La operación Beowulf, 1941

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Beowulf y https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9C%D0 ... 0%B8%D1%8F

La operación Beowulf se refiere a dos planes alemanes para ocupar las islas de Saaremaa, Hiiumaa y Muhu, frente a la costa occidental de Estonia. Ambos planes tenían los mismos objetivos, pero partían de puntos de partida diferentes. El ataque, en el que se utilizó el Beowulf II, comenzó el 9 de septiembre de 1941 y había logrado sus objetivos el 21 de octubre.

Desde el comienzo de la guerra, la Luftwaffe y los pilotos aliados se adentraron profundamente en territorio soviético, llevando a cabo el primer ataque aéreo masivo sobre Moscú el 22 de julio. Al mismo tiempo, el mando alemán creía que no había amenaza de ataques de represalia de la aviación soviética.

El mando soviético decidió poner fin al mito de la invulnerabilidad de la capital alemana desde el aire y demostrar las capacidades de su aviación realizando una incursión contra Berlín. El único lugar aún no ocupado en ese momento desde el que se podía acceder a Berlín era el archipiélago de Moonsund. En el más estricto secreto, el 3 de agosto, una caravana de pequeños barcos de Kronstadt con municiones y logística llegó a la bahía de Kuresaare (Kingisepp) en la isla de Ezel (Saremaa). La pista de aterrizaje sin pavimentar de 1.300 metros del aeródromo de Cahul se amplió para dar cabida a los bombarderos pesados. Entre el 7 de agosto y el 5 de septiembre, los bombarderos soviéticos DB-3, DB-ZF ( Il-4 ), TB-7 y Er-2 de la Fuerza Aérea de la Flota del Báltico y de la Fuerza Aérea del Ejército Rojo llevaron a cabo 10 incursiones contra Berlín y otros objetivos. En total se lanzaron 36 toneladas de bombas, de las cuales 21 cayeron sobre Berlín. Las pérdidas de la aviación soviética ascendieron a 17 aviones. Esta fue la primera victoria significativa, aunque simbólica.

El bombardeo de Berlín preocupó mucho a los alemanes. Poco después de las primeras incursiones, Hitler exigió a sus mandos que se eliminaran las bases navales y aéreas en las islas de Dago y Ezel y, en primer lugar, los aeródromos desde donde se llevan a cabo los ataques a Berlín. Después de la pérdida de Tallin por las tropas soviéticas y el traslado de la flota a Kronstadt del 27 al 29 de agosto, el suministro del grupo aéreo se volvió imposible y las incursiones cesaron.

Después de que las tropas soviéticas abandonaron las bases navales de Liepaja y Ventspils el 27 de junio y de Riga el 1 de julio, los barcos de la Flota Báltica partieron hacia los puertos de las islas Moonsund y Tallin. Con base en las islas Moonsund, la Flota del Báltico llevó a cabo operaciones para interrumpir las comunicaciones enemigas en el Golfo de Riga.

A finales de agosto, cuando los alemanes irrumpieron en Tallin, el Cuartel General del Alto Mando Supremo decidió evacuar Tallin, la guarnición de las islas Moonsund y la base naval de Hanko. Pero esta decisión se llevó a cabo sólo entre las tropas soviéticas en Tallin. El 28 de agosto se abandonó Tallin con grandes pérdidas de personal, buques de guerra y transportes. La evacuación de la guarnición de las islas Moonsund no se llevó a cabo, ya que debido a las pérdidas sufridas no había fondos para continuar la evacuación.

Orden de batalla
URSS
3ª Brigada de Fusileros Independiente del 8º Ejército del Frente Noroeste (unos 6.500 hombres)
Unidades independientes: batallón de marineros, 2 batallones del 249º Regimiento de Infantería de la 16ª División de Infantería, Batallón de Infantería de Estonia, 4 compañías independientes, unidades de destacamento fronterizo
142 cañones de artillería costera, de campaña y antiaérea, 60 morteros, 795 ametralladoras, 55 cañones de artillería costera - 16 baterías, incluidas: 3 torretas de cuatro cañones de 180 mm, 1 de 152 mm, 8 de 130 mm, 3 de 100 mm
vehículos blindados ligeros: un pelotón de tanques (4-5 unidades), 5-6 tractores blindados
12 aviones de combate
4 batallones de ingenieros separados
6 torpederos, 17 dragaminas, 6 lanchas a motor, remolcador, transporte
Total: 23.663 soldados.

El jefe de defensa era el comandante de la defensa costera de la región del Báltico (BOBR), el teniente general del servicio costero A. B. Eliseev, el comisario militar de la BOBR es el comisario de división G. F. Zaitsev, el jefe de estado mayor de la BOBR es el teniente coronel A. I. Okhtinsky.

