Rommel creía que la posición del Eje en Túnez era insostenible y recomendó la evacuación de todas las tropas alemanas a Italia, donde podrían ser más útiles, pero su consejo fue rechazado por Hitler. En abril de 1943, un importante esfuerzo de la fuerza aérea aliada (operación Flax) había cortado los suministros del Eje al norte de África. El II Cuerpo de EEUU (general Omar Nelson Bradley), rodeó a los últimos defensores en Enfidaville, poniendo fin al esfuerzo del Eje en el norte de África. La Operación Retribution y el control del aire y del mar impidieron cualquier evacuación a gran escala de las tropas del Eje a Italia. La ofensiva inicial recibió el nombre en código de Vulcan.
La lucha fue costosa contra las unidades alemanas en defensas bien preparadas y atrincheradas. En el avance sobre Túne, los paracaidistas alemanes de la división de élite Hermann Göring se enfrentaron con la 4a División de Infantería británica (general Brian Horrocks), siendo objeto de un gran fuego defensivo de los paracaidistas bien ocultos. Los tanques Churchill del 12° Regimiento de Tanques (21° Brigada de Tanques), avanzaron sin apoyo de infantería y fueron atacados por los defensores usando cócteles Molotov y "minas antitanques. Doce tanques fueron destruidos y, en algunos casos, sus tripulaciones fueron rescatadas de los restos en llamas por los alemanes.
El 30 de abril se vio claro que tenían que revisarse los planes para lograr el éxito. La fase final revisada del asalto a Túnez recibió el nombre en código de Strike y se lanzó seis días después. Ese día, el 1er Ejército británico (general Kenneth Anderson) tomó Túnez y las tropas estadounidenses llegaron a Bizerta. El comandante alemán, el general Hans-Jürgen von Arnim se rindió finalmente el 12 de mayo).
El 13 de mayo, todas las fuerzas restantes del Eje en Túnez, bajo el mando del mariscal Giovanni Messe, se rindieron incondicionalmente. Messe, con la aprobación de Mussolini, había intentado negociar una "rendición honorable" el día anterior, pero esto había sido rechazado. Más temprano en la mañana fue ascendido al rango de mariscal de campo, pero los aliados no aceptaron nada más que una rendición incondicional y amenazaron con reanudar sus ataques, que habían sido detenidos el día anterior. A las 12:20 horas Messe dio las órdenes. Él y el comandante alemán, Kurt von Liebenstein, se rindieron al final del día. Al terminar la operación, se habían capturado casi 240.000 soldados alemanes e italianos.
Tropas británicas marchan por Bizerta.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation ... and_Strike
