Publicado: Vie Nov 25, 2011 4:17 pm
Volando vengo
1916-1991. 75 años de aviación naval. Varios autores. Ed. Almena 1993 (1)
Fairey Skua FB1 (1938)
Blacburn Skua
El primer monoplano moderno de la RAF, fue diseñado ante la solicitud de un avión que pudiese actuar como caza y como bombardero en picado. Aunque el Skua resultó estar subpotenciado, y resultó poco satisfactorio en ambas misiones, permitió completar el hueco hasta que llegaron aviones más modernos. Sufrió importantes pérdidas en la campaña de Noruega. En el verano de 1940 había sido sustituido por el Bristol Bagder. Características: motor Bristol Perseus de 905 HP. Velocidad máxima: 360 km/h. Armamento: cuatro ametralladoras de 7,7 mm de tiro frontal, otra de defensa, y una bomba de 225 kg.
Gloster Grizzly FS2 (1939)
Gloster F.5/34
Llamado el “Zero inglés”. Aunque su velocidad no era sobresaliente, su gran agilidad, especialmente a cotas medias y bajas, lo convertía en un enemigo muy peligroso, y su pesado armamento lo hacía efectivo contra los bombarderos. Superficialmente parecido al Mitsubishi Zero japonés, no hubo relación entre ellos. Era un desarrollo del G.38, propuesta de Gloster a la solicitud F.5/34 de la RAF para un caza de motor radial. La versión G.40 mejoraba su aerodinámica y sustituía el motor Aquila por el mucho más potente Orion. Sustituyó al Gloster Sea Gladiator y al Brewster Buffalo, siendo el caza más numeroso de la Royal Navy hasta que a partir de 1943 fue sustituido paulatinamente por el Martin Baker Martel. Características: motor Bristol Orion de 1.450 HP. Velocidad máxima: 590 km/h. Armamento: ocho ametralladoras de 7,62 mm y 250 kg de bombas. Producción: 5.300 aviones.
Bristol Bison FB2 (1940)
Bristol 133
Con el sobrenombre de “Bristol’s Stuka” respondía a la demanda de un avión que pudiese actuar como caza y bombardero en picado que tuviese mejores prestaciones que el Blackburn Skua. Como caza fue decepcionante, pero resultó un bombardero robusto y muy preciso. A partir de 1943 fue sustituido por el polivalente Blackburn Firecrest. Características: motor Bristol Centaurus de 1.250 HP. Velocidad máxima: 450 km/h. Armamento: cuatro ametralladoras de 7,62 mm, una bomba de 500 kg y dos de 50 kg. Producción: 1.700 aviones.
Bristol Bagder TB1 (1938)
Bristol 148
La carencia de torpederos modernos hizo que la Royal Navy solicitase un desarrollo del Bristol Bison que pudiese actuar como torpedero. A pesar del gran tamaño del avión, las ranuras Handley Page le permitían una velocidad mínima de solo 110 km h, por lo que podía operar desde portaaviones pequeños. Participó en todas los combates navales de la primera mitad de la guerra y, operando desde Malta, diezmó la flota mercante italiana. Sin embargo sufrió graves pérdidas cuando se enfrentó a cazas modernos, siendo sustituido por el más avanzado Fairey Barracuda. Gracias a sus buenas características a bajas velocidades siguió operando en misiones antisubmarinas hasta el final de la guerra. Características: motor Bristol Orion de 1.350 HP. Velocidad máxima: 410 km/h. Armamento: dos ametralladoras de 7,62 mm en las alas y otra manejada por el observador, un torpedo o 906 kg de bombas. Producción: 3.420 aviones.
