USS Astoria (CA-34)

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El segundo USS Astoria (CL/CA-34) fue un crucero clase Nueva Orleans de la Armada de los Estados Unidos que participó tanto en la Batalla del Mar del Coral como en la Batalla de Midway, pero luego fue hundido en agosto de 1942, en la Batalla de la isla de Savo. Fue el primer crucero de la clase Nueva Orleans , pero se lanzó después y recibió un número de casco mayor que el del barco líder Nueva Orleans.

Inmediatamente después de que terminara la campaña de Guadalcanal, que duró meses, en febrero de 1943, los barcos restantes de la clase pasarían por revisiones importantes para reducir el peso superior debido a nuevos sistemas eléctricos y de radar y armamento antiaéreo avanzado. Los barcos adquirieron así una nueva apariencia, sobre todo en el puente.


El USS ASTORIA en el puerto de San Diego el 10 de abril de 1935. En sus catapultas hay Hidroaviones Vought O3U-3
Fuente: https://ussastoria.org/USS_ASTORIA_CA-34.html

El Astoria se ordeno el 1 de septiembre de 1930 en Puget Sound Navy Yard. Estos barcos, con un límite de desplazamiento estándar de 10.000 toneladas y cañones principales de calibre de 8 pulgadas, pueden denominarse "cruceros de tratados". Originalmente clasificado como crucero ligero, debido a su delgado blindaje, fue reclasificado, como crucero pesado, debido a sus cañones de 8 pulgadas. El término "crucero pesado" no se definió hasta el Tratado Naval de Londres en 1930. Botado el 16 de diciembre de 1933, patrocinado por la señorita Leila C. McKay (descendiente de Alexander McKay, miembro de la expedición John Jacob Astor que fundó Astoria, Oregón). ), y encargado el 28 de abril de 1934, bajo el mando del capitán Edmund S. Root.

Durante el verano de 1934, el Astoria realizó un largo crucero de prueba, durante el cual viajó extensamente por el Pacífico. Además de las islas hawaianas, el crucero pesado también visitó Samoa Americana; Fiyi; Sydney, Australia; y Nouméa en la isla de Nueva Caledonia. Regresó a San Francisco el 26 de septiembre de 1934.

Entre el otoño de 1934 y febrero de 1937, operó como una unidad de la División de Cruceros 7 (CruDiv 7), Fuerza de Exploración, con base en San Pedro, California. En febrero de 1937, el buque de guerra fue reasignado a la CruDiv 6, aunque continuó sirviendo como elemento de la Fuerza de Exploración con base en San Pedro. En ambas asignaciones, llevó a cabo maniobras normales en tiempos de paz, cuya culminación llegó con la reunion de toda la Flota de los Estados Unidos en un único y vasto ejercicio.

A principios de 1939, el Problema de Flota XX concentró la flota en las Indias Occidentales y, al concluir, el Astoria, al mando de Richmond Kelly Turner, hizo una salida apresurada de la isla Culebra el 3 de marzo de 1939 y se dirigió a la Bahía de Chesapeake. Después de cargar una gran capacidad de provisiones y combustible en Norfolk, Virginia, el crucero pesado se dirigió hacia el norte, hasta Annapolis, Maryland, donde embarcó los restos del ex embajador japonés en los Estados Unidos, el fallecido Hiroshi Saito, para el viaje a Japón , gesto que expresaba la gratitud de Estados Unidos a los japoneses por devolver el cuerpo del difunto embajador de Estados Unidos en Japón, Edgar Bancroft, en el crucero Tama en 1926. El Astoria zarpó de Annapolis el 18 de marzo de 1939, acompañado por Naokichi Kitazawa, segundo secretario de la Embajada de Japón en Washington.

Al llegar poco después a la Zona del Canal de Panamá, donde varios altos funcionarios y una delegación de la colonia japonesa en Panamá presentaron sus respetos a las cenizas de Saito, el Astoria partió hacia Hawaii el 24 de marzo. Atracó en Honolulu el 4 de abril, el mismo día en que Madame Saito y sus dos hijas llegaron a bordo del barco de pasajeros Tatsuta Maru. Dos días después, el crucero pesado avanzó hacia el oeste a través del Pacífico.

