Publicado: Lun Sep 16, 2024 4:34 pm
El 9 de mayo de 1944 el Itsukushima Maru fue transferido a la 1ª Fuerza de Tarea, y hasta el 25 de mayo se realizaron trabajos en el Arsenal Naval de Sasebo para instalar ametralladoras, lanzadores de carga de profundidad, sondas inversas y equipos de reabastecimiento de petróleo. Una vez completada la construcción, se unió a la flota Hi-65 y salió de Moji el 29 de mayo y llegó a Shonan el 11 de junio. Inicialmente, se planeó desviarlo a Balikpapan, pero con el inicio de la batalla de Saipán, la 1ª Fuerza de Tarea (Vicealmirante Jisaburo Ozawa) fue enviada a las Islas Marianas ( Batalla de las Marianas). Bajo la escolta del torpedero Gan el Itsukushima Maru partió de Shonan el 18 de junio hacia el fondeadero de Guimaras en la isla Negros. Sin embargo, en la mañana del 22, cuando el barco se acercaba a un punto a 230 km al sureste de Puerto Princesa, isla de Palawan, fue torpedeado por el submarino USS Narwha, que disparó cuatro torpedos, dos de los cuales impactaron. Uno alcanzó el tanque de petróleo número 3 en el centro de estribor, creando una brecha de 13,5 metros de ancho y 15,7 metros de largo, lo que provocó que el barco se escorara 25 grados, pero no hubo problemas con la navegación y regresó a Guimaras, llegando en la tarde del mismo día. Después de reabastecer al Hokusui y a los destructores Yunagi, Mashio y Nowak en Guimaras, navegó a Manila, donde intentó dar el petróleo restante al Sokusui, al crucero pesado Myoko y al Departamento de Artillería de Manila, y hacer que el agua fuera menos profunda en preparación para las reparaciones, pero esto no funcionó. recuperarse y las reparaciones en Manila fueron abandonadas. Del 20 al 21 de julio los barcos de la flota Hi-68 entraron en el puerto de Manila, y se produjo un cambio en la alineación de barcos que se incorporaron a la flota, incorporándose a la flota Hi-68 el Itsukushima Maru y regresando a Japón. El 25 de julio, tras partir de Manila, el convoy Hi-68 se hizo cargo de los submarinos USS Flasher, USS Crevalle y USS Angler. El Itsukushima Maru sufrió daños por los ataques de los submarinos. El 3 de agosto regresó a Sasebo y del 10 de agosto al 16 de septiembre, se sometió a reparaciones y recibió más armamento en el Arsenal Naval de Sasebo. A partir del 20 de septiembre abandonó la Primera Fuerza de Tarea y pasó a formar parte de la Flota Combinada.
El 1 de octubre el Itsukushima Maru se unió al convoy Hi-77 y abandonó Moji, llevando minas destinadas a Shonan y morteros destinados a las islas Andamán. Después de llegar a Shonan el 12 de octubre fue transferido a la unidad de suministro de la fuerza del vicealmirante Takeo Kurita como uno de los barcos de la unidad de operaciones Shogo. Inmediatamente, junto con otros petroleros, partió de Shonan y avanzó hacia la Bahía de Brunei, escoltado por los buques de defensa costera Chifuri, el No. 17, el No. 19, el No. 27 y el Yurishima. Finalmente, comenzó la batalla del Golfo de Leyte , y el 25 de octubre, zarpó de la Bahía de Brunei con el Nippon Maru y se dirigió a la Isla de Coron, donde reabasteció a los barcos de la 1ª Fuerza Guerrillera. El Nichiei Maru ya había llegado a la isla de Coron y estaba reabasteciendo al Myoko, que estaba dañado. Sin embargo, el 26 de octubre, cuando Kurita abandonó su intento de entrar en el Golfo de Leyte y estaba en camino de regreso, aviones con base en portaaviones de la Fuerza de Tarea 38 (vicealmirante Mark Mitscher) atacaron a la 1ª Fuerza Guerrilla en una persecución. y realizar ataques aéreos. En respuesta a esto, el Vicealmirante Kurita canceló la visita al puerto de su unidad a la Isla de Corón y se apresuró a ir a la Bahía de Brunei, y ordenó a la fuerza de reabastecimiento que cancelara su avance a la Isla de Corón a través de la Flota del Sudoeste ( Vicealmirante Denshichi Okawachi). El Itsukushima Maru y el Nippo Maru también fueron obligados a regresar a la bahía de Brunei desde el mar de Sulu . En el camino, alrededor de las 04:40 del 27 de octubre, fue descubierta por el submarino USS Bergall mientras navegaba hacia el oeste a través del estrecho de Barabak. El Bargor disparó seis torpedos, escuchó cuatro impactos e informó del hundimiento de un petrolero de 17.000 toneladas. Los torpedos alcanzaron tanto al Itsukushima Maru como al Nippon Maru, provocando que el último se hundiera instantáneamente y que el Itsukushima Maru quedara inmovilizado, por lo que fue remolcado a Mars Bay, en el extremo norte de Borneo, para realizar reparaciones de emergencia, pero después de ser bombardeado por aviones durante varios días, se hundió el 1 de noviembre junto con 12.000 toneladas de petróleo pesado a bordo.
