Der zweite Weltkrieg

Las llamas habían comenzado desde la cola hacia delante, y en apenas 33 segundos, solo era visible un amasijo de hierros envueltos en llamas. Milagrosamente de los 97 pasajeros 62 lograron sobrevivir. Entre los 35 fallecidos se encontraba uno de los operarios de tierra, 19 tripulantes, 14 pasajeros. El anterior capitán del Hindenburg, Ernst Lehmann fallecería dos días después del accidente en el hospital sin poder explicarse que es lo que pudo haber sucedido.

Tras el accidente se llevo a cabo una investigación conjunta por los gobiernos de Estados Unidos y Alemania. En ella se llego a la conclusión de que el origen de la explosión se habría producido por causas meteorológicas y un conjunto de circunstancias desastrosas. Al parecer, el Zeppelín, tras un brusco viraje durante el atraco pudo haber dañado su estructura provocando una fuga de hidrogeno que habría ardido por una carga de electricidad estática conocida como Fuego de San Telmo. Los dos gobiernos estaban interesados en zanjar el, el americano, por no verse envuelto en un incidente internacional, y el alemán, por vergüenza. En Noviembre de 2000 fue propuesta, por un antiguo trabajador de la NASA, Addison Bain una nueva teoría. Addison afirma que la causa original del fuego se debió a la pintura que se utilizo para recubrir el dirigible. Dicha pintura a base de óxidos, acetatos y aluminio pulverizado era una mezcla muy similar al combustible que se utiliza hoy en los cohetes.

El Sr. Bain piensa que el fuego comenzó producto de la acumulación de la carga estática producida por la tormenta en la superficie del dirigible y su estructura. Cuando las cuerdas de amarre humedecidas por la lluvia estuvieron en contacto con la tierra se produjo una diferencia de pontencial eléctrico entre la estructura y la superficie, lo que hizo comenzar el fuego. Sin embargo algunos testigos afirmaron que el fuego empezo con una explosión en la parte trasera del dirigible, esto hace que la teoria de Bain pierda peso.

El escritor Michael Mac Donall Money tenia otra teoria, según él, un tripulante del Hindenburg coloco un artefacto explosivo, su nombre era Eric Spehl, mecánico del Zeppelín. Spehl un joven con inclinaciones antinazis, habría colocado una bomba de relojería que destruyera el dirigible aleman. Spehl, no pudo prever los retrasos a los que se vio sometido el dirigible. Su intención primaria habría sido colocar la bomba en algún compartimiento oculto cerca de las celdas de hidrogeno, y mediante un dispositivo temporizador hacerla estallar varias horas después de que el dirigible estuviera atado a su mástil de anclaje, cuando ya no quedara nadie de publico ni personal de tierra del aeropuerto. Sin embargo Sphel nunca pudo prever las seis horas de retraso por las inclemencias del tiempo.
Aun asi todavía no se sabe con exactitud las causas del accidente.