Brewster Buffalo FS1 (1939)
Brewster F2a Buffalo
Las graves pérdidas sufridas en Singapur y en Midway ante los cazas japoneses le granjearon el nombre de “ataud volador” e hicieron olvidar la carrera anterior del aparato. Fue el primer caza monoplano que equipó a la US Navy, al que reemplazó el Grumman Wildcat. La Comisión de Adquisiciones de la Royal Navy encargó un primer lote de 200 unidades en 1938. La versión inicial tenía buenas prestaciones, similares a las del Macchi 202 y solo inferiores al Bf.109. En 1939 era el caza principal de la Royal Navy y combatió con distinción en Noruega. En 1940 apareció la versión F3, con armamento más potente, blindaje y un motor más potente. Sin embargo el aumento de peso degradó las prestaciones, y los 320 ejemplares recibidos solo operaron desde bases terrestres. Las unidades supervivientes fueron desguazadas a principios de 1942. Características: motor Wright Cyclone de 940 HP. Velocidad máxima: 484 km/h. Armamento: cuatro ametralladoras de 7,7 mm. Unidades recibidas: 520.
Brewster Bahama TB1 (1938)
Naval Aircraft Factory SBN
Diseñado como bombardero torpedero para la US Navy, esta solo adquirió 30 unidades que equiparon un único escuadrón de durante unos meses. La Comisión Británica de Adquisiciones hizo un pedido de 500 unidades ante los posibles retrasos del Bristol Bagder. Era un avión de pilotaje difícil con elevada tasa de accidentes, pero permitió dotar a los portaaviones de un torpedero moderno durante los primeros meses de la guerra. En el verano de 1940 fue sustituido por el Bristol Bagder. Los ejemplares supervivientes fueron destinados al remolque de blancos. Características: motor Wright Cyclone de 950 HP. Velocidad máxima: 409 km/h. Armamento: tres ametralladoras de 7,7 mm, 500 kg de bombas o un torpedo. Unidades recibidas: 130.
Fairey Barracuda BT5 (1943)
Fairey Barracuda
Concebido como bombardero torpedero de altas prestaciones, su desarrollo resultó laborioso, primero por la falta de potencia, luego por la sombra aerodinámica que obligó a rediseñar los planos de cola. Entró en servicio en 1942 con la Flota de lAtlántico, participando en ataques contra la costa noruega. A partir de 1943 fue sustituido parcialmente por el Blackburn Firecrest, aunque siguió efectuando misiones antisubmarinas y de ataque nocturno. Características: motor Rolls Royce Griffon de 2.100 HP. Velocidad máxima: 406 km/h. Armamento: dos ametralladoras de 7,7 mm en la cabina posterior, 800 kg de bombas o torpedos. Producción: 1.890 unidades.
Miles Mistral FS2(1940)
Miles M.20
Diseñado a partir del entrenador Miles Sea Master ante la necesidad de un caza cuya construcción pudiese iniciarse rápidamente. Tenía un aspecto muy moderno, con motor y radiador asociados, lo que facilitaba el reemplazo del motor, línea muy aerodinámica y, por primera vez en un caza británico, cabina de burbuja. Su construcción ligera le daba excelentes prestaciones y gran alcance, pero lo hacía vulnerable ante el fuego enemigo. Sustituyó en los portaaviones ligeros al Brewster Buffalo, y operó desde portaaviones e escolta hasta el final de la guerra, junto con el Grumman Wildcat. Características: motor Merlin 20 de 1.260 HP. Velocidad: 540 km/h a 4.000 m de altura. Armamento: dos cañones Hispano de 20 mm y dos ametralladoras de 7,7 mm. Producción: 1345 aviones.
Grumman Martlet FS6 (1944)
Grumman Martlet
Este sobresaliente avión fue diseñado como biplano, un resguardo ante el posible fracaso del Brewster F2A Buffalo. La marina norteamericana solicitó una versión monoplano, y antes del ataque a Peral Harbor había sustituido al Brewster Buffalo en sus portaaviones. En 1938 la marina francesa hizo una solicitud de 200 unidades, que tras la invasión alemana fueron enviados a Inglaterra, siendo desplegados para protección de bases con el nombre de Martlet F1.La creciente necesidad de aviones para los nuevos portaaviones llevó a la solicitud de nuevos lotes de versiones mejoradas. El Martlet FS6 (General Motors FM-2) fue la versión más producida y operó en los portaaviones de escolta hasta el fin de la guerra. Características (FM-2): motor Wright Cyclone de 1.350 HP. Velocidad: 530 km/h. Armamento: seis ametralladoras de 12,7 mm y 450 kg de bombas. Unidades recibidas: 1331.
