Las Líneas Trasimeno, César y Gótica

[Kurt_Steiner]

Fuentes https://en.wikipedia.org/wiki/Trasimene_Line

La Línea Trasimeno (llamada así por el lago Trasimeno, escenario de una importante batalla de la Segunda Guerra Púnica en el 217 aC), a veces se la conocía como la Línea Albert, fue usada por Kesselring para retrasar el avance aliado hacia el norte en Italia a mediados de junio de 1944, con el fin de ganar tiempo para retirar las tropas a la Línea Gótica y finalizar la preparación de sus defensas.

Tras la captura aliada de Roma el 4 de junio de 1944 los ejércitos alemanes 14º y 10º se replegaron: el 14º a lo largo del frente del Tirreno y el 10º a través del centro de Italia y la costa adriática. El 10º escapó gracias a la orden del general Mark W. Clark a Lucian Truscott de optar por la Operación Tortuga, con dirección a Roma, en lugar de la Operación Búfalo, según las órdenes de sir Harold R. L. G. Alexander, que habría cortado la Ruta 6 en Valmonte. Existía una enorme brecha entre los ejércitos y, con el avance aliado a unos 10 km diarios, los flancos de ambos ejércitos quedaron expuestos y el cerco se vio amenazado.

Dos días después de la caída de Roma, el general Alexander, comandante en jefe de los Ejércitos Aliados en Italia, recibió órdenes de su superior, el general sir Henry Maitland Wilson, comandante supremo aliado en el Mediterráneo, de empujar al ejército alemán en retirada 270 km al norte, hasta una línea que iba de Pisa a Rímini (es decir, la Línea Gótica), lo más rápido posible para evitar el establecimiento de cualquier tipo de defensa enemiga coherente en el centro de Italia.

Entre el 4 y el 16 de junio, mientras mantenía contacto con los aliados que avanzaban, Kesselring ejecutó una maniobra notable y poco convencional con sus diezmadas divisiones, lo que resultó en la alineación y unión de sus alas por parte de sus dos ejércitos en las posiciones defensivas de la Línea Trasimeno. Aunque esto fuera notable, probablemente le ayudó la confusión causada en el avance aliado por el relevo del II y VI Cuerpos estadounidenses (sustituidos por el IV Cuerpo estadounidense del general de división Willis D. Crittenberger y el Cuerpo Expedicionario francés del teniente general Alphonse Juin). El X Cuerpo británico, al mando del teniente general Richard McCreery, también había sido desplegado en la línea a la derecha del XIII Cuerpo, mientras que el V Cuerpo había sido relevado por el II Cuerpo polaco, al mando del teniente general Władysław Anders.

Para la última semana de junio, los aliados se enfrentaban a las posiciones del Trasimeno. El 14º Ejército de Joachim Lemelsen contaba con el XIV Cuerpo Panzer de Frido von Senger und Etterlin enfrentándose al IV Cuerpo de EEUU en la costa oeste, y con el 1er Cuerpo Paracaidista de Alfred von Schlemm enfrentándose al Cuerpo Expedicionario Francés. El 22 de junio, un ataque blindado estadounidense cerca de Massa Marittima fue derrotado por un pelotón de tanques alemán al mando del oberfähnrich Oskar Röhrig, del Batallón de Tanques Pesados ​​504. Los Tiger I alemanes inutilizaron 11 tanques Sherman, mientras que las aterrorizadas tripulaciones estadounidenses abandonaron otros 12. Los alemanes no sufrieron bajas. Röhrig fue condecorado con la Cruz de Caballero por esta acción. Cuatro Sherman fueron inutilizados por dos Tiger del 508º Batallón de Tanques Pesados ​​el 12 de julio cerca de Collesalvetti. El 10º Ejército de Heinrich von Vietinghoff enfrentó al LXXVI Cuerpo Panzer de Traugott Herr al XIII y X Cuerpos, y al LI Cuerpo de Montaña de Valentin Feurstein al II Cuerpo polaco en el Adriático. Las defensas más sólidas se encontraban en torno al lago, donde la 78ª División de Infantería británica del XIII Cuerpo enfrentó feroces combates el 17 de junio en Città della Pieve y el 21 de junio en San Fatucchio. Para el 24 de junio, habían logrado rodear la costa norte y enlazado con las 4ª y 10ª Divisiones de Infantería indias del X Cuerpo mientras los defensores alemanes se retiraban hacia Arezzo. El 8 de julio, la 2ª Compañía del 508º Batallón Panzer Pesado alemán inmovilizó cuatro Sherman británicos cerca de Tavarnelle Val di Pesa, al suroeste de Florencia. El IV Cuerpo estadounidense también avanzó con lentitud, pero para el 1 de julio ya había cruzado el río Cecina y se encontraba a 32 km de Livorno. Mientras tanto, el Cuerpo francés se mantuvo atrincherado en el río Orcia, al oeste del lago Trasimeno, hasta que los paracaidistas se retiraron el 27 de junio, lo que les permitió entrar en Siena el 3 de julio.