Acompañado por los destructores Hibiki, Sagiri y Akatsuki, el Astoria entró lentamente en el puerto de Yokohama el 17 de abril, con la bandera estadounidense a media asta y la bandera japonesa en primer plano. El buque de guerra disparó una salva de 21 cañones que fue respondida por el crucero ligero Kiso. Los marineros estadounidenses llevaron la urna ceremonial a tierra esa tarde y las ceremonias fúnebres se llevaron a cabo a la mañana siguiente.

Después del solemne funeral de Estado, los japoneses brindaron una espléndida hospitalidad al crucero visitante y a sus hombres. El Capitán Turner, por su parte, agradó al Embajador en Japón, Joseph C. Grew, por su papel diplomático en los procedimientos; El agregado naval en Tokio, el capitán Harold Medberry Bemis, registró más tarde que la elección de Turner para esa delicada misión fue "particularmente afortunada..." En agradecimiento a la simpatía y cortesía estadounidenses, más tarde la esposa y el hijo de Hirosi Saito obsequiaron una pagoda. Esa pagoda está ubicada frente a Luce Hall en la Academia Naval de los Estados Unidos.

Zarpó hacia Shanghai, China, el 26 de abril y llegó a su destino la mañana del día 29. Permaneció en Shanghai hasta el 1 de mayo. Después de recibir a bordo al almirante Harry E. Yarnell, comandante en jefe de la flota asiática, para una visita de cortesía esa mañana, el Astoria se hizo a la mar hacia Hong Kong por la tarde. Tras la visita a Hong Kong, hizo una breve parada en Filipinas antes de continuar hacia Guam. Cuando llegó a Guam temprano en la mañana del 21 de mayo, el crucero pesado fue llamado para ayudar al Penguin y Robert L. Barnes en su exitoso esfuerzo por reflotar el transporte del ejército, el U. S. Grant. Poco después, se unió a la búsqueda del destacado autor y aventurero Richard Halliburton, y de los compañeros con quienes había intentado el viaje de Hong Kong a San Francisco en su junco chino, el Sea Dragon. El crucero peinó más de 420.000 km2 (162.000 millas cuadradas) del Pacífico, sin éxito, antes de interrumpir la búsqueda el 29 de mayo.


Un suplemento del Manual de reconocimiento de superficie de la ONI con fecha del 1 de abril de 1943 presentó la clase NUEVA ORLEANS y enumera los cuatro barcos supervivientes.
Fuente: https://ussastoria.org/USS_ASTORIA_CA-34.html

Asignado al Destacamento Hawaiano en octubre de 1939, cambió sus puertos de origen de San Pedro a Pearl Harbor. La primavera siguiente, participó en el Ejercicio de Flota XXI, el último de importantes ejercicios anuales que reunieron a toda la Flota de los Estados Unidos y se llevaron a cabo antes de que la Segunda Guerra Mundial envolviera a los Estados Unidos. Las maniobras se llevaron a cabo en aguas hawaianas y, en lugar de regresar a la costa oeste al finalizar, la mayor parte de la flota se unió al Astoria y al Destacamento hawaiano para hacer de Pearl Harbor su base de operaciones.

El 2 de abril de 1941, partió de Pearl Harbor hacia la costa oeste de los Estados Unidos. Llegó a Long Beach, California, el 8 de abril y entró en Mare Island Navy Yard el día 13. Durante su reacondicionamiento, recibió cañones antiaéreos de calibre 75/1,1 de montaje cuádruple y un pedestal instalado en su trinquete en previsión de la inminente instalación del nuevo radar de búsqueda aérea. Al salir del astillero el 11 de julio de 1941, el crucero pesado zarpó hacia Long Beach el día 16. Posteriormente, trasladándose a San Pedro, zarpó hacia Pearl Harbor el 24 de julio de 1941.

