Me refiero a los "Jimmies", camiones que fueron vitales tanto en la retaguardia como en el frente, pero que como no llegaron a batir ningun enemigo, no aparecen en las cronicas de las batallas, pero que sin ellos, ni los aviones, ni los carros de combate, ni los soldados, hubiesen podido mantener su avance y su lucha.
Por su diversidad y complejidad, el Ejercito decidio en 1939 regular su producción agrupandolo en clases, y que cada fabricante se atuviera a las especificaciones de cada una.
Se requerian vehiculos capaces de tranportar ½ Ton., 1 ½ Ton., 2 ½ Ton., 4 Ton. y 7 ½ Ton., y en ese abanico de carga debian competir los fabricantes.
Hasta junio de 1940, el Cuartel General habia probado y escogido tres tipos de vehiculos: el Dodge 4 x 4 de 1 ½ Ton., el GMC 6 x 6 de 2 ½ Ton. y el Mack 6 x 6 de 7 ½ Ton. Siendo el de 2 ½ Ton. el mas demandado y utilizado.
En 1939, estaba en producción el GMC ACKWX 353, de chasis largo, y 2 ½ Toneladas para su uso civil, creandose el modelo CCKW para su uso militar, creando la variante 352 con un chasis algo mas corto.
GMC 352
Varias fotos del GMC 353
Los primeros modelos tenian la cabina de acero, y a partir de 1943 se fueron sustituyendo por toldos y laterales de loneta, obteniendo una reduccion del peso del vehiculo y un perfil mas bajo. Los encargos iniciales se hicieron a la Yellow Truck Company, de la que era accionista GMC, pero pronto tuvo dificultades para construir el gran numero de unidades requeridas, por lo que se encargo Studebaker que empezara la producción de este tipo de camiones. Studebaker introdujo un motor Hercules y los prensados de la cabina y capo eran de distinta factura que los de Yellow Truck Co., por lo que fueron en principio destinados a la exportacion. Conforme avanzo la guerra se diversifico la producción concediendo contratos a Reo y a Internacional Harvester. De estos camiones se llegaron a fabricar 562.750 unidades.
Un importante desarrollo del ACKW, fue el denominado DUKW (D de modelo 1942, U de anfibio, K de traccion a las cuatro y la W que tenia dos ejes posteriores. Familiarmente, los soldados los llamaban Duck (pato). De este modelo anfibio se produjeron hasta el final de la guerra 21.147 unidades. A pesar de su carácter anfibio, su capacidad de carga no se vio apenas mermada, por lo que fue muy popular y utilizado para, ademas de llevar cargas a las playas, introducirlas tierra adentro sin necesidad de transbordo. Estos vehiculos fueron ampliamente utilizados en todas las operaciones americanas e inglesas, desde los desembarcos en Africa e Italia, a las primeras fases de asalto a Europa.
Varias imagenes del DUKW
En cuanto a camiones mas pequeños, cabe destacar el Dodge WC51/WC52 y WC62. Desarrollado para las necesidades tacticas del Ejercito de un transporte de ¾ de Tonelada. Dodge produjo vehiculos de carga, los T207, T211 y T215 (unas 80.000 unidades). El ejercito ordeno la producción del WC (Weapon Carrier) 51 y 52 el de motor algo mas potente. Este vehiculo fue apodado por los soldados como Big Brothers o Beep (contracción de Big Jeep) pues recordaba la versatilidad del Jeep, aun que algo mas grande. Del WC se construyeron 255.193 unidades
Ademas del WC51, Dodge desarrollo sobre el mismo chasis el WC62, con seis ruedas y que entraba en la gama de vehiculos de 1 ½ Toneladas. De este vehiculo se produjeron 43.300 unidades.
WC51
Un WC51 y un GMC 353
El Dodge WC63 de 1 1/2 Toneladas
WC 53 usado por el ejercito ruso
Dodge saliendo de la factoria Warren en Michigan
WC64 variante de ambulancia, listas para partir al frente
Otras variantes y fotos del Dodge WC
El problema surge a la hora de hablar de modelos y variaciones, las hubo para todos los gustos y colores, y seguro que imagina cualquier adaptación sobre estos vehiculos, y seguro que existió. Mi homenaje a la gran cantidad de vehiculos y hombres que, sin entrar directamente en combate, realizaron duras tareas de abastecimiento y transporte durante la IIGM. Y muchas veces fueron esperados como agua de mayo.
Seguimos en el frente….
Fuentes:
http://www.o5m6.de/ForeignTrucks.html
http://www.normandy.it/gmc352.htm
http://www.2iemeguerre.com/blindes/gmccckw.htm
http://vehiculesmilitaires.free.fr/carac-gmc.htm
http://aboutfacts.net/Weapons34.htm
http://www.d-daytanks.org.uk/articles/dukw.html
http://www.armee-americaine.net/main.php?p=dukw353
http://www.armyvehicles.dk/dodgewc52.htm
http://fr.wikipedia.org/wiki/Dodge_WC-51
Maquinas de Guerra, Planeta-Agostini, 1984
http://en.wikipedia.org/wiki/Dodge
http://www.olive-drab.com/od_mvg_www_dodge.php3