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Caesar_C_line

La Línea César fue la última línea de defensa alemana antes de Roma. Se extendía desde la costa oeste, cerca de Ostia, sobre los Montes Albanos al sur de Roma, desde Valmontone hasta Avezzano y luego hasta Pescara, en la costa adriática. Tras la mitad occidental de la línea se extendía una línea subsidiaria, la línea de cambio romana, que se dirigía al norte de Roma.

Cuando las defensas de la Línea César C, ocupadas por el 14º Ejército alemán, fueron penetradas por el 5º Ejército estadounidense el 30 de mayo de 1944, tras la ruptura de Anzio, el camino a Roma quedó finalmente abierto. Los alemanes se retiraron a su siguiente línea de defensa, la Línea Trasimeno, donde el 14º Ejército se realineó con el 10º Ejército alemán antes de replegarse a las formidables defensas de la Línea Gótica.

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Gothic_Line

La Línea Gótica (en alemán: Gotenstellung) fue la última gran línea de defensa del mariscal de campo Albert Kesselring a lo largo de las cumbres de la zona norte de los Apeninos durante la retirada del Eje en Italia.

Hitler estaba preocupado por el estado de preparación de la Línea Gótica: temía que los Aliados utilizaran desembarcos anfibios para flanquear sus defensas. Por ello ordenó cambiar el nombre, con sus connotaciones históricas, argumentando que si los Aliados lograban abrirse paso, no podrían usar el nombre más imponente para magnificar sus pretensiones de victoria. En respuesta a esta orden, Kesselring la rebautizó como "Línea Verde" (Grüne Linie) en junio de 1944.

Con más de 15.000 trabajadores esclavos, los alemanes crearon más de 2.000 nidos de ametralladoras, casamatas, búnkeres, puestos de observación y posiciones de combate de artillería bien fortificados para repeler cualquier intento de atravesar la Línea Gótica. Inicialmente, esta línea fue penetrada durante la Operación Olive (también conocida como la batalla de Rímini), pero las fuerzas de Kesselring lograron retirarse sistemáticamente en buen orden. Esto continuó así hasta marzo de 1945, cuando se rompió la Línea Gótica, pero sin un avance decisivo; esto no ocurriría hasta abril de 1945, durante la última ofensiva aliada de la Campaña de Italia.

La Operación Olive ha sido descrita como la mayor batalla material jamás librada en Italia. Más de 1.200.000 hombres participaron en ella. La batalla se desarrolló en forma de una maniobra de pinza, llevada a cabo por el VIII Ejército británico y el V Ejército estadounidense contra el 10. Armée y el 14. Armée alemanes. Rímini, ciudad que había sido atacada previamente por bombardeos aéreos, recibió 1.470.000 disparos de la artillería aliada. Según el teniente general Oliver Leese, comandante del VIII Ejército: «La batalla de Rímini fue una de las más duras del Octavo Ejército. Los combates fueron comparables a los de El Alamein, Mareth y la Línea Gustav (Montecassino)».