Después de la guerra, el 26 de abril de 1954 el Itsukushima Maru fue reflotado y remolcado a Hong Kong, donde su petróleo pesado fue drenado y desmantelado.
El 1 de octubre el Itsukushima Maru se unió al convoy Hi-77 y abandonó Moji, llevando minas destinadas a Shonan y morteros destinados a las islas Andamán. Después de llegar a Shonan el 12 de octubre fue transferido a la unidad de suministro de la fuerza del vicealmirante Takeo Kurita como uno de los barcos de la unidad de operaciones Shogo. Inmediatamente, junto con otros petroleros, partió de Shonan y avanzó hacia la Bahía de Brunei, escoltado por los buques de defensa costera Chifuri, el No. 17, el No. 19, el No. 27 y el Yurishima. Finalmente, comenzó la batalla del Golfo de Leyte , y el 25 de octubre, zarpó de la Bahía de Brunei con el Nippon Maru y se dirigió a la Isla de Coron, donde reabasteció a los barcos de la 1ª Fuerza Guerrillera. El Nichiei Maru ya había llegado a la isla de Coron y estaba reabasteciendo al Myoko, que estaba dañado. Sin embargo, el 26 de octubre, cuando Kurita abandonó su intento de entrar en el Golfo de Leyte y estaba en camino de regreso, aviones con base en portaaviones de la Fuerza de Tarea 38 (vicealmirante Mark Mitscher) atacaron a la 1ª Fuerza Guerrilla en una persecución. y realizar ataques aéreos. En respuesta a esto, el Vicealmirante Kurita canceló la visita al puerto de su unidad a la Isla de Corón y se apresuró a ir a la Bahía de Brunei, y ordenó a la fuerza de reabastecimiento que cancelara su avance a la Isla de Corón a través de la Flota del Sudoeste ( Vicealmirante Denshichi Okawachi). El Itsukushima Maru y el Nippo Maru también fueron obligados a regresar a la bahía de Brunei desde el mar de Sulu . En el camino, alrededor de las 04:40 del 27 de octubre, fue descubierta por el submarino USS Bergall mientras navegaba hacia el oeste a través del estrecho de Barabak. El Bargor disparó seis torpedos, escuchó cuatro impactos e informó del hundimiento de un petrolero de 17.000 toneladas. Los torpedos alcanzaron tanto al Itsukushima Maru como al Nippon Maru, provocando que el último se hundiera instantáneamente y que el Itsukushima Maru quedara inmovilizado, por lo que fue remolcado a Mars Bay, en el extremo norte de Borneo, para realizar reparaciones de emergencia, pero después de ser bombardeado por aviones durante varios días, se hundió el 1 de noviembre junto con 12.000 toneladas de petróleo pesado a bordo.
Después de la guerra, el 26 de abril de 1954 el Itsukushima Maru fue reflotado y remolcado a Hong Kong, donde su petróleo pesado fue drenado y desmantelado.