Al desplegar escuadrones de hidroaviones, se podrían establecer rápidamente bases en áreas que carecen de infraestructura enviando buques depósito de hidroaviones además de pequeñas embarcaciones auxiliares. Estos barcos podrían desempeñar la función de cuarteles, talleres y torres de control, es decir, aquellas funciones que en un aeródromo terrestre serían realizadas por edificios.
Durante la Segunda Guerra Mundial, tanto la Armada estadounidense como la japonesa construyeron varios porta hidroaviones auxiliares para complementar sus flotas de portaaviones. Sin embargo, a estos barcos a menudo se les quitaban las catapultas y se utilizaban como buques de apoyo que operaban hidroaviones desde puertos en lugar de en una vía marítima. Estos aviones eran generalmente para patrullas de reconocimiento de largo alcance. Esto permitio que los aviones se desplegaran rápidamente en nuevas bases porque no era necesario construir sus pistas y las instalaciones de apoyo eran móviles de manera muy similar a los barcos de suministro para submarinos o destructores.
La Kriegsmarine de la Alemania nazi, en la Segunda Guerra Mundial, no operó ningún porta hidroavión. Sin embargo, la Luftwaffe tenía diecinueve porta hidroaviones auxiliares. Estos barcos se convirtieron en su mayoría a partir de barcos civiles existentes y eran capaces de transportar de 1 a 3 hidroaviones. Las armadas francesa e italiana también tenían porta hidroaviones.
Los porta hidroaviones quedaron obsoletos al final de la Segunda Guerra Mundial. Unos pocos permanecieron en servicio después de la guerra, pero a finales de la década de 1950 la mayoría habían sido desguazados o convertidos para otros usos, como barcos de reparación de helicópteros.....esta es la historia de uno de ellos : el USS Albemarle
Fuente: https://www.history.navy.mil/research/h ... e-iii.html
El USS Albemarle (AV-5) fue uno de los dos únicos porta hidroaviones de la clase Curtiss construidos para la Armada de los Estados Unidos justo antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Llamado así por Albemarle Sound en la costa de Carolina del Norte, fue el tercer buque de la Armada de los EE. UU. en llevar ese nombre. El Albemarle fue ordenado el 12 de junio de 1939 en Camden, Nueva Jersey, por la New York Shipbuilding Corporation y botado el 13 de julio de 1940, patrocinado por la Sra. Beatrice C. Compton, esposa del Honorable Lewis Compton, Subsecretario de la Marina. Fue comisionada en el Navy Yard de Filadelfia el 20 de diciembre de 1940, con el comandante Henry M. Mullinnix al mando. Fue transferido a la Flota del Río James de la Administración Marítima (MARAD) en Fort Eustis, Virginia. Colocado bajo el cuidado de custodia de MARAD, el Albemarle fue eliminado del Registro de Buques Navales el 1 de septiembre de 1962.
El 27 de marzo de 1965, el barco fue reintegrado al Registro de Buques de la Armada y recibió un nuevo nombre y clasificación como USNS Corpus Christi Bay (T-ARVH-1), llamado así por la Bahía de Corpus Christi en la curva costera del sur de Texas; el barco fue transferido al Comando de Transporte Marítimo Militar (MSC) el 11 de enero de 1966. Convertido en el Astillero Naval de Charleston en un barco de reparación de aeronaves y helicóptero, el proyecto de conversión recibió el sobrenombre de Operación Flat Top. La rampa para hidroaviones fue sustituida por una superestructura rematada con una pista de aterrizaje para helicópteros. El barco estaba equipado con decenas de talleres y equipos necesarios para reparar y mantener helicópteros. Durante la Guerra de Vietnam, el Bahía de Corpus Christi participó en varias campañas de 1966 a 1969. Anclado por última vez en Vung Tau, el barco partió hacia los EE. UU. a finales de 1972, deteniéndose en Guam y Hawaii antes de transitar por el Canal de Panamá y regresar a su base de operaciones en Corpus Christi, Texas, llegando en diciembre de 1972. El barco fue nuevamente eliminado del Registro de Buques Navales el 31 de diciembre de 1974. El 17 de julio de 1975, el barco fue vendido a Brownsville (Texas) Steel and Salvage, Inc. para su desguace.
El barco medía 161 m (527 pies) de largo, en comparación con los destructores de la época que medían unos 91 m (300 pies) de largo. Tenía una viga muy ancha de 21 m (69 pies) y tiraba más de tres brazas cuando estaba completamente cargada. Sus cuatro calderas Babcock & Wilcox de alta presión hacían girar dos turbinas con engranajes que podían producir unos respetables 19,7 nudos, más rápido que la mayoría de los barcos auxiliares de la época. Su alcance de crucero era de 12.000 millas (19.000 km) a 12 nudos, suficiente para navegar al otro lado del mundo.
