Publicado: Mié Sep 18, 2024 4:18 pm
Durante este período, el número de MiG en el teatro de operaciones de Kiev disminuyó constantemente, algo que los comandantes locales no podían negar. El 15 de agosto después de inspeccionar el aeródromo de Krasnobay repleto de aviones fuera de servicio, algunos de ellos MiG-3, el comandante del 44º SAD, coronel V. M. Zabaluev, resumió amargamente la situación. “¡Qué cementerio!”, murmuró. Después de eso, el comisario militar del 15º SAD, coronel L. A. Dubrovin, recibió una orden del comandante de la fuerza aérea del frente sudoeste, general F. A. Astakhov, de que para el 17 de agosto todos los cazas dañados, cuyo número “crecía cada hora”, debían ser reparados y puestos en servicio. Para lograr esto, se formó un equipo especial de evacuación de aviones, con equipos de reparación asignados a cada regimiento aéreo. Para el día 18 (reconocido oficialmente como el Día de la Flota Aérea), 38 aviones habían sido puestos en servicio. Y para el 22 el 15º SAD tenía a su disposición 59 aviones de varios tipos (incluidos siete MiG-3, que pasaron al 28º IAP).
A lo largo del verano de 1941, los MiG también se emplearon en diversas misiones en el segmento más meridional de la línea del frente soviético-alemana. Las operaciones incluían proporcionar apoyo aéreo a las tropas terrestres, realizar misiones de reconocimiento y realizar ataques de bombardeo táctico sobre posiciones enemigas. Pero las batallas entre las fuerzas opuestas eran menos frecuentes que en otras zonas de combate después de la invasión. El resumen de inteligencia del frente sur n.º 23 del 6 de julio de 1941 informó que "los datos indican que los aviones enemigos solo realizan incursiones limitadas, y en pequeñas cantidades, contra nuestras tropas y aeródromos. Sus ataques aéreos se realizan en formaciones largas en las que el avión líder ataca con fuego de ametralladora mientras que los que lo siguen lanzan bombas. Los pilotos alemanes normalmente evitan los enfrentamientos con los MiG-3".
Sin embargo, en general, la eficacia de los cazas soviéticos en combate con la Luftwaffe fue considerada insatisfactoria por los comandantes de campo del Ejército Rojo. Sus quejas fueron resumidas en una orden a los comandantes del frente sur fechada el 25 de julio en la que el general I V Tyulenev señaló que los repetidos ataques a los aeródromos, concentraciones de tropas y bases soviéticas en áreas de retaguardia por un pequeño número de aviones alemanes se habían vuelto molestos. Dijo que creía que el fracaso de los cazas soviéticos en interceptar a los aviones atacantes se debía a la falta de una observación terrestre efectiva. Esto significaba que incluso los interceptores más rápidos disponibles, los MiG-3, “despegan demasiado tarde y atacan a los bombarderos enemigos en su camino de regreso a su propio territorio cuando ya han lanzado sus bombas”.
En julio el mando de la fuerza aérea del frente sur estaba en un punto muerto. La rápida retirada del Ejército Rojo había dado lugar a una serie de reubicaciones mal organizadas en aeródromos remotos, donde los suministros a menudo no estaban disponibles o eran insuficientes debido a la limitada capacidad de almacenamiento. Las unidades de la fuerza aérea se enfrentaban a una escasez de combustible, repuestos y otros suministros. Una serie de crisis, incluida una cerca de Kiev, hicieron que el Alto Mando se viera obligado a reubicar varias divisiones aéreas y regimientos del frente sur al suroeste. Por ejemplo, el 146º IAP, que logró éxito entre el 7 y el 17 de julio, fue desplegado cerca de Kotovsk y absorbido por el 20º SAD. Durante tres días, el regimiento estuvo basado en el aeródromo de Khristinovaka y se puso bajo el control directo del comandante de la fuerza aérea del frente suroeste, el general T T Khryukin. Después de eso, la unidad fue transferida al 65º SAD, con quien permaneció hasta el 14 de agosto. El regimiento fue finalmente reubicado desde Khmelevoye a los aeródromos de Grebenka y luego a Bogodukhovka. La prolongada estancia en la zona de combate y los numerosos enfrentamientos librados allí ayudaron a los comandantes de la división a acumular experiencia de combate y a elaborar las tácticas más apropiadas para contrarrestar a los alemanes. Estas nuevas tácticas incluían evitar enfrentamientos con un número superior de Bf 109, estar alerta ante ataques repentinos desde arriba, por el sol y por detrás, y no volar recto y nivelado al abandonar un combate aéreo para evitar presentar un blanco fácil. Los pilotos también recibieron algunos consejos sobre la mejor manera de enfrentarse a los bombarderos y aviones de reconocimiento enemigos. El principal era eliminar primero a los artilleros.
