Los cascos Alemanes 1915-1976

[Kurt_Steiner]

El ejército austro-húngaro encargó casi medio millón de cascos M1916 y en 1917 adquirió la licencia para producir sus propios cascos, bautizada como M17. Disponía de las siguientes tallas: 62, 64, 66 y 68, y su apariencia no difería en demasiado del original. El Reichswehr adaptó a un gran número de cascos M7 al modelo alemán entre 1934 y 1940.


Recluta con su casco M1935 practica con su kar 98
Elite 106, pg 8


Dotación de una ametralladora MG 08 del 16. Infanterie Regiment, fotografiados en 1934. Usan el casco M1933, identificable por el agudo ángulo en la parte inferior del mismo. Es el modelo inicial, junto con la visera alargada.
Elite 106, pg 7

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El modelo M1917
Este modelo era una variación del M1916, siendo su única diferencia el sistema de revestimiento (lo que ha llevado a muchos expertos a rechazar que fuera un modelo diferente). Introducido en la primavera de 1917, durante la República de Weimar muchos M1916 fueron adaptados a este modelo. Como pasara con su predecesor, los cascos de este tipo fueron pintados con los colores estándadr del Reichswehr en lugar de los del ejército del káiser.

El modelo M1918
En 1918 la correa de la barbilla lateral del M1916 fueron reemplazados por los anillos "D" inernos, lo que alteró el aspecto exterior del casco. También se introdujo una correa diferente, que se mantendría en estándar con el Reichswehr y la Wehrmacht hasta el periodo transicional en el que se introdujo el nuevo equipo.

El modelo M1918 "sin orejas"
La característica obvia de este casco es una hendidura hacia arriba en la parte inferior del casco, justo detrás de los "cuernos" de ventilación. Este casco es apodado como "caballería", "artillería" o "teléfonista" por su apariencia y por su popularidad entre los hombres asignados a esos servicios. El casco fue desarrollado y probado en agosto de 1918 por las peticiones de las tropas de combate. Se calcula que la firma Eisenhüttenwerke fabricó 2.100 cascos de 64 mm. Se planeó fabricar 100.000 cascos, pero la falta de ejemplares supervivientes y de evidencia fotográfica demuestra que no se entregaron muchos. De no haber sido por el armisticio, este modelo es podían haber convertido en el casco estándar del ejército imperial. Fue un casco tan popular que a finales de los años 20 al menos una fábrica recibió el encargo de refabricar este casco en 66 mm. Algunos fueron repintandos y entregados a la Wehrmacht en 1940.

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Se estima que, entre 1935 y 1945, diversas compañías fabricaron unos 24 millones de cascos en Alemania para la Wehrmacht. En los primeros años Eisenhüttenwerke y Sächsiche Emaillier und Stazerwerke se ocuparon de la producción; otras empresas se ocuparon en realizar investigación sobre como producir y mejorar los cascos. En 1936 un casco costaba 6 RM. Este precio cayó posteriormente a 2,8 por mejoras en la producción y el diseño. Los cascos se produjeron en seis tamaños (60, 62, 64, 66, 68 y 70), de los que el 80% eran de los tamaños 64 y 66, con el de 70 fabricado en muy pequeño número.

Cada casco llevaba una marca en su interior que indicaba su tamaño y el fabricante. Eisenhüttenwerke y Quist cambiarían luego sus marcas y las aplicarían posteriormente en la parte posterior, por encima del código de fabricación (ckl y hkp respectivamente).

Antes del desarrollo de los cascos M1935, se estudió un nuevo material para construirlos bautizada como "Vulkanfiber". Este material ligero se usó en los primeros prototipos durante el desarrollo del M1935.

El M1933 Vulkanfiber
El 18 de marzo de 1932 el alto mando ordenó que se probara un prototipo de casco para reemplazar a los modelos de la Gran Guerra. Estaría hecho de Vulkanfiber y retuvo la forma original aunque resultó ser mucho más ligero. Fue diseñado con dos estilos, uno con el frontal más alargado, y el otro con fijaciones laterales para sujetar la correa de la barbilla cuando no se usara. En el lado izquierdo se podía aplicar la insignia del Reichswehr. Ambos modelos fueron fabricados en limitado número tras finalizar las pruebas el 15 de marzo de 1933. Permanecería en uso hasta la entrada en servicio del M1935, y entregado a unidades civiles, como los bomberos y los guardias forestales.