Tras su regreso a Hawái el 31 de julio, operó entre Oahu y Midway hasta principios de septiembre. Ese otoño, el espectro de los asaltantes alemanes al acecho en el Pacífico impulsó a la Armada a enviar sus barcos con destino a Guam y Filipinas. Escoltó a Henderson a Manila y de allí a Guam, antes de regresar a Pearl Harbor el 29 de octubre. Patrullas locales y entrenamiento, alternados con mantenimiento en el puerto, ocuparon Astoria durante las últimas cinco semanas de paz.

Después de que las crecientes tensiones en el Pacífico intensificaran su preocupación por las defensas de sus bases periféricas a principios de diciembre de 1941, el almirante Husband E. Kimmel, comandante en jefe de la Flota del Pacífico/Flota de los Estados Unidos, ordenó refuerzos, en forma de aviones del Cuerpo de Marines, para ser transportado a Wake Island y Midway. El Astoria se hizo a la mar el 5 de diciembre junto a la Task Force 12 (TF 12) del contralmirante John H. Newton constituida alrededor del Lexington. Una vez que el grupo de trabajo llegó a mar abierto, el grupo aéreo de Lexington y los 18 Vindicators Vought SB2U-3 del Marine Scout Bombing Squadron 231 (VMSB-231) con destino a Midway aterrizaron en la cubierta de vuelo del portaaviones.

Cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor en la mañana del 7 de diciembre, el Astoria estaba a unos 1.100 kilómetros al oeste de Hawaii navegando hacia Midway con la TF 12. A las 09:00 del día siguiente, el crucero pesado Indianápolis, buque insignia del vicealmirante Wilson Brown, el comandante de la Fuerza de Exploración, se unió a la TF 12 y Brown asumió el mando. Cancelada su misión de ferry, la TF 12 pasó los siguientes días buscando en una zona al suroeste de Oahu, "con instrucciones de interceptar y destruir cualquier barco enemigo en las proximidades de Pearl Harbor..."

El crucero volvió a entrar en Pearl Harbor con la fuerza del Lexington el 13 de diciembre, pero regresó al mar el día 16 para reunirse y proteger a un convoy, el Neches y el porta hidroavión Tánger, la fallida expedición de socorro a la isla Wake. Sin embargo, cuando esa isla cayó en manos de los japoneses el 23 de diciembre, la fuerza fue retirada. Permaneció en el mar hasta la tarde del 29 de diciembre, cuando regresó a Oahu. Cuando el Astoria estaba atracado en Pearl Harbor, transfirió a sus filas a unos 40 marineros del acorazado California. Fueron supervivientes del 7 de diciembre, cuando el California fue hundido en el muelle F4 .


Entrenamiento de artillería a bordo del U.S.S. Astoria (CA-34), primavera de 1942.
Fuente: https://www.oregonencyclopedia.org/arti ... a_ca_34_/#

El Astoria partió de Pearl Harbor nuevamente en la mañana del 31 de diciembre con la TF 11, formado alrededor del Saratoga, y permaneció en el mar hasta la segunda semana de enero de 1942. El 11 de enero, el submarino japonés I-6 torpedeó al portaaviones, lo que obligó a retirarse a Pearl. El Astoria y sus colegas del grupo de trabajo vieron al portaaviones averiado llegar sano y salvo al puerto en la mañana del 13 de enero de 1942.

Después de un breve respiro en Pearl Harbor, el Astoria regresó al mar el 19 de enero con la TF 11 (el portaaviones Lexington, escoltado por los cruceros pesados ​​Chicago y Minneapolis, y nueve destructores) para realizar una patrulla ofensiva al noreste de la línea Kingman Reef-Isla de Navidad. Sin embargo, en la tarde del 21, la TF 11 recibió órdenes de reunirse con el petrolero Neches y luego de realizar un ataque aéreo en la isla Wake, seguido de un bombardeo de superficie "si fuera posible". Sin embargo, los despachos interceptados el día 23 revelaron que el Neches había sido víctima de un submarino japonés, identificado más tarde como el I-17. Sin el valioso cargamento de combustible del petrolero, la TF 11 no podría ejecutar el ataque planeado. Con la orden de regresar a Oahu, el grupo de trabajo volvió a entrar en Pearl Harbor en la mañana del 24 de enero.