Blackburn Firecrest FBS1 (1942)
Blackburn Firecrest
Diseñado a partir de la solicitud FB.9/1938 de un avión embarcado de altas prestaciones que pudiese actuar como caza y como bombardero. Fue desarrollado en paralelo con el Blackburn Firebrand, que llevaba el motor Napier Sabre, mientras que el Firecrest llevaba el Bristol Centaurus, desarrollo del Bristol Orion. Desde su concepción se solicitó que pudiese actual no solo como caza sino también como bombardero en picado y torpedero. Tenía prestaciones excepcionales por debajo de los 7.000 m, y como bombardero era más preciso que el Bristol Bagder. La disponibilidad de un avión polivalente dio más flexibilidad a la aviación naval británica. A partir de 1944 los portaaviones británicos se equiparon casi exclusivamente con este avión, salvo los escuadrones antisubmarinos equipados con el Fairey Barracuda. Permaneció en servicio hasta 1955. Características: motor Bristol Centaurus de 2.475 HP. Velocidad: 612 km/h. Armamento: cuatro cañones Hispano de 20 mm y 900 kg de bombas, torpedos o cohetes. Número producido: 3.200 unidades.
Gloster Ace F1 (1944)
Gloster E.1/44
La Royal Navy estaba interesada en nuevos sistemas de propulsión desde 1938, y apoyó las investigaciones de Whittle. En 1942 encargó el estudio de un caza embarcado equipado con el nuevo motor R&R Nene. El prototipo voló en Mayo de 1944, pero la versión FS1 se consideró experimental y solo se fabricaron 20 unidades, una de las cuales efectuó el primer apontaje y el primer despegue en el portaaviones Glory en Febrero de 1945. La versión F2, con ala de menor espesor, fue desplegada en defensa de las ciudades británicas contra las bombas volantes V-1. La versión FS-3 fue la primera que tenía alas plegables y gancho de apontaje. Un grupo fue enviado al Pacífico en el HMS Malta, pero no llegó a entrar en combate. En 1950 entró en combate en Corea, sorbe todo para apoyo táctico al ser inferior al MiG-15, que llevaba el mismo motor pero tenía una célula más avanzada. Características: motor Rolls Royce Nene II de 2.100 kg de empuje. Velocidad máxima: 980 km/h. Número producido: 1320 unidades.
Notas.
En primer lugar, las imágenes no están modificadas sino que son de aviones reales.
Seguimos metiéndonos ya en faena. En el mensaje anterior indiqué las probables dificultades de la Royal Navy por la sobrecarga de las factorías aeronáuticas. Se supone que, para rellenar el hueco, ha hecho encargos a la Brewster. Posteriormente los encargos, hechos a fabricantes “menores”, empiezan a entrar en servicio. Notad que no hay biplanos: tampoco los tenía la US Navy (salvo unos pocos Helldiver que fueron retirados en seguida) ni los japoneses. Solo se incluyen los aviones encargados por la RAF, no los entregados por el Lend Lease (por eso no hay Hellcat, Corsair ni Avenger).
Unos comentarios de caza avión:
- El Blackburn Skua es conocido. Un avión mediocre, especialmente como caza. En este escenario se emplea más intensamente, sufre mayores pérdidas, y es retirado en cuanto se puede.
- El Gloster Grizzly es un derivado inventado del Gloster F.5/34 que vemos en la fotografía. Era uno de los aviones diseñados tras la solicitud de la RAF de un caza con motor radial para operar en zonas cálidas. Tenía peores prestaciones que el Hurricane y no fue encargado, pero era un avión de líneas muy finas que merecía otra oportunidad. Pero en Inglaterra no había radiales adecuados (dedicaban casi todo a los motores en línea). En este escenario existe un motor radial con el que equiparlo.
- El Bristol Bison es otro avión inventado, uno de las propuestas de monoplano de caza hecha por la Bristol en los treinta. El avión que se ve en la foto es el Bristol 221, con tren de aterrizaje parcialmente escamoteable y ala en gaviota invertida. Se supone que el Bison sería un avión más moderno derivado del anterior. Como bombardero en picado podríamos suponerlo similar al Douglas SBD Dauntless o el Aichi D3A Val, dos aviones de la misma época.
