Publicado: Jue Jul 04, 2024 11:08 am
Segunda Guerra Mundial
Batalla de Inglaterra
En el momento de su jubilación en junio de 1939, se le pidió a Dowding que permaneciera hasta marzo de 1940 debido a la tensa situación internacional. Se le permitió nuevamente continuar sirviendo durante la Batalla de Inglaterra, primero hasta julio y finalmente hasta noviembre de 1940. En 1940 Dowding, apodado "Stuffy" por sus hombres por su supuesta falta de humor, se mostró reacio a sacrificar aviones y pilotos en el intento de ayudar a las tropas aliadas durante la Batalla de Francia. Él, junto con su superior inmediato, sir Cyril Newall, entonces Jefe del Estado Mayor Aéreo, resistió las repetidas solicitudes de Churchill de debilitar la defensa nacional enviando sus valiosos escuadrones a Francia. Cuando la resistencia aliada en Francia colapsó, trabajó en estrecha colaboración con el vicemariscal del aire Keith Park, comandante del 11 Grupo de Cazas, en la organización de la cobertura para la evacuación de la Fuerza Expedicionaria Británica en Dunkerque.
Durante el verano y el otoño de 1940, en la Batalla de de Inglaterra, el Mando de Cazas de Dowding resistió los ataques de la Luftwaffe. Más allá de la importancia crítica del sistema general de defensa aérea integrada que había desarrollado para el Mando de Cazas, su principal contribución fue reunir recursos entre bastidores (incluidos aviones y tripulaciones aéreas de reemplazo) y mantener una importante reserva de cazas, dejando al mismo tiempo a sus subordinados Las manos de los comandantes quedan prácticamente libres para dirigir la batalla en detalle.
Dowding era conocido por su humildad y gran sinceridad. Los pilotos del Mando de Cazas vieron a Dowding como alguien que se preocupaba por sus hombres y se preocupaba por sus mejores intereses. Dowding a menudo se refería a sus "queridos muchachos" como sus "polluelos": de hecho, su hijo Derek era uno de ellos. Debido a su brillante y detallada preparación de las defensas aéreas británicas y a su prudente gestión de sus recursos durante la batalla, a Dowding hoy se le atribuye generalmente el mérito de la victoria británica en la Batalla de Inglaterra,
Algunos han atribuido la posterior caída de Dowding a su determinación y a su aparente falta de diplomacia y savoir faire político a la hora de abordar los desafíos e intrigas dentro de la RAF, siendo la más evidente la todavía, incluso ahora, acalorada controversia de la Gran Ala en la que varios oficiales habían argumentado a favor de grandes batallas aéreas con la Luftwaffe como alternativa a la exitosa estrategia fabiana de Dowding. Otra razón citada a menudo para su destitución, pero caracterizada por algunos comentaristas contemporáneos más como un pretexto, fue la dificultad de contrarrestar los bombardeos nocturnos alemanes sobre ciudades británicas.
El relato del pionero del radar, E. G. Bowen en Radar Days (1987) refuta la afirmación de que la comprensión de Dowding de los problemas de los cazas nocturnos británicos era inadecuada. Sugiere que si se hubiera dejado que Dowding siguiera su propio camino, la respuesta británica, en última instancia efectiva, a los bombardeos nocturnos (que dependían completamente de los avances en los radares aéreos) habría llegado algo antes.
El propio Dowding demostró que tenía un buen conocimiento de la defensa de los cazas nocturnos y estaba planeando un sistema de defensa contra los bombardeos nocturnos en una carta que escribió algún tiempo después de la Batalla de Inglaterra. Sin embargo, hubo una gran presión política y pública durante el Blitz para que se hiciera algo, y los recursos existentes del Mando de Cazas sin, hasta el momento, un radar aerotransportado, resultaron lamentablemente inadecuados. Un comité de investigación presidido por sir John Salmond elaboró una larga lista de recomendaciones para mejorar la defensa aérea nocturna; cuando Dowding aprobó sólo algunos de ellos, sus antiguos partidarios, Lord Beaverbrook y Churchill, decidieron que era hora de que dimitiera.
El 8 de octubre de 1940 Dowding fue ascendido a Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño Renunció al mando de mala gana el 24 de noviembre y fue reemplazado por el defensor de la Gran Ala, Sholto Douglas. Churchill intentó suavizar el golpe poniéndolo a cargo de la Misión Aérea Británica en los Estados Unidos, responsable de la adquisición de nuevos tipos de aviones.
La publicación de su libro Doce legiones de ángeles fue suprimida en noviembre de 1941. El gobierno británico consideró que contenía información que podría ser útil para los alemanes. El libro se publicó finalmente en 1946, poco después de que terminara la guerra.
Después de dejar el Mando de Caza, Dowding fue enviado a los Estados Unidos en tareas especiales para el Ministerio de Producción Aeronáutica, pero allí se volvió impopular por su franqueza. A su regreso, dirigió un estudio sobre las economías de la mano de obra de la RAF antes de retirarse de la RAF en julio de 1942. Fue elevado a la nobleza como barón Dowding de Bentley Priory, el 2 de junio de 1943.
