Uniformes e insignias del Afrika Korps

[Kurt_Steiner]

A diferencia de sus camaradas del frente oriental que sufrieron los horrores del invierno de 1941-42, los soldados de Rommel estaban bien equipados para su campaña. Tan pronto como la campaña en el Norte de África comenzó a perfilarse en el horionte, el Instituto Tropicaa de la Universidad de Hamburgo recibió el encargo de estudiar los uniformes que se iban a usar en ese teatro de guerra, para lo que se basó en las prendas utilizadas por la Alemania Imperial. Para diciembre de 1940 ya se estaban fabricando en buen numero dichos uniformes, de manera que la 5. División Ligera y la 15. Panzerdivision estaban muy bien equipadas cuando llegaron a Libia en febrero de 1941.

La mayor parte del uniforme tropical M1940 estaba hecho de sarga de algodón grueso acanalado o dril de algodón El sarga de algodón grueso acanalado o dril de algodón prescrito era el "ligero oliva", el color kaki de los británicos, que contrastaba con el marrón arenoso de los uniformes tropicales M1941 de la Kriegsmarine y el M1941 de la Luftwaffe. Aún así, no se logró un tono de color uniforme hasta 1941, por lo que hubo una cierta variedad de tonos hasta esa fecha. El abrigo tropical M1940 estaba hecho de lana color chocolate. A diferencia del feldgrau continental, todos los uniformes eran estándar para oficiales y la tropa.

Las ordenanzas del 28 de diciembre de 1939 que simplificaban el uso del uniforme tambíen se aplicron al Norte de África. Los uniformes de Ceremonia formal e informal, Desfile, Guardia y otros fueron abolidos, quedando sólo cuatro tipos: para situaciones formales o informales, el uniforme de servicio o el de paseo; para el entrenamiento o servicio en el cuartel, el de servicio; para el combate, el de campaña. En el Norte de África no se utilizó el de faena.


Ingenieros de una división panzer. Sus cascos utilizan una funda hessiana, sus guerreras son las tropicales M1940, polainas tropicales y el primer modelo de botas altas tropicales M1940
Men at arms, 316
The German Army of 1939-45: North Africa and Balkans
Osprey Military.

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Uniforme tropical de servicio de los oficiales.

El uniforme consistía en un salacot tropical o la gorra de campaña, guerra, camisa, corbata, jersey, abrigo, cinturón, pistola y pistolera, y polainas o pantalones cortos con botas altas o pantalones largos con botines.

El casco tropical estándar M1940 estaba echo de corcho prensado cubierto de color oliva suave, más adelante color bronceado, con una correa de cuero marrón. Un escudo rojo-blanco-negro en diagonal estaba fijado en el lado derecho y una aguila de la Wehrmacht de plata en el izquierdo. El casco M1942 era de fieltro prensado sin costuras color oliva; fue introducido a finales de 1942 y no llegó a usarse. También se usaron cascos británicos, franceses y holandeses capturados durante la campaña de 1940. La gorra de campaña fue preferida siempre al salacot, que sólo se empleó en ocasiones muy formales.

La gorra tropical M1940 era de algodón; fue introducida en 1941 y estaba basada en la gorra de montaña M1930 feldgrau. La insignia constaba de un águila de hilo gris azulado tejida a máquina y una esvástica en un revestimiento con forma de color marrón óxido. Debajo de esto había una escarapela nacional tejida a máquina de hilo negro-blanco-rojo con un revestimiento en forma de diamante de color marrón óxido. encerrado por un cheurón de tela, apuntando hacia arriba (abolido el 8 de septiembre de 1942). Los generalse lucñian un cheurón dorado de seda. Algunso oficiales usaron el águila M1935 de manera no oficial de aluminio brillante.

Esta prenda se convirtió en una de las partes del uniforme más distinguidas. Casi blanqueadas por el sol, se convirtieron en un distintivo del Afrika Korps.