Alemania y aliados
61ª y 217ª Divisiones de Infantería del 18º Ejército del Grupo de Ejércitos Norte
Un batallón finlandés
Artillería de campaña
Unos 60 aviones
Unidades de ingeniería: 2 regimientos de ingenieros, 1 regimiento de pontones
Total: más de 50 000 soldados.

hasta 350 lanchas de desembarco: 128º batallón de transbordadores motorizados (26 transbordadores tipo Siebel), 182 lanchas de asalto, 140 lanchas
Cruceros Leipzig, Köln, Emden; una flotilla de destructores, 2 de torpederos, 2 de dragaminas, una de cazasubmarinos, siete baterías flotantes (pesadas y ligeras)

Otras operaciones
Zuidwind
50 barcos pequeños (transportes, destructores, lanchas patrulleras)
Westwind
2ª flotilla de destructores, 2ª y 3ª flotilla de torpederos, 3 transportes, 3 lanchas patrulleras, 3 dragaminas
Nordwind
Finlandia: acorazados de defensa costera Ilmarinen y Väinemäinen; 4 lanchas patrulleras tipo VMV; rompehielos Yayakarnu y Tarma; 1 transporte
Alemania: minador Brummer; 5 lanchas patrulleras; remolcadores Mokaun, Typhoon.

[Kurt_Steiner]

La versión de Beowulf que se llevó a cabo fue Beowulf II, que comenzó el 9 de septiembre de 1941. Esta versión fue un ataque desde la costa oeste de Estonia. Hubo una serie de ataques de distracción para confundir a los defensores soviéticos: Südwind, Westwind y Nordwind. Las islas estaban guarnecidas por 23.700 soldados soviéticos de la 3ª Brigada de Fusileros. La fuerza alemana asignada a la operación fue la 61ª División de Infantería, que fue reforzada con zapadores de asalto y artillería adicionales. La fuerza fue transportada desde la costa de Estonia por una flota de unas 100 barcazas y transbordadores junto con 150 barcos de asalto más pequeños. Se había reunido una fuerza de tarea naval conjunta alemana y finlandesa para cubrir los desembarcos, que incluía a los cruceros ligeros Emden, Köln y Leipzig. Durante los bombardeos navales de distracción, el 13 de septiembre, el gran buque de defensa costera finlandés Ilmarinen se hundió al chocar con una mina frente a Hanko.

El 6 de septiembre los alemanes iniciaron operaciones militares para capturar las islas Moonsund. Ese mismo día las baterías costeras soviéticas de la isla de Osmussar repelieron un intento de desembarco enemigo. El 8 los alemanes lograron desembarcar en la isla de Vormsi y capturarla tras tres días de combates. En la noche del 13 al 14 los alemanes desembarcaron una fuerza de asalto en planeadores para capturar la batería costera soviética nº 43 en la península de Kybassaar. Esta operación resultó ser la única operación aerotransportada alemana en el Frente Oriental. Aterrizaron 10 planeadores de una compañía del regimiento especial Brandenburg-800 (según datos soviéticos, 125 hombres), pero el desembarco anfibio planeado simultáneamente no se llevó a cabo (debido a la pérdida de orientación, el destacamento de barcos se acercó a la costa en otro lugar). El comandante de la batería organizó una resistencia con fuerzas de artillería, la fuerza de desembarco fue rechazada y sólo el apoyo masivo de la Luftwaffe la salvó de la destrucción. Resistió todo el día el 14 de septiembre y al anochecer fue evacuada en barcos, las pérdidas ascendieron a 12. Muertos, 4 desaparecidos, 6 heridos.

El 14 de septiembre, las tropas enemigas comenzaron a desembarcar en la isla de Muhu, cuya guarnición se defendió durante 4 días. El 17 estallaron combates en la isla de Saremaa. El mando soviético, incapaz de retrasar el avance del enemigo en un frente amplio, retiró sus tropas a una península, donde se prepararon posiciones defensivas. Los combates tenaces aquí duraron aproximadamente 2 semanas. La noche del 3 de octubre una pequeña parte de la guarnición de la península de Sõrve fue evacuada a la isla de Hiiumaa (Dago). El 5 los alemanes capturaron la batería costera número 315 que había explotado y capturaron a su comandante, el capitán A. Stebel, que estaba herido.

El 12 de octubre los alemanes desembarcaron en la isla de Hiiumaa (Dago), donde también estallaron feroces combates. Por orden del Consejo Militar de la Flota del Báltico, la guarnición de la isla de Hiiumaa fue evacuada parcialmente (570 hombres) a la península de Hanko del 14 al 22 de octubre en lanchas motoras.

Pérdidas.
La inmensa mayoría de las tropas soviéticas que defendían el archipiélago murieron o fueron capturadas. Las pérdida soviéticas fueron: BOBR: 2.760 muertos, 12.875 capturados, hasta 570 evacuados a Hanko y unos 150 lograron llegar a Suecia, donde fueron internadas. Sector fortificado del norte: alrededor de 3.800 capturadas, 230 muertos, el resto evacuados o desaparecidos. En total las bajas soviéticas sumaron 4.700 muertos y 19.000 capturados.

Las pérdidas alemanas se conocen sólo parcialmente: del 9 de septiembre al 5 de octubre murieron 18 oficiales y 454 suboficiales y soldados, heridos: 47 oficiales y 1.443 suboficiales y soldados, desaparecidos: 92 soldados. Otras fuentes hablan de 2.800 bajas en total. 63 aviones alemanes fueron derribados y dañados.


Defensa de las islas Moonsund 22 de junio - 22 de octubre de 1941
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Beowulf