Publicado: Mié May 01, 2024 3:53 pm
Tras las victorias defensivas de la Wehrmacht en Occidente, Hitler decidió lanzar una ofensiva final con el objetivo de tomar por sorpresa a las fuerzas aliadas, con el objetivo de retomar Amberes, rompiendo entre británicos y estadounidenses y causar conflictos políticos y la discordia entre los aliados, aislando al 21º Grupo de Ejércitos que sería destruido antes de que los estadounidenses puedan reaccionar, borrando así la amenaza terrestre enemiga al Ruhr.
Model hablando con miembros de las Juventudes Hitlerianas en octubre de 1944.
https://en.wikipedia.org/wiki/Walter_Model
Model, junto con todos los demás comandantes involucrados, creía que este objetivo era inalcanzable dados los recursos disponibles en el frente occidental en este momento de la guerra. Su primera reacción ante el plan fue extremadamente cáustica: "Este plan no tiene ni una maldita oportuidad". Al mismo tiempo, tanto él como von Rundstedt sintieron que la postura puramente defensiva adoptada tras la retirada de Normandía sólo podría retrasar la derrota de Alemania, no impedirla. Por lo tanto, preparó la operación Herbstnebel, un ataque menos ambicioso que no tenía como objetivo cruzar el Mosa, pero que, de tener éxito, habría infligido un severo revés a los grupos de ejércitos aliados occidentales que ahora avanzaban hacia la frontera franco-alemana.Von Rundstedt había desarrollado un plan similar y los dos mariscales de campo combinaron su idea para presentar una "pequeña solución" conjunta a Hitler, quien rechazó esta alternativa y se ordenó la "gran solución" de apuntar a Amberes.
Para esta operación Model tenía a su disposición el 6o y el 5o Ejércitos Panzer y el 7o Ejército, con más de 2.000 panzers y 2.000 aviones. Estas fuerzas representaban la última reserva estratégica del Tercer Reich. A pesar de sus recelos, Model se lanzó a la tarea con su energía habitual, tomando medidas enérgicas contra cualquier derrotismo que pudiera encontrar. Cuando un oficial de estado mayor se quejó de la escasez, Model espetó: "Si necesitas algo, quítaselo a los estadounidenses".
Model, von Rundstedt y Krebs, noviembre de 1944
https://en.wikipedia.org/wiki/Walter_Model
Cuando el general de división Ludwig Heilmann advirtió a Model que su 5ª División de Paracaidistas era sólo una unidad de clase IV, Model, que ya debía estar saturado de quejas sobre la falta de equipo y entrenamiento insuficiente, se limitó a responder que el éxito lo lograría "la audacia habitual" de los paracaidistas. Fue muy consciente tanto de la importancia de la operación como de su resultado más probable. Cuando el coronel Friedrich August von der Heydte, al que se le había ordenado dirigir un lanzamiento en paracaídas como parte de la operación, dijo que el salto no tenía más que un 10% de posibilidades de éxito, respondió: "Bueno, entonces es necesario intentarlo, ya que toda la ofensiva no tiene más que un 10% de posibilidades de éxito. Debe hacerse, ya que esta ofensiva es la última oportunidad que queda para concluir la guerra favorablemente."
La operación se lanzó el 16 de diciembre de 1944 y disfrutó de un éxito inicial, pero rápidamente sufrió la falta de cobertura aérea y la inexperiencia de algunw de su infantería, y un suministro de combustible críticamente corto. El 6o Ejército Panzer encontró una fuerte resistencia aliada, y aunque el 6o Ejército Panzer logró avanzar profundamente en la línea aliada, Model no pudo explotar este logro. No había logrado capturar un cruce de carreteras vital en Bastogne, y esto, combinado con el mal tiempo y el terreno difícil, provocó que las columnas alemanas retrocedieran en enormes atascos de tráfico en las carreteras detrás del frente. Sin combustible y municiones, el ataque fracasó el 25 de diciembre y fue abandonado el 8 de enero de 1945.
El fracaso de la ofensiva de las Ardenas marcó el fin de la relación especial de Model con Hitler, quien el 21 de enero de 1945 ordenó que todas las divisiones del Grupo de Ejércitos B serían en adelante personalmente responsables de limitar la libertad operativa de decisión de Model. Cualquier sugerencia de retirarse al río Rin para obtener una mejor posición de combate (dado el debilitamiento de la fuerza del Tercer Reich frente al torrente aliado de hombres y material) fue prohibida, y se le ordenó llevar a cabo sus acciones de ahora en adelante sobre la base estratégica. de no ceder ni un centímetro de terreno y un abandono de la maniobra táctica. A mediados de marzo, Model y el Grupo de Ejércitos B se habían visto obligados a realizar una guerra de desgaste con los estadounidenses al otro lado del río Rin, hacia la propia Alemania, después del sorprendente fracaso en la destrucción del puente Ludendorff durante la batalla de Remagen.
