Publicado: Vie Nov 29, 2024 11:49 am
Aunque Bader creyó durante años que había chocado en el aire con un Bf 109, pero más tarde se plantearon otras dos posibilidades: que fue derribado por un Bf 109 alemán o, alternativamente, que pudo haber sido víctima de fuego amigo. Investigaciones recientes muestran que ningún Bf 109 se perdió en una colisión ese día, y también hay dudas de que un piloto alemán fuera responsable de derribarlo. El feldwebel Max Meyer del II./JG 26 que volaba un Bf 109 había afirmado que lo habían derribado esa mañana y, según los registros de la Luftwaffe, el leutnant Wolfgang Kosse del 5./JG 26 y Meyer, del 6./JG 26 fueron los únicos pilotos alemanes que se adjudicaron una victoria ese día. Además, Meyer mencionó que había seguido al Spitfire derribado y había visto al piloto saltar en paracaídas, algo que parece coincidir con este pasaje en las memorias de Bader:
Estaba flotando bajo el sol sobre una nube blanca y rota... Escuché un avión justo después de pasar. Pasó volando un Bf 109.
Ninguno de los pilotos alemanes que reclamaron una victoria aérea ese día pudo hacer coincidir su informe con la desaparición del Spitfire de Bader. Adolf Galland, el comandante del JG 26, revisó todos los informes, incluso los de los pilotos alemanes muertos en la acción, para determinar quien abatió a Bader. Cada caso fue desestimado. La reclamación de Kosse solo coincide con la victoria contra el sargento Haydon del Escuadrón 452 de la RAF. Más recientemente, en 2003, el historiador de aviación Andy Saunders escribió un libro, Bader's Last Flight, Saunders sugiere que Bader puede haber sido víctima de fuego amigo, derribado por uno de sus compañeros de la RAF después de separarse de su propio escuadrón. Los registros de combate de la RAF indican que Bader puede haber sido derribado por el teniente de vuelo "Buck" Casson del Escuadrón 616, quien reclamó un Bf 109 cuya cola se desprendió y el piloto se lanzó en paracaídas, antes de que él mismo fuera derribado y capturado.
Prisionero de guerra
Los alemanes trataron a Bader con gran respeto. Cuando Bader fue hecho prisionero, fue enviado a un hospital en Saint-Omer, cerca del lugar donde se encuentra la tumba de su padre. Al salir del hospital, el coronel Adolf Galland y sus pilotos lo invitaron a su aeródromo y lo recibieron como a un amigo. Bader fue cordialmente invitado a sentarse en la cabina del Bf 109 personal de Galland. Bader le preguntó a Galland si era posible probar el Bf 109 "con un vuelo alrededor del aeródromo". Galland se negó, ¡entre risas!
Bader había perdido una pierna protésica al escapar de su avión averiado. Cuando se lanzó la pierna protésica derecha quedó atrapada en el avión, y escapó solo cuando las correas de retención de la pierna se rompieron después de que tiró del cordón de apertura de su paracaídas. Galland notificó a los británicos que tenía la pierna dañada y les ofreció un pasaje seguro para dejarle una prótesis de repuesto. Göring dio luz verde a la operación. Los británicos respondieron el 19 de agosto de 1941 con la "Operación Pierna": se permitió a un bombardero de la RAF dejar caer una nueva pierna protésica en paracaídas sobre St Omer, una base de la Luftwaffe en la Francia ocupada, como parte del Circo 81 en el que participaban seis Bristol Blenheims y una escolta de cazas considerable que incluía al Escuadrón 452.
Los alemanes quedaron menos impresionados cuando, una vez realizada la tarea, los bombarderos procedieron a su misión de bombardeo a la central eléctrica de Gosnay, cerca de Bethune, aunque el mal tiempo impidió que se atacara el objetivo. Galland declaró en una entrevista que el avión dejó caer la pierna después de bombardear el aeródromo de Galland. Éste no volvió a encontrarse con Bader hasta mediados de 1945, cuando él, Günther Rall y Hans-Ulrich Rudel llegaron a Tangmere como prisioneros de guerra. Bader, según Rall, se encargó personalmente de que Rudel, otro amputado, recibiera una pierna artificial.
Bader escapó del hospital donde se recuperaba. Una criada francesa del hospital de St. Omer intentó ponerse en contacto con agentes británicos para permitir que Bader escapara a Gran Bretaña. Más tarde trajo una carta de una pareja de campesinos (un señor y una señora Hiecques), que prometían albergarlo fuera de St. Omer hasta que pudieran ayudarle a escapar. Hasta entonces, su hijo esperaría fuera del hospital todas las noches hasta que hubiera una posibilidad de escapar. El plan funcionó inicialmente. Bader completó la larga caminata hasta la casa segura a pesar de llevar uniforme británico. Desafortunadamente para él, otra mujer del hospital le delató. Se escondió en el jardín cuando un coche del personal alemán llegó a la casa, pero fue encontrado más tarde. Bader negó que la pareja supiera que él estaba allí. Ellos, junto con la mujer francesa del hospital, fueron enviados a realizar trabajos forzosos en Alemania. La pareja sobrevivió. Después de la guerra, las autoridades francesas condenaron a la informante a 20 años de prisión.