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Seguimos.....

El 16 de febrero, el Astoria volvió a hacerse a la mar para lo que resultó ser un crucero prolongado en el suroeste del Pacífico con la TF 17, constituido alrededor del portaaviones Yorktown y compuesto por el crucero pesado Louisville, los destructores Sims, Anderson, Hammann y Walke, y el petrolero Guadalupe , todo bajo el mando del contralmirante Frank Jack Fletcher. Inicialmente, las órdenes de la TF 17 requerían operaciones en las cercanías de la isla Canton. Sin embargo, después de que los japoneses descubrieron a la TF 11 en camino a atacar su importante nueva base en Rabaul y enviaron una incursión decidida que atacó al grupo de trabajo del Lexington frente a Bougainville el 20 de febrero, el vicealmirante Brown pidió un segundo portaaviones para fortalecer su fuerza en Rabaul. En consecuencia, la TF 17 recibió órdenes de ayudar a Brown en ese intento, y el Astoria navegó con el Yorktown a un encuentro con la TF 11 que tuvo lugar al suroeste de las Nuevas Hébridas el 6 de marzo.

La fuerza combinada, bajo el mando de Brown, se mantuvo hacia Rabaul hasta que los desembarcos japoneses en Lae y Salamaua, Nueva Guinea, provocaron un cambio de planes. A última hora del 8 de marzo, Brown y su personal decidieron cambiar de objetivo y atacar las dos nuevas cabezas de playa enemigas lanzando aviones desde el Golfo de Papúa en el sur y enviándolos a lo ancho de Nueva Guinea hasta los objetivos en la costa norte. El Astoria, por su parte, se unió a una fuerza de superficie formada por los cruceros pesados ​​Chicago, Louisville y el HMAS Australia, y los destructores Anderson, Hammann, Hughes y Sims bajo el mando del contraalmirante John G. Crace, que Brown destacó para operar en las aguas frente a la isla Rossel en el archipiélago de las Luisía. El crucero pesado y los demás buques de guerra de esa fuerza llevaron a cabo una triple misión. Aseguraron el flanco derecho de los portaaviones durante sus operaciones en el Golfo de Papúa; protegieron a Port Moresby de cualquier nuevo ataque enemigo; y cubrieron la llegada de tropas del Ejército a Numea.

Las incursiones en Lae y Salamaua, realizadas por 104 aviones desde el Yorktown y Lexington el 10 de marzo de 1942, resultaron devastadoras para los japoneses, causando graves daños a sus ya mermadas fuerzas anfibias al hundir tres transportes y un dragaminas, además de dañar un crucero ligero, un gran minador, tres destructores y un portaaviones. Más importante aún, el ataque retrasó el cronograma japonés para la conquista de las Islas Salomón y los impulsó a enviar portaaviones para cubrir la operación. La demora, que también dio tiempo a la Armada de los Estados Unidos para reunir sus fuerzas, junto con el envío de portaaviones japoneses condujo al enfrentamiento en el Mar del Coral.


Fuente: https://vk.com/wall-50943531_1341529

El Astoria se reincorporó a la TF 17 el 14 de marzo y patrulló el Mar del Coral durante el resto de marzo. En el mar continuamente desde el 16 de febrero, comenzó a quedarse sin provisiones, por lo que el contralmirante Fletcher lo separó para reabastecerse desde el puente de Nouméa junto con el Portland, el Hughes y el Walke. Al llegar el 1 de abril, el crucero permaneció allí sólo brevemente y regresó al mar al día siguiente. El buque de guerra marchó y contramarchó a través del Mar del Coral durante dos semanas antes de que la TF 17 se dirigiera a Tongatapu, donde la fuerza del Yorktown paso la semana del 20 al 27 de abril.