El 1 de abril el Grupo de Ejércitos B quedó completamente rodeado en el Ruhr por el 1er y el 9o Ejércitos estadounidenses. La respuesta de Hitler fue declarar el Ruhr una fortaleza, desde la cual ordenó que no habría rendición ni intento de fuga, en una orden similar a la que había emitido en Stalingrado. Además, ordenó que el Grupo de Ejércitos B destruyera su infraestructura económica física, el corazón del poder industrial de Alemania, para evitar que cayera en manos de los aliados. Model ignoró estas instrucciones.
El 15, después de que los aliados dividieran la bolsa en dos, el general de división Matthew Ridgway, al mando del XVIII Cuerpo Aerotransportado de EEUU, pidió a Model que se rindiera en lugar de desperdiciar las vidas de los soldados bajo su mando en una situación táctica imposible para el Grupo de Ejércitos. La respuesta de Model fue que todavía se consideraba ligado por su juramento a Hitler y su sentido del honor como mariscal de campo alemán y, en consecuencia, una rendición formal estaba fuera de discusión. En lugar de rendirse, Model ordenó la disolución del Grupo de Ejércitos B. Los soldados más viejos y más jóvenes fueron desmovilizados y a los hombres restantes se les concedió permiso por orden para rendirse o intentar escapar a su propia discreción. El 5o Ejército Panzer ya había depuesto las armas antes de que se diera esta orden y las comunicaciones de Model en el bolsillo se estaban desintegrando. El 20 el Ministerio de Propaganda de Goebbels en Berlín denunció públicamente al Grupo de Ejércitos B como traidores al Reich.
La decisión de Model de disolver su mando puso fin a la guerra para sus hombres, pero él tenía pocas ganas de presenciar las consecuencias de la derrota. Dijo a su estado mayor antes de disolver su mando: "¿Se ha hecho todo lo posible para justificar nuestras acciones a la luz de la historia? ¿Qué le queda a un comandante en la derrota? En la antigüedad tomaban veneno". Su decisión de suicidarse quedó sellada cuando supo que los soviéticos lo habían acusado de crímenes de guerra, específicamente la muerte de 577.000 personas en campos de concentración en Letonia y la deportación de otras 175.000 como mano de obra esclava. Se pegó un tiro en la cabeza en un bosque el 21 de abril de 1945. El lugar de su muerte, entre Duisburg y el pueblo de Lintorf, forma hoy parte de la ciudad de Ratingen.
Model fue enterrado en el lugar donde se suicidó. En 1955, su hijo, Hansgeorg Model, futuro general de brigada de la Bundeswehr, hizo recuperar los restos de su padre con la ayuda de su antiguo ayudante, el coronel Theodor Pilling, quien lo enterró y organizó un nuevo entierro en el Soldatenfriedhof Vossenack, un cementerio militar alemán en el bosque de Hürtgen.
Model hablando con miembros de las Juventudes Hitlerianas en octubre de 1944.
https://en.wikipedia.org/wiki/Walter_Model
Model, junto con todos los demás comandantes involucrados, creía que este objetivo era inalcanzable dados los recursos disponibles en el frente occidental en este momento de la guerra. Su primera reacción ante el plan fue extremadamente cáustica: "Este plan no tiene ni una maldita oportuidad". Al mismo tiempo, tanto él como von Rundstedt sintieron que la postura puramente defensiva adoptada tras la retirada de Normandía sólo podría retrasar la derrota de Alemania, no impedirla. Por lo tanto, preparó la operación Herbstnebel, un ataque menos ambicioso que no tenía como objetivo cruzar el Mosa, pero que, de tener éxito, habría infligido un severo revés a los grupos de ejércitos aliados occidentales que ahora avanzaban hacia la frontera franco-alemana.Von Rundstedt había desarrollado un plan similar y los dos mariscales de campo combinaron su idea para presentar una "pequeña solución" conjunta a Hitler, quien rechazó esta alternativa y se ordenó la "gran solución" de apuntar a Amberes.
Para esta operación Model tenía a su disposición el 6o y el 5o Ejércitos Panzer y el 7o Ejército, con más de 2.000 panzers y 2.000 aviones. Estas fuerzas representaban la última reserva estratégica del Tercer Reich. A pesar de sus recelos, Model se lanzó a la tarea con su energía habitual, tomando medidas enérgicas contra cualquier derrotismo que pudiera encontrar. Cuando un oficial de estado mayor se quejó de la escasez, Model espetó: "Si necesitas algo, quítaselo a los estadounidenses".
Model, von Rundstedt y Krebs, noviembre de 1944
https://en.wikipedia.org/wiki/Walter_Model
Cuando el general de división Ludwig Heilmann advirtió a Model que su 5ª División de Paracaidistas era sólo una unidad de clase IV, Model, que ya debía estar saturado de quejas sobre la falta de equipo y entrenamiento insuficiente, se limitó a responder que el éxito lo lograría "la audacia habitual" de los paracaidistas. Fue muy consciente tanto de la importancia de la operación como de su resultado más probable. Cuando el coronel Friedrich August von der Heydte, al que se le había ordenado dirigir un lanzamiento en paracaídas como parte de la operación, dijo que el salto no tenía más que un 10% de posibilidades de éxito, respondió: "Bueno, entonces es necesario intentarlo, ya que toda la ofensiva no tiene más que un 10% de posibilidades de éxito. Debe hacerse, ya que esta ofensiva es la última oportunidad que queda para concluir la guerra favorablemente."
