ayudante de campo del rey Jorge VI a principios de 1937. Para entonces, había regresado al Reino Unido y asistía al Imperial Defense College, que estaba cerca del Palacio de Buckingham. El curso en el Imperial Defense College fue diseñado para mejorar el conocimiento de sus estudiantes, en su mayoría oficiales superiores de las fuerzas armadas británicas, en materia de personal, diplomacia y asuntos políticos. Park se hizo conocido por ser un estudiante inquisitivo y exigente con los profesores invitados. A finales de año, asumió el mando de la base de la RAF en Tangmere, que albergaba dos escuadrones de cazas y una unidad de bombarderos. En abril de 1938 enfermó de faringitis estreptocócica; esto le impidió asumir su siguiente destino en Palestina, que en cambio fue para Arthur Harris, futuro líder del Mando de Bombardeo. Park, después de un período de descanso, asumió el puesto que había sido destinado a Harris: Oficial Superior del Estado Mayor Aéreo (SASO) de Hugh Dowding, el comandante del Comando de Cazas, que se había formado en julio de 1936, después de la división del ADGB.
Park asumió su nuevo nombramiento en mayo, y esto coincidió con un ascenso a comodoro aéreo. Ahora estaba basado en Bentley Priory y era el segundo al mando de Dowding. Ambos trabajaron en el desarrollo de un sistema de defensa operativo para el Reino Unido, el primero de su tipo en el mundo. Esto implicó mejorar la eficiencia operativa del Mando de Caza y la integración de técnicas de radiogoniometría (RDF) en el manejo táctico de los cazas para contrarrestar a los bombarderos entrantes. Una mejora clave realizada por Park en el control de los cazas de la RAF sobre el sureste de Inglaterra fue una mejor verificación de los datos que llegaban a las tablas de trazado en las que se mostraba el movimiento de los aviones amigos y enemigos. Dowding se había resistido a la sugerencia de Park de filtrar algunos datos, pero se convenció de sus méritos cuando Park realizó pruebas no autorizadas y le mostró los resultados a Dowding. Las tablas de trazado, ahora menos abarrotadas, permitieron una toma de decisiones más eficaz.
Con la bendición de Dowding, Park también trabajó en un manual de tácticas aéreas para el Mando de Caza. Como parte de esto, recomendó reemplazar las ametralladoras de calibre de rifle en los cazas Hurricane y Spitfire con ametralladoras pesadas, pero fue rechazado. También se opuso al uso de la formación convencional "Vic" utilizada por la RAF, en la que tres cazas volaban en formación en V, porque no eran adecuados para monoplanos y quería explorar alternativas. A pesar de sus esfuerzos, el Ministerio del Aire mantuvo su enfoque actual sobre las tácticas de los cazas.
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Park apoyó a Dowding en sus esfuerzos por retener tantos cazas como fuera posible para la defensa aérea del Reino Unido. Esto fue a pesar de las solicitudes de escuadrones de cazas para apoyar a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) enviada a Francia poco después del comienzo de las hostilidades. Durante la Guerra Falsa, había gran urgencia en desarrollar e implementar tácticas para la defensa del espacio aéreo británico, mediante la coordinación de los datos recopilados de las estaciones RDF, el Cuerpo de Observadores y los propios cazas.
El 20 de abril de 1940, Park reemplazó al vicemariscal del aire William Welsh como comandante del Grupo 11, responsable de la defensa de Londres y el sureste de Inglaterra. Ascendido a vicemariscal aéreo interino el mes anterior, acababa de recuperarse de una apendicectomía de emergencia. El nombramiento de Park enfrentó al vicemariscal del aire Trafford Leigh-Mallory, comandante del vecino Grupo 12, que cubría las Midlands. Park tenía mayor experiencia con los luchadores, y la mayor parte de la carrera de Leigh-Mallory, aparte de los tres años que pasó a cargo del Grupo 12, fue en funciones de entrenamiento. Ya había tensiones entre Park y Leigh-Mallory; En los ejercicios realizados en el verano de 1939, el Grupo 12 no se había desempeñado como se esperaba y Park, en nombre de Dowding, expresó su preocupación a este respecto.
Park y el Hurricane que voló regularmente en 1940-1941
https://en.wikipedia.org/wiki/Keith_Park
En el momento en que Park tomó el mando del Grupo 11, se percibió que el Grupo 12 de Leigh-Mallory sería el más afectado por la campaña de bombardeos alemana, ya que esta zona era la más cercana a Alemania. La posterior invasión de los Países Bajos el 10 de mayo cambió el nivel de amenaza para el sureste de Inglaterra. El 24 de mayo la mayoría de las BEF, junto con las tropas francesas y belgas, habían sido ¡rodeadas en Dunkerque. Durante la posterior evacuación, la operación Dinamo, el Grupo 11 proporcionó cobertura aérea bajo la dirección de Park. Los cazas de la RAF estaban en desventaja, ya que tenían que operar a más de 80 kilómetros de sus bases en el sureste de Inglaterra y sin el beneficio de cobertura de radar. En el mejor de los casos, tuvieron unos 40 minutos de vuelo sobre Dunkerque.