Antecedentes
Tras los avances casi simultáneos en Cassino y Anzio en la primavera de 1944, los Aliados en Italia finalmente tuvieron la oportunidad de atrapar a los alemanes en una maniobra de pinza y hacer realidad algunos de los objetivos estratégicos del primer ministro británico, Churchill, para la larga y costosa campaña contra la zona vulnerable del Eje. Esto habría requerido que el V Ejército de EEUU, al mando del teniente general Mark W. Clark, comprometiera la mayor parte de sus fuerzas de Anzio en el avance hacia el este desde Cisterna y ejecutara el envolvimiento previsto en el plan original para el desembarco de Anzio (es decir, flanquear al 10º Ejército alemán y cortar su línea de retirada hacia el norte desde Cassino). En cambio, temiendo que el VIII Ejército británico el teniente general Sir Oliver Leese, pudiera adelantarse a él en la llegada a Roma, la capital italiana, Clark desvió gran parte de sus fuerzas de Anzio en esa dirección para intentar asegurar que él y el V Ejército tuvieran el honor de liberar la ciudad.

Como resultado, la mayoría de las fuerzas del mariscal Kesselring evadieron el cerco y se replegaron al norte, realizando acciones dilatorias, especialmente a finales de junio en la Línea Trasimeno (que se extendía desde el sur de Ancona, en la costa este, pasando por la orilla sur del lago Trasimeno, cerca de Perugia, y continuando hasta la costa oeste, al sur de Grosseto) y en julio en la Línea del Arno (que se extendía desde la costa oeste a lo largo del río Arno y se adentraba en los Apeninos, al norte de Arezzo). Esto dio tiempo para consolidar la Línea Gótica, un cinturón de fortificaciones de 16 km de profundidad que se extendía desde el sur de La Spezia (en la costa oeste) hasta el valle de Foglia, a través de la muralla defensiva natural de los Apeninos (que corría ininterrumpidamente casi de costa a costa, con 80 km de profundidad y altas crestas y picos que se elevaban hasta los 2100 m), hasta el mar Adriático entre Pésaro y Rávena, en la costa este. Los emplazamientos incluían numerosos fosos y trincheras de hormigón reforzado, 2376 nidos de ametralladoras con fuego entrelazado, 479 posiciones de cañones antitanque, morteros y de asalto, 120 000 metros de alambradas y muchos kilómetros de zanjas antitanque. Este último reducto demostró la determinación de los alemanes de seguir luchando.

Sin embargo, afortunadamente para los Aliados, en esta etapa de la guerra, las fuerzas partisanas italianas se habían vuelto muy eficaces para interrumpir los preparativos alemanes en las altas montañas. El 2 de abril de 1944 partisanos pertenecientes a la 8ª Brigada Garibaldi lograron ocupar Sant'Agata Feltria; su emboscada a un destacamento alemán enviado para acorralar partisanos condujo a la masacre de Fragheto el 7 de abril. Para septiembre los alemanes ya no podían moverse libremente en la zona tras sus líneas principales debido a la actividad partisana. El teniente general Frido von Senger und Etterlin, al mando del XIV Cuerpo Panzer (XIV Panzerkorps), escribió más tarde que había empezado a viajar en un pequeño Volkswagen «sin exhibir ninguna insignia de general, ni gorra, ni banderas doradas ni rojas...». Uno de sus colegas que ignoró esta advertencia, Wilhelm Crisolli (al mando de la 20ª División de Campaña de la Luftwaffe), fue capturado y asesinado por partisanos cuando regresaba de una conferencia en el cuartel general del cuerpo.

La construcción de las defensas también se vio obstaculizada por el hormigón deliberadamente de mala calidad proporcionado por las fábricas italianas locales, mientras que los partisanos capturados, obligados a incorporarse a las cuadrillas de construcción, complementaban el letargo natural del trabajo forzado con un astuto sabotaje. Sin embargo, antes del ataque aliado, Kesselring se había declarado satisfecho con el trabajo realizado, especialmente en el lado adriático, donde «...contemplaba un asalto por el ala izquierda... con cierta confianza».


Posiciones defensivas alemanas en el norte de Italia, 1944
https://en.wikipedia.org/wiki/Gothic_Line