Torturas durante la operación Teardrop (1945)

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Teardrop

La operación Teardrop fue lanzada por la Armada de los Estados Unidos entre abril y mayo de 1945, para hundir submarinos alemanes que se acercaban a la costa este y que se creía que estaban armados con bombas volantes V-1. Alemania había amenazado con atacar Nueva York con las V-1 y con submarinos armados con cohetes. Después de la guerra, se determinó que los submarinos no llevaban ninguna de las dos.

El plan se ejecutó en abril de 1945 después de que varios submarinos Tipo IX zarparan desde Noruega con destino a América del Norte. Si bien las severas condiciones climáticas en el Océano Atlántico Norte redujeron en gran medida la eficacia de los cuatro portaaviones de escolta de la Armada de los Estados Unidos involucrados, largas filas de patrulla de destructores de escolta detectaron y atacaron a la mayoría de los submarinos alemanes. Aviones de la Real Fuerza Aérea Canadiense apoyaron este esfuerzo.

Cinco de los siete submarinos del grupo estacionados frente a las costas de Estados Unidos fueron hundidos, cuatro de ellos con sus tripulaciones completas. Treinta y tres miembros de la tripulación del U-546 fueron capturados y algunos fueron interrogados bajo tortura.

Algunos de los supervivientes del U-546 fueron tratados con dureza en un intento de obligarles a revelar si los submarinos que se dirigían a la costa este de EEUU llevaban misiles. Tras breves entrevistas a bordo del Bogue, los supervivientes fueron trasladados a la base estadounidense de Argentia. A su llegada, el 27 de abril, los prisioneros fueron estudiados para ser interrogados y ocho especialistas fueron separados de los otros 25 supervivientes, que fueron enviados a campos de prisioneros de guerra. Los especialistas fueron recluidos en régimen de aislamiento y sometidos a técnicas de "interrogatorio de choque", ejercicio físico agotador y palizas. El 30 de abril, el teniente de navío Just proporcionó una breve información sobre la composición y la misión del Grupo Seewolf tras una segunda entrevista en la que se desplomó inconsciente. La información proporcionada por Just y los demás especialistas no mencionó si los submarinos estaban equipados con misiles. Los ocho hombres fueron trasladados a Fort Hunt, Virginia, poco después del Día de la Victoria, donde continuaron siendo tratados con dureza hasta que Just aceptó escribir un relato de la historia del U-546 el 12 de mayo. El historiador Philip K. Lundeberg ha escrito que la paliza y la tortura de los supervivientes del U-546 fue una "atrocidad singular" motivada por la necesidad de los interrogadores de extraer rápidamente información sobre posibles ataques con misiles.

Tras la rendición alemana, la Marina estadounidense continuó sus esfuerzos para determinar si los submarinos habían llevado misiles. Entre los interrogadores estaba el teniente de navío Fritz Steinhoff, que había mandado el U-511 durante sus pruebas de cohetes y fue capturado en el mar cuando entregó el U-873. Steinhoff fue sometido a un interrogatorio abusivo en Portsmouth por los interrogadores. Se llevó a cabo una investigación oficial de la Marina sobre este interrogatorio después de que Steinhoff se suicidara en la cárcel de Charles Street en Boston poco después. No se sabe si los aliados estaban al tanto de la participación de Steinhoff en las pruebas de cohetes.