El QF de 3,7 pulgadas fue el principal cañón antiaéreo pesado de Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial. Era aproximadamente el equivalente del Flak alemán de 8,8 cm y del americano de 90 mm, pero con un calibre ligeramente mayor de 3,7 pulgadas, aproximadamente 94 mm.
Durante la Primera Guerra Mundial la artillería antiaérea tuvo un rápido desarrollo. El ejército británico finalmente adoptó el QF de 3 pulgadas y 20 cwt (76 mm - (1 cwt = 1 hundredweight = 112 libras, 51 kgs) como el modelo más utilizado. Poco antes del final de la guerra, se aceptó el servicio de un nuevo cañón QF de 3,6 pulgadas (91 mm), pero el final de la guerra significó que no entró en producción. Después de la guerra, todos los cañones antiaéreos, excepto el cañón de tres pulgadas, fueron desguazados.
Sin embargo, la guerra había demostrado las posibilidades y el potencial de los ataques aéreos y se habían aprendido lecciones. Los británicos habían utilizado armas AA en la mayoría de los teatros durante el día, así como contra ataques nocturnos en casa. También formaron una Sección Experimental AA durante la guerra y acumularon muchos datos que fueron sometidos a análisis exhaustivos. Después de una pausa inmediata después de la guerra, el ejército restableció unidades antiaéreas en tiempos de paz en 1922. En 1925, la RAF estableció un nuevo mando, la Defensa Aérea de Gran Bretaña, y las unidades antiaéreas de la Artillería Real fueron puestas bajo su égida.
En 1924-1925 la oficina de guerra publicó el Libro de texto de artillería antiaérea en dos volúmenes. Incluía cinco recomendaciones clave para cañones antiaéreos pesados (HAA):
Proyectiles de forma balística mejorada con rellenos HE y espoletas mecánicas de tiempo.
Mayores índices de incendio asistidos por la automatización
Búsqueda de altura mediante telémetros ópticos de base larga
Control centralizado de fuego en cada posición de cañón, dirigido por instrumentos taquimétricos, que incorpora la posibilidad de aplicar correcciones de momento por factores meteorológicos y de desgaste.
Ubicación del sonido más precisa para orientar los reflectores y proporcionar zonas para el fuego de bombardeo.
Dos suposiciones sustentaron el enfoque británico ante el fuego de HAA. En primer lugar, el fuego dirigido era el método principal y esto se permitía prediciendo los datos del arma a partir del seguimiento visual del objetivo con información continua de altura y alcance. En segundo lugar, que el objetivo mantuviera un rumbo, velocidad y altura constantes. Las unidades antiaéreas pesadas debían atacar objetivos a una distancia de hasta 24.000 pies (7.300 m). Se requerían espoletas de tiempo mecánicas, a diferencia de las ignífugas, porque la velocidad de combustión de la pólvora variaba con la altura, por lo que la longitud de la mecha no era una simple función del tiempo de vuelo. El fuego automatizado aseguró una velocidad de disparo constante que hizo más fácil predecir hacia dónde debía apuntar cada proyectil individualmente.
Durante la década de 1920, Vickers desarrolló el reloj de alcance Vickers (Predictor No 1), una computadora electromecánica que tomaba datos de altura y alcance de un telémetro óptico, aplicaba correcciones para condiciones no estándar y sus operadores lo utilizaban para rastrear visualmente un objetivo. , su salida predijo los datos de disparo y la configuración de los fusibles a través del sistema de inducción eléctrica "mag-slip" en los diales de cada arma en una batería, las capas del arma movieron la pistola para hacer coincidir los punteros en los diales. Los cañones AA de tres pulgadas se modificaron siguiente este modelo.
Un cañón de QF de 3 pulgadas y 20 cwt en el acorazado Royal Oak durante la Primera Guerra Mundial.
https://en.wikipedia.org/wiki/QF_3-inch_20_cwt
