Publicado: Sab Oct 05, 2024 4:21 pm
La defensa de Leningrado.
En 1941, la ciudad de Leningrado era uno de los centros industriales clave de la URSS. También era el más cercano a lo que, en caso de guerra, podría considerarse territorio hostil. En consecuencia, el liderazgo soviético había desarrollado planes para la defensa de la ciudad antes del estallido de la guerra con Alemania. En junio de 1941 las defensas aéreas locales habían sido reorganizadas y reequipadas. Como resultado, las dos divisiones aéreas de defensa de cazas, la 3ª y la 54ª IAD, pudieron desplegar 136 I-16 y 48 I-153, pero solo 30 MiG-3.
El 23 de junio, el mando de la Fuerza Aérea del Distrito Militar de Leningrado agregó cinco regimientos de cazas más al grupo de defensa con base allí. Esto significaba que los cuatro regimientos regulares y los cinco adjuntos tenían un total de 401 cazas (de los cuales 339 podían volar) y 411 pilotos, incluidos 108 calificados para volar de noche. El proceso de conversión de pilotos al MiG apenas había comenzado, de modo que al estallar la guerra solo 80 pilotos podían volar el nuevo avión y solo 19 podían hacerlo de noche. Esto a su vez significó que mientras el puñado de pilotos que estaban listos a las 3.40 horas del 22 de junio despegaban en la oscuridad, los cazas restantes se dispersaban apresuradamente por los campos y se escondían.
El 7 de julio, el Comisario del Pueblo para la Defensa fusionó todas las unidades mencionadas anteriormente en el 7º (Istrebitelniy Aviakorpus, IAK) de la Fuerza de Defensa Aérea. El nuevo comandante en jefe, el coronel Stepan Danilov, Héroe de la URSS, exigió que todo el personal de vuelo del cuerpo estuviera calificado para el MiG 3 el 15 de julio. Se elaboró un programa de patrullaje que prescribía una cobertura de la ciudad de dos niveles y, en ciertos casos, de tres niveles durante las 24 horas. Durante las primeras etapas de la guerra, la principal tarea del defensor era la intercepción y destrucción de los aviones de reconocimiento alemanes. El diario del 7º IAK indica que los cazas soviéticos impidieron repetidamente los intentos de las tripulaciones de reconocimiento enemigas de penetrar las defensas de Leningrado. Los I-16 y los I-153 eran demasiado lentos para alcanzar a los Ju 88, que eran los aviones que operaban con mayor frecuencia en misiones de reconocimiento de largo alcance. Sin embargo, los MiG demostraron ser más efectivos para perseguirlos, ya que su velocidad les permitió realizar repetidos ataques contra los objetivos que huían.
El primer derribo de un intruso alemán en las áreas de Leningrado se informó el 6 de julio, cuando el comandante del 19º IAP, Héroe de la URSS, el mayor Andrey Tkachenko, despegó del aeródromo de Gorelovo con otros MiG-3 para interceptar otro avión de reconocimiento Ju 88. Uno de los cuatro pilotos soviéticos involucrados fue el futuro as, el teniente Dmitry Titarenko, quien logró derribar al Ju 88D Wk-Nr. 0852. El avión se desintegró en el aire y se estrelló cerca de Bezzabotnoe. Su tripulación salió en paracaídas y tanto el piloto como el navegante fueron capturados tan pronto como aterrizaron. Un interrogatorio posterior reveló que eran miembros del Nachtaufklärungsstaffel 2 de la Luftwaffe, y que había estado volando misiones sobre territorio soviético mucho antes de que comenzara la guerra.