El 146.º IAP sufrió graves pérdidas el 11 de julio cuando un par de cazas del II./JG 77 dirigido por el feldwebel Rudolf Schmidt derribaron al comandante del escuadrón, el capitán O. M. Farafonov, cuando despegaba del aeródromo de Voronkovo. El avión de Farafonov chocó con sus dos compañeros de ala, los tenientes Kh I. Jungman y V. M. Zaytsev. Los tres pilotos, que se encontraban entre los aviadores más experimentados de la unidad y tenían un número de victorias impresionantes, murieron y sus cazas se quemaron.
Los informes del regimiento de cazas soviéticos indicaban una disminución de la eficacia en combate a partir de la segunda mitad de julio. Las explicaciones probables incluyen una disminución abrupta en el número de cazas y pilotos disponibles y la pérdida de los ases más experimentados. Otra razón fue la disminución en el número de batallas aéreas. Sin embargo, también hubo muchos enfrentamientos exitosos por parte de los pilotos de MiG-3. El 11 de agosto, por ejemplo, el teniente V V Malov, que ya había demostrado ser uno de los pilotos de cazas más eficaces, derribó dos Messerschmitts cerca de Kanev, pero no sobrevivió a la salida. Poco después del exitoso enfrentamiento, Malov sufrió una falla en el motor de su MiG-3 y murió cuando el caza se estrelló mientras intentaba un aterrizaje de emergencia en un prado húmedo y el MiG-3 explotó.
Dos regimientos de cazas vecinos, ambos volando MiG en el sector sur de la línea del frente soviético-alemana durante las primeras etapas de la guerra, estaban comandados por mayores llamados Orlov. Tanto el comandante del 4º IAP, Konstantin Orlov, como su homólogo del 146º IAP, Vladimir Orlov, se encontraban entre los pilotos altamente experimentados que habían sido pioneros en las operaciones con los nuevos cazas, habían liderado los programas de entrenamiento de conversión y habían logrado sus primeras victorias. Pero mientras Vladimir Orlov sobrevivió a la guerra, Konstantin murió en un extraño incidente. Al amanecer del 18 de agosto, mientras inspeccionaba a los guardias del aeródromo, fue muerto a tiros por un centinela que lo confundió con un espía enemigo. Orlov tenía cinco victorias en el momento de su muerte. Muchos de los ases soviéticos se dieron cuenta de que nunca podrían darle la vuelta a la situación contra su enemigo sin aprender las lecciones de las amargas derrotas que habían sufrido durante las primeras etapas de la guerra. Los MiG-3 eran cazas rápidos y modernos, y requerían el uso de nuevas tácticas para sacarles el máximo rendimiento. El espíritu de lucha que estos pilotos ayudaron a generar fue fruto de su doloroso análisis de sus propios errores y fracasos, así como de su disposición a adoptar algunas de las tácticas más exitosas del enemigo.
Durante el invierno de 1941/42, el personal que trabajaba en los innumerables talleres de aviones inmediatamente
detrás de la línea del frente trabajó las 24 horas para reparar y revisar rápidamente los cazas MiG.
AA 102, pg 35
A lo largo del verano de 1941, los MiG también se emplearon en diversas misiones en el segmento más meridional de la línea del frente soviético-alemana. Las operaciones incluían proporcionar apoyo aéreo a las tropas terrestres, realizar misiones de reconocimiento y realizar ataques de bombardeo táctico sobre posiciones enemigas. Pero las batallas entre las fuerzas opuestas eran menos frecuentes que en otras zonas de combate después de la invasión. El resumen de inteligencia del frente sur n.º 23 del 6 de julio de 1941 informó que "los datos indican que los aviones enemigos solo realizan incursiones limitadas, y en pequeñas cantidades, contra nuestras tropas y aeródromos. Sus ataques aéreos se realizan en formaciones largas en las que el avión líder ataca con fuego de ametralladora mientras que los que lo siguen lanzan bombas. Los pilotos alemanes normalmente evitan los enfrentamientos con los MiG-3".
Sin embargo, en general, la eficacia de los cazas soviéticos en combate con la Luftwaffe fue considerada insatisfactoria por los comandantes de campo del Ejército Rojo. Sus quejas fueron resumidas en una orden a los comandantes del frente sur fechada el 25 de julio en la que el general I V Tyulenev señaló que los repetidos ataques a los aeródromos, concentraciones de tropas y bases soviéticas en áreas de retaguardia por un pequeño número de aviones alemanes se habían vuelto molestos. Dijo que creía que el fracaso de los cazas soviéticos en interceptar a los aviones atacantes se debía a la falta de una observación terrestre efectiva. Esto significaba que incluso los interceptores más rápidos disponibles, los MiG-3, “despegan demasiado tarde y atacan a los bombarderos enemigos en su camino de regreso a su propio territorio cuando ya han lanzado sus bombas”.