Estaba equipada con el nuevo radar CXAM, el primer sistema de radar de producción desplegado en la Armada de los Estados Unidos. Estaba protegida por cuatro cañones de doble propósito de 5"/38, 16 cañones AA de 40 mm y 12 cañones antiaéreos de 20 mm.
Fuente: https://wwiiafterwwii.wordpress.com/202 ... risti-bay/
El Albemarle permaneció en Filadelfia, hasta mediados de enero de 1941. En camino a Newport, Rhode Island, en la mañana del 28 de enero, el porta hidroaviones llegó a su destino el día 30 y cargó torpedos. Zarpó al día siguiente hacia Norfolk, Virginia, llegó el 1 de febrero y, durante los días siguientes, permaneció en esa zona, cargando bombas y pirotecnia y calibrando su equipo desmagnetizador, antes de zarpar en su crucero de prueba en la tarde del 6 de febrero, poniendo rumbo a la Base Naval de la Bahía de Guantánamo. Se dirigió desde allí a La Habana en la mañana del 18 de febrero y durante los días siguientes su capitán realizó las habituales llamadas formales dictadas por el protocolo diplomático. En el puerto de La Habana, se vistió de fiesta para el cumpleaños de Washington, su saludo de 21 cañones para la festividad nacional estadounidense fue devuelto arma por arma por la cañonera cubana Yarn. En la mañana del 24 de febrero, el barco zarpó hacia la Zona del Canal de Panamá.
Desviado mientras estaba en ruta, ancló en el puerto de San Juan, Puerto Rico, en la mañana del 28 de febrero, y esa tarde recibió la llamada oficial del Contralmirante Raymond A. Spruance, Comandante del Décimo Distrito Naval. Ese mismo día, embarcó a 91 hombres del Escuadrón de Patrulla (VP) 51 y 61 del VP-52 para tareas y transporte temporales, y zarpó hacia Norfolk en la mañana del 2 de marzo. Mientras estaba en camino, el comandante H. B. Sallada relevó al comandante Mullinnix como oficial al mando. Atracó en el muelle 7 de la Base de Operaciones Naval (NOB), Norfolk, en la tarde del 5 de marzo, pero permaneció allí menos de un día y se puso en marcha la tarde siguiente hacia Filadelfia. Regresó al Philadelphia Navy Yard y pasó el resto de marzo allí, realizando reparaciones. Partió de Filadelfia el 6 de abril y regresó a Norfolk la tarde siguiente; allí subió a bordo cargas de profundidad y bombas de profundidad. Zarpó hacia Newport en la mañana del 10 de abril y, poco después de adentrarse en aguas internacionales más allá de los cabos de Virginia, se encontró con su escolta para el viaje: seis destructores, uno de los cuales era el desafortunado Reuben James. Esa tarde repostó a dos de sus escoltas, a el Sturtevant y a el MacLeish al mismo tiempo, el primero a estribor y el segundo a babor.
Luego, ancló en el puerto de refugio, frente a Block Island, a última hora de la tarde del 11 de abril y, acompañado por el destructor Truxtun, calibró sus radio goniómetros. Luego partió para terminar su viaje por la costa este hasta Newport, y llegó a su destino a última hora de la tarde del 13 de abril. Allí se unió a una gran cantidad de buques de guerra, desde el acorazado Texas y los cruceros pesados Tuscaloosa y Wichita, hasta destructores antiguos y nuevos y el destructor Prairie. Mientras estaba en puerto, la determinación de Estados Unidos de ayudar a los británicos en la Batalla del Atlántico había resultado en el establecimiento, el 1 de marzo, de la Fuerza de Apoyo, comandada por el Contralmirante Arthur L. Bristol, para proteger la vital línea entre Estados Unidos y Gran Bretaña en el Atlántico Norte. Se formó alrededor de destructores y escuadrones de aviones patrulleros; este último sería atendido por pequeños porta hidroaviones (ex destructores y ex dragaminas) y el Albemarle. Durante los días siguientes, operó en aguas locales, en la Bahía de Narragansett, frente a Martha's Vineyard y Quonset Point, realizando simulacros de diversos tipos y realizando prácticas de tiro. El contralmirante Bristol subió brevemente a bordo el 28 de abril y llevó su bandera; ese mismo día embarcó a su ex oficial al mando, ahora Capitán Mullinnix, quien era Comandante del Ala de Patrulla, Fuerza de Apoyo. Los hombres del VP-56 informaron a bordo en relación con las operaciones avanzadas de la base, al igual que los hombres del VP-55. Al día siguiente, los aviones de esos dos escuadrones comenzaron operaciones de vuelos nocturnos.
