Publicado: Vie Abr 26, 2024 5:14 pm
Una de las primeras tareas de las unidades equipadas con el Hien fue proteger los convoyes de suministro a Nueva Bretaña, Nueva Irlanda y Nueva Guinea. Al crecer sus fuerzas, algunas de las unidades aéreas del ejército tomaron parte en los ataques contra las islas Salomón. Para el futuro hogar de los aviones nipones era Nueva Guinea, que estaba prácticamente bajo control japonés salvo por su costa sur. Se planeó basar la defensa desde Rabaul, en manos de la marina, mientras que el ejército tendría la tarea de derrotar las ofensivas aliadas.
Los primeros Ki.61-Ia fueron observados por el reconocimiento aliado en el aeródromo de Vunakanau. Mucho se ha dicho sobre el apodo "Tony" que los aliados le dieron. Se creyó, originalmente, que el avión había sido diseñado por los italianos. Lo cierto es que el "Tony" era tan diferente de todos los modelos japoneses que fue pronto tratado aparte en los informes aliados. Otro apodo que recibió al comienzo fue "Mika", porque se pensó que era un diseño Messerschmitt, algo que fue clarificado muy pronto durante la breve estancia del Hien en Rabaul.
Cazas Ki-61-I Tipo 3 Modelo 1 del 78 Regimiento Aéreo en Wewak, en el norte de Nueva Guinea, verano de 1943
Aircam Aviation 21
El despliegue del ejército imperial en Nueva Guinea empezó a tomar forma en junio de 1943. Las unidades desplegadas en Ambon y Rabaul estuvieron listas en cuanto los ingenieros del ejército terminaron sus bases en la costa norte y noroeste de Nueva Guinea. El 4o Ejército Aéreo se hizo cargo de la isla desde la longitud 140 hasta la costa de Hollandia, Nubia y Manua. Se construyeron aeródromos avanzados para el Hien en Madang, Alexishafen, Lae, Salamana, Finschhafen y Saidor. Con 324 aviones de la 5a División Aérea y otros 156 de la 7a más 84 en Ambon, las unidades del 4º Ejército Aéreo llegaron a Ambon en julio y agosto, con sus cuarteles en Wewak. Para el 20 de septiembre el cambio había sido completado.
Este traslado tuvo lugar bajo constantes ataques aéreos aliados contra sus instalaciones. Era la 5a Fuerza Aérea americana, desplegada en la parte sur de la isla. Ambos bandos estaban separados por la cordillera montañosa que estaba en el centro de la isla. Por primera vez, los japoneses estaban a la defensiva y en un diferente tipo de guerra. Los Ki.61-Ia Hien, junto con los Ki.61-Ib armados con cuatro ametralladoras de 12.7 mm, tenían mucho que hacer. Aunque se disponía de cazas Ki.43 Harabusa, el Hien fue destinado a la protección de los convoyes que iban de Rabaul a Wewak, además de las defensa de los aeródromos, una tarea casi imposible por la falta de radares, por lo que los japoneses fueron sorprendidos en tierra más de una vez.
Un Hien capturado en el aeródromo 2 en Cabo Gloucester, Nueva Bretaña, en diciembre de 1943.
Aircam Aviation 21
Los primeros Ki.61-Ia fueron observados por el reconocimiento aliado en el aeródromo de Vunakanau. Mucho se ha dicho sobre el apodo "Tony" que los aliados le dieron. Se creyó, originalmente, que el avión había sido diseñado por los italianos. Lo cierto es que el "Tony" era tan diferente de todos los modelos japoneses que fue pronto tratado aparte en los informes aliados. Otro apodo que recibió al comienzo fue "Mika", porque se pensó que era un diseño Messerschmitt, algo que fue clarificado muy pronto durante la breve estancia del Hien en Rabaul.
Cazas Ki-61-I Tipo 3 Modelo 1 del 78 Regimiento Aéreo en Wewak, en el norte de Nueva Guinea, verano de 1943
Aircam Aviation 21
El despliegue del ejército imperial en Nueva Guinea empezó a tomar forma en junio de 1943. Las unidades desplegadas en Ambon y Rabaul estuvieron listas en cuanto los ingenieros del ejército terminaron sus bases en la costa norte y noroeste de Nueva Guinea. El 4o Ejército Aéreo se hizo cargo de la isla desde la longitud 140 hasta la costa de Hollandia, Nubia y Manua. Se construyeron aeródromos avanzados para el Hien en Madang, Alexishafen, Lae, Salamana, Finschhafen y Saidor. Con 324 aviones de la 5a División Aérea y otros 156 de la 7a más 84 en Ambon, las unidades del 4º Ejército Aéreo llegaron a Ambon en julio y agosto, con sus cuarteles en Wewak. Para el 20 de septiembre el cambio había sido completado.
Este traslado tuvo lugar bajo constantes ataques aéreos aliados contra sus instalaciones. Era la 5a Fuerza Aérea americana, desplegada en la parte sur de la isla. Ambos bandos estaban separados por la cordillera montañosa que estaba en el centro de la isla. Por primera vez, los japoneses estaban a la defensiva y en un diferente tipo de guerra. Los Ki.61-Ia Hien, junto con los Ki.61-Ib armados con cuatro ametralladoras de 12.7 mm, tenían mucho que hacer. Aunque se disponía de cazas Ki.43 Harabusa, el Hien fue destinado a la protección de los convoyes que iban de Rabaul a Wewak, además de las defensa de los aeródromos, una tarea casi imposible por la falta de radares, por lo que los japoneses fueron sorprendidos en tierra más de una vez.
Un Hien capturado en el aeródromo 2 en Cabo Gloucester, Nueva Bretaña, en diciembre de 1943.
Aircam Aviation 21