En julio el mando de la fuerza aérea del frente sur estaba en un punto muerto. La rápida retirada del Ejército Rojo había dado lugar a una serie de reubicaciones mal organizadas en aeródromos remotos, donde los suministros a menudo no estaban disponibles o eran insuficientes debido a la limitada capacidad de almacenamiento. Las unidades de la fuerza aérea se enfrentaban a una escasez de combustible, repuestos y otros suministros. Una serie de crisis, incluida una cerca de Kiev, hicieron que el Alto Mando se viera obligado a reubicar varias divisiones aéreas y regimientos del frente sur al suroeste. Por ejemplo, el 146º IAP, que logró éxito entre el 7 y el 17 de julio, fue desplegado cerca de Kotovsk y absorbido por el 20º SAD. Durante tres días, el regimiento estuvo basado en el aeródromo de Khristinovaka y se puso bajo el control directo del comandante de la fuerza aérea del frente suroeste, el general T T Khryukin. Después de eso, la unidad fue transferida al 65º SAD, con quien permaneció hasta el 14 de agosto. El regimiento fue finalmente reubicado desde Khmelevoye a los aeródromos de Grebenka y luego a Bogodukhovka. La prolongada estancia en la zona de combate y los numerosos enfrentamientos librados allí ayudaron a los comandantes de la división a acumular experiencia de combate y a elaborar las tácticas más apropiadas para contrarrestar a los alemanes. Estas nuevas tácticas incluían evitar enfrentamientos con un número superior de Bf 109, estar alerta ante ataques repentinos desde arriba, por el sol y por detrás, y no volar recto y nivelado al abandonar un combate aéreo para evitar presentar un blanco fácil. Los pilotos también recibieron algunos consejos sobre la mejor manera de enfrentarse a los bombarderos y aviones de reconocimiento enemigos. El principal era eliminar primero a los artilleros.
El 146.º IAP sufrió graves pérdidas el 11 de julio cuando un par de cazas del II./JG 77 dirigido por el feldwebel Rudolf Schmidt derribaron al comandante del escuadrón, el capitán O. M. Farafonov, cuando despegaba del aeródromo de Voronkovo. El avión de Farafonov chocó con sus dos compañeros de ala, los tenientes Kh I. Jungman y V. M. Zaytsev. Los tres pilotos, que se encontraban entre los aviadores más experimentados de la unidad y tenían un número de victorias impresionantes, murieron y sus cazas se quemaron.
Los informes del regimiento de cazas soviéticos indicaban una disminución de la eficacia en combate a partir de la segunda mitad de julio. Las explicaciones probables incluyen una disminución abrupta en el número de cazas y pilotos disponibles y la pérdida de los ases más experimentados. Otra razón fue la disminución en el número de batallas aéreas. Sin embargo, también hubo muchos enfrentamientos exitosos por parte de los pilotos de MiG-3. El 11 de agosto, por ejemplo, el teniente V V Malov, que ya había demostrado ser uno de los pilotos de cazas más eficaces, derribó dos Messerschmitts cerca de Kanev, pero no sobrevivió a la salida. Poco después del exitoso enfrentamiento, Malov sufrió una falla en el motor de su MiG-3 y murió cuando el caza se estrelló mientras intentaba un aterrizaje de emergencia en un prado húmedo y el MiG-3 explotó.
Dos regimientos de cazas vecinos, ambos volando MiG en el sector sur de la línea del frente soviético-alemana durante las primeras etapas de la guerra, estaban comandados por mayores llamados Orlov. Tanto el comandante del 4º IAP, Konstantin Orlov, como su homólogo del 146º IAP, Vladimir Orlov, se encontraban entre los pilotos altamente experimentados que habían sido pioneros en las operaciones con los nuevos cazas, habían liderado los programas de entrenamiento de conversión y habían logrado sus primeras victorias. Pero mientras Vladimir Orlov sobrevivió a la guerra, Konstantin murió en un extraño incidente. Al amanecer del 18 de agosto, mientras inspeccionaba a los guardias del aeródromo, fue muerto a tiros por un centinela que lo confundió con un espía enemigo. Orlov tenía cinco victorias en el momento de su muerte. Muchos de los ases soviéticos se dieron cuenta de que nunca podrían darle la vuelta a la situación contra su enemigo sin aprender las lecciones de las amargas derrotas que habían sufrido durante las primeras etapas de la guerra. Los MiG-3 eran cazas rápidos y modernos, y requerían el uso de nuevas tácticas para sacarles el máximo rendimiento. El espíritu de lucha que estos pilotos ayudaron a generar fue fruto de su doloroso análisis de sus propios errores y fracasos, así como de su disposición a adoptar algunas de las tácticas más exitosas del enemigo.
Durante el invierno de 1941/42, el personal que trabajaba en los innumerables talleres de aviones inmediatamente
detrás de la línea del frente trabajó las 24 horas para reparar y revisar rápidamente los cazas MiG.
AA 102, pg 35