Publicado: Vie Feb 27, 2026 5:32 pm
Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/John_Lavarack
Sir John Dudley Lavarack, KCMG, KCVO, KBE, CB, DSO (19 de diciembre de 1885 – 4 de diciembre de 1957) nació en Kangaroo Point, un suburbio de Brisbane, Queensland, el 19 de diciembre de 1885. Estudió en la Brisbane Grammar School, donde destacó en el programa de cadetes militares de la escuela. El 7 de agosto de 1905, Lavarack fue nombrado teniente de la Real Artillería australiana. A principios de 1913, se formó como oficial en la Escuela de Estado Mayor de Camberley, Inglaterra, y al estallar la Primera Guerra Mundial fue destinado primero al Ministerio de Guerra como oficial de Estado Mayor de grado 3 (GSO3), y luego, en febrero de 1915, como comandante de brigada de la artillería de la 22ª División. La división de Lavarack pasó un mes en Francia durante septiembre de 1915, pero fue trasladada a Salónica, Grecia, donde combatió en la Campaña de los Balcanes.
Georges Clemenceau, primer ministro de Francia (izquierda), durante su única visita al frente australiano, en julio de 1918, caminando con el mayor general Ewen Sinclair-MacLagan, comandante de la 4ª División Australiana, y el teniente general sir John Monash, comandante del Cuerpo Australiano (derecha, en primer plano). En el extremo derecho se encuentra el teniente coronel Lavarack, GSO1 de la división. En febrero de 1915 Lavarack fue asignado a la Fuerza Imperial australiana, pero no se incorporó hasta julio de 1916, cuando se unió a la 2ª División australiana para la batalla de Pozières. Posteriormente, fue asignado como comandante de brigada de la 5ª División, al mando de dos baterías de artillería de campaña durante los combates en el Somme y el avance en la Línea Hindenburg. En mayo de 1917, su formación en la escuela de estado mayor lo llevó a ser transferido al cuartel general de la 1ª División, lo que dio inicio a una enemistad mutua que duraría toda la vida entre Lavarack y su superior en el cuartel general, Thomas Blamey.
Para diciembre de 1917 Lavarack era teniente coronel y oficial de estado mayor de primera clase en la 4ª División Australiana, y participó en las batallas de Dernancourt, Villers-Bretonneux, Hamel y Amiens. Su participación en la planificación de la batalla de Hamel sentó las bases para varias victorias australianas posteriores.
Tras la guerra Lavarack regresó a Australia, donde ocupó un puesto en el Real Colegio Militar de Duntroon. En 1926, fue ascendido a coronel honorario y, en 1927, asistió al Colegio Imperial de Defensa en Londres. De vuelta en Australia en 1929 se vio envuelto en un intenso debate con su compañero del Colegio Imperial de Defensa, Frederick Shedden, sobre la adopción por parte del gobierno australiano de la "estrategia de Singapur". Shedden creía que la presencia de la Royal Navy en Singapur disuadiría cualquier agresión japonesa, mientras que Lavarack estaba convencido de que Japón aprovecharía la atención que Gran Bretaña prestaba a Europa y que las fuerzas terrestres australianas debían prepararse para una posible invasión. En 1928 Lavarack recibió la orden de comenzar a planificar una posible guerra con Japón, tarea que inició con un documento en el que cuestionaba la estrategia de Singapur y argumentaba que el Ejército australiano necesitaba "fuerzas terrestres móviles" para contrarrestar una invasión o incursiones japonesas. En un artículo escrito en 1929, Lavarack predijo que Japón solo atacaría al Imperio Británico si Gran Bretaña se viera involucrada en una gran guerra europea, lo que pondría en entredicho todos los supuestos de la estrategia de Singapur, a saber, que los británicos podrían trasladar la principal flota de combate a Singapur en caso de una amenaza japonesa.
En enero de 1933 Lavarack fue nombrado comandante del Real Colegio Militar de Duntroon.[6] El 21 de abril de 1935, con un ascenso temporal a general de división (que posteriormente se hizo permanente en junio), fue designado Jefe del Estado Mayor General (JEMG), la máxima autoridad del Ejército Australiano. Como JEMG, Lavarack criticó duramente lo que consideraba una excesiva dependencia de la Royal Navy y el abandono de las fuerzas terrestres australianas, reavivando su disputa con Shedden y provocando una considerable fricción con el gobierno australiano, en particular con varios ministros de Defensa sucesivos.