Diciembre de 1941. Soldados de la 5a División Ligera o la 21a PanzerDivision de vuelta en El Agheila. Podemos ver cascos, gorras tropicales M1940, guerreras tropicales M1940, polainas y botas altas tropicales M1940. Las corbatas parecen haber sido reemplazada por bufandas civiles, más comodas.
Men at arms, 316
The German Army of 1939-45: North Africa and Balkans, pg 11.
Osprey Military.

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La guerrera tropical M1940 de algodón verde oliva estaba basado en la M1933 para tropa y suboficiales, con puños lisos, cuatro o cinco botones y cuatro bolsillos con solapas festoneadas y pliegues, pero añadiendo un cuello abierto. La guerrera tropical M1942 omitió los pliegues de los bolsillos y la M1943, que llegó demasiado tarde para usarse en África, tenía bolsillos rectos sin pliegues. Algunos oficiales usaron la estilizada guerrera sahariana italiana.

Una águila y una esvástica más grandes que la de la gorra figuraba encima del bolsillo superior derecho, aunque, de manera no oficial, algunos oficiales retuvieron el águila M1935. También de manera no oficial éstos usaron los parches de cuello continentales M1935. Los generales usaron botones de color dorado mate y los parches de cuello M1927. También de manera no oficial adoptaron el águila continental de oro mate o brillante en el pecho de la guerrera.

Se usó una camisa tropical M1940 de algodón verde oliva con cuatro botones y dos bolsillos. También fue corriente el uso de camisastropicales M1935 del ejército francés de color caqui. La corbata tropical M1940 no fue usada en servicio. El jersey estandar M1940 fue usado debajo de la guerrera.

El abrigo estándar M1940 fue esencial para la gélida noches africanas era de lana marrón chocolate siguiendo el modelo del abrigo estándar M1935 feldgrau, con dos filas de seis botones feldgrau (de oro mate para los generales). Los oficiales también usaron un abrigo de cuero.

El cinturón tropical M1940 de los oficiales era de tela de color verde oliva con una hebilla circular de aluminio del mismo color con una esvástica y un águila rodeados de una corona de hojas de roble, pero muchos oficiales retuvieron su cinturón continental de cuero de color marrón.

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Ceremonia de entrega de medallas. Salvo los dos guardias de honor, todos los soldados usan la gorra de campaña. Parece que todos los soldados usan las botas altas tropicales.


Tripulación de un Panzer III. Todos visten shorts y camisas tropicales, además de las gorras, salvo dos que usan la Feldmütze negra continental. A la izquierda vemos un casco salacot sudafricano capturado y repintado con los colores alemanes.

Fuente Elite 34 "Afrikakorps 1941-43", Osprey.

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El uniforme de la tropa

La tropa, pero no los suboficiales, omitían la pistolera de los oficiales. Salvo por esto, el uniforme era el mismo. No disfrutaron de la misma libertad de los oficiales a la hora de lucir las insignias, que eran las estándar, aunque de menor calidad.

El uniforme era idéntico, salvo porque la tropa no lucía ribetes en la gorra M1940. Su cinturón M1940 era de color verde oliva fuerte o de tela marrón clara con una hebilla metálica cuadrada pintada de color verde oliva y decorada con una águila y la esvástica y el lema "GOTT MIT UNS" (Dios está con nosotros) y hojas de roble.

Los cascos no fueron muy usados en Africa del Norte hasta comienzos de 1943, aunque la infantería motorizada, las tropas antitanques y los ingenieros se hicieron con ellos a finales de 1941. Los cascos M1935 y M1942 tenían una águila de la Wehrmacht blanca sobre un oscuro negro en el lado izquierdo. Muchos soldados pintaron sus cascos de color amarillo pálido, beige-mostaza,o con un tono naranja-bronceado. A vece e pintaba la palmera y la esvástica del símbolo del Áfrika Korps.

Uniforme tropical de los oficiales

Los jefes de pelotón usaban el cinturón de tela M1940 verde oliva de la tropa, así como el correaje M1940 en forma de Y pintado de verde oliva o feldgrau. Sobre la cadera izquierda iba el contenedor de informes M1935 marrón o de cuero negro y dos cantimploras M1931 marrones. El resto del equipo era el estándar pero camuflado para el desierto en la mayoría de los casos.