Por esa época, los informes de inteligencia convencieron al almirante Chester Nimitz de que el enemigo buscaba tomar Port Moresby, en la costa sureste de Nueva Guinea, y decidió frustrar esos planes. Envió la TF 11, construido alrededor de un Lexington remodelado y dirigido por un nuevo comandante, el contraalmirante Aubrey W. Fitch, para unirse a la TF 17 de Fletcher en el Mar del Coral. Regresó al mar con la TF 17 el 27 de abril para reunirse con TF 11. Los dos grupos de trabajo de portaaviones se reunieron en el este del Mar del Coral temprano en la mañana del 1 de mayo.

A última hora de la tarde del 3 de mayo, el contralmirante Fletcher recibió noticias de la ocupación japonesa de Tulagi en las Islas Salomón. El Astoria protegio al Yorktown al día siguiente cuando el portaaviones lanzó tres incursiones contra los barcos enemigos frente a Tulagi. El almirante Fletcher consideró primero enviar al Astoria y al Chester para acabar con los barcos averiados en Tulagi con artillería de superficie, pero mantuvo su fuerza concentrada en anticipación de nuevas acciones.

Luego vino una pausa de dos días, del 5 al 6 de mayo, durante la cual la TF 17 repostó combustible en preparación para la batalla inminente. El Astoria protegio al Yorktown el día 7 mientras sus aviones se unían a los de Lexington en búsquedas y ataques que localizaron y hundieron al portaaviones japonés Shōhō. Los aviones japoneses, sin embargo, localizaron y hundieron al petrolero Neosho y su escolta, el Sims.

Los portaaviones de Fletcher volvieron a lanzar aviones temprano en la mañana del 8 de mayo, mientras el Astoria y las otras unidades de la pantalla preparaban sus baterías antiaéreas para hacer frente a las represalias esperadas de los portaaviones japoneses Zuikaku y Shōkaku. Los aviones enemigos encontraron la TF 17 justo antes de las 11:00 de esa mañana y rápidamente atacaron. Casi simultáneamente, aviones del Yorktown y del Lexington se desplegaron para atacar al grupo de trabajo enemigo.

Los aviadores japoneses se concentraron casi exclusivamente en los portaaviones estadounidenses mientras los dos se separaban con sus respectivos barcos de control, poniendo finalmente entre 9,7 y 12,9 km (6 a 8 millas) de océano entre ellos al final de la batalla. Los torpederos abrieron la primera fase del ataque, mientras que los torpederos y los bombarderos en picado coordinaron los ataques en la segunda fase.

La acción de batalla del 8 de mayo, como relató el oficial ejecutivo del Astoria, el comandante Chauncey R. Crutcher, "fue breve y estuvo acompañada de intenso fuego antiaéreo contra un enemigo decidido..." el Astoria ayudó a levantar una barrera protectora sobre el Lexington al principio, y después de que los grupos de trabajo se separaron, pasó el paraguas antiaéreo sobre el Yorktown. Sus artilleros afirmaron haber derribado al menos cuatro aviones enemigos en el ataque que "pareció terminar tan repentinamente como había comenzado".

Aproximadamente a las 12.45, el Lexington, gravemente dañado aunque aparentemente en condiciones de mantenerse a flote y en marcha, sufrió graves explosiones internas que dictaron su sentencia de muerte. Los incendios se salieron de control y, a las 16.30, sus motores se detuvieron. Noventa minutos después, el capitán Frederick C. Sherman ordenó el abandono del barco. Una vez que se completaron las operaciones de rescate, y el fin de Lexington fue acelerado por los torpedos de Phelps, la TF 17 comenzó una lenta retirada del Mar del Coral, después de haber sufrido grandes pérdidas pero también de haber infligido una derrota estratégica decisiva a los japoneses al impedir la invasión de Port Moresby.

El Astoria puso rumbo a Nouméa junto con el Minneapolis, el Nueva Orleans, el Anderson, el Hammann,el Morris y el Russell. Esa fuerza llegó a su destino el 12 de mayo, pero permaneció allí sólo durante la noche. El día 13, el Astoria y los otros buques de guerra zarparon hacia Pearl Harbor, vía Tongatapu, y llegaron a Oahu el 27 de mayo.


el USS Astoria (CA-34) (centro) y el USS Minneapolis (CA-36) (izquierda) amarrados cerca de Aiea Landing en Pearl Harbor, a finales de junio de 1942.
Fuente : https://www.history.navy.mil/our-collec ... K-452.html

Continuara..............