El 44º IAP, que se convirtió en el 11º IAP de la Guardia en marzo de 1942, era una unidad típica de MiG-3 en el área de Leningrado durante este período. El regimiento, mandado por V. G. Blagoveshchenskiy, anotó en su diario que en julio de 1941 sus pilotos habían participado en siete combates y derribado dos Ju 88, cuatro Bf 110 y seis Bf 109, todos ellos reivindicados por aviadores que volaban con MiG-3. El primero fue reportado el día 8 por el teniente Evstigneev. Aunque algunas afirmaciones no fueron respaldadas por los correspondientes informes de pérdidas alemanes, el historial de combate de los MiG seguía pareciendo impresionante. A finales de julio, la línea del frente se había acercado peligrosamente a Leningrado. Los bombarderos de la Luftwaffe fueron particularmente activos en los ataques a la estación ferroviaria de Oktyabrskaya y la línea entre Leningrado y Moscú.
La carga de trabajo de los pilotos de caza del 7º IAK aumentó drásticamente. Además de su objetivo principal de cubrir Leningrado, se les asignaron misiones adicionales, como escoltar trenes, defender la propia línea ferroviaria y realizar misiones de reconocimiento y ataque terrestre. Para entonces, muchos de los pilotos ya habían desarrollado una considerable habilidad en el combate aéreo. Durante todo el mes, los ases más exitosos del 154º IAP, los capitanes G V Didenko y P I Pilyutov, pudieron demostrar su maestría. Pilyutov fue el primero en reclamar un Fw 189, que era operado en el teatro de operaciones por el 1.(H)/11. Aprovechando al máximo la velocidad de su caza, otro de los pilotos del regimiento, el teniente Aleksey Storozhakov, abrió su cuenta de derribos el 4. Veterano de la “Guerra de Invierno” y poseedor de dos condecoraciones, Storozhakov fue propuesto el 29 de agosto para recibir el título de Héroe de la URSS por su sobresaliente actuación en el cielo de Leningrado. Para entonces, había volado 152 misione con el MiG-3, que incluían 20 de ataque terrestre, 18 de reconocimiento, 37 de escolta y 21 de interceptación. El resto eran patrullas regulares sobre la ciudad y la estación Oktyabrskaya. Después de 25 batallas aéreas, Storozhakov había conseguido seis victorias individuales y tres compartidas.
Algunas de las batallas libradas por estos primeros ases fueron, como mínimo, espeluznantes. Por ejemplo, el 6 de julio, mientras escoltaba un vuelo de bombarderos medianos SB, el vuelo de dos elementos del comandante adjunto Storozhakov se enfrentó a un escuadrón completo de Bf 109 y afirmó haber dado cuenta de cinco de ellos, incluidos dos atribuidos al líder, sin ninguna pérdida. Además, los alemanes no lograron infligir ningún daño a los bombarderos soviéticos. Otro incidente asombroso fue el ataque alemán al aeródromo de Torshkovichi, y Storozhakov emergió una vez más como el héroe. Había despegado mientras el campo estaba siendo atacado por cuatro Bf 110, pero le hizo frente, derribó uno y luego aterrizó de manera segura en el mismo campo. Y Storozhakov logró todo esto a pesar de la pérdida de su varilla de accionamiento del timón. Posteriormente se descubrió que su tanque de combustible también había sido perforado.
El 23 de julio se produjo un incidente especialmente inusual, cuando Storozhakov fue enviado a interceptar un avión de reconocimiento Hs 126 que volaba sobre baterías de artillería soviéticas. El piloto se lanzó desde una nube y disparó contra el avión enemigo, obligando a su piloto a aterrizar. A pesar de sufrir una herida menor, Aleksey Storozhakov aterrizó junto al Henschel y pidió al piloto y al observador que se rindieran. Después de asegurar a la tripulación del avión, quitó la cámara y la ametralladora del observador del Hs 126 y entregó los trofeos a su comandante del regimiento, el coronel Antonov. Los registros alemanes confirman que el Hs 126B Wk-Nr. 3355 del 8.(H)/32 no regresó de una misión de reconocimiento en el área en cuestión, y que la tripulación, el oberfeldwebel A Honvelmann y el onteroffizier A Rogert, fueron dados por desaparecidos.