- El Bristol Bagder deriva de otro monoplano, posterior al anterior. La industria británica tenía modelos bastante avanzados, por ejemplo habían desarrollado sistemas hipersustentadores muy eficientes, que en un pesado torpedero le permitirían operar desde aviones pequeños, de forma similar al Swordfish. De prestaciones, sería más o menos similar el Nakajima B5N.
- El Brewster Buffalo fue un incomprendido. La versión inicial era un buen caza, similar por lo menos al Curtiss 75 (P-36). En Finlandia consiguió un éxito enorme, la relación derribos pérdidas fue de caso 30 a 1. Pero los americanos pidieron una versión con mejor armamento y blindaje. Poner un motor más potente aumentó aun más el peso, excesivo para la pequeña célula, y es uno de los pocos casos de un avión que con un motor más potente volaba peor que con el anterior. En este escenario la Royal Navy ha hecho un pedido a la Brewster, y tiene algo para sustituir a los Gladiator.
- El Brewster SBN-1 es un avión poco conocido, rival del SBD Dauntless, del que se fabricaron muy pocos. Curiosamente, equiparon un escuadrón de torpedeo, supongo que el prototipo fue modificado para esa misión. En este escenario la Navy los ha pedido y tiene un monoplano ya en 1939 (nada de viejos Swordfish). De prestaciones similares a las del Douglas TBD Devastator.
- El Barracuda ya lo conocemos. En este escenario hay más dinero y más prisa y entra en servicio algo antes, pero para entonces el torpedeo ya no era prioritario (real) y su papel fue cubierto por los nuevos aviones de ataque, especialmente el Corsair. En la posguerra el más grande Grumman Avenger lo reemplazó.
El Miles Mistral es un avión inventado. El avión que vemos es el Miles M.20, un caza de emergencia desarrollado en pocas semanas durante la Batalla de Inglaterra. Estaba construido por completo de madera, y a pesar de tener tren fijo tenía mejores prestaciones que el Hurricane, caso como el Spitfire, llevando el mismo armamento, y tenía más alcance. Pero la victoria inglesa hizo que el avión se quedase sin oportunidad. Se estudió el usarlo para los buques CAM. Sobre todo, el problema era que Miles no estaba dentro del “lobby” industrial, y no se le dio prioridad. En este escenario se trata de un avión de línea similar, pero de construcción metálica y tren plegable.
- El Wildcat es conocido.
- El Blackburn Firecrest es posterior ante los problemas del Firebrand con el motor Napier Sabre (acabaría llevando el Centaurus). El Firecrest estaba mejor concebido, con una cabina más adelantada (el Firebrand la tenía retrasada consecuencia de la elección de un motor en línea más largo). En este escenario la marina ha apostado por los motores radiales y su desarrollo está un poco más adelantado. El Firecrest en la realidad tuvo problemas de desarrollo, y fue anulado por la llegada de los reactores. Una característica poco frecuente es que no solo podía actuar como bombardero, sino que podía llevar un torpedo. Su cabina daba gran visibilidad: ideal para nasalizarlo. Esta visibilidad lo hacía óptimo para embarcarlo, y para el ataque.
Lo del cazabombardero es real. En la marina norteamericana los problemas con el Curtiss Helldiver II hicieron que al final se probase el Grumman Hellcat como bombardero… y resultó mejor. El Vought Corsair era aún mejor. Por ello la marina desembarcó a toda prisa sus Helldiver y parte de losAvenger, y en 1945 operaba con dos tercios de cazas (Corsair y Hellcat) y un tercio de Avenger. Los ingleses estaban pensando lo mismo, y la Fleet Air Arm solicitó un avión que pudiese hacer ambas misiones. Este fue el Blackburn Firebrand que, como he dicho, se retrasó.
- El Gloster E.1/44 fue una propuesta de un avión monomotor con el reactor Nene. Pero la RAF estaba satisfecha con sus Meteor y sus Vampire y no la solicitó, aunque sobre el papel era bastante mejor que sus competidores, y mucho mejor que el engendro ese del Attacker.
Por cierto, el libro es inventado. Los enlaces a las imágenes los pongo en cada sitio.