En 1931 Japón se apoderó de Manchuria, en China, y durante la década de 1930, los japoneses insistieron cada vez con mayor vehemencia en que toda la región de Asia-Pacífico le pertenecía. La estrategia de defensa de Australia se basaba en la Estrategia de Singapur, que preveía que, ante la amenaza de un conflicto japonés, Gran Bretaña enviaría la mayor parte de su flota de combate a Singapur, la principal base naval británica en Asia, para bloquear cualquier avance japonés en el sudeste asiático. Lavarack tenía serias dudas sobre la viabilidad de activar la Estrategia de Singapur y escribió en 1935 que su lema era «confiar en la armada, pero mantener la pólvora seca». Criticó a la Real Armada australiana (RAN, por sus siglas en inglés), afirmando que «no consideraba necesario que la RAN tuviera pólvora propia, y mucho menos que la mantuviera seca». Para disgusto de varios ministros de Defensa, Lavarack argumentó que el Ejército australiano necesitaba una fuerza móvil para defender Australia de una invasión japonesa, una cuestión que fue desestimada. El Ministro de Defensa, el Senador George Pearce, decretó que el Ejército australiano debía concentrarse en la defensa costera y construir varias baterías de artillería costera en las cercanías de ciudades importantes como Sídney, Brisbane y Fremantle, una medida que se tomó más para tranquilizar a la población que por otra cosa. Lavarck alegó que la renuencia del gobierno a comprar cañones antiaéreos anulaba la utilidad de las baterías de artillería costera, argumentando que los japoneses las destruirían mediante ataques aéreos antes de que sus buques estuvieran al alcance de la artillería costera. Defendió con vehemencia que la mejor defensa para Australia era un Ejército altamente móvil capaz de enfrentarse a los japoneses independientemente de dónde desembarcaran, en lugar de asumir que estos desembarcarían en Sídney, Brisbane y Fremantle. El gabinete australiano creía en las afirmaciones británicas de que Singapur era una fortaleza inexpugnable para los japoneses, y por lo tanto, estos jamás intentarían una invasión de Australia con la Royal Navy operando desde Singapur. A lo sumo, se creía que los japoneses solo eran capaces de realizar incursiones navales, y la Armada Imperial japonesa nunca enviaría buques capitales tan al sur mientras Singapur resistiera. Por el contrario, Lavarack argumentó que el Ejército australiano necesitaba más oficiales capacitados en trabajo de estado mayor; más equipo y que la milicia necesitaba más entrenamiento, ya que pensaba que los supuestos detrás de la estrategia de Singapur eran erróneos.
Sir John Dudley Lavarack, KCMG, KCVO, KBE, CB, DSO (19 de diciembre de 1885 – 4 de diciembre de 1957) nació en Kangaroo Point, un suburbio de Brisbane, Queensland, el 19 de diciembre de 1885. Estudió en la Brisbane Grammar School, donde destacó en el programa de cadetes militares de la escuela. El 7 de agosto de 1905, Lavarack fue nombrado teniente de la Real Artillería australiana. A principios de 1913, se formó como oficial en la Escuela de Estado Mayor de Camberley, Inglaterra, y al estallar la Primera Guerra Mundial fue destinado primero al Ministerio de Guerra como oficial de Estado Mayor de grado 3 (GSO3), y luego, en febrero de 1915, como comandante de brigada de la artillería de la 22ª División. La división de Lavarack pasó un mes en Francia durante septiembre de 1915, pero fue trasladada a Salónica, Grecia, donde combatió en la Campaña de los Balcanes.
Georges Clemenceau, primer ministro de Francia (izquierda), durante su única visita al frente australiano, en julio de 1918, caminando con el mayor general Ewen Sinclair-MacLagan, comandante de la 4ª División Australiana, y el teniente general sir John Monash, comandante del Cuerpo Australiano (derecha, en primer plano). En el extremo derecho se encuentra el teniente coronel Lavarack, GSO1 de la división. En febrero de 1915 Lavarack fue asignado a la Fuerza Imperial australiana, pero no se incorporó hasta julio de 1916, cuando se unió a la 2ª División australiana para la batalla de Pozières. Posteriormente, fue asignado como comandante de brigada de la 5ª División, al mando de dos baterías de artillería de campaña durante los combates en el Somme y el avance en la Línea Hindenburg. En mayo de 1917, su formación en la escuela de estado mayor lo llevó a ser transferido al cuartel general de la 1ª División, lo que dio inicio a una enemistad mutua que duraría toda la vida entre Lavarack y su superior en el cuartel general, Thomas Blamey.
Para diciembre de 1917 Lavarack era teniente coronel y oficial de estado mayor de primera clase en la 4ª División Australiana, y participó en las batallas de Dernancourt, Villers-Bretonneux, Hamel y Amiens. Su participación en la planificación de la batalla de Hamel sentó las bases para varias victorias australianas posteriores.