Batalla de Inglaterra
En el momento de su jubilación en junio de 1939, se le pidió a Dowding que permaneciera hasta marzo de 1940 debido a la tensa situación internacional. Se le permitió nuevamente continuar sirviendo durante la Batalla de Inglaterra, primero hasta julio y finalmente hasta noviembre de 1940. En 1940 Dowding, apodado "Stuffy" por sus hombres por su supuesta falta de humor, se mostró reacio a sacrificar aviones y pilotos en el intento de ayudar a las tropas aliadas durante la Batalla de Francia. Él, junto con su superior inmediato, sir Cyril Newall, entonces Jefe del Estado Mayor Aéreo, resistió las repetidas solicitudes de Churchill de debilitar la defensa nacional enviando sus valiosos escuadrones a Francia. Cuando la resistencia aliada en Francia colapsó, trabajó en estrecha colaboración con el vicemariscal del aire Keith Park, comandante del 11 Grupo de Cazas, en la organización de la cobertura para la evacuación de la Fuerza Expedicionaria Británica en Dunkerque.
Durante el verano y el otoño de 1940, en la Batalla de de Inglaterra, el Mando de Cazas de Dowding resistió los ataques de la Luftwaffe. Más allá de la importancia crítica del sistema general de defensa aérea integrada que había desarrollado para el Mando de Cazas, su principal contribución fue reunir recursos entre bastidores (incluidos aviones y tripulaciones aéreas de reemplazo) y mantener una importante reserva de cazas, dejando al mismo tiempo a sus subordinados Las manos de los comandantes quedan prácticamente libres para dirigir la batalla en detalle.
Dowding era conocido por su humildad y gran sinceridad. Los pilotos del Mando de Cazas vieron a Dowding como alguien que se preocupaba por sus hombres y se preocupaba por sus mejores intereses. Dowding a menudo se refería a sus "queridos muchachos" como sus "polluelos": de hecho, su hijo Derek era uno de ellos. Debido a su brillante y detallada preparación de las defensas aéreas británicas y a su prudente gestión de sus recursos durante la batalla, a Dowding hoy se le atribuye generalmente el mérito de la victoria británica en la Batalla de Inglaterra,
Algunos han atribuido la posterior caída de Dowding a su determinación y a su aparente falta de diplomacia y savoir faire político a la hora de abordar los desafíos e intrigas dentro de la RAF, siendo la más evidente la todavía, incluso ahora, acalorada controversia de la Gran Ala en la que varios oficiales habían argumentado a favor de grandes batallas aéreas con la Luftwaffe como alternativa a la exitosa estrategia fabiana de Dowding. Otra razón citada a menudo para su destitución, pero caracterizada por algunos comentaristas contemporáneos más como un pretexto, fue la dificultad de contrarrestar los bombardeos nocturnos alemanes sobre ciudades británicas.
El relato del pionero del radar, E. G. Bowen en Radar Days (1987) refuta la afirmación de que la comprensión de Dowding de los problemas de los cazas nocturnos británicos era inadecuada. Sugiere que si se hubiera dejado que Dowding siguiera su propio camino, la respuesta británica, en última instancia efectiva, a los bombardeos nocturnos (que dependían completamente de los avances en los radares aéreos) habría llegado algo antes.
El propio Dowding demostró que tenía un buen conocimiento de la defensa de los cazas nocturnos y estaba planeando un sistema de defensa contra los bombardeos nocturnos en una carta que escribió algún tiempo después de la Batalla de Inglaterra. Sin embargo, hubo una gran presión política y pública durante el Blitz para que se hiciera algo, y los recursos existentes del Mando de Cazas sin, hasta el momento, un radar aerotransportado, resultaron lamentablemente inadecuados. Un comité de investigación presidido por sir John Salmond elaboró una larga lista de recomendaciones para mejorar la defensa aérea nocturna; cuando Dowding aprobó sólo algunos de ellos, sus antiguos partidarios, Lord Beaverbrook y Churchill, decidieron que era hora de que dimitiera.
El 8 de octubre de 1940 Dowding fue ascendido a Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño Renunció al mando de mala gana el 24 de noviembre y fue reemplazado por el defensor de la Gran Ala, Sholto Douglas. Churchill intentó suavizar el golpe poniéndolo a cargo de la Misión Aérea Británica en los Estados Unidos, responsable de la adquisición de nuevos tipos de aviones.
La publicación de su libro Doce legiones de ángeles fue suprimida en noviembre de 1941. El gobierno británico consideró que contenía información que podría ser útil para los alemanes. El libro se publicó finalmente en 1946, poco después de que terminara la guerra.
Después de dejar el Mando de Caza, Dowding fue enviado a los Estados Unidos en tareas especiales para el Ministerio de Producción Aeronáutica, pero allí se volvió impopular por su franqueza. A su regreso, dirigió un estudio sobre las economías de la mano de obra de la RAF antes de retirarse de la RAF en julio de 1942. Fue elevado a la nobleza como barón Dowding de Bentley Priory, el 2 de junio de 1943.