Publicado: Jue Dic 05, 2024 5:58 pm
El Lily envejece.
Con los combates en Nueva Guinea, ambas fuerzas estaban muy cerca, con sólo las montañas Owen Stanley entre ellos. Los aliados tenían bombarderos más nuevos, un sistema de alerta y fuerzas navales y terrestres avanzadas a lo largo de la parte oriental de Nueva Guinea marchando en una serie de avances hacia las bases niponas. Los japoneses contaban con la llegada masiva de equipos, pilotos y personal de tierra. Eran la élite del ejército, veterano de las campañas asiáticas y con ganas de ver acción. Apenas tuvieron la oportunidad, pues apenas llegó el 4º Ejército a Wewak, los aliados atacaron.
La aviación japonesa fue destruida en tierra. Tokio estimó que se perdieron 700 aviones en Nueva Guinea. Unidades enteras fueron aniquiladas. En un intento de defender la isla, se lanzó una unidad tras otra al combate a costa de las fuerzas en China, Birmania, Sumatra y Japón, que enviaron los bombarderos tácticos tan necesitados por el ejército. El 34º Regimiento de Bombardero Ligero fue retirado de Tailandia y Birmania, el 75º Regimiento de Ataque de Sumatra y, para marzo de 1944, cuando se abandonó la zona de Wewak y el 4º Ejército Aéreo se trasladó a Hollandia, en la Nueva Guinea occidental, el 12º Regimiento fue convertido a una unidad de bombarderos ligeros para servir en Hollandia.
Las nuevas unidades tenían un modelo avanzado del "Lily". Producido a partir de enero de 1943, el Ki.48-IIb Modelo 2B era externamente similar al Modelo 2A, pero con una mayor capacidad de carga de bombas. Algunos Modelos 2 recibieron frenos de picado y timones de cola alargados, aunque las tripulaciones retiraron los frenos para reducir el peso. Como no podían operar de día, los "Lily" lanzaron incursiones nocturnos contra los aeródromos aliados Otros modelos, como el Ki.48-IIc Modelo 2C estaban armados con una ametralladora Tipo 1 de 12.7 mm en la posición dorsal trasera móvil en lugar de la Tipo 78 de 7.7 mm, y se añadió una Tipo 89 en el morro que podía dispararse desde cualquier lado del morro acristalado. Otras variaciones llevaron a los modelos Ki.48-IId Modelo 2E y el Ki.48-IIe Modelo 2E, y para cuando terminó la fabricación del modelo en noviembre de 1944 por su obsolescencia, se habían fabricado un total de 1408 Sokei.
El bombardero tuvo mejor suerte en China y Birmania y fue efectivo todavía contra los liados. Su protección se basaba en lo amplio del frente y la debilidad de las fuerzas aéreas aliadas hasta enero de 1945. Para diciembre de 1943, Japón contaba con 750 aviones en China, Indochina y Formosa. Un año después sus efectivos aumentaron a 1.200, de los que unos 516 eran bombarderos del ejército. El mantenimiento de los aviones eran complicado, pues las pérdidas a manos de la RAF en Birmania y de los Tigres Voladores en China eran muy altas a la vez que se estaban enviando aviones a Nueva Guinea.
En China, los Regimientos de Bombarderos Ligeros 16º y 90º y el 6º de Ataque usaban los Ki.48-IIa y IIB para mantener la presión contra las bases del AVG en China pero a un alto coste. Los ataques contra Kumming entre el 28 de abril y el 22 de diciembre de 1943 enfrentaron a unos 165 cazas y 121 bombarderos contra el aeródromo, mientras que el AVG reclamó el derribo de 30 bombarderos, 18 probables y 9 dañados, con 18 derribados sólo el 20 de septiembre. Al aumentar la fuerza aliada en 1943, los bombarderos del ejército japonés comenzaron a cesar sus ataques.
En el teatro Birmania-India, el balance de poder cambió de bando con mayor rapidez. La conquista japonesa de Birmania a comienzos de 1942 puso a la India dentro del alcance de los bombarderos nipones y en octubre de 1942 los bombarderos ligeros japoneses atacaron las bases aéreas en Assam. La marea cambió a comienzos de 1943 y las bajas niponas a aumentar. Cuando 46 aviones japoneses fueron interceptados por 32 P-40 sobre Dinjan, India, el 25 de febrero, 28 fueron derribados. Los ataques constantes aliados contra las bases japonesas en el norte de Birmania forzaron su abandono. Hacia enero de 1944, con la transferencia unidades a Nueva Guinea, las fuerzas niponas en Birmania se redujeron a 277 aviones.
Los Regimientos de Bombarderos Ligeros 8º y 35º, equipados con los Sokei, encabezaron los ataques. Volando desde Tailandia a Rangún para reabastecerse de combustible y luego volar al norte en busca de objetivos. Se atacaron objetivos en India, Birmania y el sur de China a lo largo de 1944. El procedimiento estándar eran enviar dos o tres Ki.48-IIb en ataques nocturnas contra objetivos muy dispersos para molestar al enemigo. Incluso las bases de los B-28 en Kharagpur fueron atacados por los Sokei, con tres aviones atacando en la noche de la Navidad de 1944, aunque todos fueron derribados por los cazas nocturnos Beaufighter de la RAF.
Un Ki 48 del 16º Regimiento de Bombardero Ligero, que recibió este modelo en Chosen, Corea, en 1941. Las líneas blancas indican que son de la 1a Compañía.
