Publicado: Mié Nov 27, 2024 6:12 pm
Al norte, lejos del escenario sur de la campaña del Pacífico, las unidades de Sokai estaban desplegadas en las Kuriles y Manchukuo para contrarrestar cualquier amenaza al perímetro de defensa japonés. Destinados en Karafuto en pleno invierno, los Ki-48-Ib del 3er Regimiento de Ataque fueron modificados con carenados Watter para el tiempo frío con el objetivo de reducir la superficie de enfriamiento. Algunos de los Sokei de los Regimientos de Bombarderos Ligeros 45º y 297º en Manchukuo sufrieron este cambio. Mucho de su tiempo era invertido en interminables programas de entrenamiento.
Las lecciones aprendidas en Malasia y Birmania llevaron al desarrollo del Ki-48-II Modelo 2, iniciada en febrero de 1941 y con los tres primeros prototipos listos en febrero de 1942. Propulsado por motores Nakajima Ha 115 de 14 cilindros y 1130 CV. El nuevo modelo era más fuerte y su fuselaje ligeramente más grande, lo que daba a una mayor capacidad de carga de bombas. Se añadió un modesto blindaje para proteger al piloto y al bombardero, además de a las cajas de munición cercanas a las posiciones ventral y dorsal de las ametralladoras. Con la finalización del 557º Modelo 1 del Sokei en junio de 1942, la producción pasó al Ki-48-IIa Tipo BB, Modelo 2A, construido en número limitado a partir de abril. El nuevo modelo comenzó a entrar en servicio a finales de verano. Formados en Phnom Penh, en la Indochina francesa a finales de 1942, los Regimientos de Bombarderos Ligeros 34º y 35º se incorporaron a la campaña de Birmania, mientras que el 6º Regimiento de Ataque fue reequipado en China. Para entonces el Sokei ya era una visión habitual para los aliados y en el verano de 1942 los Ki 48 operando en China fueron bautizados con el código aliado "Julia"; el código para los que luchana en el resto de frente fue "Lily". Para diciembre de 1942 todos los Sokei eran identificados como "Lily".
Con la marina operando en el sudoeste del Pacífico, la zona norte de Australia estuvo bajo constantes ataques. Se hicieron plan para tomar las islas de Samoa pero, tras la derrota de Midway, los aliados desembarcaron en las islas Salomón el 7 de agosto de 1942. Bajo repetidos ataques de los aviones navales nipones de la base de Rabaul, la iniciativa fue, sin embargo, pasado a manos de los invasores. La Fuerza Aeronaval de la marina comenzó a debilitarse, quejándose de lo poco que hacía la Aviación del Ejército Imperial japonés (AEIJ). Por ello, la AEIJ comenzó a prestar apoyo en el sudeste del Pacífico y se lanzó un masivo éxodo de unidades del AEIJ hacia el perímetro exterior defensivo japonés. El plan inicial era reunir cazas, bombarderos y aviones de reconocimiento en Rabaul para defender las Salomón. Para enero de 1943 se enviaron 50 aviones del AEIJ cada mes al Pacífico central. Los cazas y los bombarderos ligeros llegaron a Truk, donde fueron preparados para operar en el clima tropical. Sólo 50 de los 60 que partieron hacia esa base cada mes llegaron a Rabaul, con el resto perdiéndose por el camino por accidentes, errores de navegación u otras causas.
Para febrero comenzaron a llegar los primeros aviones para el 4º Ejército Aéreo en Ambon y Rabaul, encabezados por el 45º Regimiento procedente de Manchukuoy seguido por el 29º Regimiento de Bombarderos Ligeros, que se había retrasado en Truk. Los Sokei fueron asignados al aeródromos de Vunakanau, donde se unieron al creciente número de modelos nipones concentrados allí. Para finales de abril unos 30 Sokei estaban en Vunakanau y, para mayo, unos 300 aviones del ejército había llegado a Rabaul, con muchos más en camino desde Formosa o Borneo. Las llegadas apenas cubrían las bajas, pues Rabaul estaba bajo constantes ataques enemigos. Para finales de julio, la AEIJ había perdido 250 aviones, con más de 200 destruidos en tierra. Virtualmente inútiles en Rabaul y siendo de poca ayuda en Nueva Guinea, Tokio decidió enviar masivamente a las unidades aéreas del 4º Ejército Aéreo a Nueva Guinea, dejando las fuerzas presentes en Rabaul para defender las Salomón y Nueva Bretaña. Trabajando contra el reloj, los ingenieros japoneses prepararon una serie de aeródromos en la zona de Wewak, la llanura costera del noreste de Nueva Guinea. En agosto y septiembre la AEIJ trasladó cerca de 300 aviones a Nueva Guinea. Fue una idea tan mal pensado y peor realizada que la AEIJ nunca se recuperó de sus resultados. En ocho meses, la AEIJ fue aniquilada en Nueva Guinea, que fue abandonada en junio de 1944.
