La clase Alsace es el nombre dado a una serie de acorazados planeados para suceder a la clase Richelieu a principios de la década de 1940, en respuesta a los planes alemanes de construir dos acorazados de clase H tras el colapso del Segundo Tratado Naval de Londres. El diseño de los Alsace se basó en variantes de la clase Richelieu, y el equipo de diseño presentó tres propuestas. El armamento propuesto incluía nueve o doce cañones de 380 mm o nueve de 406 mm, pero no se tomó una decisión definitiva antes de la finalización del programa a mediados de 1940. El proyecto consistió en una mejora de éste con tres torretas triples o cuádruples de 380 mm o 406 mm, dos en la parte delantera y una en la trasera. Se propusieron seis nombres y hubo que elegir: Alsace, Normandie, Flandre y Bourgogne. Su botadura estaba prevista para el año 1941 .
Debido a la derrota de Francia en junio de 1940, estos barcos quedaron sin construir.
Francia, el Reino Unido y EEUU firmaron el Segundo Tratado Naval de Londres en 1936, aunque Japón e Italia se negaron a hacerlo, lo que puso fin al régimen internacional de control de armas navales iniciado con el Tratado Naval de Washington de 1922. El tratado debía reducir el calibre de las baterías principales de los nuevos acorazados de 406 mm a 356 mm, manteniendo el límite de desplazamiento original de 35 000 toneladas. Sin embargo, la Armada estadounidense insistió en una cláusula de escalabilidad que permitía volver a los cañones de 406 mm si algún signatario de los tratados navales originales se negaba a firmar el Segundo Tratado de Londres. Tras la retirada de Japón de la conferencia el 15 de enero de 1937 EEUU invocó dicha cláusula el 31 de marzo. Un año después los mandos navales francés, estadounidense y británico intercambiaron notas que culminaron en un acuerdo conjunto el 30 de junio de 1938, que permitía la construcción de acorazados con un desplazamiento de hasta 45 000 toneladas,
A partir de entonces, la carrera armamentística se reanudó, Francia lanzó, a finales de 1936, la construcción del Jean Bart, segundo acorazado de la clase Richelieu, y Alemania, la del Tirpitz. En EEUU la construcción de nuevos acorazados había sido decidida por el proyecto de ley Vinson-Trammell de 1934, pero el comienzo de la construcción de las dos primeras unidades de la clase North Carolina se retrasó tres años, en particular debido a la elección del calibre, 356 mm o 406 mm, a la espera de la posición japonesa. En 1937 el Reino Unido inició la construcción de cinco acorazados, de la clase King George V y decidió, fiel a sus posiciones anteriores, que serían buques de 35.000 toneladas, armados con cañones de 356 mm. Ante la vacilación japonesa, los estadounidenses optaron por el calibre 406 mm. La posición francesa, expresada por el Ministro de Marina,13 de junio de 1938, no era construir un acorazado con un desplazamiento mayor de 35.000 toneladas con un calibre mayor de 380 mm, hasta que una potencia europea hubiera ido más allá, posición que se mantuvo inalterada después de la firma del 30 de junio de 1938, del protocolo firmado con el Reino Unido y los Estados Unidos, aumentando a 45.000 toneladas y 406 mm los límites aplicables al desplazamiento y calibre de los acorazados.
El mando naval francés inicialmente pretendía mantenerse dentro de los límites originales de desplazamiento, ya que la infraestructura naval existente prohibía buques mayores que la clase Richelieu, e incluso para esos buques de 35 000 toneladas, se tuvieron que tomar medidas ingeniosas para construir los dos primeros. Las obras de mejora de los astilleros y las instalaciones portuarias francesas habrían incrementado significativamente el coste de la construcción de acorazados hasta el máximo establecido en el tratado. El mando asumió que solo Japón y EEUU estarían interesados en construir buques de 45 000 toneladas, por lo que anunció que respetaría el límite de 35 000 toneladas siempre que otras armadas europeas hicieran lo mismo. Los planes franceses se vieron interrumpidos a mediados de 1939 cuando la inteligencia militar francesa se enteró de que la Kriegsmarine había comenzado la construcción de dos acorazados de clase H de acuerdo con el Plan Z; estos eran buques de 56.000 toneladas, aunque la inteligencia francesa inicialmente creyó que eran buques de tan solo 40.000 toneladas. Este desarrollo llevó al vicealmirante François Darlan, jefe del Estado Mayor de la Armada francesa, a principios de diciembre de 1937, a ordenar estudios de diseño para nuevos acorazados que superaran el límite de 35.000 toneladas. Darlan especificó que el armamento sería de 400 mm, 406 mm o 420 mm.
https://en.wikipedia.org/wiki/Alsace-class_battleship
Esquema del tercer subtipo de la clase Alsace-
https://en.wikipedia.org/wiki/Alsace-class_battleship