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Vamos terminando.....

A principios de agosto, el Astoria había sido reasignado al Grupo de Trabajo 62.3 (TG 62.3), para cubrir los desembarcos de Guadalcanal y Tulagi. Temprano en la mañana del 7 de agosto, el crucero pesado entró en las aguas entre Guadalcanal y las islas de Florida en el sur de las Islas Salomón. A lo largo del día, apoyó a los marines mientras desembarcaban en Guadalcanal y varias islas más pequeñas cercanas. Los japoneses lanzaron contraataques aéreos los días 7 y 8, y el Astoria ayudó a defender los transportes de esos ataques.

En la noche del 8 al 9 de agosto, una fuerza japonesa de siete cruceros y un destructor al mando del vicealmirante Gunichi Mikawa se escabulló por la isla Savo y atacó a los barcos estadounidenses. En ese momento, el Astoria había estado patrullando al este de la isla Savo en columna detrás de Vincennes y Quincy. Los japoneses atravesaron el canal al oeste de la isla Savo y abrieron fuego contra el Chicago (el HMAS Canberra fue el primero en hacerlo) alrededor de la 01.40 de la mañana del día 9, alcanzando ambos cruceros con torpedos y proyectiles. Luego se dividieron, sin darse cuenta, en dos grupos separados y giraron generalmente hacia el noreste, pasando a ambos lados del Astoria y sus dos laderos. Los cruceros enemigos comenzaron a disparar contra esa fuerza aproximadamente a la 01:50, y el crucero pesado comenzó a devolver el fuego inmediatamente. Dejó de disparar brevemente porque su oficial al mando confundió temporalmente a la fuerza japonesa con barcos amigos, pero pronto reanudó los disparos. El Astoria no recibió ningún impacto en las primeras cuatro salvas japonesas, pero la quinta destrozó su superestructura, convirtiéndola en un infierno. En rápida sucesión, los proyectiles enemigos dejaron fuera de combate su torreta número 1 y provocaron un grave incendio en el hangar del avión que ardió intensamente y proporcionó al enemigo un objetivo autoiluminado.

A partir de ese momento, los disparos japoneses mortalmente certeros la golpearon sin piedad y comenzó a perder velocidad. Girando hacia la derecha para evitar el fuego del Quincy alrededor de las 02:01, el Astoria se tambaleó cuando una sucesión de proyectiles enemigos la impactaron detrás del trinquete. Poco después, el Quincy viró hacia la proa del Astoria, ardiendo ferozmente de proa a popa. El Astoria giró bruscamente el timón a la izquierda y evitó una colisión mientras su maltrecho barco hermano pasaba a popa, a estribor. Cuando el buque de guerra giró, el reflector del Kinugasa lo iluminó y los hombres en cubierta pasaron la orden a la torreta número 2 para que disparara la luz ofensiva. Cuando la torreta respondió con la duodécima y última salva del Astoria, los proyectiles no alcanzaron a Kinugasa pero impactaron en la torreta número 1 del Chōkai.

Astoria perdió el control de la dirección en el puente alrededor de las 02:25, cambió el control a la estación central y comenzó a girar en zigzag hacia el sur. Sin embargo, antes de que pudiera avanzar mucho, el crucero pesado perdió toda su potencia. Afortunadamente, los japoneses eligieron ese instante exacto para retirarse. A las 03:00, casi 400 hombres, incluidos unos 70 heridos y muchos muertos, estaban reunidos en la cubierta del castillo de proa.

El Astoria, que sufrió los efectos de al menos 65 impactos, luchó por su vida. Una brigada luchó contra el incendio en la cubierta de armas y en el pasaje de estribor desde esa cubierta, y los heridos fueron trasladados a la cabina del capitán, donde los médicos y el personal sanitario procedieron con su atención. Sin embargo, finalmente la cubierta de debajo se calentó y obligó a los heridos a regresar al castillo de proa. La brigada que peleaba contra el incendio avanzó con paso firme, dirigiendo el fuego hacia popa en el lado de estribor de la cubierta de armas, mientras que un práctico cargador de gasolina colocado sobre el costado bombeaba un pequeño chorro hacia el pasillo de la cámara de oficiales de abajo.