Las lecciones aprendidas en Malasia y Birmania llevaron al desarrollo del Ki-48-II Modelo 2, iniciada en febrero de 1941 y con los tres primeros prototipos listos en febrero de 1942. Propulsado por motores Nakajima Ha 115 de 14 cilindros y 1130 CV. El nuevo modelo era más fuerte y su fuselaje ligeramente más grande, lo que daba a una mayor capacidad de carga de bombas. Se añadió un modesto blindaje para proteger al piloto y al bombardero, además de a las cajas de munición cercanas a las posiciones ventral y dorsal de las ametralladoras. Con la finalización del 557º Modelo 1 del Sokei en junio de 1942, la producción pasó al Ki-48-IIa Tipo BB, Modelo 2A, construido en número limitado a partir de abril. El nuevo modelo comenzó a entrar en servicio a finales de verano. Formados en Phnom Penh, en la Indochina francesa a finales de 1942, los Regimientos de Bombarderos Ligeros 34º y 35º se incorporaron a la campaña de Birmania, mientras que el 6º Regimiento de Ataque fue reequipado en China. Para entonces el Sokei ya era una visión habitual para los aliados y en el verano de 1942 los Ki 48 operando en China fueron bautizados con el código aliado "Julia"; el código para los que luchana en el resto de frente fue "Lily". Para diciembre de 1942 todos los Sokei eran identificados como "Lily".
Con la marina operando en el sudoeste del Pacífico, la zona norte de Australia estuvo bajo constantes ataques. Se hicieron plan para tomar las islas de Samoa pero, tras la derrota de Midway, los aliados desembarcaron en las islas Salomón el 7 de agosto de 1942. Bajo repetidos ataques de los aviones navales nipones de la base de Rabaul, la iniciativa fue, sin embargo, pasado a manos de los invasores. La Fuerza Aeronaval de la marina comenzó a debilitarse, quejándose de lo poco que hacía la Aviación del Ejército Imperial japonés (AEIJ). Por ello, la AEIJ comenzó a prestar apoyo en el sudeste del Pacífico y se lanzó un masivo éxodo de unidades del AEIJ hacia el perímetro exterior defensivo japonés. El plan inicial era reunir cazas, bombarderos y aviones de reconocimiento en Rabaul para defender las Salomón. Para enero de 1943 se enviaron 50 aviones del AEIJ cada mes al Pacífico central. Los cazas y los bombarderos ligeros llegaron a Truk, donde fueron preparados para operar en el clima tropical. Sólo 50 de los 60 que partieron hacia esa base cada mes llegaron a Rabaul, con el resto perdiéndose por el camino por accidentes, errores de navegación u otras causas.
Para febrero comenzaron a llegar los primeros aviones para el 4º Ejército Aéreo en Ambon y Rabaul, encabezados por el 45º Regimiento procedente de Manchukuoy seguido por el 29º Regimiento de Bombarderos Ligeros, que se había retrasado en Truk. Los Sokei fueron asignados al aeródromos de Vunakanau, donde se unieron al creciente número de modelos nipones concentrados allí. Para finales de abril unos 30 Sokei estaban en Vunakanau y, para mayo, unos 300 aviones del ejército había llegado a Rabaul, con muchos más en camino desde Formosa o Borneo. Las llegadas apenas cubrían las bajas, pues Rabaul estaba bajo constantes ataques enemigos. Para finales de julio, la AEIJ había perdido 250 aviones, con más de 200 destruidos en tierra. Virtualmente inútiles en Rabaul y siendo de poca ayuda en Nueva Guinea, Tokio decidió enviar masivamente a las unidades aéreas del 4º Ejército Aéreo a Nueva Guinea, dejando las fuerzas presentes en Rabaul para defender las Salomón y Nueva Bretaña. Trabajando contra el reloj, los ingenieros japoneses prepararon una serie de aeródromos en la zona de Wewak, la llanura costera del noreste de Nueva Guinea. En agosto y septiembre la AEIJ trasladó cerca de 300 aviones a Nueva Guinea. Fue una idea tan mal pensado y peor realizada que la AEIJ nunca se recuperó de sus resultados. En ocho meses, la AEIJ fue aniquilada en Nueva Guinea, que fue abandonada en junio de 1944.