En 1941, la ciudad de Leningrado era uno de los centros industriales clave de la URSS. También era el más cercano a lo que, en caso de guerra, podría considerarse territorio hostil. En consecuencia, el liderazgo soviético había desarrollado planes para la defensa de la ciudad antes del estallido de la guerra con Alemania. En junio de 1941 las defensas aéreas locales habían sido reorganizadas y reequipadas. Como resultado, las dos divisiones aéreas de defensa de cazas, la 3ª y la 54ª IAD, pudieron desplegar 136 I-16 y 48 I-153, pero solo 30 MiG-3.
El 23 de junio, el mando de la Fuerza Aérea del Distrito Militar de Leningrado agregó cinco regimientos de cazas más al grupo de defensa con base allí. Esto significaba que los cuatro regimientos regulares y los cinco adjuntos tenían un total de 401 cazas (de los cuales 339 podían volar) y 411 pilotos, incluidos 108 calificados para volar de noche. El proceso de conversión de pilotos al MiG apenas había comenzado, de modo que al estallar la guerra solo 80 pilotos podían volar el nuevo avión y solo 19 podían hacerlo de noche. Esto a su vez significó que mientras el puñado de pilotos que estaban listos a las 3.40 horas del 22 de junio despegaban en la oscuridad, los cazas restantes se dispersaban apresuradamente por los campos y se escondían.
El 7 de julio, el Comisario del Pueblo para la Defensa fusionó todas las unidades mencionadas anteriormente en el 7º (Istrebitelniy Aviakorpus, IAK) de la Fuerza de Defensa Aérea. El nuevo comandante en jefe, el coronel Stepan Danilov, Héroe de la URSS, exigió que todo el personal de vuelo del cuerpo estuviera calificado para el MiG 3 el 15 de julio. Se elaboró un programa de patrullaje que prescribía una cobertura de la ciudad de dos niveles y, en ciertos casos, de tres niveles durante las 24 horas. Durante las primeras etapas de la guerra, la principal tarea del defensor era la intercepción y destrucción de los aviones de reconocimiento alemanes. El diario del 7º IAK indica que los cazas soviéticos impidieron repetidamente los intentos de las tripulaciones de reconocimiento enemigas de penetrar las defensas de Leningrado. Los I-16 y los I-153 eran demasiado lentos para alcanzar a los Ju 88, que eran los aviones que operaban con mayor frecuencia en misiones de reconocimiento de largo alcance. Sin embargo, los MiG demostraron ser más efectivos para perseguirlos, ya que su velocidad les permitió realizar repetidos ataques contra los objetivos que huían.
El primer derribo de un intruso alemán en las áreas de Leningrado se informó el 6 de julio, cuando el comandante del 19º IAP, Héroe de la URSS, el mayor Andrey Tkachenko, despegó del aeródromo de Gorelovo con otros MiG-3 para interceptar otro avión de reconocimiento Ju 88. Uno de los cuatro pilotos soviéticos involucrados fue el futuro as, el teniente Dmitry Titarenko, quien logró derribar al Ju 88D Wk-Nr. 0852. El avión se desintegró en el aire y se estrelló cerca de Bezzabotnoe. Su tripulación salió en paracaídas y tanto el piloto como el navegante fueron capturados tan pronto como aterrizaron. Un interrogatorio posterior reveló que eran miembros del Nachtaufklärungsstaffel 2 de la Luftwaffe, y que había estado volando misiones sobre territorio soviético mucho antes de que comenzara la guerra.
