Publicado: Sab Sep 26, 2020 6:36 pm
El Ki-100 hizo su debut en combate en la noche del 9 de marzo de 1945 y sufrió su primera derrota un mes después, la noche del 7 de abril de 1945, cuando un Ki-100 del 18 Sentai fue derribado por un B- 29 Superfortress después de "atacar la formación una y otra vez". Las tripulaciones aéreas aliadas pronto se dieron cuenta de que se enfrentaban a un formidable nuevo caza. Aunque había muchos menos Ki-100 disponibles que Ki-84, era un caza importante en el inventario del Ejército. Un Ki-100 bien manejado era capaz de superar a cualquier caza estadounidense, incluidos los P-51D y los P-47N que escoltaban a los B-29 sobre Japón, y era comparable en velocidad, especialmente a altitudes medias, con ellos. El Ki-100 era un duro oponente en manos de un piloto experimentado. El Ki-100 junto con el Ki-84 del Ejército y el Kawanishi N1K-J de la Armada eran iguales a los últimos aviones aliados en el último año de la Guerra del Pacífico.
Las unidades de combate del ejército equipadas con este modelo incluían los Sentai 5, 17, 18, 20, 59, 111, 112, 200 y 244, y la 81ª Compañía de Cazas Independientes. Los pilotos fueron entrenados en las Escuelas de Vuelo del Ejército de Akeno e Hitachi (Mito). Muchos instructores de Akeno e Hitachi eran de unidades operativas y entre las salidas de entrenamiento también volaron misiones de combate, aprovechando al máximo los pocos cazas que estaban operativos, pero estas alas solo fueron reequipadas parcialmente.
Durante la interceptación de B-29 a gran altitud (antes de que los B-29 cambiaran a misiones de baja altural), los nuevos cazas tuvieron problemas, pues el rendimiento del motor aún disminuía a grandes altitudes. La estrategia más efectiva contra el B-29 Superfortress siguió siendo el ataque frontal (extremadamente peligroso), que dejaba al caza relativamente inmóvil en la mira del armamento defensivo del bombardero, convirtiéndolo en un objetivo fácil. En este tipo de combate, el Mitsubishi J2M Raiden de la Marina se mantuvo superior.
Los Ki 100 del 11º Sentai interceptó los B-29 que atacaban a Kobe el 5 de junio de 1945, reclamando 6 bombarderos derribados y 5 probables. Los estadounidenses registraron la pérdida de 9 B-29, incluidos los derribados por los Ki-100 sobre el objetivo. Los Ki-100 de la misma unidad se unieron a los Ki 74 244º Sentai en un combate a gran escala contra los P-51 del 506o Grupo de Caza sobre la bahía de Nagoya, el 16 de julio de 1945. Los pilotos del Ki-100 reclamaron 6 P-51 pero se perdieron cinco Ki-100, con tres pilotos muertos, aunque los registros estadounidenses solo muestran una pérdida.
El 25 de julio de 1945, 18 cazas Ki-100 del 244º Sentai se enfrentaron con 10 VF-31 F6F Hellcat del portaaviones USS Belleau Wood en una batalla aérea en la que los pilotos japoneses obtuvieron 12 victorias, perdiendo dos aviones. Las reclamaciones y contrademandas de esta acción siguen siendo controvertidas. Los estadounidenses reclamaron dos Ki-100 y admitieron haber perdido dos Hellcats del VF-31. Estos incluyen un Ki-100 y un Hellcat que chocaron, matando a ambos pilotos.
Después del bombardeo de la planta de Kagamigahara y las lentas entregas de componentes por parte de las plantas satélites, la tasa de producción del Ki-100 disminuyó, y entre mayo y julio, solo se entregaron 12. El bombardeo terminaría la producción con solo 118 cazas entregados.
Los vuelos finales realizados por el Ejército Imperial Japonés corrieron a cargo de dos Ki-100 que volaron desde Komachi a Yokosuka, donde fueron entregados a los EEUU, quienes luego los enviaron a Estados Unidos para su evaluación.
Las unidades de combate del ejército equipadas con este modelo incluían los Sentai 5, 17, 18, 20, 59, 111, 112, 200 y 244, y la 81ª Compañía de Cazas Independientes. Los pilotos fueron entrenados en las Escuelas de Vuelo del Ejército de Akeno e Hitachi (Mito). Muchos instructores de Akeno e Hitachi eran de unidades operativas y entre las salidas de entrenamiento también volaron misiones de combate, aprovechando al máximo los pocos cazas que estaban operativos, pero estas alas solo fueron reequipadas parcialmente.
Durante la interceptación de B-29 a gran altitud (antes de que los B-29 cambiaran a misiones de baja altural), los nuevos cazas tuvieron problemas, pues el rendimiento del motor aún disminuía a grandes altitudes. La estrategia más efectiva contra el B-29 Superfortress siguió siendo el ataque frontal (extremadamente peligroso), que dejaba al caza relativamente inmóvil en la mira del armamento defensivo del bombardero, convirtiéndolo en un objetivo fácil. En este tipo de combate, el Mitsubishi J2M Raiden de la Marina se mantuvo superior.
Los Ki 100 del 11º Sentai interceptó los B-29 que atacaban a Kobe el 5 de junio de 1945, reclamando 6 bombarderos derribados y 5 probables. Los estadounidenses registraron la pérdida de 9 B-29, incluidos los derribados por los Ki-100 sobre el objetivo. Los Ki-100 de la misma unidad se unieron a los Ki 74 244º Sentai en un combate a gran escala contra los P-51 del 506o Grupo de Caza sobre la bahía de Nagoya, el 16 de julio de 1945. Los pilotos del Ki-100 reclamaron 6 P-51 pero se perdieron cinco Ki-100, con tres pilotos muertos, aunque los registros estadounidenses solo muestran una pérdida.
El 25 de julio de 1945, 18 cazas Ki-100 del 244º Sentai se enfrentaron con 10 VF-31 F6F Hellcat del portaaviones USS Belleau Wood en una batalla aérea en la que los pilotos japoneses obtuvieron 12 victorias, perdiendo dos aviones. Las reclamaciones y contrademandas de esta acción siguen siendo controvertidas. Los estadounidenses reclamaron dos Ki-100 y admitieron haber perdido dos Hellcats del VF-31. Estos incluyen un Ki-100 y un Hellcat que chocaron, matando a ambos pilotos.
Después del bombardeo de la planta de Kagamigahara y las lentas entregas de componentes por parte de las plantas satélites, la tasa de producción del Ki-100 disminuyó, y entre mayo y julio, solo se entregaron 12. El bombardeo terminaría la producción con solo 118 cazas entregados.
Los vuelos finales realizados por el Ejército Imperial Japonés corrieron a cargo de dos Ki-100 que volaron desde Komachi a Yokosuka, donde fueron entregados a los EEUU, quienes luego los enviaron a Estados Unidos para su evaluación.