Saludos
1916-1991. 75 años de aviación naval. Varios autores. Ed. Almena 1993 (1)
Fairey Skua FB1 (1938)
Blacburn Skua
El primer monoplano moderno de la RAF, fue diseñado ante la solicitud de un avión que pudiese actuar como caza y como bombardero en picado. Aunque el Skua resultó estar subpotenciado, y resultó poco satisfactorio en ambas misiones, permitió completar el hueco hasta que llegaron aviones más modernos. Sufrió importantes pérdidas en la campaña de Noruega. En el verano de 1940 había sido sustituido por el Bristol Bagder. Características: motor Bristol Perseus de 905 HP. Velocidad máxima: 360 km/h. Armamento: cuatro ametralladoras de 7,7 mm de tiro frontal, otra de defensa, y una bomba de 225 kg.
Gloster Grizzly FS2 (1939)
Gloster F.5/34
Llamado el “Zero inglés”. Aunque su velocidad no era sobresaliente, su gran agilidad, especialmente a cotas medias y bajas, lo convertía en un enemigo muy peligroso, y su pesado armamento lo hacía efectivo contra los bombarderos. Superficialmente parecido al Mitsubishi Zero japonés, no hubo relación entre ellos. Era un desarrollo del G.38, propuesta de Gloster a la solicitud F.5/34 de la RAF para un caza de motor radial. La versión G.40 mejoraba su aerodinámica y sustituía el motor Aquila por el mucho más potente Orion. Sustituyó al Gloster Sea Gladiator y al Brewster Buffalo, siendo el caza más numeroso de la Royal Navy hasta que a partir de 1943 fue sustituido paulatinamente por el Martin Baker Martel. Características: motor Bristol Orion de 1.450 HP. Velocidad máxima: 590 km/h. Armamento: ocho ametralladoras de 7,62 mm y 250 kg de bombas. Producción: 5.300 aviones.
Bristol Bison FB2 (1940)
Bristol 133
Con el sobrenombre de “Bristol’s Stuka” respondía a la demanda de un avión que pudiese actuar como caza y bombardero en picado que tuviese mejores prestaciones que el Blackburn Skua. Como caza fue decepcionante, pero resultó un bombardero robusto y muy preciso. A partir de 1943 fue sustituido por el polivalente Blackburn Firecrest. Características: motor Bristol Centaurus de 1.250 HP. Velocidad máxima: 450 km/h. Armamento: cuatro ametralladoras de 7,62 mm, una bomba de 500 kg y dos de 50 kg. Producción: 1.700 aviones.
Bristol Bagder TB1 (1938)
Bristol 148
La carencia de torpederos modernos hizo que la Royal Navy solicitase un desarrollo del Bristol Bison que pudiese actuar como torpedero. A pesar del gran tamaño del avión, las ranuras Handley Page le permitían una velocidad mínima de solo 110 km h, por lo que podía operar desde portaaviones pequeños. Participó en todas los combates navales de la primera mitad de la guerra y, operando desde Malta, diezmó la flota mercante italiana. Sin embargo sufrió graves pérdidas cuando se enfrentó a cazas modernos, siendo sustituido por el más avanzado Fairey Barracuda. Gracias a sus buenas características a bajas velocidades siguió operando en misiones antisubmarinas hasta el final de la guerra. Características: motor Bristol Orion de 1.350 HP. Velocidad máxima: 410 km/h. Armamento: dos ametralladoras de 7,62 mm en las alas y otra manejada por el observador, un torpedo o 906 kg de bombas. Producción: 3.420 aviones.
Brewster Buffalo FS1 (1939)
Brewster F2a Buffalo
Las graves pérdidas sufridas en Singapur y en Midway ante los cazas japoneses le granjearon el nombre de “ataud volador” e hicieron olvidar la carrera anterior del aparato. Fue el primer caza monoplano que equipó a la US Navy, al que reemplazó el Grumman Wildcat. La Comisión de Adquisiciones de la Royal Navy encargó un primer lote de 200 unidades en 1938. La versión inicial tenía buenas prestaciones, similares a las del Macchi 202 y solo inferiores al Bf.109. En 1939 era el caza principal de la Royal Navy y combatió con distinción en Noruega. En 1940 apareció la versión F3, con armamento más potente, blindaje y un motor más potente. Sin embargo el aumento de peso degradó las prestaciones, y los 320 ejemplares recibidos solo operaron desde bases terrestres. Las unidades supervivientes fueron desguazadas a principios de 1942. Características: motor Wright Cyclone de 940 HP. Velocidad máxima: 484 km/h. Armamento: cuatro ametralladoras de 7,7 mm. Unidades recibidas: 520.
