Renault ZB

[Kurt_Steiner]

Fuente https://tanks-encyclopedia.com/ww2/china/renault-zb

El Renault ZB era esencialmente una versión de prueba alargada (y más tarde de exportación) del AMR 33 equipada con un tipo de suspensión más versáti que influyó en diseños posteriores, como el del Renault R35, pero el Renault ZB fue rechazado por el ejército francés. Sin embargo, en 1936, el Kuomintang y el gobierno provincial de Yunnan encargaron dieciséis vehículos que parecen haber servido en Birmania a principios de la década de 1940, donde presumiblemente se perdieron.

Ya en 1934 Louis Renault se dio cuenta de que el AMR 33 necesitaba una modernización. Una de las preocupaciones fue el motor, que fue reemplazado por el más potente Nerva Stella de 28 CV, y también se trasladó a la parte trasera del vehículo en lugar de a la parte delantera. Las pruebas mostraron que el vehículo podía alcanzar velocidades de hasta 72 km/h, con una velocidad media de crucero en carretera de 48,5 km/h. Aunque impresionaron, los agentes señalaron que el motor, utilizado originalmente para un coche deportivo, era demasiado delicado y fue sustituido por el motor Renault 432 de 4 cilindros y 22 CV, que originalmente se utilizaba para autobuses comerciales. Con un peso de poco más de cinco toneladas, el vehículo podía alcanzar una velocidad máxima de poco menos de 64 km/h y una velocidad de crucero media de poco más de 35 km/h. El 3 de julio de 1934 se realizó un pedido de 92 unidades, que se denominaron AMR 35.

Sin embargo, había otra mejora por hacer en relación con la suspensión. La suspensión del AMR 33 estaba destinada al AMR 35, pero se consideraba bastante delicada y poco fiable para conducir campo a través. Además, los amortiguadores de aceite requerían bastante mantenimiento y, por lo tanto, eran bastante inadecuados para el servicio militar. Por ello Renault comenzó a trabajar en un rediseño total de la suspensión, lo que dio lugar al desarrollo de tres tipos diferentes, probados sobre el chasis AMR 35 número 79758.

Un tipo tenía la rueda tensora en el suelo, lo cual fue rechazado. El segundo tipo tenía dos bogies y cinco ruedas y el vehículo se conocía como Renault ZB. Este tipo de suspensión se desarrolló más tarde y se utilizó en el Renault R35. El tercer tipo de suspensión, montado en el Renault ZT, era similar al ZB, excepto que solo tenía cuatro ruedas y un bogie, y fue aceptado para el servicio.

En China
Según “La Segunda Guerra Mundial y los vehículos de combate: la guía completa” de Leland Ness, en marzo de 1936, el KMT encargó 12 Renault ZB (al que él se refiere como AMR-ZB). La mitad de ellos estaban armados con cañones SA-18 de 37 mm y la otra mitad tenía Hotchkiss M1929 de 13,2 mm. En este pedido se incluyeron 1500 proyectiles HE, 1500 proyectiles trazadores HE, 3000 proyectiles AP y 300 rondas de práctica. Unos meses más tarde, el gobierno provincial de Yunnan ordenó cuatro más, aparentemente todos armados con ametralladoras Hotchkiss M1929 de 13,2 mm.

Probablemente se ordenaron porque los alemanes, que eran estrechos aliados de China (lea más aquí), no pudieron satisfacer las demandas de las fuerzas armadas chinas y, por lo tanto, el KMT comenzó a buscar otros proveedores de hardware militar. Francia ya había vendido vehículos a China: ya en 1919, había vendido Renault FT al señor de la guerra Zhang Zuolin y luego vendió algunos al Kuomintang de Chiang Kai-shek en 1928.

Yunnan recibió sus vehículos en octubre de 1938. Los tanques del KMT fueron enviados a Haiphong, Indochina francesa (ahora Vietnam), pero los japoneses presionaron al gobierno francés y no fueron entregados de inmediato. Finalmente llegaron dos vehículos a China en febrero de 1940 y otros ocho en junio de 1940. Los franceses también vendieron al KMT unos diez Renault UE modificados con ametralladoras de 7,7 mm en agosto de 1936, que llegaron a China en 1940.

Al parecer, los Renault ZB fueron utilizados por las Fuerzas Expedicionarias Chinas en Birmania, pero no hay más información clara. Una fotografía muestra un Renault ZB con una ametralladora Hotchkiss de 13,2 mm en Birmania, 1942. Es probable que estos vehículos se hayan perdido o abandonado en Birmania, ya que no se sabe que participaran en la Guerra Civil china (1945-1949).

[Kurt_Steiner]

Renault ZB de la Fuerza Expedicionaria China, Birmania, 1942.
https://tanks-encyclopedia.com/ww2/china/renault-zb


Renault ZB “30” con una Hotchkiss M1929 (una ametralladora de 13,2 mm) de la Fuerza Expedicionaria China, Birmania, 1942. El vehículo parece estar camuflado con arbustos.
https://tanks-encyclopedia.com/ww2/china/renault-zb