Fuente Aircam 32
Con los combates en Nueva Guinea, ambas fuerzas estaban muy cerca, con sólo las montañas Owen Stanley entre ellos. Los aliados tenían bombarderos más nuevos, un sistema de alerta y fuerzas navales y terrestres avanzadas a lo largo de la parte oriental de Nueva Guinea marchando en una serie de avances hacia las bases niponas. Los japoneses contaban con la llegada masiva de equipos, pilotos y personal de tierra. Eran la élite del ejército, veterano de las campañas asiáticas y con ganas de ver acción. Apenas tuvieron la oportunidad, pues apenas llegó el 4º Ejército a Wewak, los aliados atacaron.
La aviación japonesa fue destruida en tierra. Tokio estimó que se perdieron 700 aviones en Nueva Guinea. Unidades enteras fueron aniquiladas. En un intento de defender la isla, se lanzó una unidad tras otra al combate a costa de las fuerzas en China, Birmania, Sumatra y Japón, que enviaron los bombarderos tácticos tan necesitados por el ejército. El 34º Regimiento de Bombardero Ligero fue retirado de Tailandia y Birmania, el 75º Regimiento de Ataque de Sumatra y, para marzo de 1944, cuando se abandonó la zona de Wewak y el 4º Ejército Aéreo se trasladó a Hollandia, en la Nueva Guinea occidental, el 12º Regimiento fue convertido a una unidad de bombarderos ligeros para servir en Hollandia.
Las nuevas unidades tenían un modelo avanzado del "Lily". Producido a partir de enero de 1943, el Ki.48-IIb Modelo 2B era externamente similar al Modelo 2A, pero con una mayor capacidad de carga de bombas. Algunos Modelos 2 recibieron frenos de picado y timones de cola alargados, aunque las tripulaciones retiraron los frenos para reducir el peso. Como no podían operar de día, los "Lily" lanzaron incursiones nocturnos contra los aeródromos aliados Otros modelos, como el Ki.48-IIc Modelo 2C estaban armados con una ametralladora Tipo 1 de 12.7 mm en la posición dorsal trasera móvil en lugar de la Tipo 78 de 7.7 mm, y se añadió una Tipo 89 en el morro que podía dispararse desde cualquier lado del morro acristalado. Otras variaciones llevaron a los modelos Ki.48-IId Modelo 2E y el Ki.48-IIe Modelo 2E, y para cuando terminó la fabricación del modelo en noviembre de 1944 por su obsolescencia, se habían fabricado un total de 1408 Sokei.
El bombardero tuvo mejor suerte en China y Birmania y fue efectivo todavía contra los liados. Su protección se basaba en lo amplio del frente y la debilidad de las fuerzas aéreas aliadas hasta enero de 1945. Para diciembre de 1943, Japón contaba con 750 aviones en China, Indochina y Formosa. Un año después sus efectivos aumentaron a 1.200, de los que unos 516 eran bombarderos del ejército. El mantenimiento de los aviones eran complicado, pues las pérdidas a manos de la RAF en Birmania y de los Tigres Voladores en China eran muy altas a la vez que se estaban enviando aviones a Nueva Guinea.
En China, los Regimientos de Bombarderos Ligeros 16º y 90º y el 6º de Ataque usaban los Ki.48-IIa y IIB para mantener la presión contra las bases del AVG en China pero a un alto coste. Los ataques contra Kumming entre el 28 de abril y el 22 de diciembre de 1943 enfrentaron a unos 165 cazas y 121 bombarderos contra el aeródromo, mientras que el AVG reclamó el derribo de 30 bombarderos, 18 probables y 9 dañados, con 18 derribados sólo el 20 de septiembre. Al aumentar la fuerza aliada en 1943, los bombarderos del ejército japonés comenzaron a cesar sus ataques.
En el teatro Birmania-India, el balance de poder cambió de bando con mayor rapidez. La conquista japonesa de Birmania a comienzos de 1942 puso a la India dentro del alcance de los bombarderos nipones y en octubre de 1942 los bombarderos ligeros japoneses atacaron las bases aéreas en Assam. La marea cambió a comienzos de 1943 y las bajas niponas a aumentar. Cuando 46 aviones japoneses fueron interceptados por 32 P-40 sobre Dinjan, India, el 25 de febrero, 28 fueron derribados. Los ataques constantes aliados contra las bases japonesas en el norte de Birmania forzaron su abandono. Hacia enero de 1944, con la transferencia unidades a Nueva Guinea, las fuerzas niponas en Birmania se redujeron a 277 aviones.
Los Regimientos de Bombarderos Ligeros 8º y 35º, equipados con los Sokei, encabezaron los ataques. Volando desde Tailandia a Rangún para reabastecerse de combustible y luego volar al norte en busca de objetivos. Se atacaron objetivos en India, Birmania y el sur de China a lo largo de 1944. El procedimiento estándar eran enviar dos o tres Ki.48-IIb en ataques nocturnas contra objetivos muy dispersos para molestar al enemigo. Incluso las bases de los B-28 en Kharagpur fueron atacados por los Sokei, con tres aviones atacando en la noche de la Navidad de 1944, aunque todos fueron derribados por los cazas nocturnos Beaufighter de la RAF.
Un Ki 48 del 16º Regimiento de Bombardero Ligero, que recibió este modelo en Chosen, Corea, en 1941. Las líneas blancas indican que son de la 1a Compañía.
Fuente Aircam 32