Tras la guerra Lavarack regresó a Australia, donde ocupó un puesto en el Real Colegio Militar de Duntroon. En 1926, fue ascendido a coronel honorario y, en 1927, asistió al Colegio Imperial de Defensa en Londres. De vuelta en Australia en 1929 se vio envuelto en un intenso debate con su compañero del Colegio Imperial de Defensa, Frederick Shedden, sobre la adopción por parte del gobierno australiano de la "estrategia de Singapur". Shedden creía que la presencia de la Royal Navy en Singapur disuadiría cualquier agresión japonesa, mientras que Lavarack estaba convencido de que Japón aprovecharía la atención que Gran Bretaña prestaba a Europa y que las fuerzas terrestres australianas debían prepararse para una posible invasión. En 1928 Lavarack recibió la orden de comenzar a planificar una posible guerra con Japón, tarea que inició con un documento en el que cuestionaba la estrategia de Singapur y argumentaba que el Ejército australiano necesitaba "fuerzas terrestres móviles" para contrarrestar una invasión o incursiones japonesas. En un artículo escrito en 1929, Lavarack predijo que Japón solo atacaría al Imperio Británico si Gran Bretaña se viera involucrada en una gran guerra europea, lo que pondría en entredicho todos los supuestos de la estrategia de Singapur, a saber, que los británicos podrían trasladar la principal flota de combate a Singapur en caso de una amenaza japonesa.
En enero de 1933 Lavarack fue nombrado comandante del Real Colegio Militar de Duntroon.[6] El 21 de abril de 1935, con un ascenso temporal a general de división (que posteriormente se hizo permanente en junio), fue designado Jefe del Estado Mayor General (JEMG), la máxima autoridad del Ejército Australiano. Como JEMG, Lavarack criticó duramente lo que consideraba una excesiva dependencia de la Royal Navy y el abandono de las fuerzas terrestres australianas, reavivando su disputa con Shedden y provocando una considerable fricción con el gobierno australiano, en particular con varios ministros de Defensa sucesivos.
En 1931 Japón se apoderó de Manchuria, en China, y durante la década de 1930, los japoneses insistieron cada vez con mayor vehemencia en que toda la región de Asia-Pacífico le pertenecía. La estrategia de defensa de Australia se basaba en la Estrategia de Singapur, que preveía que, ante la amenaza de un conflicto japonés, Gran Bretaña enviaría la mayor parte de su flota de combate a Singapur, la principal base naval británica en Asia, para bloquear cualquier avance japonés en el sudeste asiático. Lavarack tenía serias dudas sobre la viabilidad de activar la Estrategia de Singapur y escribió en 1935 que su lema era «confiar en la armada, pero mantener la pólvora seca». Criticó a la Real Armada australiana (RAN, por sus siglas en inglés), afirmando que «no consideraba necesario que la RAN tuviera pólvora propia, y mucho menos que la mantuviera seca». Para disgusto de varios ministros de Defensa, Lavarack argumentó que el Ejército australiano necesitaba una fuerza móvil para defender Australia de una invasión japonesa, una cuestión que fue desestimada. El Ministro de Defensa, el Senador George Pearce, decretó que el Ejército australiano debía concentrarse en la defensa costera y construir varias baterías de artillería costera en las cercanías de ciudades importantes como Sídney, Brisbane y Fremantle, una medida que se tomó más para tranquilizar a la población que por otra cosa. Lavarck alegó que la renuencia del gobierno a comprar cañones antiaéreos anulaba la utilidad de las baterías de artillería costera, argumentando que los japoneses las destruirían mediante ataques aéreos antes de que sus buques estuvieran al alcance de la artillería costera. Defendió con vehemencia que la mejor defensa para Australia era un Ejército altamente móvil capaz de enfrentarse a los japoneses independientemente de dónde desembarcaran, en lugar de asumir que estos desembarcarían en Sídney, Brisbane y Fremantle. El gabinete australiano creía en las afirmaciones británicas de que Singapur era una fortaleza inexpugnable para los japoneses, y por lo tanto, estos jamás intentarían una invasión de Australia con la Royal Navy operando desde Singapur. A lo sumo, se creía que los japoneses solo eran capaces de realizar incursiones navales, y la Armada Imperial japonesa nunca enviaría buques capitales tan al sur mientras Singapur resistiera. Por el contrario, Lavarack argumentó que el Ejército australiano necesitaba más oficiales capacitados en trabajo de estado mayor; más equipo y que la milicia necesitaba más entrenamiento, ya que pensaba que los supuestos detrás de la estrategia de Singapur eran erróneos.