Publicado: Vie Mar 18, 2016 7:37 pm
Actas del Consejo de Guerra al Mayor Maxwell Page, de los Archivos Militares Británicos de la Guerra de Supremacía, Tomo 3156, Legajo 438, Berlín.
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Brigadier Francis Tuker: Mayor Page ¿podría entonces aclararnos cuál era la situación en los muelles de Dumbarton?
Mayor Maxwell Page: Como ya he indicado, en el puerto se encontraban varios barcos del convoy HX167, procedente de Halifax, incluyendo al Salacia y al City of Florence, cuya carga incluía explosivos. Durante el ataque aéreo de la noche anterior los alemanes no se dejaron engañar por las luces en las colinas Kilpatrick ni por los señuelos, y los aviones causaron ciertos daños en las instalaciones portuarias.
FT: ¿Pero aun así las instalaciones del puerto podían operar?
MP: Sí, aunque su capacidad se había visto reducida provocando retrasos en la carga de los buques y que se acumulasen los cargamentos en el muelle.
FT: Mayor, siendo así ¿no hubiera sido mejor hacer salir los barcos del Clyde?
MP: Desgraciadamente, no. Los ataques a convoyes en el Canal de Bristol habían demostrado que la aviación alemana atacaba deliberadamente a los buques en aguas confinadas. Además se había cursado una alerta sobre la posible presencia de minas de fondo en el estuario, ya que varios aviones alemanes habían efectuado vuelos a baja altura durante la noche. También se había alertado sobre la el posible avistamiento de un submarino alemán en el Mar de Irlanda.
FT:¿Por ese motivo se ordenó la descarga de los transportes de munición en el puerto?
MP: Si, ante la posible presencia de minas en el canal y con la posibilidad de nuevos ataques aéreos, se consideró que los cargueros corrían peligro.
FT: Díganos, mayor ¿es práctica habitual que se almacenen explosivos y municiones en esa zona de los muelles?
MP: Habitualmente no. Pero los bombardeos de las noches anteriores habían hecho que se considerase que la carga y descarga de explosivos en Port Glasgow o en Clydebank era peligrosa. Además el ataque de la noche anterior había causado un incendio cercano al muelle dedicado a la carga de explosivos que no había podido ser completamente extinguido.
FT: Una vez que se permitió que se acumulasen cargas en el mismo muelle que incluían explosivos ¿no se adoptaron mayores medidas de seguridad?
MP: Sí, pero el personal de la base naval había sido enviado a vigilar los accesos al Clyde para detectar nuevos lanzamientos de minas o incursiones por comandos alemanes. No era frecuente que los submarinos alemanes se adentrasen en el Mar de Irlanda, y se temía que se tratase de una incursión con comandos. Por otra parte, el personal de tierra mantenía la vigilancia antiaérea.
FT: ¿No esperaban una amenaza en el mismo puerto?
MP: No, señor.
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