Brewster Bahama TB1 (1938)
Naval Aircraft Factory SBN
Diseñado como bombardero torpedero para la US Navy, esta solo adquirió 30 unidades que equiparon un único escuadrón de durante unos meses. La Comisión Británica de Adquisiciones hizo un pedido de 500 unidades ante los posibles retrasos del Bristol Bagder. Era un avión de pilotaje difícil con elevada tasa de accidentes, pero permitió dotar a los portaaviones de un torpedero moderno durante los primeros meses de la guerra. En el verano de 1940 fue sustituido por el Bristol Bagder. Los ejemplares supervivientes fueron destinados al remolque de blancos. Características: motor Wright Cyclone de 950 HP. Velocidad máxima: 409 km/h. Armamento: tres ametralladoras de 7,7 mm, 500 kg de bombas o un torpedo. Unidades recibidas: 130.
Fairey Barracuda BT5 (1943)
Fairey Barracuda
Concebido como bombardero torpedero de altas prestaciones, su desarrollo resultó laborioso, primero por la falta de potencia, luego por la sombra aerodinámica que obligó a rediseñar los planos de cola. Entró en servicio en 1942 con la Flota de lAtlántico, participando en ataques contra la costa noruega. A partir de 1943 fue sustituido parcialmente por el Blackburn Firecrest, aunque siguió efectuando misiones antisubmarinas y de ataque nocturno. Características: motor Rolls Royce Griffon de 2.100 HP. Velocidad máxima: 406 km/h. Armamento: dos ametralladoras de 7,7 mm en la cabina posterior, 800 kg de bombas o torpedos. Producción: 1.890 unidades.
Miles Mistral FS2(1940)
Miles M.20
Diseñado a partir del entrenador Miles Sea Master ante la necesidad de un caza cuya construcción pudiese iniciarse rápidamente. Tenía un aspecto muy moderno, con motor y radiador asociados, lo que facilitaba el reemplazo del motor, línea muy aerodinámica y, por primera vez en un caza británico, cabina de burbuja. Su construcción ligera le daba excelentes prestaciones y gran alcance, pero lo hacía vulnerable ante el fuego enemigo. Sustituyó en los portaaviones ligeros al Brewster Buffalo, y operó desde portaaviones e escolta hasta el final de la guerra, junto con el Grumman Wildcat. Características: motor Merlin 20 de 1.260 HP. Velocidad: 540 km/h a 4.000 m de altura. Armamento: dos cañones Hispano de 20 mm y dos ametralladoras de 7,7 mm. Producción: 1345 aviones.
Grumman Martlet FS6 (1944)
Grumman Martlet
Este sobresaliente avión fue diseñado como biplano, un resguardo ante el posible fracaso del Brewster F2A Buffalo. La marina norteamericana solicitó una versión monoplano, y antes del ataque a Peral Harbor había sustituido al Brewster Buffalo en sus portaaviones. En 1938 la marina francesa hizo una solicitud de 200 unidades, que tras la invasión alemana fueron enviados a Inglaterra, siendo desplegados para protección de bases con el nombre de Martlet F1.La creciente necesidad de aviones para los nuevos portaaviones llevó a la solicitud de nuevos lotes de versiones mejoradas. El Martlet FS6 (General Motors FM-2) fue la versión más producida y operó en los portaaviones de escolta hasta el fin de la guerra. Características (FM-2): motor Wright Cyclone de 1.350 HP. Velocidad: 530 km/h. Armamento: seis ametralladoras de 12,7 mm y 450 kg de bombas. Unidades recibidas: 1331.