Estaba flotando bajo el sol sobre una nube blanca y rota... Escuché un avión justo después de pasar. Pasó volando un Bf 109.
Ninguno de los pilotos alemanes que reclamaron una victoria aérea ese día pudo hacer coincidir su informe con la desaparición del Spitfire de Bader. Adolf Galland, el comandante del JG 26, revisó todos los informes, incluso los de los pilotos alemanes muertos en la acción, para determinar quien abatió a Bader. Cada caso fue desestimado. La reclamación de Kosse solo coincide con la victoria contra el sargento Haydon del Escuadrón 452 de la RAF. Más recientemente, en 2003, el historiador de aviación Andy Saunders escribió un libro, Bader's Last Flight, Saunders sugiere que Bader puede haber sido víctima de fuego amigo, derribado por uno de sus compañeros de la RAF después de separarse de su propio escuadrón. Los registros de combate de la RAF indican que Bader puede haber sido derribado por el teniente de vuelo "Buck" Casson del Escuadrón 616, quien reclamó un Bf 109 cuya cola se desprendió y el piloto se lanzó en paracaídas, antes de que él mismo fuera derribado y capturado.
Prisionero de guerra
Los alemanes trataron a Bader con gran respeto. Cuando Bader fue hecho prisionero, fue enviado a un hospital en Saint-Omer, cerca del lugar donde se encuentra la tumba de su padre. Al salir del hospital, el coronel Adolf Galland y sus pilotos lo invitaron a su aeródromo y lo recibieron como a un amigo. Bader fue cordialmente invitado a sentarse en la cabina del Bf 109 personal de Galland. Bader le preguntó a Galland si era posible probar el Bf 109 "con un vuelo alrededor del aeródromo". Galland se negó, ¡entre risas!
Bader había perdido una pierna protésica al escapar de su avión averiado. Cuando se lanzó la pierna protésica derecha quedó atrapada en el avión, y escapó solo cuando las correas de retención de la pierna se rompieron después de que tiró del cordón de apertura de su paracaídas. Galland notificó a los británicos que tenía la pierna dañada y les ofreció un pasaje seguro para dejarle una prótesis de repuesto. Göring dio luz verde a la operación. Los británicos respondieron el 19 de agosto de 1941 con la "Operación Pierna": se permitió a un bombardero de la RAF dejar caer una nueva pierna protésica en paracaídas sobre St Omer, una base de la Luftwaffe en la Francia ocupada, como parte del Circo 81 en el que participaban seis Bristol Blenheims y una escolta de cazas considerable que incluía al Escuadrón 452.
Los alemanes quedaron menos impresionados cuando, una vez realizada la tarea, los bombarderos procedieron a su misión de bombardeo a la central eléctrica de Gosnay, cerca de Bethune, aunque el mal tiempo impidió que se atacara el objetivo. Galland declaró en una entrevista que el avión dejó caer la pierna después de bombardear el aeródromo de Galland. Éste no volvió a encontrarse con Bader hasta mediados de 1945, cuando él, Günther Rall y Hans-Ulrich Rudel llegaron a Tangmere como prisioneros de guerra. Bader, según Rall, se encargó personalmente de que Rudel, otro amputado, recibiera una pierna artificial.
Bader escapó del hospital donde se recuperaba. Una criada francesa del hospital de St. Omer intentó ponerse en contacto con agentes británicos para permitir que Bader escapara a Gran Bretaña. Más tarde trajo una carta de una pareja de campesinos (un señor y una señora Hiecques), que prometían albergarlo fuera de St. Omer hasta que pudieran ayudarle a escapar. Hasta entonces, su hijo esperaría fuera del hospital todas las noches hasta que hubiera una posibilidad de escapar. El plan funcionó inicialmente. Bader completó la larga caminata hasta la casa segura a pesar de llevar uniforme británico. Desafortunadamente para él, otra mujer del hospital le delató. Se escondió en el jardín cuando un coche del personal alemán llegó a la casa, pero fue encontrado más tarde. Bader negó que la pareja supiera que él estaba allí. Ellos, junto con la mujer francesa del hospital, fueron enviados a realizar trabajos forzosos en Alemania. La pareja sobrevivió. Después de la guerra, las autoridades francesas condenaron a la informante a 20 años de prisión.