Park montó patrullas sobre Dunkerque el 27 de mayo, el primer día de la evacuación, pero los cazas de la RAF estaban muy superados en número. No pudieron evitar el bombardeo de Dunkerque, pero sí proporcionar una protección limitada a los topos y barcos. Al día siguiente, bajo las órdenes del CAS, el mariscal jefe del aire Cyril Newall, los cazas intentaron proporcionar una cobertura continua durante todo el día, pero no pudieron hacerlo debido a su número relativamente limitado. Park abogó por el uso de al menos dos escuadrones a la vez en patrullas más fuertes en lugar de una cobertura continua. Esto se basó en sus propias observaciones al volar su Hurricane personal sobre Dunkerque. Su estrategia se puso en práctica al día siguiente, utilizando a veces hasta cuatro escuadrones, con mayores intervalos entre patrullas. Aunque hubo cierta presión por parte de Newall y Churchill para una presencia más fuerte de la RAF en la cabeza de playa, Dowding protegió a Park de esta influencia y lo dejó con su trabajo. En las últimas etapas de la Operación Dinamo, que terminó el 4 de junio, el clima y la presión del avance alemán obligaron a que los esfuerzos de evacuación se concentraran en las horas del amanecer y el anochecer, y los combatientes de Park pudieron operar de manera más efectiva.
A lo largo de este período, Park no sólo voló en su Hurricane a Dunkerque para ver la situación por sí mismo, sino que también visitó los aeródromos de la RAF y se reunió con tanto pilotos como con el personal de tierra. Era muy reconocible, vestía un mono blanco cuando volaba. Esto ayudó a fomentar su reputación dentro del Grupo 11. También mantuvo el deseo de pasar a la ofensiva; apenas dos semanas después de Dunkerque, intentó que algunos escuadrones de Hurricanes fueran modificad¡dos como cazabombarderos y usados, junto con los Bristol Blenheim, para realizar ataques nocturnos contra los aeródromos alemanes en Francia. Dowding no lo aprobó.
Park fue nombrado ayudante de campo del rey Jorge VI a principios de 1937. Para entonces, había regresado al Reino Unido y asistía al Imperial Defense College, que estaba cerca del Palacio de Buckingham. El curso en el Imperial Defense College fue diseñado para mejorar el conocimiento de sus estudiantes, en su mayoría oficiales superiores de las fuerzas armadas británicas, en materia de personal, diplomacia y asuntos políticos. Park se hizo conocido por ser un estudiante inquisitivo y exigente con los profesores invitados. A finales de año, asumió el mando de la base de la RAF en Tangmere, que albergaba dos escuadrones de cazas y una unidad de bombarderos. En abril de 1938 enfermó de faringitis estreptocócica; esto le impidió asumir su siguiente destino en Palestina, que en cambio fue para Arthur Harris, futuro líder del Mando de Bombardeo. Park, después de un período de descanso, asumió el puesto que había sido destinado a Harris: Oficial Superior del Estado Mayor Aéreo (SASO) de Hugh Dowding, el comandante del Comando de Cazas, que se había formado en julio de 1936, después de la división del ADGB.
Park asumió su nuevo nombramiento en mayo, y esto coincidió con un ascenso a comodoro aéreo. Ahora estaba basado en Bentley Priory y era el segundo al mando de Dowding. Ambos trabajaron en el desarrollo de un sistema de defensa operativo para el Reino Unido, el primero de su tipo en el mundo. Esto implicó mejorar la eficiencia operativa del Mando de Caza y la integración de técnicas de radiogoniometría (RDF) en el manejo táctico de los cazas para contrarrestar a los bombarderos entrantes. Una mejora clave realizada por Park en el control de los cazas de la RAF sobre el sureste de Inglaterra fue una mejor verificación de los datos que llegaban a las tablas de trazado en las que se mostraba el movimiento de los aviones amigos y enemigos. Dowding se había resistido a la sugerencia de Park de filtrar algunos datos, pero se convenció de sus méritos cuando Park realizó pruebas no autorizadas y le mostró los resultados a Dowding. Las tablas de trazado, ahora menos abarrotadas, permitieron una toma de decisiones más eficaz.