Después de llevar nuevamente la bandera del contralmirante Bristol el 2 de mayo, partió de Newport hacia Norfolk el 4 de mayo y llegó al día siguiente. Luego,salió de Virginia Capes en la mañana del 9 de mayo hacia Newport y llegó allí a la mañana siguiente. Embarcó a oficiales y hombres del VP-52 el 12 de mayo y luego zarpó a la mañana siguiente (13 de mayo) hacia la Estación Naval Argentia, Terranova. Finalmente ancló en Little Placentia Bay, Argentia, en la mañana del 18 de mayo, pronto colocó 13 amarres para hidroaviones y recopiló datos sobre el clima de la región, estableciendo la base avanzada para las operaciones del VP-52 desde Argentia. Durante los días siguientes, además de atender los aviones que le habían sido asignados, también ayudo a una cantidad considerable de destructores. El 20 de mayo, recibió la visita no sólo del contralmirante Bristol (su primera visita a Argentia, que luego convirtió en su cuartel general), sino también del contralmirante John H. Towers, jefe de la Oficina de Aeronáutica, quienes llegaron por separado en aviones del VP-56. Ambos oficiales de bandera partieron a la mañana siguiente. Doce PBY Catalinas del VP-52 llegaron a Argentia desde Quonset Point el 18 de mayo e inmediatamente comenzaron vuelos de familiarización en la región, actividades que fueron canceladas el 24 de mayo. Ese día, el acorazado alemán Bismarck, que había abandonado aguas noruegas poco antes en compañía del crucero alemán Prinz Eugen en lo que iba a ser un crucero de asalto hacia el Atlántico, encontró y destruyó al crucero de batalla británico HMS Hood. Un ansioso Primer Ministro Winston Churchill, preocupado por las rutas de los convoyes que quedaban abiertas al poderoso acorazado alemán, inmediatamente telegrafió al Presidente Franklin D. Roosevelt y solicitó la ayuda estadounidense.
El Albemarle repostó rápidamente combustible al avión que había estado volando en misiones de entrenamiento esa mañana y preparó a otros para la misión urgente. A las 14:40 despegó el primer grupo de cuatro PBY, seguido poco menos de tres horas más tarde, a las 17:20, por un segundo vuelo de siete catalinas. Los pilotos de las Catalinas fueron informados para una larga misión de reconocimiento que los llevaría a unas 500 millas (800 km; 430 millas náuticas) al sureste de Cabo Farewell, Groenlandia. Se encontraron con mal tiempo y condiciones de vuelo muy peligrosas en el curso de sus extensas búsquedas, no encontraron su presa en la oscuridad y la niebla y la oscuridad los obligaron a buscar refugio en varias bahías de Terranova, Labrador, Quebec e islas adyacentes. El Albemarle permaneció en Argentia hasta el 12 de junio, cuando zarpó hacia Norfolk y llegó el día 15. Allí cargó suministros, pertrechos, municiones y gasolina, antes de emprender el viaje de regreso a Terranova el 20 de junio. Escoltado allí por el destructor MacLeish, tocó tierra en Halifax en ruta (22 de junio) y luego se dirigió a Argentia, protegido por el MacLeish y el Cole, y llegó el 24 de junio. Apoyó las operaciones de los grupos VP-71, VP-72 y VP-73 hasta que zarpó nuevamente hacia Norfolk el 19 de julio, en compañía del Dallas. Amarrando en el muelle 7, en la mañana del día 25, se trasladó al Norfolk Navy Yard más tarde ese mismo día y permaneció allí, bajo disponibilidad, hasta el 12 de agosto.
En marcha ese día, protegido por el destructor Broome, zarpó hacia Argentia una vez más y llegó a su destino el día 16, reanudando su apoyo al VP-73. Brindó apoyo para las operaciones de hidroaviones desde Argentia hasta octubre de 1941. Tras despejar el puerto de Little Placentia el 1 de noviembre, navegó hacia Casco Bay, Maine, y llegó allí el día 3; Luego siguió hacia Norfolk y llegó allí el día 7. El día en que los aviones japoneses atacaron la Flota del Pacífico en Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 1941, el Albemarle se encontraba en NOB Norfolk, embarcando pasajeros antes de la fecha prevista para su partida para fondear en Lynnhaven Roads.
USS Albemarle (AV-5) Cañones de 40 mm AAA
Fuente: https://laststandonzombieisland.com/202 ... -40mm-aaa/
Continuara.....
Saludos
