La masacre de Kommeno, 1943

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Massacre_of_Kommeno

La masacre de Kommeno tuvo lugar en el verano de 1943. Las fuerzas partisanas griegas como el ELAS y el EDES habían formado fuertes bandas armadas que atacaban con frecuencia a las fuerzas de ocupación del Eje. Como los partisanos dependían de los civiles para obtener alimentos e información, la Wehrmacht aplicó la responsabilidad colectiva a comunidades enteras y utilizó sistemáticamente represalias masivas para intimidar a la población. La masacre de Kommeno es un ejemplo típico de esta política.

Kommeno es un pueblo en el oeste de Grecia, cerca de Arta. Se encuentra en la orilla este del río Arachthos, al norte del golfo de Ambracia. Según el censo de 1940 contaba con 776 habitantes dedicados a la agricultura y la pesca.

El 12 de agosto de 1943 un pequeño destacamento de partisanos que requisaba alimentos llegó a Kommeno. Mientras recogían alimentos, un grupo de reconocimiento de la Wehrmacht de dos hombres entró en el pueblo y, al ver a los partisanos, dio media vuelta y se alejó. Temiendo represalias, los lugareños pasaron la noche en el campo y enviaron una delegación al comandante italiano en Arta para explicarle la situación. Con la seguridad de que no habría consecuencias, regresaron a sus casas y se prepararon para celebrar la fiesta Asunción el día 15. La tarde del 15 de agosto se celebró una boda en Kommeno y mucha gente del pueblo y de sus alrededores se quedó hasta tarde celebrando

Al amanecer del 16 de agosto, 120 hombres de la 12ª Compañía del 98º Regimiento de la 1ª División de Montaña, bajo el mando del teniente Willibald Röser, se dirigieron en camiones a Kommeno. La noche anterior, el comandante del regimiento, Oberst Josef Salminger, les había dado un discurso breve y feroz en el que alegaba que iban a acabar con un nido partisano y les ordenaba que no perdonaran a nadie. La mayoría de los hombres habían estado luchando en el Frente Oriental y estaban acostumbrados a llevar a cabo represalias similares contra la población local.

Los soldados rodearon la aldea desde tres direcciones, dejando solo el acceso al río Arachthos. Las casas fueron primero atacadas con granadas y, cuando los aldeanos se despertaron e intentaron huir, les dispararon indiscriminadamente. Muchas mujeres, niños y ancianos fueron víctimas. Entre las primeras víctimas se encontraba el sacerdote del pueblo, que fue asesinado por Röser mientras le rogaba que perdonara a su iglesia. Varios informes de testigos presenciales describieron mujeres violadas, personas golpeadas y cadáveres profanados. También fueron asesinados alrededor de cuarenta de los invitados a la boda que todavía estaban celebrando.

La única ruta de escape pasaba por el río y muchos aldeanos lograron cruzarlo, ya sea nadando o a bordo de pequeñas embarcaciones. Después de apoderarse del ganado y saquear objetos de valor, los alemanes prendieron fuego al pueblo.

La lista oficial de víctimas incluye 317 víctimas, entre ellas 73 niños menores de diez años, 20 familias enteras y los recién casados. En la plaza principal se ha erigido un monumento que conmemora la masacre.

Los informes oficiales de la Wehrmacht sobre los acontecimientos en Kommeno afirmaron falsamente que el pueblo estaba en manos de partisanos que abrieron fuego intenso contra los alemanes. También afirmó que como resultado de ello murieron 150 "partisanos".

Salminger murió en una emboscada de partisanos el 1 de octubre de 1943. En represalia, la 1ª División de Montaña perpetró la masacre de Lyngiades el 3 de octubre de 1943. Röser murió en noviembre de 1944 en Friburgo en un ataque aéreo. El comandante de la división, el teniente general Walter Stettner, desapareció a mediados de octubre de 1944 cerca de Belgrado. No se pagaron reparaciones a las familias de las víctimas.