Con la bendición de Dowding, Park también trabajó en un manual de tácticas aéreas para el Mando de Caza. Como parte de esto, recomendó reemplazar las ametralladoras de calibre de rifle en los cazas Hurricane y Spitfire con ametralladoras pesadas, pero fue rechazado. También se opuso al uso de la formación convencional "Vic" utilizada por la RAF, en la que tres cazas volaban en formación en V, porque no eran adecuados para monoplanos y quería explorar alternativas. A pesar de sus esfuerzos, el Ministerio del Aire mantuvo su enfoque actual sobre las tácticas de los cazas.
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Park apoyó a Dowding en sus esfuerzos por retener tantos cazas como fuera posible para la defensa aérea del Reino Unido. Esto fue a pesar de las solicitudes de escuadrones de cazas para apoyar a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) enviada a Francia poco después del comienzo de las hostilidades. Durante la Guerra Falsa, había gran urgencia en desarrollar e implementar tácticas para la defensa del espacio aéreo británico, mediante la coordinación de los datos recopilados de las estaciones RDF, el Cuerpo de Observadores y los propios cazas.
El 20 de abril de 1940, Park reemplazó al vicemariscal del aire William Welsh como comandante del Grupo 11, responsable de la defensa de Londres y el sureste de Inglaterra. Ascendido a vicemariscal aéreo interino el mes anterior, acababa de recuperarse de una apendicectomía de emergencia. El nombramiento de Park enfrentó al vicemariscal del aire Trafford Leigh-Mallory, comandante del vecino Grupo 12, que cubría las Midlands. Park tenía mayor experiencia con los luchadores, y la mayor parte de la carrera de Leigh-Mallory, aparte de los tres años que pasó a cargo del Grupo 12, fue en funciones de entrenamiento. Ya había tensiones entre Park y Leigh-Mallory; En los ejercicios realizados en el verano de 1939, el Grupo 12 no se había desempeñado como se esperaba y Park, en nombre de Dowding, expresó su preocupación a este respecto.
Park y el Hurricane que voló regularmente en 1940-1941
https://en.wikipedia.org/wiki/Keith_Park
En el momento en que Park tomó el mando del Grupo 11, se percibió que el Grupo 12 de Leigh-Mallory sería el más afectado por la campaña de bombardeos alemana, ya que esta zona era la más cercana a Alemania. La posterior invasión de los Países Bajos el 10 de mayo cambió el nivel de amenaza para el sureste de Inglaterra. El 24 de mayo la mayoría de las BEF, junto con las tropas francesas y belgas, habían sido ¡rodeadas en Dunkerque. Durante la posterior evacuación, la operación Dinamo, el Grupo 11 proporcionó cobertura aérea bajo la dirección de Park. Los cazas de la RAF estaban en desventaja, ya que tenían que operar a más de 80 kilómetros de sus bases en el sureste de Inglaterra y sin el beneficio de cobertura de radar. En el mejor de los casos, tuvieron unos 40 minutos de vuelo sobre Dunkerque.
Park montó patrullas sobre Dunkerque el 27 de mayo, el primer día de la evacuación, pero los cazas de la RAF estaban muy superados en número. No pudieron evitar el bombardeo de Dunkerque, pero sí proporcionar una protección limitada a los topos y barcos. Al día siguiente, bajo las órdenes del CAS, el mariscal jefe del aire Cyril Newall, los cazas intentaron proporcionar una cobertura continua durante todo el día, pero no pudieron hacerlo debido a su número relativamente limitado. Park abogó por el uso de al menos dos escuadrones a la vez en patrullas más fuertes en lugar de una cobertura continua. Esto se basó en sus propias observaciones al volar su Hurricane personal sobre Dunkerque. Su estrategia se puso en práctica al día siguiente, utilizando a veces hasta cuatro escuadrones, con mayores intervalos entre patrullas. Aunque hubo cierta presión por parte de Newall y Churchill para una presencia más fuerte de la RAF en la cabeza de playa, Dowding protegió a Park de esta influencia y lo dejó con su trabajo. En las últimas etapas de la Operación Dinamo, que terminó el 4 de junio, el clima y la presión del avance alemán obligaron a que los esfuerzos de evacuación se concentraran en las horas del amanecer y el anochecer, y los combatientes de Park pudieron operar de manera más efectiva.
A lo largo de este período, Park no sólo voló en su Hurricane a Dunkerque para ver la situación por sí mismo, sino que también visitó los aeródromos de la RAF y se reunió con tanto pilotos como con el personal de tierra. Era muy reconocible, vestía un mono blanco cuando volaba. Esto ayudó a fomentar su reputación dentro del Grupo 11. También mantuvo el deseo de pasar a la ofensiva; apenas dos semanas después de Dunkerque, intentó que algunos escuadrones de Hurricanes fueran modificad¡dos como cazabombarderos y usados, junto con los Bristol Blenheim, para realizar ataques nocturnos contra los aeródromos alemanes en Francia. Dowding no lo aprobó.