El incidente de Katsuyama, 1945

[Kurt_Steiner]

En junio de 1945, tras la victoria aliada en Okinawa, tres soldados afroamericanos del Cuerpo de Marines de los EEUU comenzaron a visitar repetidamente la aldea de Katsuyama, al noroeste de la ciudad de Nago, y cada vez se llevaban con violencia a las mujeres de la aldea a las colinas cercanas y las violaban. Los marines se sintieron tan confiados que llegaron al pueblo sin sus armas.

Los aldeanos se aprovecharon de esto y les tendieron una emboscada con la ayuda de dos soldados armados del Ejército Imperial Japonés que se escondían en la jungla cercana. Shinsei Higa, que tenía 16 años en ese momento, recuerda que "no vi el asesinato porque estaba escondido en las montañas de arriba, pero escuché cinco o seis disparos y luego muchos pasos y conmoción. A última hora de la tarde, bajamos de las montañas y entonces todos supieron lo que había pasado ".

Para encubrir la muerte de los marines, arrojaron sus cuerpos en una cueva local que tenía un desnivel de 15 m cerca de su entrada. En el verano de 1945, cuando los tres marines no regresaron a sus puestos, fueron incluidos como posibles desertores. Al cabo de un año fueron declarados desaparecidos en acción. El conocimiento de los asesinatos se convirtió posteriormente en un secreto de la aldea durante los siguientes 50 años mientras Okinawa estuvo gobernada por el Gobierno Militar y la Administración Civil de EEUU hasta 1972, cuando Washington devolvió las islas a la administración japonesa.

Kijun Kishimoto, un aldeano que tenía casi 30 años y estaba ausente de Katsuyama en el momento del incidente, finalmente reveló los asesinatos. En una entrevista, Kishimoto dijo: "La gente tenía mucho miedo de que si los estadounidenses se enteraban de lo sucedido habría represalias, por lo que decidieron mantenerlo en secreto para proteger a los involucrados". Finalmente, una conciencia culpable llevó a Kishimoto a comunícarse con Setsuko Inafuku, un guía turístico de la Base Aérea Kadena de EEUU, en Okinawa, cuyo hijo fallecido, Clive, también fue víctima de agresión sexual, y que participó en la búsqueda de militares fallecidos durante la guerra.

En junio de 1997, Kishimoto e Inafuku buscaron la cueva cerca de Katsuyama, pero no pudieron encontrarla hasta agosto, cuando una tormenta derribó un árbol que había estado bloqueando la entrada. Kishimoto e Inafuku informaron a la policía japonesa en Okinawa, pero mantuvieron el descubrimiento en secreto durante unos meses para proteger a las personas que descubrieron la ubicación de los cuerpos.

Inakufu informo del incidente de Katsuyama al ejército de EEUU. El entonces Sargento Mayor del Historiador del Ala 18 de la Base Aérea de Kadena, James Allender, a su vez informó al Laboratorio Central de Identificación de Servicios Conjuntos en Pearl Harbor. Una vez que los cuerpos fueron recuperados por el US Army, los tres marines fueron identificados utilizando registros dentales como el soldado de primera clase James D. Robinson, de Savannah, el soldado de primera clase John M. Smith, de Cincinnati y el soldado de primera clase Isaac Stokes, de Chicago, todos de 19 años. años. No se pudo determinar la causa de la muerte.

Ni el US Army ni la policía de Okinawa investigaron el incidente de Katsuyama. Desde los asesinatos, los lugareños han llamado a la cueva "Kuronbō Gama", que significa "Cueva de los negros".