Publicado: Sab Feb 22, 2025 10:50 am
Océano Índico, 1942-1944
Somerville se convirtió en comandante en jefe de la Flota del Este con su bandera en el acorazado HMS Warspite en marzo de 1942 y fue ascendido a almirante el 6 de abril. Tras la caída de Singapur, Somerville trasladó el cuartel general de su flota de Trincomalee en Ceilán a Kilindini en Kenia. En abril de 1942, la poderosa 1ª Flota Aérea (Kidō Butai) del almirante Chūichi Nagumo, centrada en cinco portaaviones, lanzó la incursión en el océano Índico que infligió grandes pérdidas a la flota de Somerville, incluidos un portaaviones ligero, dos cruceros pesados, dos destructores, una corbeta y otros cinco buques y 45 aviones. No obstante, los daños infligidos a las fuerzas aliadas de la Commonwealth en el océano Índico fueron minimizados, ya que los servicios de inteligencia advirtieron de ello y sus unidades pesadas abandonaron sus bases antes de los ataques aéreos japoneses. El Somerville evitó una confrontación directa con la Marina Imperial japonesa, preservando los dos portaaviones y un acorazado de la Flota del Este.
Durante la mayor parte del resto de 1942, la flota de Somerville evitó cualquier operación importante contra los japoneses, salvo una breve salida a la Bahía de Bengala a fines de julio y principios de agosto de 1942, durante la cual regresó después de ser avistado por un hidroavión japonés el 2 de agosto de 1942. La falta de voluntad de Somerville para arriesgar sus barcos en un ataque de distracción contra los japoneses en el sudeste asiático a mediados y fines de 1942, que consideró necesario para preservar su fuerza precariamente limitada y su capacidad para proteger convoyes en el Océano Índico, fue recibida con burla por el Jefe de Operaciones Navales de los EEUU, el almirante Ernest J. King, ya que King creía que la Flota del Este al hacerlo ayudaría en gran medida a los estadounidenses en sus propias operaciones contra los japoneses mientras se enfrentaban en las batallas del Mar de Coral y Midway y durante toda la campaña de Guadalcanal.
En la primavera de 1944, con refuerzos, Somerville pudo pasar a la ofensiva en una serie de agresivos ataques aéreos en las Indias Orientales holandesas ocupadas por los japoneses: estos incluyeron ataques a Sabang en abril y mayo de 1944 y a Surabaya en mayo de 1944. También fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño el 22 de agosto de 1944.
Somerville se convirtió en comandante en jefe de la Flota del Este con su bandera en el acorazado HMS Warspite en marzo de 1942 y fue ascendido a almirante el 6 de abril. Tras la caída de Singapur, Somerville trasladó el cuartel general de su flota de Trincomalee en Ceilán a Kilindini en Kenia. En abril de 1942, la poderosa 1ª Flota Aérea (Kidō Butai) del almirante Chūichi Nagumo, centrada en cinco portaaviones, lanzó la incursión en el océano Índico que infligió grandes pérdidas a la flota de Somerville, incluidos un portaaviones ligero, dos cruceros pesados, dos destructores, una corbeta y otros cinco buques y 45 aviones. No obstante, los daños infligidos a las fuerzas aliadas de la Commonwealth en el océano Índico fueron minimizados, ya que los servicios de inteligencia advirtieron de ello y sus unidades pesadas abandonaron sus bases antes de los ataques aéreos japoneses. El Somerville evitó una confrontación directa con la Marina Imperial japonesa, preservando los dos portaaviones y un acorazado de la Flota del Este.
Durante la mayor parte del resto de 1942, la flota de Somerville evitó cualquier operación importante contra los japoneses, salvo una breve salida a la Bahía de Bengala a fines de julio y principios de agosto de 1942, durante la cual regresó después de ser avistado por un hidroavión japonés el 2 de agosto de 1942. La falta de voluntad de Somerville para arriesgar sus barcos en un ataque de distracción contra los japoneses en el sudeste asiático a mediados y fines de 1942, que consideró necesario para preservar su fuerza precariamente limitada y su capacidad para proteger convoyes en el Océano Índico, fue recibida con burla por el Jefe de Operaciones Navales de los EEUU, el almirante Ernest J. King, ya que King creía que la Flota del Este al hacerlo ayudaría en gran medida a los estadounidenses en sus propias operaciones contra los japoneses mientras se enfrentaban en las batallas del Mar de Coral y Midway y durante toda la campaña de Guadalcanal.
En la primavera de 1944, con refuerzos, Somerville pudo pasar a la ofensiva en una serie de agresivos ataques aéreos en las Indias Orientales holandesas ocupadas por los japoneses: estos incluyeron ataques a Sabang en abril y mayo de 1944 y a Surabaya en mayo de 1944. También fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño el 22 de agosto de 1944.