Blackburn Firecrest FBS1 (1942)
Blackburn Firecrest
Diseñado a partir de la solicitud FB.9/1938 de un avión embarcado de altas prestaciones que pudiese actuar como caza y como bombardero. Fue desarrollado en paralelo con el Blackburn Firebrand, que llevaba el motor Napier Sabre, mientras que el Firecrest llevaba el Bristol Centaurus, desarrollo del Bristol Orion. Desde su concepción se solicitó que pudiese actual no solo como caza sino también como bombardero en picado y torpedero. Tenía prestaciones excepcionales por debajo de los 7.000 m, y como bombardero era más preciso que el Bristol Bagder. La disponibilidad de un avión polivalente dio más flexibilidad a la aviación naval británica. A partir de 1944 los portaaviones británicos se equiparon casi exclusivamente con este avión, salvo los escuadrones antisubmarinos equipados con el Fairey Barracuda. Permaneció en servicio hasta 1955. Características: motor Bristol Centaurus de 2.475 HP. Velocidad: 612 km/h. Armamento: cuatro cañones Hispano de 20 mm y 900 kg de bombas, torpedos o cohetes. Número producido: 3.200 unidades.
Gloster Ace F1 (1944)
Gloster E.1/44
La Royal Navy estaba interesada en nuevos sistemas de propulsión desde 1938, y apoyó las investigaciones de Whittle. En 1942 encargó el estudio de un caza embarcado equipado con el nuevo motor R&R Nene. El prototipo voló en Mayo de 1944, pero la versión FS1 se consideró experimental y solo se fabricaron 20 unidades, una de las cuales efectuó el primer apontaje y el primer despegue en el portaaviones Glory en Febrero de 1945. La versión F2, con ala de menor espesor, fue desplegada en defensa de las ciudades británicas contra las bombas volantes V-1. La versión FS-3 fue la primera que tenía alas plegables y gancho de apontaje. Un grupo fue enviado al Pacífico en el HMS Malta, pero no llegó a entrar en combate. En 1950 entró en combate en Corea, sorbe todo para apoyo táctico al ser inferior al MiG-15, que llevaba el mismo motor pero tenía una célula más avanzada. Características: motor Rolls Royce Nene II de 2.100 kg de empuje. Velocidad máxima: 980 km/h. Número producido: 1320 unidades.
Notas.
En primer lugar, las imágenes no están modificadas sino que son de aviones reales.
Seguimos metiéndonos ya en faena. En el mensaje anterior indiqué las probables dificultades de la Royal Navy por la sobrecarga de las factorías aeronáuticas. Se supone que, para rellenar el hueco, ha hecho encargos a la Brewster. Posteriormente los encargos, hechos a fabricantes “menores”, empiezan a entrar en servicio. Notad que no hay biplanos: tampoco los tenía la US Navy (salvo unos pocos Helldiver que fueron retirados en seguida) ni los japoneses. Solo se incluyen los aviones encargados por la RAF, no los entregados por el Lend Lease (por eso no hay Hellcat, Corsair ni Avenger).
Unos comentarios de caza avión:
- El Blackburn Skua es conocido. Un avión mediocre, especialmente como caza. En este escenario se emplea más intensamente, sufre mayores pérdidas, y es retirado en cuanto se puede.
- El Gloster Grizzly es un derivado inventado del Gloster F.5/34 que vemos en la fotografía. Era uno de los aviones diseñados tras la solicitud de la RAF de un caza con motor radial para operar en zonas cálidas. Tenía peores prestaciones que el Hurricane y no fue encargado, pero era un avión de líneas muy finas que merecía otra oportunidad. Pero en Inglaterra no había radiales adecuados (dedicaban casi todo a los motores en línea). En este escenario existe un motor radial con el que equiparlo.
- El Bristol Bison es otro avión inventado, uno de las propuestas de monoplano de caza hecha por la Bristol en los treinta. El avión que se ve en la foto es el Bristol 221, con tren de aterrizaje parcialmente escamoteable y ala en gaviota invertida. Se supone que el Bison sería un avión más moderno derivado del anterior. Como bombardero en picado podríamos suponerlo similar al Douglas SBD Dauntless o el Aichi D3A Val, dos aviones de la misma época.
