Publicado: Vie Ago 09, 2024 6:11 pm
En febrero el escuadrón 234 se trasladó a Warmwell, donde comenzó a reequiparse con el Spitfire Mk IIa y cambió de funciones; en lugar de solo patrullas defensivas, comenzó a realizar operaciones ofensivas sobre la Francia y Bélgica ocupadas como parte de la ofensiva Circus de la RAF. El 11 de marzo Blake participó en la destrucción de un Bf 110 al suroeste de la isla de Portland. Más tarde ese mes, fue mencionado en los informes.
Blake derribó un Ju 88 al sur de la isla de Portland el 8 de mayo, y esto fue seguido por la destrucción de un Bf 109 cerca de Swanage cuatro días después. El 10 de julio, mientras escoltaba a los Blenheim en un ataque a un barco en Cherburgo, el escuadrón fue atacado por una formación de Bf 109. Blake logró destruir dos de ellos, pero su Spitfire resultó dañado por el fuego enemigo durante el encuentro y se vio obligado a amerizar en el Canal de la Mancha. Su avión se hundió antes de que pudiera salir, pero pudo liberarse y, al llegar a la superficie, infló su bote de emergencia. Remó hacia Inglaterra durante varias horas antes de ser recogido por una lancha de los Servicios de Rescate Aéreo y Marítimo.
A principios de agosto Blake fue nombrado comandante temporal de escuadrón y líder del ala polaca, formada por escuadrones polacos que operaba desde Exeter. Su período al mando fue breve, ya que el 21 de septiembre fue puesto al mando del ala Portreath del Grupo Nº 10. Uno de los últimos combates importantes del año para Blake fue en octubre, cuando lideró el ala Portreath a St. Omer como parte de la escolta de los Blenheim que bombardeaban la ciudad. La RAF estaba experimentando una alta tasa de bajas en ese momento, por lo que hubo una reducción en las misiones ofensivas durante los meses de invierno. A finales de año, fue nombrado oficialmente comandante temporal del ala.
Blake continuó como comandante del ala Portreath hasta 1942 y cuando las operaciones de combate ofensivas se reanudaron en marzo, dirigió su ala en patrullas de largo alcance entre Cherburgo y Brest. Durante este tiempo también estuvo involucrado en el desarrollo de una mira giroscópica para cazas. Esta combinaba una mira deflectora convencional con aspectos de una mira de bombardeo, y Blake realizó varias pruebas con el dispositivo. En agosto de 1942 fue condecorado con la Orden de Servicios Distinguidos.
Unos días después, el 19 de agosto, Blake lideró el ala Portreath en apoyo del ataque a Dieppe. Volando para cubrir a la fuerza de desembarco, se encontraron con un grupo de cazas Focke-Wulf Fw 190. Blake, volando con el escuadrón130 del ala, destruyó un Fw 190, pero su propio Spitfire resultó dañado. Su cabina se rompió por el impacto de un proyectil de cañón y fragmentos del plexiglás entraron en sus ojos. Aterrizó su Spitfire en el Canal de la Mancha, no lejos de la costa francesa, y se subió a su bote de emergencia. A pesar de las heridas en sus ojos, remó hacia Inglaterra, ayudado por una marea baja. Pasó casi un día en el bote hasta que fue recuperado por una lancha de rescate alemana y se convirtió en prisionero de guerra. Fue el oficial de mayor rango de la RAF en ser capturado como resultado de la incursión de Dieppe.
Debido a las heridas en sus ojos, Blake fue hospitalizado en Francia durante tres semanas antes de ser transportado a Alemania en tren. Durante el viaje, saltó desde una ventana del tren, pero al hacerlo, recibió heridas en una mano y laceraciones en la cabeza. Se dirigió a una granja francesa cercana donde buscó tratamiento. El dueño de la granja, preocupado por la seguridad de su familia si los alemanes descubrían a Blake en su propiedad, lo entregó a las autoridades
Blake pasó la mayor parte del resto de la guerra en el Stalag Luft III, un campo de prisioneros de guerra ubicado cerca de Sagan, en Alemania. En 1943 era el oficial superior de la RAF a cargo del Bloque 104 del campo y fue en esta capacidad que conoció a Leonard Trent, un compañero neozelandés de la RAF que recientemente se había convertido en prisionero de guerra. Durante su tiempo libre, Trent le enseñó a Blake el golf, fabricando una pelota de golf casera y consiguiendo un palo para practicar. A cambio, Blake le enseñó a Trent técnicas básicas de gimnasia, llegando incluso a construir un juego de barras paralelas. En enero de 1945 las fuerzas soviéticas estaban avanzando hacia Alemania y los prisioneros del Stalag Luft III fueron obligados a marchar hacia el oeste, a un campo cerca de Bremen. Fueron trasladados de nuevo en abril, pero fueron liberados por los británicos el 2 de mayo.