Todos los miembros de las unidades motorizadas y acorazadas recibieron gafas de sol Zeiss-Umbral, aunque también se usaron modelos británicos capturados.

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El uniforme tropical de las tropas acorazadas.

El uniforme M1934 negro de las tropas Panzer no era práctico para el norte de África; por ello se usó el informe tropical M1940. Todos los miembros de los regimientos acorazados añadieron calaveras de aluminio a sus solapas.

La gorra tropical M1940 era del mismo diseño que la M1930 del segundo modelo de la tropa. Usaba la misma insignia (águila y esvástica) y reemplazaba al casco, poco apropiado para usar dentro de un tanque.

Uniformes especiales.

Los oficiales y soldados de la 999 Afrika Division usaron el uniforme estándar y todas las insignias, pero las tropas de unidades de castigo omitieron toda insignia y usaban el cinturón M1940 con la hebilla sin adornos.

Las Sonderverdand 287 y 288 usaban uniformes tropicales con las insignias correspondientes. A comienzos de 1942 comenzaron au sar una versión de bronce no oficial del distintivo para vehículos del Orientkorps, reemplazada a finales de eso año por un distintivo de tela en la parte alta de la manga derecha.

Las dos unidades de montaña (el 758 Regimiento de Montaña y la 2a Compañía, Sonderverdand 288--usaron uniformes tropicales en Tunez en 1943, la mochila de montaña de tela tropical M1943 verde-caqui y la gorra M1939 con el Edelweiss y el distintivo de la manga de las tropas de montaña M1939.

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El abrigo M1940 de los motociclistas era una copia del M1934 continental; también fue usado por los conductores de vehiculos y algunos oficiales, que lo preferían al abrigo de lana, más pesado. Parte del personal del 33o Batallón de Reconocimiento Divisional, probablemente antiguos oficiales y suboficiales del 6o Regimiento de Caballería, usaban el "águila Schwedt" en la parte frontal de su gorra M1940. La policía militar usaba el uniforme tropical con insignias continentales.

El personal alemán y árabe de la Sonderverdand 287 (y los del Deutsche-Arabische Lehr Abteilung) y los del 845 Batallón de Infantería en Grecia usaban el uniforme tropical con un escudo en la manga izquierda. Dicho escudo estaba formado por bandera blanca,roja, negra y verde iraquí y el lema "Freies Arabia" en alemán y en árabe. El personal árabe usaba un turbante blanco estando de servicio.

Los árabes del KODAT usaron el uniforme continental francés M1935 y correaje de cuero con un casco alemán y, en el brazo derecho, una cinta con el lema "Im Dienst der Deutschen Wehrmacht" (al servicio de la Wehrmacht) introducido el 1 de octubre de 1941. La Falange Africana añadieron un distintivo tricolor francés a su casco y el distintivo de una hacha sobre el bolsillo derecho. Para combatir recibieron uniformes tropicales alemanes.

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El 18 de julio de 1941 se aprobó el uso de una cinta de manga para todo el personal con dos meses de servicio en el DAK. El 4 de noviembre se hizo extensiva a todo el personal del Panzergruppe Afrika. Raramente fue usada en el frente; se podía usar en el uniforme continental durante los permisos en Alemania.

La cinta se llevaba en la manga derecha con las letras en blanco o en aluminio brillante "AFRIKA KORPS" sobre una tela verde oscura con rebordes blancos o en aluminio brillante. En 1941 se usó una versión no oficial con una cinta e lana con el lema "AFRIKAKORPS" en blanco sobre fondo negro, con el borde blanco para los oficiales.

La cinta oficial fue reemplazada el 15 de enero de 1943 por otro con el lema "AFRIKA" flanqueada por dos palmeras en color gris sobre una cinta de lana ocre. Era concedida al personal herido en combate o con seis meses de servicio en África del Norte (cuatro con servicio honorable entre abril y mayo de 1943 en Tunicia o tres por un enfermedad incapacitante). Pocos soldados lo recibieron antes de la rendición en África del Norte.