- El Bristol Bagder deriva de otro monoplano, posterior al anterior. La industria británica tenía modelos bastante avanzados, por ejemplo habían desarrollado sistemas hipersustentadores muy eficientes, que en un pesado torpedero le permitirían operar desde aviones pequeños, de forma similar al Swordfish. De prestaciones, sería más o menos similar el Nakajima B5N.
- El Brewster Buffalo fue un incomprendido. La versión inicial era un buen caza, similar por lo menos al Curtiss 75 (P-36). En Finlandia consiguió un éxito enorme, la relación derribos pérdidas fue de caso 30 a 1. Pero los americanos pidieron una versión con mejor armamento y blindaje. Poner un motor más potente aumentó aun más el peso, excesivo para la pequeña célula, y es uno de los pocos casos de un avión que con un motor más potente volaba peor que con el anterior. En este escenario la Royal Navy ha hecho un pedido a la Brewster, y tiene algo para sustituir a los Gladiator.
- El Brewster SBN-1 es un avión poco conocido, rival del SBD Dauntless, del que se fabricaron muy pocos. Curiosamente, equiparon un escuadrón de torpedeo, supongo que el prototipo fue modificado para esa misión. En este escenario la Navy los ha pedido y tiene un monoplano ya en 1939 (nada de viejos Swordfish). De prestaciones similares a las del Douglas TBD Devastator.
- El Barracuda ya lo conocemos. En este escenario hay más dinero y más prisa y entra en servicio algo antes, pero para entonces el torpedeo ya no era prioritario (real) y su papel fue cubierto por los nuevos aviones de ataque, especialmente el Corsair. En la posguerra el más grande Grumman Avenger lo reemplazó.
El Miles Mistral es un avión inventado. El avión que vemos es el Miles M.20, un caza de emergencia desarrollado en pocas semanas durante la Batalla de Inglaterra. Estaba construido por completo de madera, y a pesar de tener tren fijo tenía mejores prestaciones que el Hurricane, caso como el Spitfire, llevando el mismo armamento, y tenía más alcance. Pero la victoria inglesa hizo que el avión se quedase sin oportunidad. Se estudió el usarlo para los buques CAM. Sobre todo, el problema era que Miles no estaba dentro del “lobby” industrial, y no se le dio prioridad. En este escenario se trata de un avión de línea similar, pero de construcción metálica y tren plegable.
- El Wildcat es conocido.
- El Blackburn Firecrest es posterior ante los problemas del Firebrand con el motor Napier Sabre (acabaría llevando el Centaurus). El Firecrest estaba mejor concebido, con una cabina más adelantada (el Firebrand la tenía retrasada consecuencia de la elección de un motor en línea más largo). En este escenario la marina ha apostado por los motores radiales y su desarrollo está un poco más adelantado. El Firecrest en la realidad tuvo problemas de desarrollo, y fue anulado por la llegada de los reactores. Una característica poco frecuente es que no solo podía actuar como bombardero, sino que podía llevar un torpedo. Su cabina daba gran visibilidad: ideal para nasalizarlo. Esta visibilidad lo hacía óptimo para embarcarlo, y para el ataque.
Lo del cazabombardero es real. En la marina norteamericana los problemas con el Curtiss Helldiver II hicieron que al final se probase el Grumman Hellcat como bombardero… y resultó mejor. El Vought Corsair era aún mejor. Por ello la marina desembarcó a toda prisa sus Helldiver y parte de losAvenger, y en 1945 operaba con dos tercios de cazas (Corsair y Hellcat) y un tercio de Avenger. Los ingleses estaban pensando lo mismo, y la Fleet Air Arm solicitó un avión que pudiese hacer ambas misiones. Este fue el Blackburn Firebrand que, como he dicho, se retrasó.
- El Gloster E.1/44 fue una propuesta de un avión monomotor con el reactor Nene. Pero la RAF estaba satisfecha con sus Meteor y sus Vampire y no la solicitó, aunque sobre el papel era bastante mejor que sus competidores, y mucho mejor que el engendro ese del Attacker.
Por cierto, el libro es inventado. Los enlaces a las imágenes los pongo en cada sitio.
Saludos