La operación se lanzó el 16 de diciembre de 1944 y disfrutó de un éxito inicial, pero rápidamente sufrió la falta de cobertura aérea y la inexperiencia de algunw de su infantería, y un suministro de combustible críticamente corto. El 6o Ejército Panzer encontró una fuerte resistencia aliada, y aunque el 6o Ejército Panzer logró avanzar profundamente en la línea aliada, Model no pudo explotar este logro. No había logrado capturar un cruce de carreteras vital en Bastogne, y esto, combinado con el mal tiempo y el terreno difícil, provocó que las columnas alemanas retrocedieran en enormes atascos de tráfico en las carreteras detrás del frente. Sin combustible y municiones, el ataque fracasó el 25 de diciembre y fue abandonado el 8 de enero de 1945.
El fracaso de la ofensiva de las Ardenas marcó el fin de la relación especial de Model con Hitler, quien el 21 de enero de 1945 ordenó que todas las divisiones del Grupo de Ejércitos B serían en adelante personalmente responsables de limitar la libertad operativa de decisión de Model. Cualquier sugerencia de retirarse al río Rin para obtener una mejor posición de combate (dado el debilitamiento de la fuerza del Tercer Reich frente al torrente aliado de hombres y material) fue prohibida, y se le ordenó llevar a cabo sus acciones de ahora en adelante sobre la base estratégica. de no ceder ni un centímetro de terreno y un abandono de la maniobra táctica. A mediados de marzo, Model y el Grupo de Ejércitos B se habían visto obligados a realizar una guerra de desgaste con los estadounidenses al otro lado del río Rin, hacia la propia Alemania, después del sorprendente fracaso en la destrucción del puente Ludendorff durante la batalla de Remagen.
El 1 de abril el Grupo de Ejércitos B quedó completamente rodeado en el Ruhr por el 1er y el 9o Ejércitos estadounidenses. La respuesta de Hitler fue declarar el Ruhr una fortaleza, desde la cual ordenó que no habría rendición ni intento de fuga, en una orden similar a la que había emitido en Stalingrado. Además, ordenó que el Grupo de Ejércitos B destruyera su infraestructura económica física, el corazón del poder industrial de Alemania, para evitar que cayera en manos de los aliados. Model ignoró estas instrucciones.
El 15, después de que los aliados dividieran la bolsa en dos, el general de división Matthew Ridgway, al mando del XVIII Cuerpo Aerotransportado de EEUU, pidió a Model que se rindiera en lugar de desperdiciar las vidas de los soldados bajo su mando en una situación táctica imposible para el Grupo de Ejércitos. La respuesta de Model fue que todavía se consideraba ligado por su juramento a Hitler y su sentido del honor como mariscal de campo alemán y, en consecuencia, una rendición formal estaba fuera de discusión. En lugar de rendirse, Model ordenó la disolución del Grupo de Ejércitos B. Los soldados más viejos y más jóvenes fueron desmovilizados y a los hombres restantes se les concedió permiso por orden para rendirse o intentar escapar a su propia discreción. El 5o Ejército Panzer ya había depuesto las armas antes de que se diera esta orden y las comunicaciones de Model en el bolsillo se estaban desintegrando. El 20 el Ministerio de Propaganda de Goebbels en Berlín denunció públicamente al Grupo de Ejércitos B como traidores al Reich.
La decisión de Model de disolver su mando puso fin a la guerra para sus hombres, pero él tenía pocas ganas de presenciar las consecuencias de la derrota. Dijo a su estado mayor antes de disolver su mando: "¿Se ha hecho todo lo posible para justificar nuestras acciones a la luz de la historia? ¿Qué le queda a un comandante en la derrota? En la antigüedad tomaban veneno". Su decisión de suicidarse quedó sellada cuando supo que los soviéticos lo habían acusado de crímenes de guerra, específicamente la muerte de 577.000 personas en campos de concentración en Letonia y la deportación de otras 175.000 como mano de obra esclava. Se pegó un tiro en la cabeza en un bosque el 21 de abril de 1945. El lugar de su muerte, entre Duisburg y el pueblo de Lintorf, forma hoy parte de la ciudad de Ratingen.
Model fue enterrado en el lugar donde se suicidó. En 1955, su hijo, Hansgeorg Model, futuro general de brigada de la Bundeswehr, hizo recuperar los restos de su padre con la ayuda de su antiguo ayudante, el coronel Theodor Pilling, quien lo enterró y organizó un nuevo entierro en el Soldatenfriedhof Vossenack, un cementerio militar alemán en el bosque de Hürtgen.