[Kurt_Steiner]

El M1935
En 1934 comenzó a estudiarse otro casco a partir del modelo de la Primera Guerra Mundial. El profesor Schwerd tomó parte en el desarrollo del prototipo y Eisenhüttenwerke se encargó del diseño del prototipo de las pruebas. El 25 de junio de 1935 el M1935 fue aceptado para el servicio, para reemplazar a todos los modelos existentes.

Su diseño era similar al del M1916, aunque era más ligero y compacto. El nuevo casco era estampado a partir de planchas de acero de molibdeno. Se reemplazaron los agujeros de ventilación por pequeños remaches huecos montados en el cuerpo del casco. Los bordes de este fueron plegados hacia adentro, creando un suave borde a lo largo del casco. Finalmente, se incorporó una suspensión o forro totalmente nueva, que mejoró sustancialmente la seguridad, ajustabilidad y confort del casco para cada usuario.

Fue el mejor casco en servicio a comienzos de la Segunda Guerra Mundial. Se fabricaron 1.4 millones de cascos en los dos primeros años, muchos de los cuales permanecieron en servicio hasta el final de la guerra. Varios millones se fabricaron hasta 1940, cuando se introdujeron nuevos cambios en el modelo básico y en la fabricación. Pese a los cambios, todos los cascos fabricados de este modelo fueron clasificados como Stahlhelm 1935.

El M1940
Con la introducción del M1935 comenzaron los estudios de nuevos modelos. El 29 de octubre de 1938 el ingeniero Erich Kisan, de la fábrica de Eisenhüttenwerke en Thale registró un diseño que eliminaba los agujeros de ventilación. En él se estipulaba que las salidas de aire deben estar en relieve en los laterales del casco en lugar de ser incorporados separadamente. Esto se hizo para no gastar tanto material y para evitar que los remaches se convirtieran en proyectiles si el casco fuera dañado en combate.

Esta versión no fue aprobada hasta el 26 de marzo de 1940. En apariencia el casco M1940 era idéntico al M1935, salvo por unos cambios menores. Aunque el M1940 debía reemplazar al M1935, ambos continuaron en uso.


Casco M1933 empleado por miembros de la Feuerpolizei.
https://es.wikipedia.org/wiki/Stahlhelm


Soldado chino con un casco M1935.
https://es.wikipedia.org/wiki/Stahlhelm

[Kurt_Steiner]

El M1942
La última mejora del casco fue ordenada el 6 de julio de 1942, como parte de una reestructuración del esfuerzo de guerra alemán. Los extremos redondeados de los M1935 y M1940 fueron eliminados a petición del OKH por motivos económicos. La producción del M1942 comenzó el 1 de agosto de 1942.

El casco era fabricado en cuatro pasos mediante el estampado en caliente del acero en la forma deseada; el viejo sistema de prensado era abandonado por este método, más rápido y eficiente. Este modelo se produjo masivamente hasta finales de 1944 y principios de 1945, cuando las fábricas dejaron de producir al ser ocupadas por el enemigo o quedarse sin materiales.


Casco M1942 de las Waffen SS
https://www.awm.gov.au/collection/C108685

El casco Fallschirmjaëger
El 29 de enero de 1936 se creó la primera escuela de paracaidistas por orden del Reichsmariscal Hermann Göring, el comandante en jefe de la Luftwaffe con voluntarios del Regimiento "Hermann Göring", una unidad paramilitar de la policía que se había incorporado en 1935 a la Lutwaffe. El 1 de abril de 1937, en Stendal, se creó la primera escuela de paracaidistas del Heer. Para entonces se consideró que era necesario un equipo más especializadoa para esta formación. Para ello Eisenhüttenwerke diseñó una versión recortada del M1935, que entró en servicio en 1936

[Wyrm]

De los cascos de las unidades Fallschirmjaëger había en este mismo subforo un tema dedicado, pero el paso del tiempo ha dejado el hilo sin sus fotos, que era el principal contenido. Una pena...

Saludos

[Kurt_Steiner]

El tercer modelo de casco paracaidista, el M1938.


Un joven paracaidista fotografiado en 1941 con un M1938.


Interior de un casco M1942 de la Luftwaffe.

Fuente: Elite 106