Bagley se acercó a la proa de estribor del Astoria y, a las 04.45, sacó a todos los heridos del castillo de proa del crucero pesado. En ese momento, una pequeña luz brilló en la popa del Astoria, indicando que había supervivientes en esa parte del barco. Bagley hizo una señal a los hombres en la popa del crucero pesado de que habían sido vistos, se puso en marcha y rescató a hombres en balsas (algunos supervivientes de Vincennes) y a hombres que habían sido arrojados por la borda por los incendios que ardían a bordo del Astoria.

Con la luz del día, Bagley regresó al crucero pesado y se acercó a su estribor. Como parecía que el barco podía salvarse, una tripulación de salvamento de unos 325 hombres sanos regresó a bordo del Astoria. Otra brigada atacó los incendios mientras el primer teniente del barco investigaba todas las cubiertas inferiores accesibles. Un grupo de hombres recogió a los muertos y los preparó para el entierro. Hopkins se acercó para ayudar en el esfuerzo de salvamento alrededor de las 07:00. Después de asegurar una cuerda de remolque, Hopkins siguió adelante, haciendo girar al Astoria en un esfuerzo por remolcarlo a las aguas poco profundas de Guadalcanal. Un segundo práctico de gasolina, trasladado desde Hopkins, se unió rápidamente a la lucha contra los incendios. Wilson pronto llegó a la escena y se acercó al crucero alrededor de las 09:00 para bombear agua hacia el fuego. Llamados a las 10:00, Hopkins y Wilson partieron, pero el crucero pesado recibió la noticia de que el Buchanan estaba en camino para ayudar a combatir los incendios y que el Alchiba vendría a remolcar el barco.

Sin embargo, el fuego debajo de la cubierta aumentó constantemente en intensidad y los que estaban en la superficie pudieron escuchar explosiones. Su escora aumentó, primero a 10° y luego a 15°. Su popa se hundió en las aguas oscuras y su proa se elevaba claramente. Todos los intentos de apuntalar los agujeros de los proyectiles, que para entonces estaban por debajo de la línea de flotación debido a la creciente escora, resultaron ineficaces y la escora aumentó aún más. El Buchanan llegó a las 11:30, pero no pudo acercarse debido a la gran escora del barco. Se le ordenó que se mantuviera a estribor y se quedó quieto mientras todos los tripulantes se reunían en la popa, que ahora estaba mojada con agua de mar. Con el barco inundado al mediodía, el comodoro William G. Greenman dio la orden de abandonar el barco.

El Astoria giró, rodó lentamente y se posó en la popa, desapareciendo por completo a las 12:16. El Buchanan arrió dos botes balleneros a motor y, aunque fue interrumpido por una búsqueda infructuosa de un submarino, regresó y ayudó a los hombres en el agua. El Alchiba, que llegó al lugar justo antes del hundimiento del Astoria, rescató a 32 hombres. Ningún hombre del equipo de salvamento perdió la vida. Oficialmente, 219 hombres fueron reportados como desaparecidos o muertos.


Batalla de la isla Savo, 9 de agosto de 1942. Los cruceros USS Astoria (CA-34), USS Vincennes (CA-44), USS Quincy (CA 39) son atacado con torpedos y disparos de proyectiles de los cruceros japoneses. por John Hamilton NHHC
Fuente: https://laststandonzombieisland.com/202 ... lton-nhhc/

Los restos del USS Astoria fueron descubiertos a principios de 2015 durante un proyecto de mapeo de sonar de Iron Bottom Sound dirigido por el cofundador de Microsoft, Paul Allen. Los restos del naufragio se encuentran en posición vertical aproximadamente a 860 metros (2820 pies) de agua sin la proa y la torreta "A" apuntando hacia popa.

Fuente de los textos : https://en.wikipedia.org/wiki/USS_Astoria_(CA-34)

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