Brian John Edward "Sandy" Lane DFC (18 de junio de 1917 - 13 de diciembre de 1942) nació en Harrogate, Inglaterra. Era hijo de Henry y Bessie Lane. Creció en el suburbio londinense de Pinner y asistió a la escuela St Paul's School en Hammersmith. Después de dejar la escuela, Lane trabajó como supervisor de fábrica antes de solicitar una comisión de servicio de corta duración en la RAF después de perder su trabajo en 1935. Su entrenamiento inicial comenzó en marzo de 1936 en la Escuela de Vuelo Elemental y de Reserva No. 3 en Hamble y dos meses después fue aceptado provisionalmente en la RAF como oficial piloto interino.
En junio, Lane, apodado "Sandy", pasó a la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 11 en Wittering el 1 de junio. Al completar su entrenamiento en enero de 1937, fue destinado al Escuadrón 66. Esta unidad tenía su base en Duxford y estaba equipada con el caza Gloster Gauntlet. Algunos meses después, Lane se trasladó al Escuadrón 213. Al igual que su unidad anterior, operaba el Gauntlet pero tenía su base en Northolt. A principios de 1939 comenzó a convertirse al Hurricane, momento en el que Lane ya era oficial de vuelo, habiendo sido ascendido el diciembre anterior.
Poco después del estallido de la guerra, Lane fue destinado al Escuadrón 19, donde se convirtió en uno de sus comandantes de vuelo. Este tenía su base en Duxford y operaba cazas Spitfire, habiendo sido la primera unidad de la RAF en recibir el modelo dos años antes. Durante los siguientes meses se dedicó principalmente a patrullas de convoyes, pero a finales de mayo de 1940 se trasladó a Hornchurch, desde donde participó en la prestación de cobertura aérea sobre las playas de Dunkerque durante la operación Dynamo, la evacuación de la Fuerza Expedicionaria británica de Francia. En una salida, llevada a cabo el 25 de mayo, el comandante del escuadrón murió. Lane asumió el mando temporal de la unidad. Al día siguiente, Lane derribó dos cazas Bf 109 y un bombardero en picado Ju 87 en el área alrededor de Dunkerque, aunque solo uno de ellos, un Bf 109, pudo ser confirmado. El 1 de junio destruyó un caza pesado Bf 110 en las mismas inmediaciones.
Lane voló ocasionalmente este caza Spitfire durante el período en que mandó el Escuadrón 19.
https://en.wikipedia.org/wiki/Brian_Lane_(RAF_officer)
Tras completarse la evacuación de Dunkerque a principios de junio, el Escuadrón 19 regresó a Duxford. Más tarde ese mes comenzó las pruebas con los Spitfires equipados con cañones. Durante este tiempo, Lane se casó con Eileen Ellison en Cambridge; su esposa era una conocida piloto de carreras que había ganado eventos de carreras de autos en Brooklands en la década de 1930. En julio, el escuadrón reanudó sus tareas operativas, realizando patrullas de convoyes, pero pronto se vio envuelto en la defensa de la campaña de la Luftwaffe contra el sureste de Inglaterra. A finales de mes, Lane recibió la Cruz de Vuelo Distinguido.
Los cañones de los Spitfires del Escuadrón 19 demostraron ser poco fiables, y esto afectó a sus operaciones en las primeras etapas de la Batalla de Inglaterra. A pesar de esto, Lane derribó un Bf 110 sobre el estuario del Támesis el 24 de agosto. A principios de septiembre, el escuadrón había vuelto al equipamiento estándar de ametralladoras y volaba regularmente como parte del Ala Duxford del Grupo 12. El comandante de la unidad, el líder de escuadrón P. Pinkham, murió el 5 de septiembre y Lane fue ascendido inmediatamente para ocupar su lugar. Dos días después, destruyó un Bf 110 sobre North Weald. En una salida de interceptación el 11 de septiembre, derribó un par de Bf 110 y dañó un bombardero medio Heinkel He 111, por todo Gravesend. El 15 reclamó el probable derribo de un Bf 109 en las cercanías de Londres.
La intensidad de las operaciones comenzó a reducirse a partir de octubre, con cada vez menos enfrentamientos con la Luftwaffe. En una de esas ocasiones, el 15 de noviembre, Lane participó en la destrucción de un Bf 110 al sur de Southend. El ritmo operativo se mantuvo lento durante los meses de invierno.
A principios de 1941, cuando la RAF se alejó de las operaciones defensivas, el Escuadrón 19 comenzó a volar a Francia y los Países Bajos en misiones de caza y escoltas a bombarderos como parte de la ofensiva Circus del Mando de Cazas. Mencionado en despachos del 17 de marzo, Lane continuó volando con el Escuadrón 19 hasta junio, cuando fue destinado a unirse al personal del cuartel general del Grupo 12 en Hucknall.
En noviembre Lane fue destinado a Oriente Medio. Inicialmente sirvió en el Cuartel General Aéreo del Desierto Occidental, pero en febrero de 1942 fue trasladado al Mando de Oriente Medio de la RAF. Lane, con su rango de líder de escuadrón ya convertido en sustantivo para ese momento, regresó a Inglaterra en junio para asumir el mando de la Unidad de Entrenamiento Operativo 61 en Montford Bridge durante varios meses. El 9 de diciembre, regresó a sus funciones operativas cuando fue destinado a unirse al Escuadrón 167 en Ludham como su comandante.
El Escuadrón 167 estaba equipado con el Spitfire Mk. Vc y se le asignó la tarea de realizar patrullas a lo largo de la costa inglesa y salidas ofensivas, conocidas como "Rhubarbs" a la Europa ocupada. Lane realizó su primer vuelo operativo con el escuadrón el 13 de diciembre, liderando otros tres Spitfires en un Rhubarb a la costa holandesa. Su vuelo se encontró con un grupo de cazas Fw 190 y Lane fue visto por última vez persiguiéndolos. Se cree que fue derribado al oeste de la isla Schouwen y, a pesar de que se organizaron búsquedas, su cuerpo nunca fue recuperado. Le sobrevivió su esposa Eileen Ellison, quien murió en 1967.
Lane no tiene una tumba conocida, por lo que se lo conmemora en el Memorial de las Fuerzas Aéreas de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth, cerca de Egham, en Surrey, Inglaterra. Durante su carrera operativa, Lane afirmó haber derribado seis aviones alemanes (y uno compartido), dossin confirmar, uno probable y uno dañado.
Lane fue el autor de Spitfire!, escrito durante su período de servicio en el Grupo 12 y publicado en 1942 bajo el seudónimo de B.J. Ellan. El libro es un relato de primera mano de las experiencias de Lane como piloto de Spitfire de primera línea con el Escuadrón 19 durante la Batalla de Inglaterra. Cuando se publicó por primera vez, se suprimieron las identidades de las personas que aparecían en el libro. El historiador de aviación militar Dilip Sarkar, que reconoció a Lane en una de las fotografías del libro, realizó una investigación sobre la obra original para proporcionar los nombres correctos de las personas y los lugares, y el libro revisado se volvió a publicar en 1990.
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