Blake derribó un Ju 88 al sur de la isla de Portland el 8 de mayo, y esto fue seguido por la destrucción de un Bf 109 cerca de Swanage cuatro días después. El 10 de julio, mientras escoltaba a los Blenheim en un ataque a un barco en Cherburgo, el escuadrón fue atacado por una formación de Bf 109. Blake logró destruir dos de ellos, pero su Spitfire resultó dañado por el fuego enemigo durante el encuentro y se vio obligado a amerizar en el Canal de la Mancha. Su avión se hundió antes de que pudiera salir, pero pudo liberarse y, al llegar a la superficie, infló su bote de emergencia. Remó hacia Inglaterra durante varias horas antes de ser recogido por una lancha de los Servicios de Rescate Aéreo y Marítimo.
A principios de agosto Blake fue nombrado comandante temporal de escuadrón y líder del ala polaca, formada por escuadrones polacos que operaba desde Exeter. Su período al mando fue breve, ya que el 21 de septiembre fue puesto al mando del ala Portreath del Grupo Nº 10. Uno de los últimos combates importantes del año para Blake fue en octubre, cuando lideró el ala Portreath a St. Omer como parte de la escolta de los Blenheim que bombardeaban la ciudad. La RAF estaba experimentando una alta tasa de bajas en ese momento, por lo que hubo una reducción en las misiones ofensivas durante los meses de invierno. A finales de año, fue nombrado oficialmente comandante temporal del ala.
Blake continuó como comandante del ala Portreath hasta 1942 y cuando las operaciones de combate ofensivas se reanudaron en marzo, dirigió su ala en patrullas de largo alcance entre Cherburgo y Brest. Durante este tiempo también estuvo involucrado en el desarrollo de una mira giroscópica para cazas. Esta combinaba una mira deflectora convencional con aspectos de una mira de bombardeo, y Blake realizó varias pruebas con el dispositivo. En agosto de 1942 fue condecorado con la Orden de Servicios Distinguidos.
Unos días después, el 19 de agosto, Blake lideró el ala Portreath en apoyo del ataque a Dieppe. Volando para cubrir a la fuerza de desembarco, se encontraron con un grupo de cazas Focke-Wulf Fw 190. Blake, volando con el escuadrón130 del ala, destruyó un Fw 190, pero su propio Spitfire resultó dañado. Su cabina se rompió por el impacto de un proyectil de cañón y fragmentos del plexiglás entraron en sus ojos. Aterrizó su Spitfire en el Canal de la Mancha, no lejos de la costa francesa, y se subió a su bote de emergencia. A pesar de las heridas en sus ojos, remó hacia Inglaterra, ayudado por una marea baja. Pasó casi un día en el bote hasta que fue recuperado por una lancha de rescate alemana y se convirtió en prisionero de guerra. Fue el oficial de mayor rango de la RAF en ser capturado como resultado de la incursión de Dieppe.
Debido a las heridas en sus ojos, Blake fue hospitalizado en Francia durante tres semanas antes de ser transportado a Alemania en tren. Durante el viaje, saltó desde una ventana del tren, pero al hacerlo, recibió heridas en una mano y laceraciones en la cabeza. Se dirigió a una granja francesa cercana donde buscó tratamiento. El dueño de la granja, preocupado por la seguridad de su familia si los alemanes descubrían a Blake en su propiedad, lo entregó a las autoridades
Blake pasó la mayor parte del resto de la guerra en el Stalag Luft III, un campo de prisioneros de guerra ubicado cerca de Sagan, en Alemania. En 1943 era el oficial superior de la RAF a cargo del Bloque 104 del campo y fue en esta capacidad que conoció a Leonard Trent, un compañero neozelandés de la RAF que recientemente se había convertido en prisionero de guerra. Durante su tiempo libre, Trent le enseñó a Blake el golf, fabricando una pelota de golf casera y consiguiendo un palo para practicar. A cambio, Blake le enseñó a Trent técnicas básicas de gimnasia, llegando incluso a construir un juego de barras paralelas. En enero de 1945 las fuerzas soviéticas estaban avanzando hacia Alemania y los prisioneros del Stalag Luft III fueron obligados a marchar hacia el oeste, a un campo cerca de Bremen. Fueron trasladados de nuevo en abril, pero fueron liberados por los británicos el 2 de mayo.