El 44º IAP, que se convirtió en el 11º IAP de la Guardia en marzo de 1942, era una unidad típica de MiG-3 en el área de Leningrado durante este período. El regimiento, mandado por V. G. Blagoveshchenskiy, anotó en su diario que en julio de 1941 sus pilotos habían participado en siete combates y derribado dos Ju 88, cuatro Bf 110 y seis Bf 109, todos ellos reivindicados por aviadores que volaban con MiG-3. El primero fue reportado el día 8 por el teniente Evstigneev. Aunque algunas afirmaciones no fueron respaldadas por los correspondientes informes de pérdidas alemanes, el historial de combate de los MiG seguía pareciendo impresionante. A finales de julio, la línea del frente se había acercado peligrosamente a Leningrado. Los bombarderos de la Luftwaffe fueron particularmente activos en los ataques a la estación ferroviaria de Oktyabrskaya y la línea entre Leningrado y Moscú.
La carga de trabajo de los pilotos de caza del 7º IAK aumentó drásticamente. Además de su objetivo principal de cubrir Leningrado, se les asignaron misiones adicionales, como escoltar trenes, defender la propia línea ferroviaria y realizar misiones de reconocimiento y ataque terrestre. Para entonces, muchos de los pilotos ya habían desarrollado una considerable habilidad en el combate aéreo. Durante todo el mes, los ases más exitosos del 154º IAP, los capitanes G V Didenko y P I Pilyutov, pudieron demostrar su maestría. Pilyutov fue el primero en reclamar un Fw 189, que era operado en el teatro de operaciones por el 1.(H)/11. Aprovechando al máximo la velocidad de su caza, otro de los pilotos del regimiento, el teniente Aleksey Storozhakov, abrió su cuenta de derribos el 4. Veterano de la “Guerra de Invierno” y poseedor de dos condecoraciones, Storozhakov fue propuesto el 29 de agosto para recibir el título de Héroe de la URSS por su sobresaliente actuación en el cielo de Leningrado. Para entonces, había volado 152 misione con el MiG-3, que incluían 20 de ataque terrestre, 18 de reconocimiento, 37 de escolta y 21 de interceptación. El resto eran patrullas regulares sobre la ciudad y la estación Oktyabrskaya. Después de 25 batallas aéreas, Storozhakov había conseguido seis victorias individuales y tres compartidas.
Algunas de las batallas libradas por estos primeros ases fueron, como mínimo, espeluznantes. Por ejemplo, el 6 de julio, mientras escoltaba un vuelo de bombarderos medianos SB, el vuelo de dos elementos del comandante adjunto Storozhakov se enfrentó a un escuadrón completo de Bf 109 y afirmó haber dado cuenta de cinco de ellos, incluidos dos atribuidos al líder, sin ninguna pérdida. Además, los alemanes no lograron infligir ningún daño a los bombarderos soviéticos. Otro incidente asombroso fue el ataque alemán al aeródromo de Torshkovichi, y Storozhakov emergió una vez más como el héroe. Había despegado mientras el campo estaba siendo atacado por cuatro Bf 110, pero le hizo frente, derribó uno y luego aterrizó de manera segura en el mismo campo. Y Storozhakov logró todo esto a pesar de la pérdida de su varilla de accionamiento del timón. Posteriormente se descubrió que su tanque de combustible también había sido perforado.
El 23 de julio se produjo un incidente especialmente inusual, cuando Storozhakov fue enviado a interceptar un avión de reconocimiento Hs 126 que volaba sobre baterías de artillería soviéticas. El piloto se lanzó desde una nube y disparó contra el avión enemigo, obligando a su piloto a aterrizar. A pesar de sufrir una herida menor, Aleksey Storozhakov aterrizó junto al Henschel y pidió al piloto y al observador que se rindieran. Después de asegurar a la tripulación del avión, quitó la cámara y la ametralladora del observador del Hs 126 y entregó los trofeos a su comandante del regimiento, el coronel Antonov. Los registros alemanes confirman que el Hs 126B Wk-Nr. 3355 del 8.(H)/32 no regresó de una misión de reconocimiento en el área en cuestión, y que la tripulación, el oberfeldwebel A Honvelmann y el onteroffizier A Rogert, fueron dados por desaparecidos.